“屬下也是這么想的！”崔弘度笑道：“守君大石和物部連熊他們差不多可以出場了！”

    “這兩位倒是不急，可以先放一放！”王文佐笑道：“定惠倒是差不多了！”

    “定惠？”崔弘度聞言一愣：“明公您要和中臣鐮足聯絡！”

    “對！”王文佐的頭發在風中飛揚，修剪整齊的胡須露出幾根白絲，看上去比平日里要老了幾分：“昨晚百濟人的火攻其實幫了琦玉皇女一個大忙，大海人死了，大權盡歸于她一人之手；燒掉了這么多宮室、房屋，無論中大兄皇子是真死還是假死，都不會有人替他說好話了。加上我已經同意替她統兵，已經補上了琦玉皇女惟一的短板。但我做這么多可不是希望替她白打工的！”

    “您想利用中臣鐮足來牽制那女子？”

    “差不多，政治即平衡之道，贏五分太少，九分太多，七分正好！”王文佐笑道：“大家都留有一點余地，正好繼續合作！若是贏得太多了，只怕接下來就要撕破臉了！”

    “您說的是！”崔弘度欽佩的點了點頭：“那我回去后立刻修書，讓百濟那邊準備一下！”

    “嗯，讓定惠和伊吉連博德帶著長安使團那些人來，另外從降倭中挑選一千精壯，從我們的人里準備一百騎兵，差不多也就夠了。如果再多人來，只怕琦玉皇女又會多心！”

    “是！”

    這時，不遠處傳來一陣女人的痛哭聲，王文佐順著哭聲看去，只見琦玉皇女正撲到擔架旁撫尸痛哭，一副痛不欲生的樣子。王文佐稍一猶豫，最后還是走上前去，輕輕拍打了兩下皇女的肩膀：“陛下，您是萬金之軀，在這個節骨眼上請一定要保全貴體，則國家幸甚、萬民幸甚呀！”

    “使君！”琦玉抬起頭來，只見雙頰已經沾滿淚水，宛若帶露蓓蕾：“拙夫為jian賊所害，妾身一個弱女子，殺夫大仇、焚城之恨，都依仗使君了！”

    “好說，好說！”王文佐被琦玉抓住胳膊不放，眾目睽睽之下也有心虛：“大海人已經受大唐天子封官，本官身為倭國撫慰大使，自然有責任在身。待回館舍后立刻修書從百濟調兵，討伐弒君之賊！”

    琦玉聽到王文佐答應從百濟調兵，趕忙站起身來，抓住王文佐的胳膊，貼住自己的胸口：“上國天使庇護之心，妾身粉身難報。今授大紫冠之勛位，內大臣之官職，以統領吾國之兵，討伐逆賊扶余豐璋等人！”

    “討伐逆賊，乃是本官的本分，貴國官職爵位，不敢承受！”王文佐趕忙推辭，琦玉皇女所說的大紫冠，乃是當時倭國的冠位階制，傳說乃是圣德太子所創，共六色十二冠階，到了當時已經擴展到了十九階，大紫冠是第五等，考慮到前四等基本只會授予皇族，而內大臣是僅次于太政大臣、左大臣和右大臣的太政官，前三者通?？罩没蛘哂苫首宄蓡T擔任，琦玉皇女給出的籌碼不可謂不大。

    “使臣嫻于軍事，若要督領吾國之兵討賊，豈能無本國之官爵？”琦玉皇女笑道：“你也無需常任，只要討平賊人之后，再解去官職便是。此等便宜行事，貴國天子也不會怪罪的！”

    “那邊暫代內大臣即可！大紫冠便不必了吧？”王文佐道。

    “內大臣乃是太政官之末，豈有無冠位的？”琦玉皇女笑道：“不過既然貴使不欲，那也就算了，反正什么事情也都有第一個！”

    王文佐聽到這里，才覺得自己似乎掉進了某個圈套，但事已至此，已經無法回頭，只得硬著頭皮向琦玉皇女斂衽下拜：“那就多謝皇女授官了！”

