“是薛將軍的嗎？”王文佐伸出右手：“拿給我看看！”

    “是！”盧照鄰取出信來遞給王文佐，王文佐將信紙展開，一行粗拙的字跡映入眼簾，這是薛仁貴的親筆說書，王文佐的注意力一下子集中起來了。

    “日前賊寇“白狼”哈爾坎引兵入寇，為王師所破，擊斬甚多。從其生口口中得知，賊首乞四比羽散其士眾，令其返鄉秋獲春耕，待明年春后再返軍中，以為長久之計。其渠眾中多有不滿，不欲減己兵自弱，白狼便是其一。愚以為賊眾上下不一，實乃取勝之機，伏乞元帥、長史以雷霆萬鈞之機，以順破逆，蕩滌jian邪，以為萬世之安！”

    “呵呵呵！”王文佐輕笑起來：“以雷霆萬鈞之機，以順破逆，蕩滌jian邪，以為萬世之安。挺順口的嘛，老薛長學問了呀，還是這幾句是文書捉刀寫的？”他彈了彈信紙，將其丟在幾案上：“不過老薛說的沒錯，乞四比羽讓士兵回去種地收割，雖然從長久來看是對的，但這也削弱了他的力量，而且他手下那些將領未必高興這么干，確實是一個好機會！”

    “那大將軍的意思是？”

    “現在談是否出兵還早！”王文佐道：“乞四比羽得了新城，那地方我是知道的，高句麗人苦心經營了幾百年，就是一個山城，山高墻厚，居高臨下不說，通往山城的道路還很不好走，攻打起來就算器械完備少說也要幾個月功夫，乞四比羽敢散部眾去種地也不是亂來的，人家有倚仗的。再說如果好對付，薛將軍就自己動手了，何必寫信給我？”

    “大將軍不是有霹靂車等器械嗎？”盧照鄰問道：“屬下聽人說過，可以將巨石發射到十里之外，所到之處，墻倒櫓塌，無不化為糜粉！有這等利器，便是新城堅固又有何難？”

    “無不化為糜粉？老子手里的是杠桿式投石機，又不是戰術核武器，這些讀書人越吹越離譜了！”王文佐冷哼了一聲，一時間也不知道該如何回答，畢竟對武器威力適當的夸大也是戰爭手段的一種，就和核武器最大的威力不是丟出去，而是在發射架上一樣；王文佐手上這些新家伙威力再大，也不如威懾力效果大，畢竟新武器要符合客觀規律，腦補可是無限度的，從某種意義上，嘴炮也是能打死人的。

    “那大將軍的意思是？”盧照鄰小心的試探起王文佐的心意來。

    “讓薛將軍靜觀其變吧！若有軍情加緊送來！”王文佐道：“還有，讓從范陽調三千步卒，一千騎兵去營州，以為增援?！?/br>
    “遵命！”

    盧照鄰離開之后，王文佐也沒了胃口，他走到地圖旁，開始重新謀畫起來。他原先的打算是先乘船前往熊津，整合百濟故地和倭國的力量先拿下新羅，然后再同時從營州、朝鮮半島兩個方向發起進攻，平定遼地的亂事，這么做的好處有三：

    首先可以先拿下新羅這個禍首，不會出現在遼地打成泥沼戰，最后流血流汗打完了仗，最后讓養精蓄銳已久的新羅吃下勝利果實的局面；其次有金仁問在手，只要先把金法敏拿下，新羅就不會有什么大礙了，畢竟金仁問作為金春秋之子，從法理上也有王位的繼承權；第三，在拿下新羅之后，王文佐手上就已經有了百濟、倭國和新羅三國的力量在手，加上河北的力量，即便長安那邊臨時生出變故，他也有足夠的力量來整合遼地，不會出現自己辛辛苦苦打完仗，結果給他人做嫁衣的局面。

