“國君不在北九州！你先看信吧！”

    沙吒相如拆開信，細看起來，正如送信人所說的那樣，扶余豐璋現在并不在北九州，而是在近江的一處田莊，距離京都不過六七天的路程，更讓他感覺到驚訝的是，扶余豐璋并不是一個人，而是帶著一千精銳，信中還在詢問京城最近的情況，叮囑沙吒相如要經常寫信把京都的境況稟告他，顯然扶余豐璋對京都的情況十分關心。

    “我都知道了，你先下去休息吧！等我寫好了回信，再來找你！”沙吒相如收好信，讓信使退下。對于此時倭都的境況，他當然很清楚，而扶余豐璋帶著一千人蹲在近江，其目的也能猜得出個幾分來。以扶余豐璋的智力水平，當然不會蠢到以為就憑這一千人就能夠在倭人都城里玩出什么花樣來，多半他在城中某個皇族身上下了注，然后想在這場繼位之爭中賭一把。

    “這是扶余豐璋獨走還是有安培家一同下的注呢？”沙吒相如皺起了眉頭，這兩者看起來差不多，實際上差別可就大了。這種下注游戲表現上看起來比的是眼光、魄力甚至運氣，但實際上比的是本錢，本錢越厚的越能晚下注，甚至還嫩同時兩邊下注，誰贏了都能吃大頭。而小本錢的只有早下注，當馬前卒，賭輸了底褲輸光自然不必說，賭贏了也未必能吃到什么好處。扶余豐璋那點本錢看起來不少，但在這伙大玩家里就算不了什么了。

    “已經是給自己準備一條后路的時候了吧？”沙吒相如陷入了深思之中，如果說這個問題過去還可以放一放，那現在已經迫在眉睫了。

    天照神宮。

    “葛城建議我遣散軍隊，只保留三百護衛？”琦玉皇女放下信箋，微微上翹的唇角露出譏誚的笑容：“大海人，你這是幫你的新岳父來耍弄我了？”

    “我只是個帶話人，僅此而已！”大海人笑了起來：“你也不必這么生氣，僅僅是一個建議而已！”

    “僅僅一個建議？”琦玉皇女笑了起來：“如果我拒絕呢？葛城就會說我正在挑起戰亂，把一切的責任推到我的頭上，然后聯合其他人來圍攻我？”

    “確實有這種可能！”大海人笑了起來：“有時候我想你們兩個干嘛不結婚呢？你看，你們兩位都那么的了解對方！”

    “那我寧可和惡鬼結婚也不會和他在一起！”琦玉皇女恨聲道：“他身上流的不是血，而是陰溝里的水，污濁、惡臭、稀薄，真不知道天照大神的血脈里怎么會流出這種怪物！”

    “我倒是覺得這正能說明他的血脈來自天照大神，畢竟您忘記了我們的祖先是怎么從大國主神手中獲得出云地方的？”大海人露出一絲玩世不恭的笑容：“jiejie，我們的血管里流著一樣的血，只有最狡詐、最兇狠的人才能獲得最后的勝利，你可以拒絕游戲，也可以參與并贏得游戲，但首先必須做出選擇！”

    “大海人，你有什么打算？”琦玉皇女突然問道。

    “我？”

    “對！”琦玉皇女笑道：“葛城是不是告訴你，如果你支持他，等到他去世后，就讓你成為下一任天皇，還把自己的女兒嫁給你！”

    “不錯！他是這么說的！”大海人笑道：“請見諒，jiejie，我并不是忘了和你的約定，可如果我當時拒絕，恐怕立刻就會被他殺掉！”

    “我知道！我也沒有責怪你！”琦玉皇女笑道：“不過你相信他說的話嗎？葛城他可是已經有兒子的人，你覺得他消滅了我成為天皇之后還會遵守承諾嗎？他會毫不猶豫的除掉你的，說不定下手的就是鸕野讃良！”

    “有什么辦法呢！”大海人笑道：“當時我沒有別的選擇，再說那也是很久以后的事情了，到了那個時候也許情況會有變化！”