    “內大臣王氏文佐公請起！”琦玉皇女伸手將王文佐扶起，突然低聲笑道：“郎君你可知道，在吾國內大臣便有一項特權，隨時可以單獨面見大王，輔佐政務，今后你我還要多多親近呀！”

    王文佐干笑了兩聲，心中暗想：“崔弘度方才果然說的不錯，這女子死了老公一點也不傷心！”

    回到館舍，王文佐才算松了口氣，昨晚一宿沒睡，加上白天和琦玉皇女勾心斗角，他只覺得全身上下骨頭都要散了。

    “文宗，文宗，我要去泡個澡！”王文佐大聲喊道，飛鳥京所在的奈良盆地溫泉甚多，雖然當時的倭國物質匱乏，但想溫泉浴倒是簡單的很，在唐人所住的館舍院后的小山下就有一個七八米見方的小池子。

    “明公稍等，容我安排一下！”曹文宗應道，他出門叫來幾人，然后才保護著王文佐來到那小池子旁，先搜索了一圈，然后讓手下在四方警戒，這才請王文佐下了水池，自己盤腿坐在池旁侍候。

    “哎！”浸入水池中，王文佐才覺得渾身上下說不出的舒服，就好像被人從內到外搓磨了一番，他忍不住長長的嘆息了一聲：“真舒服呀！”

    “明公，要不要我叫兩個倭女來替你按摩一下？”曹文宗道。

    “昨晚折騰了一晚上，現在再來兩個倭女按摩？文宗你這是生怕我活太久呀！”王文佐躺在池子里沒好氣的說。

    “男女之事，只要不過度，與身有益無害！”曹文宗笑道：“農家田舍翁每畝多收兩斗麥子都要多娶個小妾呢！明公何必自奉如此微薄呢？”

    “微薄點好，微薄點好！”王文佐捧了一捧熱水擦了擦臉：“咱身處異國，身邊危機四伏，若是貪男女那點事把小命弄掉了，上對不起天子，下對不起你們！”

    “明公說的是！”曹文宗笑了笑：“不過照小人看，那倭人皇女好似對您也有幾分意思，若有黃河鯉魚吃，確實沒必要去吃田間泥鰍！”

    王文佐冷哼了一聲，他知道曹文宗昨晚大部分時間都站在自己身后，以他的耳力眼力，只怕琦玉皇女向自己拋了幾個媚眼都數的一清二楚，瞞是絕對瞞不過去的：“這女人可不簡單，丈夫剛剛死了，她可一點也不心疼！和她勾搭在一起，一百條命也不夠丟！”

    “小人在江湖混跡時曾經學過一點相術！”曹文宗笑道：“方才閑來無事，便替那女子相了一面！”

    “哦？文宗你還會這個？”王文佐聞言笑了起來：“咋說？”

    “那女子唇紅齒白、鼻直而挺、山根豐隆、人中形美，眉長且彎，實乃富貴之極！”

    “噗！”王文佐聞言笑了起來：“人家從娘胎里出來便是龍子鳳孫，當然富貴之極啦，這還用得著你用相術？”

    “明公說的是！”曹文宗笑道：“小人方才還沒有說完，那女子額頭寬廣，下巴略有點方，說明她性格剛強，若是與庸人相配，必然婚姻多事，若與世間英雄，卻也相配！”

    “哎，你還別說，那琦玉下巴還真有點方！”王文佐稍一回想，確實琦玉下巴略方，只不過她眉眼甚配，平日里頭發披散下來，自己未曾注意罷了：“文宗你還真有你的，沒事干盯著人家女兒家作甚？難道你看上人家了？”

    “這玩笑可開不得！”曹文宗笑道：“那女子昨晚一直在您身旁，我肩負您的安危，眼睛自然都在她身上！”

