“你們猜的不錯，我與大海人皇子的聯姻正是針對中大兄皇子的！”琦玉皇女繼續說：“你們不用擔心這是我中了中大兄皇子的詭計，不久前大海人皇子發布的三條詔令你們還記得吧？這已經說明他與中大兄皇子不是一路人了！”

    眾人交頭接耳，竊竊私語，他們自然不會忘記不久前大海人皇子發布的那三條詔令，也知道那三條詔令是皇族政權對自己做出的讓步，但誰知道這不是中大兄皇子以退為進的詭計呢？這廝可不是第一次在政治斗爭中玩這種鬼把戲了。

    “諸位！”大海人皇子笑道：“待我登基之后，就會向大唐稱臣通好，停止向大陸的攻略，這樣就用不著在筑紫修筑石城，派出戍卒，重建艦隊了，大家可以向東開拓，那邊有無限的肥沃土地，足可以彌補大家在百濟、新羅的損失！”

    大海人皇子的這一番話引起了下方的熱烈議論：白江口之戰后，中大兄皇子對朝鮮半島的攻略徹底破產。但這不是結束，為了抵抗唐人接踵而至的報復，他下令在位于南九州地區的筑紫地區修建石城，并將逃亡到日本的百濟人安插在當地，作為抵御唐人即將到來入侵的盾牌，并在重建艦隊。這一系列行為無疑增加了氏族貴族們的負擔，引起了他們的不滿，而大海人皇子這番話便是針對中大兄皇子政策而來的。

    “若是真能如此的話，那自然很好！”一人站起身來：“我們氏族派往百濟的戰士有六千余人，回來的只有不到三百人，聽說其中大部分都被唐人俘虜了，這些都是族中的青壯年。希望可以請唐人交還俘虜，無論是用黃金、還是別的什么贖都可以！”

    “對，我們三月部也有上千人失落在百濟，希望可以議和，讓唐人交還俘虜！”

    “對，無論是誰能和唐人議和，交還俘虜的，我都支持他登基為王！”

    “是呀，我的二兒子現在還在長安，被唐人扣押，希望可以議和，可以讓他回國！”

    “諸位，諸位！”大海人皇子伸出雙臂，微微下壓，待到聲音平息后笑道：“諸位的要求我都聽到了，這都是非常合理的要求。這次遠征失敗，并非將領指揮不對，也不是將士們不肯用命，只是唐人太過強大了，使用擁有鬼神之力的戰船和投石車，我方才敗北的。和這樣強大的唐國繼續交戰，又有什么意義呢？和談才是最好的辦法，我們并不是第一次和唐人打交道，他們是非常傲慢的人，但并不殘暴，只要我們肯向其低頭，承認他們的皇帝是天子，那剩下的事情就不難解決了。士兵的生命是很寶貴的，不能浪費在毫無希望的目標上，在東面還有大片肥沃的土地，上面生活的夷人軟弱而又兇暴，如果我們把軍隊派往東面，一定能得到豐厚的回報！但只有我登上王位，才可能與唐人議和，希望大家能夠支持我！”

    “對，對！”

    “大海人皇子說的不錯！”

    “如果真的能像他說的那樣，把俘虜贖回，然后轉向東面就好了！”

    “是呀，當初中大兄皇子真是瘋了，放著東邊那么多土地不去攻打，卻去百濟和唐人打仗！”

    “是啊，百濟人派了幾個求援使節回來，他就昏頭了，為了百濟人和唐人打仗，真是瘋了！”

    “這也不能全怪他，畢竟當時的情況還是對我們非常有利的，如果真的能收復任那四郡，那又豈是東邊那些土地能比擬的？”

    “再好的土地你也得能吃到嘴才有用呀！又不是沒有人去過大唐，兩邊誰強誰弱還不知道嗎？以卵擊石的愚蠢行為說的就是他吧！”

    看到臺下的眾人無人反對，琦玉皇女便上前道：“既然大家都支持，那就請在誓書上寫下名字吧！”說罷，她拍了拍手，一旁的侍女送上事先抄寫好的誓書，眾人在誓書末尾寫下自己的名字，然后割破手指，按下血印，然后將誓書擺放在神靈前，向天照大神祈禱讓其見證誓書的真實與神圣，最后將這些誓書燒掉，紙灰沖水，讓眾人服下，按照當時的傳說，如是有人敢違背誓書上的內容，就會被神靈咒詛，重病而死。

    聚會結束了，送走了參加聚會的所有貴族。琦玉皇女笑道：“說實話，我真的很驚訝你居然同意參加這次聚會，你應該很清楚這瞞不過葛城的耳目的！”

