曹文宗腳步急促的穿過水榭游廊，當他看見盧照鄰神色憂慮的看著不遠處的池塘上的殘荷，趕忙停下腳步。

    “盧先生！”

    “曹將軍！”盧照鄰看了看曹文宗的神色：“有要緊事？”

    “嗯，長安那邊來的！”曹文宗笑道：“應該是護良公子的消息？”

    “哦？蜀中平亂的事情？”盧照鄰問道。

    “嗯，聽信使的意思，護良公子應該在平亂中立下大功了！”曹文宗臉上滿是按奈不住的喜色：“此番回長安，應該就要進授千牛衛大將軍了！十七歲的正三品呀！了不得了！”

    “是嗎？”盧照鄰的神色卻平淡的多了：“對于護良公子來說，坐上那個位置也就是遲早的事情了，要緊的是和天子御妹的婚事，早日成婚，早日生下男孩！”

    “盧先生說的是，不過這終歸是一樁喜事！”曹文宗笑道：“我先去稟告大將軍了！”

    “曹將軍請！”盧照鄰欠了欠身體，讓開道路?？粗芪淖谶h去的背影，盧照鄰臉上的笑容消失了：“旁人都希望兒子是英杰，但大將軍只怕煩惱自己兒子中英杰未免也太多了吧！”

    書房。

    “李敬業領兵破賊于簡州城下，甲仗山積，伏地求生者十余萬，賊首“偽道君皇帝”李弘、“偽丞相”范長全引余部萬余向難逃竄，為護良公子領兵截擊，賊首李弘死于陣中，范長全兄弟子孫悉數生擒，僭位服飾、財貨皆為公子所獲，此役后蜀中豪杰多歸公子，皆稱公子為首功。李敬業于此頗為不滿，接連上書朝廷辯稱功過，言己屢破賊眾，公子不過因時獲勝而已?！?/br>
    看到這里，王文佐放下書信：“這么說來，護良這孩子這次是撿了李敬業的便宜了？”

    “話也不能這么說！”曹文宗笑道：“誰叫李敬業打了勝仗不領兵追擊呢？這種仗誰拿住了賊首誰就說話硬氣，輜重、俘虜這些哪里說得清楚，誰知道他拿住的是老賊還是驅集的烏合之眾？”

    “估計李敬業遇上的是賊眾主力，雖然打贏了士卒也精疲力竭，加上得到的戰利品很豐厚，那時候他也沒法驅策士卒追擊了，結果就便宜了護良！”

    “那也只能算他倒楣了！”曹文宗笑道：“再說了，信里還說蜀中豪杰多歸公子，皆稱公子首功，連蜀中當地人都不肯替他說話，這還能怪誰？”

    王文佐笑了笑，曹文宗這話雖然有點耍流氓，但也不能說完全沒有道理。古代平亂記功方式和邊功是有區別的，計算邊功的方式很簡單，斬首、俘獲、破城，誰的數字多誰功勞高；但平亂就不一樣了，像黃巾、孫恩之亂一下子就席卷十幾個州郡，男女老弱都在一起動則二三十萬，但其實戰斗力很一般，如果按照數字算軍功，那就等于是逼軍隊殺良為功了。

    所以通常平亂是誰拿住賊首，消滅了賊首身邊的核心部眾誰就是首功，比如誰都知道擊破黃巢之亂的關鍵人物是李克用，但由于最后拿下賊首尚讓（黃巢為尚讓所殺）和黃巢首級的是徐州節度使時溥，所以最后唐朝授功時，時溥功居第一，詔授檢校太尉、中書令、鉅鹿郡王。像李敬業這種打贏了敵兵主力，偏偏賊首被別人拿了的，就只能看替誰說話的人多，天子圣眷誰厚了，偏偏在這兩方面李敬業都不如護良，只能拼命喊冤了。

    “算了，也都是老朋友了！沒必要因為這件事情把關系鬧得太僵了！”王文佐笑道：“我還是給護良和李敬業都寫一封信，讓護良讓一讓，他娶了個好老婆，就沒必要和李敬業搶功勞了！”

    “大將軍倒是好度量！”曹文宗笑道：“不過護良公子此番著實不易，帶著四百騎入蜀，竟然能就憑著這點人馬，招攬豪杰英俊，拉起一支隊伍來，立下這等大功勞！再過兩年，必成大器！”