    整個計劃先易后難，通過滾雪球來逐漸壯大手中的力量，最后形成最有利于自己的局面，這是王文佐最喜歡，也是最擅長的軍略。

    但薛仁貴的來信指出了另一種可能——乘著乞四比羽分出士兵回鄉種田，實力削弱、內部矛盾加劇的空檔，出奇兵一舉搗其腹心，將其一鼓消滅，然后再掃蕩遼地亂事，再次對付新羅。這么做的好處就是如果成功的話，可以縮短戰爭的時間，畢竟相比起新羅，乞四比羽所在的高句麗故地無論是從廣度還是深度都遠遠超出，如果給乞四比羽足夠的時間整合起來，其對唐王朝乃至王文佐本人的威脅都要遠遠超出新羅。單純從戰爭的角度上講，薛仁貴提出的建議有相當的合理性。

    “如果打贏了就是李衛公破蕭銑，打輸了或者僵持下去，契丹他們就會變得積極起來！”王文佐看著墻上的地圖，口中喃喃自語：“現在能做的只有做兩手準備了！”

    “來人，來人！”

    “屬下在！”一名侍衛躬身道。

    “我記得有個契丹人叫大庭懷恩，前些日子來拜見過我的！”王文佐撓了撓后腦勺：“立刻讓他來見我！”

    “契丹人、大庭懷恩！”侍衛重復了一遍王文佐的要求：“是，屬下立刻去找他！”

    路旁傳出的胡餅香氣，讓大庭懷恩忍不住深深吸了口氣，他加快腳步，走到賣餅的炭爐旁，大聲道：“給我二十個餅，都用荷葉包好了！”

    “是大庭校尉呀！”炭爐后探出一張沾滿爐灰的旁臉，看到大庭懷恩立刻滿是笑容：“您稍等我起完爐子，就給您包餅，保管都是剛出爐的，又熱乎又脆！”

    “行，快些！我還有急事！”大庭懷恩找了張條凳坐下，隨手摸出一把銅錢丟在餅案上。

    “放心，耽擱不了您的事！”那賣餅漢子幾乎把頭都伸到炭爐底下去了，他數量的從出風口里掏出幾大塊爐灰，才起身擦手替大庭懷恩取餅，他看到案板上的銅錢，趕忙道：“誒！您到我這里吃餅怎得還拿錢？咱家這營生都是虧了您才有的，若是拿您的餅錢，渾家都要抓破臉的！”

    “你這也是小本生意！”大庭懷恩笑道：“今天二十個，明天二十個，你還怎么做生意？”

    “再小本的生意也不缺您這二十個餅！”那漢子卻堅持的很：“咱們這些遼人，能在這范陽有口飯吃，有個落腳地，都是多虧了你和王寬王校尉。只要您給句話，咱們有錢出錢，沒錢出命，可千萬別見外了！”

    “好，好！”大庭懷恩沒奈何，只得收起銅錢，那漢子手腳利落的很，三下五除二便從爐灶內取出二十張胡餅，用荷葉包好了遞了過去：“校尉收好了，常來！”

    “行！”大庭懷恩收下餅，便沿著街道向西走去，自從上次他見過王文佐，便和王寬為了遼人流民的事情奔走。王文佐給他和王寬各自掛了個官身，讓其每月從衙門里支取一些錢米，替流民安置一些民生，每日里忙的腳不沾地，時日久了，反倒把契丹謀反的事情丟到腦后去了。

    大庭懷恩穿過兩條街道，來到一家鐵匠鋪，這里有四五個遼民鐵匠在這里做事，離得還有二三十步遠，便聽到里面叮叮當當的打鐵聲，密的聽不出間隙，他站在門口叫了兩聲，便從里面走出一個鐵塔般的漢子，大庭懷恩將餅遞給對方：“白塔街的王家粥鋪有人來搗亂，下午你帶上你的人去一趟，教訓一下那幾個小子，注意了，不要把人打死了！餅子拿去墊吧墊吧，晚上回來了請你的人吃酒！”

    “誒！”那漢子應了一聲：“您放心，我的人下手有分寸！死不了的！”