    “好，好，開玩笑的，你莫當真！”王文佐從水中站起身來：“文宗，昨晚的事情你也都看到了，咱們來倭都已經有兩個多月了，文事已畢，接下來就是武事了，要靠你多出出力了！”

    “明公以股肱相待，文宗敢不效命？”曹文宗俯身拜伏道。

    “府君，府君！”崔弘度距離水池還有二三十步便高聲叫喊：“出事了，出大事了！”

    “出大事？”王文佐從水池中跳了出來，水花從他赤裸的身體上滑落，曹文宗趕忙將一旁的干毛巾披了上來。王文佐一邊擦拭，一邊問道：“什么事？抓到扶余豐璋了？”

    “有人獻上了扶余豐璋的首級！”崔弘度道：“就是沙吒相如，黑齒常之的那個好朋友！”

    “哦！”王文佐倒是一點也不意外，沙吒相如當初給自己的印象就不是個安分人，如果說黑齒常之當初投降自己是走投無路，沙吒相如就是見風使舵，扶余豐璋在他眼里估計就是凍豬rou，就等著哪天賣個好價錢。有這種手下，扶余豐璋的死也就是時間的問題。

    “倭人正在審問他，要不要把人要過來！”崔弘度問道。

    “沒必要，不要暴露我們和他的關系！”王文佐道。

    “那倭人會不會把他給殺了？那豈不是冤枉得很！”崔弘度問道。

    “不會，那家伙聰明的很，不會讓自己死的！”王文佐道：“再說如果需要我們出面找倭人要過來，那他也就一點價值都沒有了。如果讓他自己選，估計也寧可吃點苦頭，不要暴露和我們的關系！”

    崔弘度無聲的點了點頭，正如王文佐所說的，假如沙吒相如暴露了與唐人的關系，那他回百濟撐死也就一個郡將頂天了，那當初還不如就留在百濟別跑路了?？扇绻Ｊ孛孛?，在倭人那邊繼續給王文佐當間諜，那前途可就不可限量了。以沙吒相如的性格，恐怕也寧可在倭人那兒吃點苦頭。

    “先過去看看吧？不管怎么說扶余豐璋這等人的腦袋送到了，我身為大唐使臣看都不看就不正常了！”王文佐一邊在曹文宗的幫助下穿好衣服，一邊道：“弘度，你是副使，待會和我一起過去！”

    “遵命！”

    “這就是扶余豐璋的首級？”王文佐看了看放在桌上的首級，向一旁的琦玉皇女問道。

    “就是這個惡賊！”琦玉皇女咬牙切齒：“只可惜沒有千刀萬剮，便宜了這廝！”

    “他縱火焚燒了天照神宮，死后自然有神靈找他的麻煩！”王文佐笑了笑，仔細看了看扶余豐璋的面容：“相書上說男生女相，大富大貴，倒也長的不錯！”

    “我倒是沒覺得他長的好看！”琦玉冷笑了一聲：“倒是安培家的女兒把他當個寶一般，這下好了，全族都要給他陪葬了！”

    “全族陪葬？”

    “當然，他犯了大逆之罪，安培家是他的姻親，當然要連坐！”琦玉冷聲道：“當然安培比羅夫在九州，安培部的領地主要在東邊，一時間還沒法處置，不過他家在飛鳥京的府邸已經被包圍了。對了，府中的財物生口我已經全部賞賜給你，當做昨晚的酬勞！”琦玉向王文佐拋了個媚眼：“你待會就可以去帶你的人去抄家，安培的領地盛產金沙和皮毛，他的家中肯定有不少值錢的好東西，你可千萬別漏掉了！”

    王文佐聞言一愣，他沒想到琦玉皇女居然連抄家的事情都讓自己去做了，通常來說抄沒家產之后能留下來的能有一半就不錯了，絕大部分浮財都會被負責抄家的人私吞了，而琦玉皇女干脆讓王文佐自己帶人去抄，示好之意已經溢于言表。