    “是嗎？那就借你吉言了！”王文佐笑嘻嘻的拿起紙筆，飛快的寫了兩封簡短的書信，令快馬發完長安，然后轉發蜀中：“道賊之事總算是告一段落了！接下來就是護良和公主的婚事，我肯定是要去長安一趟的，此番路上行程就由你安排，辛苦了！”

    “屬下遵命！”

    成都。

    成都的規模完全不亞于同時代的長安和洛陽，不過這座宏偉的城市沒有壯麗的城郭保護她的財富和榮耀，歷代外來的征服者有意無意間把這件事情給忘記了，畢竟保護成都的城墻也可以作為割據一方的憑借，而當地的居民也不喜歡承受額外的勞役，久而久之，這件事情就被習以為常的忘記了。

    “什么？公子打算給成都修建一座城墻？”諸葛文問道。

    “嗯！”護良點了點頭：“這次道賊作亂，大家也都看到了，成都百姓沒有城墻保護，只有束手待斃，任憑道賊侵害。所以我打算給成都修筑一道城墻，所用的財富就從戰利品中出，勞力讓道賊俘虜做勞工，三五個月應該就差不多了，列位以為如何？”

    “公子，您這雖然是出于一番好意，但事情恐怕沒有這么簡單呀！”蔡丁山苦笑道：“成都若是有了城墻，只怕就有人會說公子居心叵測，有意圖謀割據蜀中，自立為王呀！”

    “我過不了多久就要回長安成婚了，傻子才會信我會割據蜀中為王！”護良笑道。

    “公子，即便您回了長安，這種風聲也不會停歇的！”諸葛文道：“會有人說您有意收攏蜀中人心，而且這次您在平定道賊之亂時，確實蜀中豪杰歸心于您，蜀中是天子西府，這種事情確實犯了忌諱……”“諸葛先生，你不用考慮這么多，我只問你一件事情，修筑城墻對成都百姓是不是一件好事？”護良打斷了諸葛文的勸說。

    “好事自然是好事，不過……”“是好事那就夠了，好事就應該去做，至于人心，不管我修不修城墻，估計都已經犯了忌諱。既然是這樣，還不如真的收攏了人心再說，你說是不是呀？”

    聽到護良這番話，諸葛文和蔡丁山都只覺得心中一亮，護良公子考慮的比自己還要更深一層呢！既然反正會有人拿這個攻擊，不如索性做全了，到時候反倒沒人敢說三道四了，現在有人敢攻擊王大將軍收買河北人心，企圖割據一方嗎？護良公子果然不愧為是王大將軍的兒子！

    “屬下明白了！公子果然高明！”

    “錢財的事情無需公子擔心，經由道賊之亂，只要有人表示要修城墻，成都百姓肯定樂捐。眼下最要緊的是韋使君那邊，公子先把那邊的路子走通了才是！”

    蔡丁山和諸葛文都是精明干練的人才，一旦心思定了，兩人立刻就拿出了條陳來，一個去籌錢籌物，一個去整合民間的聲勢，而護良只需待機而動，把上層的關系跑通了即可，反倒是比他預想的輕松了不少。

    正如蔡、諸葛二人預料的那樣，修筑城墻的提議很快引起了成都百姓的支持，俗話說好了傷疤忘了疼，成都乃至川西百姓的傷疤可是還在流血呢！道賊的刀架在脖子上的滋味他們還沒有忘，而且李敬業和護良帶來的唐軍軍紀也只能說還湊合，若是能有一道城墻，那下次遇到類似的情況，豈不是就用不著這些客兵進城，只需要發動本鄉本土的民兵登城守衛就夠了？一想到這里，踴躍出錢出力的人就數不勝數。

    面對本地民眾的踴躍呼吁，身為蜀中最高長官的韋兆生已經是焦頭爛額。雖然平定了道賊，但領著兵馬屯扎在成都郊外的李敬業就好像一把達摩克利斯之劍，始終懸掛在他的腦袋上。這支唐軍中大部分是南詔之兵，按說平亂之后，就應該將其遣散回國了事。但李敬業卻借口道賊余黨未曾剿滅，繼續把這支三萬人上下的軍隊抓在手里，其實誰都知道他這么干的原因，無非是覺得自己費盡氣力，頭功卻被護良拿走了，不服氣，想拿手中的軍隊作為和朝廷討價還價的籌碼。

    按說這也是情理之中，但這就苦了韋兆生。俗話說手里有了兵，道理就說不清！這三萬多人人吃馬嚼，每天就能搞出數不清的麻煩來。為了應對這個大麻煩，韋兆生就只能想辦法拉攏護良，畢竟這小子手下也有一萬余人馬，雖然沒有李敬業兵多，但至少可以牽制一點，讓李敬業不至于無所忌憚。其結果就是韋兆生堂堂一個劍南支度營田處置兵馬經略使，竟然成了一個rou餡餅，左右為難，苦不堪言。