    “你得給我盯緊了！”大庭懷恩冷哼一聲：“上次的事情你可別忘了，動手沒幾下連環刀都亮出來了，捅死人了怎么辦？這次只許帶棍子，記住了嗎？”

    “校尉您放心，我這次去之前一個個搜身，連鐵家伙都不讓他們帶上！”那黑漢子連連拍胸脯：“決計錯不了！”

    “那就行，我走了！”大庭懷恩教訓了兩句，便離開了。不管他再怎么努力，要想給幾千遼民安置營生都不可能毫無波瀾的完成，因為這會觸動到原有地方勢力的利益。其間不可避免發生這樣那樣的沖突，在這些事情上，他只可能依靠自己的力量。所以這段時間他和王寬把這些流民組織了起來，形成了一種類似互助會的組織，而他們也自然而然的成為了這個組織的首領。

    奔走了四五家之后，大庭懷恩也有些累了，他隨便找了家臨街的酒肆，要了一壺薄酒，幾個干餅，便吃了起來。他剛吃了幾口，便看到一行人沿著街道跑了過來，每當遇到店鋪便沖進去，似乎在找什么人。

    “大庭校尉，大庭校尉，終于找到你了！”一個棕衣漢子看到大庭懷恩，急道：“快隨我來，有大事了?！?/br>
    “什么事情？慌慌忙忙的！”大庭懷恩皺起了眉頭。

    “大將軍要見你！滿城都在找您呢！”

    “大將軍要見我？”大庭懷恩吃了一驚：“當真！”

    “這種事情我怎么敢胡編？”那漢子跌足道：“快隨我來，總不能讓大將軍久等吧？”

    大庭懷恩應召來到大元帥府，也不用通傳，便徑直而入，他看在心里，不由得惴惴不安，暗想莫不是契丹那邊出了大事，王文佐才急著見自己？

    “我記得你曾經去見過乞四比羽，對嗎？”大庭懷恩剛進門，王文佐便劈頭問道。

    “不錯，屬下的確曾經出使，當時見過乞四比羽?！?/br>
    “很好，那你就再去一趟乞四比羽那兒?！蓖跷淖舻溃骸爱斎?，你這次去不只是為了出使，還有其他的事情?！?/br>
    “大將軍還請示下！”大庭懷恩道。

    王文佐將薛仁貴來信的內容講述了一遍，最后道：“乞四比羽這廝既然分兵種地，自然就有立國的心思。既然想立國，那就必然要與我大唐議和。而他那些手下就不一樣了，他們是沒可能建國的，要么作為盜匪被殺掉，要么向乞四比羽或者大唐稱臣。你明白我的意思吧？”

    “大將軍是希望我離間群賊？”

    “不錯，不過你不用太過主動了，不然乞四比羽也不是傻子，只要你露出一點痕跡，他肯定就會殺了你。所以你去了那邊，什么都不要做，到時自然有人會來找你?！?/br>
    “屬下明白！”大庭懷恩低下頭，額頭上已經滿是汗珠，他當然知道王文佐的這個任務危險之極，但若是能事成，那就進入了王文佐的目光范圍，以這位大人物的底氣胸懷，自己的前景自然不可限量。

    “不，你還不明白！”王文佐壓低了嗓門：“哪怕你什么都不做，乞四比羽那幫人也會生出嫌隙，所以你去了那邊之后，一切都要以保命為先，必要時你甚至可以假作叛唐，明白嗎？”

    第721章 五十貫的兒子

    “假作叛唐？”大庭懷恩被王文佐的話弄得有些胡涂了，王文佐笑了笑，解釋道：“你忘了自己的身份嗎？身為唐使，最大的危險就是被乞四比羽當成向眾人表示決心的籌碼，一句話都不讓你說就殺了。而你是契丹大庭部首領的兒子，考慮到這個，乞四比羽殺你的可能性就小多了。而你必要時可以改變立場來保全自己的性命，明白了嗎？”