    金沙和皮毛！王文佐稍一思忖，決定還是把這點魚餌給吃下肚，無他，太香了，反正自己打算把釣魚人和屁股下的船都一口吞掉，一點魚餌就無所謂了。

    第406章 錦之御旗

    “那在下就恭敬不如從命了！”王文佐笑道。

    “你昨晚對我有救命大恩，這點又算得什么？”琦玉皇女笑道：“若你替我平定了逆賊，千乘之國亦可并肩而治，這點又算什么？”

    琦玉皇女這番話倒是有來由的，她口中的千乘之國從字面意思理解便是有能力出動一千乘兵車的國家，但這句話在古代東亞的文化背景之下，就有特殊的含義了。自從武王伐紂，建立周王朝之后，便一直施行親親尊尊的宗法制度，即一個封建統治者能夠占據多少土地，擁有多少人民，城池有多大，多少軍隊，是由他的爵位，即與天子的親緣關系決定的。

    在西周早期，天子六軍、諸侯大國三軍、次國二軍、小國一軍，而一軍一萬兩千五百人，按照一乘兵車75人算的話，大概一軍也就兩百乘兵車上下。天子大概也就一千多乘兵車上下，大國也就五六百乘。但隨著經濟的發展，人口的繁盛，到了春秋中前時期，像齊、秦、魯、晉、楚這樣的大國也有千乘的實力，到了春秋后期，甚至魯、宋、鄭這樣的中等強國也有千乘的實力，可以自稱千乘之國，像晉、楚這樣的霸主甚至可以擁有三千乘、五千乘的實力，被稱為萬乘之國也名副其實了。

    所以在古代中國的語境里，千乘之國一般是代指齊秦晉楚這樣的方伯，即擁有強大實力能代替天子征討一方藩屬的諸侯國（國家的內地是不可能出現千乘之國的）。琦玉皇女這句話，既有向王文佐示好，又有表明自己想要稱為大唐帝國在東北亞地區的方伯，替其征討高句麗、新羅等藩屬的忠心。

    “皇女的忠心，外臣會代您稟告天子的！”王文佐笑道：“不過眼下中大兄皇子生死未明，都城也尚未安靖，不知皇女有何打算？”

    “自然是先傳檄各郡國，征發丁壯呀！”

    “這個自然要緊，不過如果昨晚扶余豐璋事成，把你我殺了個干干凈凈，而中大兄皇子還活著，您覺得他會怎么做？”

    “多半會先登基，然后傳檄各國討逆！”

    “嗯，我也是這么覺得，所以我覺得您現在第一步應該做的也是登基，名正才能言順呀！”

    王文佐的最后一句話打動了琦玉皇女，她點了點頭：“您說得對，我立刻準備登基的事情！”

    近江國，國司衙門。

    國司衙門門口的大院鏗鏘作響，一片混亂，人們站在牛車上，把一桶桶米酒，一袋袋干谷，以及一捆捆新上羽毛的箭往上搬。鐵匠們則忙著鍛打灼熱的鋼鐵，將鎖子甲上的破損處修補，并給戰馬和載貨的騾子上蹄鐵。女人們則忙亂的縫補毯子、斗篷、縫制草鞋。在外墻外，大小帳篷紛紛拆除，士兵們提起水桶，將篝火澆滅，老兵們則取出磨石，在上陣之前最后一次仔細磨刀。馬匹嘶鳴喘息，軍官發號施令，士兵互相咒罵，噪音如同潮汐高漲，達到頂點。

    “周圍幾個郡的丁壯都到了嗎？”中大兄皇子一邊舉起雙手，好讓侍從給自己束緊腰帶，一邊問道。

    “最快的說還要三天時間！”中臣鐮足道：“現在趕到的只有相鄰幾個郡的！”

    “太慢了，讓他們快一些，最晚明天天黑前就必須趕到！”

    “是，我立刻派人催促！”中臣鐮足答道。

    “那軍糧呢？”