    “什么？有幾十個亂兵沖入西市，大掠一番，還放了火？”韋兆生大吃一驚，亂兵劫掠他可以不管，但放火就是另外一回事了，西市雖然在老城外，但也是房屋稠密，一旦燒起來，燒掉半個成都也不稀奇。他作為當地最高長官，肯定脫不了干系。

    “來人，快召集衙兵，還有，讓成都府尹也快些派人去撲救！”韋兆生大聲喝到，他換了一身短衣，就上馬帶著數百衙兵往西市方向而去。

    韋兆生一行人距離西市還有半里路，便被路上關卡截住，一問才知道是護良麾下的兵，韋兆生松了口氣，喝到：“你們家公子呢？”

    領頭的軍官認得韋兆生，趕忙一邊讓部下抬開擋路的拒馬，一邊大聲道：“稟告韋使君，我家公子在前頭都督兵士們滅火，為了避免有賊人乘火打劫，我等在這里設卡看守，只要有乘機行不法事之人，一律就地處死！”

    韋兆生目光掃過，直接路旁的樹上已經懸掛著四五顆血淋淋的腦袋，雖然路人個個行色匆匆，神情慌亂，但沒有通常災害中扶老攜弱，哭爹喊娘的悲慘景象，心中一喜，喝道：“做的好，你派一人給本官引路，去見你們。家公子！”

    有了人帶路，韋兆生快馬加鞭，不一會兒便到了西市門口，遠遠的看到西市旁一家二層茶樓，那帶路人指著茶樓道：“使君，我家公子在那茶樓上?！?/br>
    韋兆生來到茶樓下，早有人通告樓上人，護良下得樓來：“韋使君，有禮了！”

    若是在幾個月前，韋兆生只怕要責怪護良幾句無禮，但今時不同往日，一來他有求于護良維持成都的秩序，二來護良一旦回長安立刻就會官居其上，他也不敢以下屬相待。

    “公子，眼下情況如何？火勢蔓延多大？”

    “使君請上二樓來看！”護良請韋兆生上了二樓，指著西市道：“今天中午我帶著一隊護兵準備出城辦點事，正好遇到有亂兵在西市劫掠，就派人去阻止。卻不想那群亂兵竟然縱火作亂，當時正好風大，一下子把四周十多家店鋪都點著了。我只得下令先把臨近火場的幾間屋子都拆了，然后開始撲打滅火，現在應該差不多了！”

    韋兆生順著護良手指的方向看去，只見火勢雖然不小，但火場臨近的幾間房屋都被推倒了，在四邊的撲打下，被撲滅已經是時間的問題了。他松了口氣，笑道：“這次的事情多虧了公子，有勞了！”

    “守境安民，這都是護良的本分！”護良說到這里，壓低了聲音：“還有一件事情，有些麻煩，須得稟告使君！”

    “什么事？”

    “是這么回事！”護良低聲道：“那伙搶劫的亂兵大部分都趁亂逃走了，但還是被我的人拿下了七八人，一問才知道他們是李將軍的六詔兵，只怕接下來還有麻煩，還請使君有所準備！”

    “是李敬業的六詔兵？”韋兆生頓時覺得頭疼起來，李敬業麾下的主要兵力是當地的番兵，這些番兵平日里最是蠻橫報團，無事還要生出事來，現在人被拿了，肯定不會善罷甘休。

    第833章 收攬人心

    “人在哪里？”韋兆生問道。

    “韋使君請隨我來！”護良領著韋兆生來到院后，只見八條被五花大綁的蠻子，正坐在地上，看到護良和韋兆生過來了，便破口大罵起來。韋兆生聽不懂那些人罵的什么，問道：“他們都罵些什么？”

    “稟告使君！”旁邊一個聽得懂那些蠻子話的隨從趕忙應道：“這些家伙說自己是天子請來平叛的，叫我們快把他放了，不然待會同伴過來奪人，刀兵相見就不好看了！”

    “這些蠻子當真是無法無天了！”韋兆生被氣的混身發抖，他瞥了一眼護良，問道：“護良公子，這幾個家伙你覺得應當如何處置？”

    “護良非一郡守官，這些人也不是護良軍中之人，該如何處置，在下不敢妄言！”