    “大將軍是要用間？屬下明白了！”大庭懷恩恍然大悟，“嗯，就是這個意思！”王文佐點了點頭：“你記住了，一切以保全自己性命為上，只要你能在叛軍之中活著，就等于在其中打入了一根楔子，離間其眾。所說，所做的一切，我都已經盡赦之！”說到這里，王文佐取下一枚銀牌，遞給大庭懷恩道：“這銀牌你收下，以此為憑！”

    大庭懷恩不敢細看銀牌，趕忙雙手接過，躬身道：“謝大將軍賜牌，不知何時出發！”

    “你回去收拾一下，明天就出發！”

    難波京，佛像前的廣場。

    已經是下午時分，陽光掠過巨大的佛像，在廣場上投下巨大的陰影，工匠們還在忙碌著進行工程的收尾——看臺、遮陽棚、馬道、以及各種靶子?？磁_上已經坐滿了人，大部分是難波京的貴族、僧侶和富商們，他們坐在臺階上，對遠處等待比試的人群指指點點，大聲說笑，整個看臺就好像一只巨大的蜂巢，嗡嗡作響。

    看臺最當中，也是最尊貴的位置是一頂紫色的圓頂傘蓋，這種顏色的傘蓋在難波京，不，在整個倭國只有一個人可以使用，不過傘蓋下還空無一人，只有四周的衛士還挺立如松，時間距離比試開始的時間還有一段時間?？磁_上的人們喝著各種飲料，快活的說著閑話。

    “你知道嗎？”看臺上一個紅臉胖子笑道，他是難波京最大的酒商，也是一個大胃口的快活胖子，他一邊大口吃著蜂蜜餡餅，一邊大聲道：“今天的比試陛下也會到場！”

    “那么大的傘蓋只要不是瞎子都能看到！”回答的是個面色死灰的中年男子，他是一個高利貸商人：“裕二，你今天到底打的什么主意？特地把我拉倒這里來？”

    “和正，你應該知道吧？前些天我收養了一個義子！”紅臉胖子笑嘻嘻的答道：“足足花了五十貫，這可是大價錢呀！”

    “五十貫？”中年男子皺起了眉頭：“你轉性了？花費這么大一筆錢收養一個義子？難道你最近改喜好男風了？”

    “呸！”紅臉胖子啐了一口：“別胡思亂想的，你看到下面那些小子嗎？長五郎也在里面！待會陛下會親自到場觀看他們的比試！”

    “哦，長五郎就是你新收養的那個義子？可就算是這樣，也不至于花這么大一筆錢吧？就是為了在陛下面前露露臉？你肯定有什么瞞著我的？快說！”

    “嘿嘿！”紅臉胖子笑了起來：“這可是個價值千金的消息呀！算了，我就和你說了吧！這次參與比試都是從各國武家中挑選出來弓馬精湛、武藝過人的少年，最大也不超過十六歲，優勝者將被選入宮中，作為陛下的侍官，居于左右，成年之后就會被授予官職。所以只要長五郎能今天能脫穎而出，從今往后我家也將是出仕之家了！”

    “弓馬精湛、武藝過人的少年？年紀不能超過十六歲？”灰臉漢子露出了懷疑的神情：“既然是當侍官，那就是保護大王的了？為何又對年紀有限定？十六歲身體還沒長成呢！論武藝弓馬哪里能和壯年人比？你這消息該不會是假的吧？”

    “真假你看看下面的人群不久知道了？這可是我用二十匹蜀錦換來的消息！二十匹蜀錦呀！”紅臉胖子伸出兩根指頭，面頰上的肥rou也在不住顫抖。

    灰臉男子伸出頭看了看場下，雖然距離較遠看不太清面容，但可以確定都很年輕，他正想說些什么，突然聽到一陣鼓樂聲，趕忙道：“陛下到了，快跪迎！”