    “當然有別的選擇！”琦玉皇女走近了大海人，伸手抓住大海人的右手，放在自己的胸口，柔聲道：“為什么不和我在一起呢？鸕野讃良不過還是個孩子，你可以回去告訴葛城，我答應了，然后我們兩個人加起來有六百人，他只有三百人，我們可以聯合起來殺掉他，然后一同登上皇位！”

    館舍。

    “你說你是黑齒常之的好友？叫沙吒相如？”王文佐看著跪在地上的魁梧漢子，面露好奇之色。

    “不錯，正是小人！”沙吒相如磕了個頭：“小人在百濟時就曾經為大唐效力，后來跟隨扶余豐璋一同逃到倭國，只是想要個為國建功的機會，耽擱到了今日！”

    “黑齒常之的確有個好友名叫沙吒相如！不過你怎么證明自己就是他？”

    “這是小人與黑齒常之的往來書信！”沙吒相如從懷中取出一疊書信，雙手呈上，曹文宗接過書信，轉給王文佐，王文佐翻看了幾頁，果然都是黑齒常之的筆跡，他讓沙吒相如寫了幾行，也與上面落款沙吒相如的書信相同，便隨手放到一旁：“想不到今日能在異國與相如將軍相遇，倒是有緣，若是常之知道，想必也是高興的很！”

    “能與明公相遇，乃是小人的福分！”沙吒相如磕了個頭：“有一件要緊事須得稟告明公！”

    “請講！”

    “是這么回事！”沙吒相如便將扶余豐璋暗中領千人在近江潛伏，讓自己潛伏在飛鳥京，將京中情況寫信稟告等事講述了一遍，最后道：“以小人所見，倭人京城中今日必生大變，那扶余豐璋希圖亂中取利，明公萬金之軀，何不先離危地，以求自保呢？”

    “多謝相如將軍好意！”王文佐笑道：“我輩有國事在身，不敢惜身。若是按你說的，你覺得那扶余豐璋意欲何為呢？”

    “明公，倭人以神治國，若非天照大神血脈，絕無登基為帝之望，扶余豐璋也不過是為人犬馬罷了。不過他胸中亦有城府，若是真的領兵殺入飛鳥京，恐怕多半會對大唐使節不利！”

    “嗯，這倒是情理之中！”王文佐點了點頭，既然大唐提出的和談條件就是要倭國交出扶余豐璋，那破壞和議就是扶余豐璋的唯一活路，所以一旦扶余豐璋真的帶兵殺入飛鳥京，那第一個要找的就是王文佐他們了。

    “相如將軍，既然你愿意效力大唐，那就先替我辦一件事情吧！”王文佐思忖了片刻后，突然笑道。

    “愿為明公效死！”

    “請隨我來，前面就是我主人的宅邸了！”平六指著前面的樹蔭，笑道：“就在那棵大槐樹下面！”

    “哦哦，真是一棵漂亮的樹呀！”沙吒相如緊了緊自己的腰帶，笑道：“有了這樣的大樹，到了夏天，屋子里也不會太熱的！”

    “是呀！”平六笑嘻嘻的說道：“其實夏天在庭院里睡覺比在屋子里更舒服，只要一條蘆席就夠了！主人，主人，是平六呀！”

    “好了，好了！來了，來了！”門內傳來應答聲，片刻后院門就打開了，露出一個十三四歲的少年：“你來干嘛？有什么事情嗎？”

    “主人在家嗎？我帶了一位重要的客人！”平六熟稔的推開院門，露出身后的沙吒相如來：“請進來歇歇腳吧！”

    “重要的客人？”少年有些不滿的看著平六殷勤的拿出新草鞋給沙吒相如更換，他對這個身材魁梧的陌生人有種本能的戒備心。沙吒相如看出了少年的戒備心，笑道：“我就先在外頭等候吧！少年，你替我通傳一下，就說是一位百濟客人，名叫沙吒相如的！”

    “百濟客人？”少年驚訝的打量了下沙吒相如，對于當時的倭人來說，百濟人是商人、醫生、工匠等擁有特殊技能人才的代名詞，他點了點頭就往里面跑了過去，片刻后跡見赤梼便出來了，他看了看沙吒相如，欠了欠身體：“失禮了，請進來說話吧！”

    沙吒相如跟著跡見赤梼上得堂來，脫了鞋，各自在草席坐下，跡見赤梼沉聲問道：“我只是個尋常舍人，請問您找我有什么事？”