    “這小狐貍，小小年紀就這般jian滑，著實可惡！”韋兆生本想借護良之手殺了這幾個李敬業的手下，好挑撥兩人之間的關系，自己正好居中調停，從中取利，卻不想護良年紀雖小，行事卻老道之極，不給自己留下半點搞事的機會，不由得腹中暗罵。

    “來人！將這幾個蠻子帶回衙門處置！”韋兆生擺了擺手：“護良公子，本官還有些事情，就先回衙門了！”

    “恭送韋使君！”護良趕忙將韋兆生送下樓，他稍一思忖，喝道：“來人，替本將送一封信給李使君！”

    李敬業將自己的幕府布置在成都郊區的一處莊園之中，身為世家子弟的他自然不會虧待了自己，高大的正堂四壁上懸掛著栩栩如生描繪著狩獵情景的繪畫，四角各有一只鎏金獸首銅香爐，由名貴木材鑲嵌而成的地板上灑滿了落日的余暉，而在李敬業眼里，整個大庭似乎浸潤在一片血紅之中。

    “將軍！護良公子有書信來！”

    “嗯！”李敬業伸出右手，他剛看了幾行，便覺得屁股下面的座椅堅硬難受，椅背更是仿佛長滿了尖刺，無法依靠，恨恨的將信箋往地上一丟：“小畜生欺人太甚，著實可恨！”

    “怎么了？”一旁的駱賓王撿起信來：“是護良公子？”

    “還能是哪個？我手下幾個蠻兵在城中犯了點事，被他拿下了，還交給韋兆生那個庸才，故意落我的臉面！我和他父親是舊交，他卻這般待我，著實可恨！”

    “照我看那位公子其實并不想把事情鬧大！”駱賓王看了看書信：“依照信中說的，那幾個蠢物在西市搶劫也就罷了，居然還放火，這可就不一樣了，他拿人也是不得已，反倒是韋兆生，頗有挑撥您和那位公子之間的關系，從中取利的意思！”

    “這個我當然知道！”李敬業冷哼了一聲：“只是道賊明明是我平的，賊首卻落到那個豎子手中，而且蜀人著實可惡，紛紛投靠了他，讓我眼下尷尬的很……”“這也是沒辦法的事！”駱賓王苦笑道：“說到底您的兵士多是六詔人，貪圖貨賂。范長全打了敗仗，就將輜重丟棄在道路上，您的兵士便不聽號令去爭奪戰利品，這樣才讓范長全等人逃走，成全了護良公子。有了這個功勞，再加上他父親在蜀中的遺澤，蜀人更親近他也是不奇怪！”

    “哎！”李敬業苦笑了一聲：“本以為這次平定道賊，我可以借機主持劍南道軍務，成就一番事業，卻不想爭不過王文佐也就罷了，就連他兒子都爭不過，難道我只有數奇之命嗎？”

    “郎君不必著急！”駱賓王笑道：“照我看情況也沒有你想的這么糟糕，歸根結底護良公子是要娶天子之妹的，只憑這點，就算他這次拿下了平定道賊的首功，也不太可能留在蜀中，否則難道要公主留在長安守活寡？還是跟他來成都？而且他親爹占著河北，他再占著蜀中，這天下到底姓李還是姓王？”

    “兄臺說的是！”李敬業聽了駱賓王這番分析，臉色好看了不少：“若是這么說，我就要與這小子言和了？”

    “郎君和護良公子本就是同殿為臣，與他的父親更是舊交，兩邊關系好了，將來長安天子身邊也多個人說話？這點個人的意氣，還是先放在一邊的好！”駱賓王笑道：“再說您既然想要在蜀中立足，那就得留下一個好名聲，這些六詔之兵都已經吃飽了，就算留下來也用處不大了，不如乘著這個機會好好整頓一番，借這些腦袋買一買蜀中百姓的人心！您說是不是呢？”

    “哈哈哈哈，你果然是我的智囊！”李敬業聽到這里，連連點頭：“不錯，他在長安做他的駙馬，我在成都當我的兵馬使，各有自己的路，犯不著為了一時的意氣壞了大局！我明日就去護良那兒謝他，然后挑幾十個過分的家伙當街砍了腦袋，給成都百姓一個交代！”

    成都，西市。

    咚咚咚咚！

    隆隆的鼓聲響起，就好像敲在每個人的心頭，往來的人們抬起頭，紛紛納悶這次的鼓聲又代表什么。

    “這次又怎么了？”臨街買餅的胖子喊道。

    “菩薩保佑，怎么又生事情了？就不能讓人過兩天安生日子嗎？”一個路旁賣草鞋的老婦哀嚎道。

    臨街的二樓，一個喝的半醉的漢子探出頭來，喊道：“這是要殺人呀！乖乖，肯定是官府要殺人！”