    彥良來到金頂紫色傘蓋下的陰影里，坐在自己的位置上，他的左手邊是藤原不比，右手邊則是護良，另外三個同父異母兄弟則坐在他的后面，曹文宗則站在他的身后，棕色的披風系在他寬闊的肩膀上，右手按在腰間的劍柄上：“您的位置距離馳道有些太近了，弓箭可以射及這里！”他低聲道。

    “身為君王，我將性命寄托于臣民的忠誠之上！”彥良笑道：“還有您，曹師傅，我不相信有人能在您面上傷到我！”

    “希望如此吧！”聽到彥良的恭維，曹文宗面上露出一絲笑容：“但我更擅長取人性命，而非保護別人！”

    “時間快到了！”藤原不比低聲道，他指了指對面高大的佛像：“再拖延下去，陽光就被佛像完全遮擋住了！”

    “不錯，那就開始吧！”彥良向外揮了揮手，旋即號角聲響起，即將參加比試的選手們騎上坐騎，開始進入場地，這引起了看臺上的一片歡呼聲。

    “三河國的足本鄉的足本小一郎！”司儀宏亮的嗓門響徹場地。

    一名少年騎著灰色的母馬進入場地，身著緊身短袍，未曾修剪的鬃毛飛揚，手持角弓，馬鞍的兩側分別是裝羽箭的胡祿和供投擲的短矛。

    “開始！”司儀高聲道，隨著一聲令下，小一郎便踢了一馬腹，被馬刺催促的坐騎開始向前沿著馳道向前沖去，看臺上的觀眾們頓時發出一片叫好助威聲，當坐騎的速度沖過最前面的一段直道，開始變得崎嶇不平起來，道路的兩旁也開始出現一個個草人，草人都有頭盔和皮胸甲，小一郎彎弓搭箭，馬速不減，向道路兩旁的草人逐個射擊，當箭矢射完后，便用短矛投擲。

    應該說這位來自三河國的足本小一郎的騎術還不錯，他胯下的戰馬在沒有怎么降速的情況下跑完了整個過程、其中包括彎道、小橋、壕溝、濕軟的泥地、雜木林，當然相對于他的騎術，弓術就要差一些了，一共十二支箭矢，三支投矛，他一共才射中了五個目標，其中大部分還都射在了盔甲上，真正被認為射中要害的（沒有盔甲覆蓋的面部和兩肋）只有一箭。當典禮官大聲唱出他的成績之后，足本小一郎有些懊惱的將自己的角弓丟在了地上。

    “這個小一郎只射中一箭？”彥良失望的嘆了口氣：“整整十二支箭，還有三支投矛，這就是各國武家子弟的水平？”

    “是呀！”護良笑了起來：“咱們兄弟里和他這么大年紀的，至少也能射中三四箭了！”

    “陛下，您和您的兄弟們自小有最好的老師教導！”藤原不比低聲道：“而且你們無需為生計考慮，可以一心用來研習學問和武藝，而這些武家子弟還是要為生計奔走的！”

    “為生計奔走？他們不是都有蒙恩受賜土地嗎？”彥良問道。

    “土地不會自己長出莊稼，就算他們有部民家奴侍奉，也還是有無數的事情來料理，真正能夠拿出來修習武藝的時間還有限，無法與您和您的兄弟相比！”藤原不比低聲道：“您生則為王，繼承了神靈的血脈，天下本就少有人能與您相比。但既然為王，那就必須能夠體諒比您弱的人，否則便無法稱王！”

    彥良聞言沉吟了片刻，最后點了點頭：“我明白了！”

    隨著司儀的唱名聲，第二個選手開始了，看臺上的觀眾們開始大聲呼喊助威。應該說這種比試方式考驗的是武士的“弓馬之術”，是有很強實戰意義的。在當時王文佐軍事集團的戰術體系下，騎兵、尤其是披甲騎兵所承擔的角色是從側后方攻擊敵軍陣型的突擊力量，而騎弓就是他們最主要的武器。即多批次，多方向的趨近敵方步兵方陣，然后在20步到5步左右的范圍內，迅速瞄準敵方步卒的面部、兩肋等無甲要害位置射擊，打開陣型的缺口，然后發起沖擊，造成敵軍整個陣型的崩潰。