    “這個倒還好說，國司的庫房里有四千石米，附近幾個豪族也送來了兩千石！”

    “很好！把出兵的時間調整為明天中午，如果那時候還沒趕到的人就不等了，讓他們沿路追上來！”

    “明天中午？”中臣鐮足吃了一驚：“這，這未免太急了吧？現在國司只有三千人左右，這么點兵力恐怕不夠吧？”

    “中臣卿，只要舉起大旗，忠臣義士們就會從四面八方蜂擁而來的！”中大兄皇子笑道：“這個時候所有的英雄豪杰都在翹首以盼，等待著大義的旗幟，誰先打起大旗，誰的旗幟更高，就能募集到更多的軍隊。躲在國司衙門里是不會有人知道你的！明天中午就出發，把我的錦之御旗高高舉起，讓沿途的每一個人都能看到！”

    “遵命！”

    第二天中午，趕到國司的人又多了四五百人，中大兄皇子果然沒有繼續等待下去，他下令舉起華麗的錦旗，然后騎在一匹精神抖擻的紅馬之上，離開了近江國國司。女人們和農夫們站在道路兩旁，被大軍的威風驚訝的合不攏嘴。事實正如中大兄皇子所預料的那樣，隨著他的大旗飄揚在路上，前來投奔的人就絡繹不絕。當時的日本已經數百年沒有發生大規模的內戰了，社會階層早已固化的一塌糊涂，有太多在郡國有人、有糧的土豪，因為出身實在是太低微，根本沒有出頭的機會。而中大兄皇子的這番舉動給他們帶來了改變命運的希望——只要能跟著錦之御旗打進飛鳥京，他們就不再是無冠無位的地方土豪，而能成為郡守、國司、代官、舍人，實現階級躍遷。

    于是當中大兄皇子的大軍穿過整個近江國，進入山崎地區的時候，總兵力已經從一開始的三千余人增加到兩萬人的大軍了。

    “天下大事，果然如陛下所預料一般！”中臣鐮足心悅誠服的說道。

    “中臣卿，佛法和血統固然重要，但人心才是真正的力量！”中大兄皇子指著一眼望不到頭的行軍行列：“看到沒有，這就是人心，人心想要建立新的強大國家，誰也無法對抗人心的！”

    “陛下，陛下！”一名軍使大聲道。

    “什么事？”

    “前鋒截住了一名從飛鳥京出發的使者，在他的身上搜出了朝廷發出的令旨！”

    “朝廷發出令旨？”中大兄皇子冷笑了一聲：“把人帶過來??！”

    使者胸口的衣衫破了一個大口子，臉上有幾道血痕，顯然剛剛他吃了不少苦頭，軍官畢恭畢敬的雙手奉上一只鹿皮口袋，中大兄皇子接過口袋，從里面摸出一只卷軸，他不屑的冷笑了一聲，扯開蓋有皇家徽章的封口，剛看了兩行便笑了起來：“想不到琦玉登基了，看來我們又多了一位女天皇！”

    “這倒是奇怪了，大海人皇子登基的理由應該更充分！”中臣鐮足低聲道。

    “估計被這個女人害了吧？那個傻小子，如果他聽我的話，早晚那個皇位也是他的！”中大兄皇子神情復雜的嘆了口氣，對那個被俘的使者問道：“大海人呢？他還活著嗎？”

    “大海人皇子？被扶余豐璋這個惡賊殺害了！”

    “被扶余豐璋殺了？那扶余豐璋呢？”

    “也已經死了！”

    “也死了？”中大兄皇子皺起了眉頭，他走到那個信使身旁：“如果你老老實實的把事情原委講一遍，我就饒你一命！”

    那信使看了看中大兄皇子，最后決定還是選擇相信對方，他咳嗽了兩聲，便將那天晚上他知道的所有事情都細細講述了一遍，最后道：“琦玉皇女已經登基為天皇，并下令各郡國征調兵士，討伐幕后主使火燒飛鳥京之事的逆賊！”