    “官府殺人？”那賣草鞋的老婦顫抖了一下：“又要殺人？這些天已經死了多少人了？就不能安生一點嗎？”

    “照我看，就是殺的少了！”那買餅的胖子惡狠狠的罵道：“強人、盜賊、騙子和牛毛一樣多，到處都是，不把這些家伙殺幾個，世道就太平不了！”

    兩個少年蹦蹦跳跳地跑過，嘩啦濺起一大灘水，賣草鞋的老婦人咒罵他們，但他們沒有停步。其他人也開始陸續朝西市門口移動，想看看究竟是怎么回事。那胖子拿著熱乎乎的餅，邁著蹣跚的步伐：“慢些？你們慢些？”

    “不得靠近，不得靠近！”臨近西市門口，有人高聲喊道：“回避，不許擋路！”

    人們如浪潮般讓開，露出路中間來，騎著駿馬的騎士轟隆隆經過，馬蹄鐵濺起火星，在他們的身后是十多個身著錦衣的貴人，行人們敬畏的向其低下頭，唯恐引來禍患。

    鼓聲越來越大，人們越來越擁擠，他們交頭接耳，一邊傾聽著令人興奮的話題，一邊說出自己的猜測。

    “要被處斬的是前兩天縱火焚燒西市的亂兵，要被帶到這里斬首！就在那棵大柳樹下！”

    “官府有膽子殺些蠻子？那些蠻子整日成群結隊在街上亂竄，看到好的就搶，不給就拔刀子！”

    “是呀！聽說他們是李將軍的手下，李將軍平了道賊，立下了大功，全憑他們?！?/br>
    “瞎說，滅道賊的明明是護良公子，李將軍不過是副將罷了！”

    “是呀，護良公子的兵可和氣多了！沒看他們在街上亂竄的！”

    “那當然，護良公子是未來天子的妹婿，是王大將軍的親子，李敬業豈能和他比？”

    等李敬業來到西市門口，從馬背上下來時，人群已經摩肩擦踵，擠得水泄不通。西市門口的廣場滿滿的都是人，興奮地彼此交談，擁擠著希望能更靠近大柳樹。這里，已經可以非?？辞逍行虉隽?。

    “真臭！”李敬業掩住鼻子，低聲抱怨道：“駱兄，我真的要在這些人面前說話！”

    “要想扭轉局面，這是最好的辦法！”駱賓王道：“臭就臭點吧！”

    “好吧！”李敬業嘆了口氣，從袖中取出一個香囊湊到鼻子旁深深吸了口氣，露出即將做出巨大犧牲的悲壯神情，走到大柳樹旁的木臺上，深吸了一口氣，對眾人道：“本官就是劍南支度營田處置兵馬經略副使、姚州都督府都督、護六詔校尉，討逆將軍李敬業。前些日子，本將軍約束部下不嚴，以至于有兵士行不法事，侵害成都百姓，實乃本將軍之過！”說到這里，他稍微停頓了一下，只覺得四周的氣息愈發難聞，只得先揚起袖子，裝出羞愧的樣子順便湊著里面的香囊深深吸了口氣，然后道：“今日將犯法之徒盡數拘來，在這里正法，以儆效尤，他日若再有這等不法之徒，本將軍定當嚴懲不貸！”說到這里，他再也忍耐不住撲鼻而來的臭氣，顧不得四面八方傳來的歡呼聲，快步退下平臺。

    “敬業兄，您聽！”平臺下，駱賓王笑道：“這般一來，蜀中百姓之心必歸于將軍您呀！”

    “快把我憋死了！”李敬業一邊用力扇動衣袖，一邊苦笑道：“我今日才知道這些家伙有這么臭，奇怪了，王文佐他當初怎么忍受的了？我記得他可是平易近人，與市井之徒同席而坐呢！”

    “王大將軍雖然出身瑯琊王氏，不過家世早就敗落了，能做到這些也不奇怪！反倒是護良公子，可是自小就是富貴出生，也能如此那可就不易了！”駱賓王低聲道。

    “這倒是，護良這小子的確不一般！”李敬業變得嚴肅起來，這時平臺上已經開始行刑了，隨著一顆顆人頭落地，四周圍觀的百姓歡呼聲直沖云霄，震耳欲聾。