    這種戰術在王文佐擊敗中大兄皇子，征服倭國的戰爭中收到了很好的效果，在數次會戰中，王文佐一方的兵力都處于劣勢，但憑借其騎射手上的優勢，數次取得了完全的勝利。而戰爭的勝利也讓倭國統治階層看到了傳統的步兵方陣在更加靈活、高度機動和沖擊力的騎兵集團攻擊下的脆弱，新興的武士階層無不以弓馬之術當成安身立命之本，只要是條件允許，武家子弟無不從小就苦練騎射之術，并以此為傲。

    “奈良清酒屋的小野長五郎！”司儀高聲唱道。

    “長五郎，到你了！”高延年趕忙跳了起來。

    “可奈良清酒屋是啥，再說我是師傅收養的孤兒，也不姓小野呀？”長五郎有些莫名其妙的答道。

    “你忘記了，爹已經把你賣給那個酒屋老板當義子了？人家好像就姓小野！”高延年一邊手腳利落把幫助同伴上了馬，重新檢查了一遍鞍具和弓囊：“沒問題，上去給那個紅臉胖子露一手！讓他知道那五十貫錢沒白花！”

    “哦哦！”長五郎拍了拍自己的腦袋：“我想起來了，好，讓他們看看我武藏長五郎的厲害！”

    看臺上的紅臉胖子已經有些無聊了，比賽的難度對于小于十六歲的半大孩子們來說還是有些太高了，迄今為止的四十余人里，不要說能射中靶子，就連順利跑完全程的都只有大概三分之二，有的人干脆在濕軟泥地、壕溝、橋梁、雜木林等地方從馬背上摔下來。他剛剛收下的義子又一直沒有出場，也難怪他無聊的打起哈欠來。

    “奈良清酒屋？小野長五郎？”灰臉男子的反應要機敏多了，他拍了一下好友的胳膊，指著剛剛出場的少年：“是不是出場的這小子？”

    “對，就是這個！”紅臉胖子頓時精神了起來：“怎么樣，看起來還是很精神的吧？一定能讓陛下看中！”

    “是挺精神的，不過陛下看中不看中還是要看本事！”灰臉男子笑道：“至少不能從馬背上摔下來吧！”

    “怎么會，這小子可是從武藏國來的，自小就在馬背上打滾！”紅臉胖子瞪了朋友一眼，高聲喊道：“長五郎，露一手給大伙看看！”

    長五郎踢了一下馬腹，坐騎邁起小碎步，跑了起來，他瞥了一眼不遠處的典儀，發現對方已經揮動了旗幟，他知道這是可以開始的信號，便用弓背拍打了兩下馬屁股，坐騎便立刻潑刺潑刺快跑起來，他數量的從箭囊中抽出三支羽箭，兩支夾在指縫中，一支搭在弦上，弓只拉了個半滿。突然，右側前方出現一個人影，他幾乎是下意識的引滿了弓，標準人形射了過去，只聽的一聲輕響，箭矢射穿了草人的頭部，巨大的沖擊力立刻將其帶倒了。

    “一本！”蹲在旁邊草叢中的仆役確認射中面部之后，揮舞著紅旗大聲叫喊起來，看臺上頓時爆發出一片歡呼聲，原來依照當時的規則，射中草人的面部得為一本，射中草人身上如兩肋、大腿等無甲部分為二本，射中草人，但只是射中有甲覆蓋部分為三本。一本為上，二本為中，三本為下。已經很少有考生能夠第一箭就射中一本了，也難怪眾人如此興奮。

    “我兒子，場上的是我兒子！”紅臉胖子幾乎從看臺上跳了起來，他一手指著正在策馬彎弓的長五郎，一手拍著自己的胸脯，這一刻他恨不得跳到場地中央，讓所有人都知道自己是場中少年的爹。

    “是義子，又不是親生的！”灰臉男子有些悻悻然的提醒道。