    “其實這也沒有什么大不了的，畢竟我是他的同胞兄弟！”大海人皇子笑道：“而且琦玉你對家兄的偏見太深了，他的很多做法其實也是不得已，我們既然生在皇族之中，血管里就流著天照大神的血，你也知道神靈之間也是充滿爭斗的！”

    第373章 故地

    琦玉皇女冷哼了一聲：“我對他沒有偏見，既然你知道神靈之間也充滿爭斗，應該也會知道他是個什么樣的人，難道他不會對你下手？”

    “不，只是暫時不會！”大海人皇子笑道：“他的孩子還太小了，這次遠征百濟失敗之后，皇族的威望和實力都受到了很大的打擊，如果他再把我也殺了，那皇族中就再也沒人了，如果那時他再出點事，從神紀流傳下來的皇統就會斷絕，這是他絕對無法接受的！”

    “所以你才這么敢這么大膽的行動？”琦玉皇女冷笑道：“就是因為篤定了他不會對你下手？你們兩個還真是一對好兄弟呀！”

    “琦玉，你還是太容易被仇恨遮蔽眼睛了，都看不到兄長的優點了！”大海人皇子笑道：“不久前的那三條詔書你看了嗎？這就是兄長默許的，他為什么讓我這么做？”

    “打了敗仗，沒有辦法向貴族們做出讓步，討好貴族大人們罷了，又有什么了不起的？”

    “是的，那他為何不自己去做，而讓我來做呢？這個人情自己吃下來不好嗎？”大海人皇子笑道：“說到底，兄長這是讓我累積威望，以備萬一。琦玉，我知道因為有間的事情，你永遠也不會原諒兄長，但你也要記住，你也是皇族的一份子，我們血管里流著一樣的血?！?/br>
    聽了這番話，琦玉皇女默然不語。半響之后才低聲道：“你說這些又有什么用？說到底你還不是背叛了你的兄長！”

    “這不是背叛！”大海人皇子笑道：“皇族內部為了爭奪皇位而自相殘殺是很正常的，就好像神靈之間的斗爭，這一點也不奇怪。但我們之間的爭斗不能破壞了皇族的地位，這一點我們不能忘記，否則只會后悔莫及！”說到這里，他伸手握住琦玉皇女的右手：“琦玉，這個國家是天照大神的，過去是這樣，現在是這樣，將來還會是這樣，萬世一體，永不終結！”

    “嗯！”琦玉皇女點了點頭。

    泗沘城。

    “郎君打算招回所有的工匠？”柳重光小心翼翼的問道。

    “對，所有人，如果有必要的話，還要招募更多人！”

    “可，可是這些人都已經回自己的故鄉了，而且眼下正是農忙的季節，如果要……”“他們的損失將由我來補償！”王文佐打斷了柳重光結結巴巴的解釋：“所有工匠將得到三份口糧的供養！除此之外，大工每個月工錢一貫，小工半貫，冬夏各有一匹布的衣賜，如何？你還有問題嗎？”

    “沒有問題了！”柳重光搖了搖頭，王文佐給出的報酬已經遠遠超過工匠們在家中務農的收入，有了這個做底，招募工匠就是很簡單的事情了。

    “很好！”王文佐從袖中抽出一卷圖紙，遞給對方：“你先看看這個，能不能建造出來！”

    柳重光接過圖紙，立刻被上面的圖樣吸引住了，他當然知道這位唐人將軍多才多藝，尤其在機械、建造上頗有巧思，連環弩、蝎子、霹靂車等都是他主導搞出來的，但圖紙上的船型卻是他從未見過的，只見其船身修長，有兩根桅桿，船首鋒銳，仿佛一把鋒銳的尖刀，與當時東亞海面上常見的唐船區別甚大。

    “重光，這船你造的出來嗎？”王文佐問道。

    “這等船型小人未曾見過，也不懂其法式，不敢妄言能不能建造！”

    柳重光的回答讓王文佐有些失望，相比起他先前建造的帆槳船，他這次拿出的船型要大多了，有兩層甲板，這樣下層船艙就可以裝載戰馬。從過去和倭人的交手經歷來看，騎兵、尤其是披甲重騎兵才是唐軍最大的優勢所在，少了甲騎的唐軍就等于少了一條腿。而要有兩層甲板，那船只吃水就會很深，就必須依靠風帆，而不是船槳驅動。但沒有船槳，船只在陌生臨海海域就會非常危險，一不小心就會海風吹到淺灘擱淺，甚至撞上礁石。綜合考慮之后，王文佐選擇了縱帆船，可以四面兜風的縱帆可cao縱性肯定比橫帆強多了。

    “我這次從唐國來所乘的船還有八條留下了，你將其重新返修一遍，若有朽壞的木料都更換了，刷一遍漆，聽候使用！”王文佐沉聲道。

    “遵命！”