    “我是挽救你全家于禍患之中而來的！”

    “挽救我全家于禍患？”跡見赤梼皺起了眉頭，他看了一眼旁邊的平六，問道：“您是什么人，有能力挽救我全家于禍患呢？”

    “我剛剛說過我叫沙吒相如，是百濟人，卻沒有說我曾經當過百濟國的佐平，是相當于一郡之守衛的武官。如今也在扶余豐璋麾下任事，麾下有數千人馬！”

    “原來您是這樣的大人物！”跡見赤梼神色平靜：“那為何要來找我區區一個舍人呢？不要告訴我您突然大發善心了！”

    “是另一位大人物讓我來找你的！”沙吒相如道：“眼下京城的情況你應該也很清楚吧？即便是身份高貴之人，也會在一夜之間被殺，族人也會隨之葬身火海，這并不是我編造出來的！”

    “不錯，現在的京城的確就是這樣子！”跡見赤梼點了點頭，臉上泛出一絲苦笑：“那天夜里，我親眼看到天照神宮的軍隊出現在街道上，還以為是惡靈作祟，現在的京城人比惡靈還要可怕的多！”

    第400章 前夜

    “原來那天晚上你也看到了？”

    “是呀，我看到了！”跡見赤梼嘆了口氣：“現在回想起來就和做夢一樣！只是一場噩夢！”

    “這樣的事情還會不斷發生，只要皇位還空懸無人！”

    跡見赤梼嘆了口氣，千百年來皆是如此，為了爭奪權力、財富，人們在這片土地上相互殘殺，鮮血滲入泥土，成為培育怨靈的最好溫床，每當夜幕來臨，那些千百年來累計的怨靈就從地下爬出，嗚咽、哀嚎、渴求著祭品和復仇。天皇的工作之一就是舉行各種各樣的宗教儀式來安撫這些怨靈，而如今卻已經沒有天皇了。

    “我打算先讓家里人回出云去！”

    “回出云？”

    “對，我的家族和領地都在那兒！京都這段時間太不安全了！”

    “嗯，這也是個不錯的辦法！”沙吒相如問道：“那你自己呢？”

    “我家已經幾代侍奉現在的主人呢？在這個時候我不可能離開京都！”跡見赤梼道。

    “你有多少人？我是說如果遇到萬一，你可以召集多少信得過的人？”

    跡見赤梼驚訝的看了沙吒相如一眼，不過他還是回答了對方的問題：“大概二十到三十個人！”

    “只有這么點？”

    “我只是個舍人！”跡見赤梼笑道：“我的家族在出云國，距離這里很遠，而且我的屋邸只有這么大，再多人也安置不下了！”

    “如果只有這么點人，那你家里的這么多白銀可就不安全了呀！”

    跡見赤梼的瞳孔微微收縮，審視著眼前的男人，而沙吒相如毫不在意的與其對視：“別這樣盯著我，我又不是山中的野鹿！”

    “你是怎么知道的？平六說漏嘴的？”

    “別這么著急，我沒有惡意！”沙吒相如笑了起來：“我知道你現在的處境：留在京都害怕被卷進危險之中；可如果離開，又擔心被剝奪代管的產業和領地，可謂是左右為難，對不？”

    跡見赤梼站起身來，走到廊柱前看著庭院，兩只麻雀正在水井旁相互追逐，更遠一點的樹籬下，一只黃貓正打著哈切，甩動的尾巴驅趕著蚊蠅。這讓跡見赤梼想起了出云的家，如果依照自己的本意，他早就帶著家人隨從離開這個鬼地方。但如果自己這么做，用不著多久就會有人帶著京師的敕書，奪走自己的產業和領地，就和當年自己從別人手中奪來一樣。

    “說吧，你的目的是什么？”

    “我剛剛已經說過了，幫你的忙！”沙吒相如笑道：“你不得不留在都城，否則你家的產業就會被人奪走；可如果你留在這里，就憑你那二十三十個人，多半也會死在接下來的某次戰斗中！相信我，這僅僅是個開始，在天皇確定之前，還有很多血要流呢！”