    倭國，筑紫朝倉，橘廣庭宮。

    “外面的橘子樹開花了！”慧聰感嘆道：“我記得當初寺廟后面也有一大片橘子林，每年這個時候，蜜蜂在林中飛舞，發出嗡嗡的聲音，香氣撲鼻，而我的老師著在林中空地給我們講經，就像這里一樣！”

    崔弘度走了出來，在露臺上與慧聰并肩而立，慧聰說的沒錯，庭院里的橘樹上開滿了白色的小花，他每吸一口氣，濃郁的香氣便充滿鼻腔，遠處傳來少女的嬉鬧聲，他已經好久沒有這種祥和的感覺了。

    “果然還是讓三郎料中了！”崔弘度笑道：“倭人耍起了緩兵之計，說真的，若非是倭人的伎倆，我倒是寧可在這里多住上幾日！”

    “是呀！”慧聰笑道：“住在這種地方，塵囂之意頓去，距離靈山又近了幾分！”

    “距離靈山又近了幾分？”崔弘度聞言笑了起來：“你這和尚又在說胡話了，我打聽過了，這橘廣庭宮乃是倭王的行宮，前任倭王便死在這里，這等富麗堂皇之處，怎么會距離靈山更近？”

    “我聽說倭人崇信佛法，這行宮也與佛堂精舍差不多，自然距離靈山不遠！”

    兩人說笑聲音大了些，一名倭人侍官從堂下迎了上來，躬身道：“二位使臣有何吩咐，還請示下！”

    崔弘度與慧聰交換了一下眼色，笑道：“也沒有什么事情，只是在這宮中住的久了，不知何時才能前往貴國都城！”

    “回稟使臣！”那侍官顯然對這個問題早有準備，不假思索的答道：“眼下從這里前往都城的海路風急浪大，為了二位使臣安全著想，還要過些時日，待風浪小些，才能上船！”

    “那要等多長時間？”

    “至少要六七個月！”

    “六七個月，那豈不是要到十月以后呢？”

    “不錯！”

    “若按你這么說，從這里到貴國都城的水路一年有半年都風急浪大？那當初你們是怎么調集幾萬大軍到這里來的？”

    “二位使臣有所不知，當初前往百濟的兵馬基本都是來自筑紫周圍，有陸路相通，無需乘坐舟船！”

    “哦？”崔弘度聽到這里，不由得笑了起來：“若是按你這么說，貴國并未調動多少都城周圍的兵馬，僅憑筑紫周圍便能征發三四萬兵馬？那貴國總共豈不是有二三十萬兵馬了？”

    那倭人侍官垂首道：“鄙國有多少兵馬乃是國中機密，小人也不知情，不過雖然無法與貴國相比，但以大海為池，以金剛山、富士山為城，縱然來犯之敵有百萬大軍，也敢于周旋一番！”

    崔弘度本想詰問幾句，卻不想被對方幾句軟中帶硬的話頂了回來，心中惱怒，正想反唇相譏，去被慧聰拉住了，低聲道：“兩國之爭，不在口舌之間。我等奉大唐天子詔命，前往貴國都城轉交國書，面見倭王，還請盡快讓我等上路，以免遷延時日，讓長安產生誤解便不好了！”

    “小人明白了！”那侍官拱了拱手：“自當將二位的意思轉呈上去，二位請在宮中耐心等待，若有什么所需要的，還請直言，只要力所能及之處，一定辦到！”說罷他向崔弘度和慧聰拜了拜，方才躬身退了下去。

    “這廝軟硬不吃，還真是個難纏的角色！”崔弘度冷聲道。

    “能派來招待我們的，肯定也是倭人中精挑細選出來的！”慧聰低聲道：“眼下我們能做的也只有耐心等待，不過既然王司馬在我們來之前就料到倭人會用拖延戰術，他自然也有對策！”

    “這倒是，三郎肯定有對策！”崔弘度冷笑了一聲，盤腿在露臺坐下：“只可惜我們在這宮中，不知道他在泗沘城忙些什么！”

    兩人在露臺上閑談了幾句，方才那侍官帶著幾名宮女過來了，原來是朝食的時間到了，宮女在兩人面前擺開了豆粥、腌韭、烤魚等菜肴，擺放停當后，那侍官躬身退下，只留下兩名宮女在一旁侍候。崔弘度拿起碗筷要吃，卻發現碗底多了一物，指頭一撮，卻像是紙卷，他反應極快，指尖一抹便將那紙卷勾入袖中，待到用完了餐，那宮女收拾了碗筷剛走。崔弘度道：“禪師，去橘林里散散步吧！”

    “也好！”

    兩人進入橘林中，走了幾圈，崔弘度確認四周無人，低聲道：“禪師，你替我把把風！”