    跡見赤梼又一次陷入沉默，沙吒相如說的沒錯，從過往的經驗判斷，迄今為止流的血在一場皇位爭奪戰中還不夠潤喉用，像跡見家這種小家族，死個幾百個也不奇怪。

    “把你的計劃說來聽聽！”跡見赤梼回到屋內：“如果你不是空手而來的話！”

    “我的計劃？”沙吒相如笑道：“當然，我當然是有備而來，如果你有空的話，我很高興講給你聽！”

    川原宮。

    “兄長，我完成了您的命令！”大海人皇子大跨步走進打廳，緋紅披風在他的背后飄動。

    “琦玉同意了？”中大兄皇子從書案上抬起頭：“這可真不容易！”

    “是的，我耗費了好大一番力氣才說服她！”大海人笑道：“她、我、還有您都只保留三百人！”

    “你？”中大兄皇子站起身來，他凝視著大海人：“你也有三百人？”

    “對，琦玉她說我也必須包含在內，否則她就不同意了！”大海人笑道：“我想盡辦法，但還是沒有辦法說服她，您也知道，她從小就那樣，一旦下定決心誰也拿她沒有辦法！”

    中大兄皇子的指尖劃過兩腮的胡須，突然他的眼睛盯著大海人：“大海人，如果你站在她一邊，那是六百對三百了！”

    “怎么會呢？我已經是您的女婿了，不是嗎？”大海人笑了起來。

    “好吧！”中大兄皇子點了點頭：“現在我只能選擇相信你了！”

    近江、大津、石田莊。

    當沙吒相如從馬背上滾落下來時，他覺得自己的兩條腿內側已經失去知覺了。

    “國王在哪兒，我要馬上見他！”沙吒相如甩開伸過來攙扶自己的那只手，開口詢問，在百濟流亡者內部，國王這個詞只能代表一個人。

    “國王在客廳，他說只要你到了就立刻去見他！”

    沙吒相如點了點頭，雙腿內側傳來陣陣尖銳的刺痛，好似無形的烈火在炙烤。他咬緊牙關，加快腳步，疼痛就好像烈火之如鋼鐵，能讓人變得更加強硬。他登上階梯，敲打房門。門內傳出熟悉的聲音：“是相如嗎？請進！”

    沙吒相如推開房門，扶余豐璋那張熟悉的臉上滿是笑容：“你從飛鳥京回來了？路上一切都順利吧？”

    “都挺順利的！”沙吒相如想要想扶余豐璋躬身行禮，卻被扶余豐璋扯住了：“說說看吧，飛鳥京現在情況怎樣？”

    “很糟糕！”沙吒相如小心的將右腿向后挪了一點，這樣就覺得舒服一點：“中大兄皇子、大海人、琦玉三個人為了爭奪王位勾心斗角，不，應該說是拔刀相向，如果我離開后他們直接打起來，我也一點也不會奇怪！”

    “原來已經到了這一步！”扶余豐璋嘆了口氣：“難怪葛城讓我到近江來！”

    “您這是什么意思？”

    扶余豐璋沒有說話，他走到門旁看了看外間，然后小心的帶上房門：“你知道嗎？唐人使節要求倭人交出我們，用來交換那些被俘的倭人！”

    “是有聽說過！不過葛城的態度很堅決，畢竟他也需要您和安培部的支持！”

    “是的，但如果登基的不是葛城，而是大海人或者琦玉呢？”扶余豐璋的聲音變得低沉起來：“我們不能把自己的性命交托在別人手上！”

    “該怎么說您說吧！”沙吒相如道：“您怎么說我就怎么做！”

    “很好！”扶余豐璋滿意的點了點頭：“葛城讓我們領兵前往飛鳥京，把大海人和琦玉殺掉！”

    “什么？”沙吒相如吃了一驚：“讓我們直接介入皇族的內斗？”

    “不錯，剛聽到這個命令的時候我也很吃驚！”扶余豐璋笑了笑：“我當時對信使說身為一個流亡者卻殺害皇族，后果會非常嚴重。信使回答說如果登上王位的不是葛城，對我來說后果會更嚴重！”

    “他說的沒錯！”沙吒相如低聲道：“說真的，我在飛鳥京這些日子，唐人的影響越來越大了！”

    “唐人的影響越來越大？你這是什么意思？”