    慧聰會意點了點頭，轉身四周掃視，崔弘度從袖中取出那紙卷，展開來細細看了一遍，又卷了起來，收好了向慧聰點了點頭。

    “是什么東西？”

    “方才我們吃飯時碗底有一個小紙卷！”崔弘度低聲道：“是琦玉皇女給我們的密信！”

    “琦玉皇女？就是那個被中大兄皇子殺掉的有間皇子的meimei？”

    “不錯，就是此人！”崔弘度笑道：“禪師好記性，這女子還是倭人中天照大神的大巫，在倭人中勢力頗大，也是中大兄皇子的死敵?！?/br>
    “那她在信里寫了什么？”

    “倒也沒寫什么，只是表明了自己的身份，并約定與我們三日后在宮中秘密會面！”

    “和我們在這里秘密會面？”慧聰皺起了眉頭：“中大兄皇子對我們看守的很緊，她是中大兄皇子的死敵，會不會其中有詐？”

    “可能性不大！”崔弘度思忖了片刻后答道：“那中大兄皇子既然把我們安排在這等地方，自然就是為了不想與大唐撕破臉。即便抓到了我們的把柄，他也不敢對我們下手！”

    “這倒是！”慧聰點了點頭，正如崔弘度所說的，中大兄皇子之所以把他們安排在倭王的行宮之中，就是為了表明自己的態度，不給唐人找到入侵的借口，無論他抓到唐人使節什么把柄，也是不敢治罪的。

    “反正我們兩個在這里也做不了什么，就靜候佳音吧！”

    時間過得很快，轉眼就二天過去了，崔弘度和慧聰二人好似已經習慣了這行宮，每日里便是吃飯飲酒，最多就是四處轉轉，晚上倭人還送來美貌宮女侍寢，崔弘度也笑納了。就這樣到了第三天，晚餐時崔弘度在碗底又發現了一個紙卷，他這次有了經驗，待到四下無人時展開一看，只見上頭就寫了一行字：“今晚請要二女侍奉！”

    崔弘度皺了皺眉頭，將那紙卷收入袖中，他稍一思忖，走到露臺邊，對站在階下的倭人侍官道：“今晚可否多派一名女子前來？”

    “多派一女？”倭人侍官抬頭上下打量了一下崔弘度，目光突然停留在其兩腿之間處，臉上露出佩服之色來。

    “哦——小人明白了！請問只需要多派一女就夠了嗎？”

    崔弘度一愣，似乎自己剛剛說錯了什么，不過辯解已經來不及了，他只能點了點頭：“夠了，夠了！”

    “沒有問題，使臣大人請放心！”那倭人使臣突然指了指坐在殿內的慧聰：“請問那位禪師要不要也派一位來，還是他也要兩位？”

    “不用了，他是和尚，用不著！”崔弘度惱羞成怒的揮了揮手：“兩個女子就夠了！”

    “是，是！”那侍官應了兩聲，退了下去，崔弘度吐出一口長氣，擦了擦額頭上的汗珠，才覺得自己十分疲憊。

    回到殿內，慧聰也吃完了，他看了看崔弘度：“崔郎君，你怎么臉上有點紅，身體不舒服嗎？”

    “沒有，我很好！”崔宏略窘迫的答道：“今晚我們倆輪流睡覺，你睡上半夜，我睡下半夜！”

    天色已晚，就如平時一樣，倭人送來兩名侍寢的女子，讓其進了崔弘度的房間。崔弘度抬頭看了看，只見二女都輕紗蒙面，身材相仿，正想開口詢問。只見前面那人吹滅了油燈，屋內一黑，便覺得軟香入懷，便抱成一團。

    第374章 夜談

    “崔使節！妾身便是琦玉皇女！”

    崔弘度聽到懷中那名女子低聲道，不由得一愣，還以為自己聽錯了，正當他想要開口詢問，卻聽到那女子柔聲道：“葛城對這里監視的極為森嚴，沒有辦法，我只能喬裝為侍寢女子與您密談，失禮之處還請見諒！”

    “皇女請見諒！”崔弘度這次聽得清楚，趕忙將懷中女子推出去，卻被抱住了，推不出去。

    “崔使節無需在意！”琦玉低聲道：“葛城手下豢養有一群密探，無孔不入，這行宮乃是他的巢xue，我們切不可有半點大意，我們便這般商議，便不用擔心被外人發現了！”

    “這么商議？”崔弘度此時香玉滿懷，卻是哭笑不得，這時他感覺到背后一陣溫軟，卻是另一名女子也轉入被中，靠了過來，已經是前后夾擊之勢，他不得不咬牙忍耐。

    “崔使節，我們可以開始商議了嗎？”琦玉皇女問道