慧聰看了柳重光一眼，小心的答道：“貧僧是定林寺的慧聰！”

    “啊呀，原來是定林寺的高僧呀！”柳重光一拍大腿，倒把對方嚇了一跳：“在下柳重光，世代都是為寺廟塑像的！”說罷他便將打算掩埋尸體，修建佛塔祭奠亡靈之事告知了對方，最后道：“還請禪師前往莫要推辭！”

    “這本就是貧僧的分內之事！”慧聰慨然應允，旋即他低聲問道：“只是你哪來這么多人手？”

    “無妨！”柳重光取出一塊腰牌，在慧聰面前一晃：“這是唐人將軍給我的，只要愿意出力修佛塔的，都給餅吃，給熱湯喝！”

    “唐人將軍允許你修佛塔安撫亡靈，還肯拿出糧食來？”慧聰幾乎不敢相信自己的耳朵：“真的假的？”

    “當然是真的，有腰牌為證？”柳重光將腰牌遞給慧聰，慧聰看了看，他雖然沒有見過真的唐軍腰牌，但看這做工應該不是偽造的，他將牌子還給柳重光：“既然是這樣，那就快些動手吧！”

    王文佐從沈法僧手中接過火把，將其插入柴堆，魚油立刻燃燒，干草下一刻也燃起火焰，細小的火苗在柴堆各處竄出，在枝葉間攀援。王文佐后退了一步，以避開撲面而來的灼熱氣息。

    “同舟共渡，并肩而戰！今日喪汝，痛徹心扉！他日衣錦還鄉，定將骨殖帶回，葬諸桑梓，與先祖為鄰！魂歸來兮！”

    “魂歸來兮！”

    王文佐的聲音高亢而又悲涼，眾人齊聲應和，引來不遠處正在修筑佛塔的百濟人駐足觀看，他們知道那些唐人也在火葬戰死的袍澤，雖然言語不通，但那種失去同伴的悲愴卻是相通的，心中仇恨依舊不減，但也漸漸明白對方并非青面獠牙的吃人怪物，而是與自己一般有血有rou的人。

    慧聰在簡陋的佛塔前念誦完《往生經》、《金剛經》，超度完亡靈之后，便對一旁的柳重光問道：“柳施主，貧僧有一個不情之請！”

    “禪師請講！”

    “以貧僧所見，您在那位唐人將軍面前頗為說得上話，可否替我等打聽一下，到底要如何處置我等，也好有個準備！”

    “這個……”柳重光長大了嘴，他當然知道這個要求有些過分了，自己在王文佐眼中不過是一個工匠罷了，又何嘗有什么分量。

    “柳施主，貧僧也知道這件事十分難辦，但這可是上千條性命呀！”慧聰見狀，趕忙加重了語氣：“人人都有父母妻兒，在家中翹首期盼他們的歸來！”

    慧聰的最后一句話擊破了柳重光的心防，他咬了咬牙：“也罷，我便拼了性命替禪師問一句了！”

    火已經漸漸熄了，用白布蒙住口鼻的士兵們用鐵鉤撥開灰燼，將殘余的白色骨殖放入一個個瓦罐中，這些瓦罐將按照尸體上的鐵制銘牌寫上姓名，將來運回死者的家鄉安葬。而王文佐站在火堆旁，親自看著這一切。

    “郎君！”

    “桑丘，有事嗎？”

    “那個銅匠想見您！”桑丘低聲道：“年紀大的那個！”

    王文佐沒有說話，他凝視著火堆，直到最后一堆骨骸被放入陶罐。

    “帶他去我的帳篷！”

    帷幕掀動，王文佐抬起頭回身，只見柳重光進來，深深低頭。由于忙碌了一天一夜，他看上去形容憔悴，眼窩凹陷，雙手皮破血流。桑丘跟在他后面，帳篷里的空氣似乎都已經凝固了。

    “佛塔已經修好了？”

    “都已經好了！”柳重光不敢抬頭：“僧人也唱經送佛，告慰亡靈了！”

    “很好，桑丘說你有事要見我？”

    “是的！”柳重光咽了口唾沫，他覺得自己口干舌燥，跪下磕了兩個頭：“您打算怎么處置那些俘虜？”

    “誰讓你問的？”王文佐目露寒光：“別想哄騙過去，你不會有這么大膽子，為一群素不相識的人冒險！”

    柳重光舔了舔干裂的嘴唇，他能夠感覺到眼前這個男人給自己的巨大壓力，就好像水銀瀉地，從四面八方而來，讓人喘不過氣來。

    “就是那個僧人，對不對？”

    不等從柳重光那兒得到確認，王文佐做了個手勢，桑丘走出帳篷，片刻之后便把慧聰押回來了。

    “是你讓柳重光向我詢問的？”王文佐將雙肘放在桌面上，雙手托著下巴，凝視著慧聰：“為什么要這么做？”

    慧聰看了柳重光一眼，這個男人跪在地上，就像一灘爛泥，不過身上并沒有被拷打的痕跡——不過也許是沒必要。他點了點頭：“不錯，正是貧僧，每個人都想知道自己的未來，我也不例外！”

    王文佐點了點頭：“不錯，不過你是個方外之人，世間事與你何干？好生修行便是，為何要從賊！”

    慧聰嘴角微微上翹，露出一絲譏誚：“貴軍破我王都，殺我百姓。貧僧雖為方外之人，但口中之食，身上之衣，哪樣不是百濟之人施舍的，豈有坐視爾等橫行之理？”

    帳內靜的嚇人，王文佐聽到輕微的噠噠噠聲響，一看卻是柳重光嚇得牙齒打架所致，他示意桑丘將其帶出帳外，笑道：“自古兩國攻戰，殺戮在所難免。不過你畢竟是個方外之人，一直這么下去也不是辦法，這樣吧，你若是答應我不再從賊，我就放你走！”

    “你放我走？”慧聰幾乎不敢相信自己的耳朵：“當真？”他話一出口就知道自己說錯話了，此時帳中只有王文佐與自己兩人，對方根本沒有必要撒謊騙自己。

    “自然是真的，其實你騙我也不打緊，眼下百濟四處都是叛軍，也不多你這一個了！”

    慧聰聽到這里，卻不驚喜，反倒露出一絲苦笑：“不瞞將軍，其實貧僧現在已經不可能從賊了！”

    “什么意思？”

    第66章 拇指和烙印

    “我本是定林寺的僧人，但是定林寺早就在王都陷落時被焚毀了，所以我才跟隨道琛法師，但前些日子道琛法師被唐軍打敗，退守任存城。鬼室福信那廝乘機突襲，殺了道琛法師，并吞其部眾。我逃出任存城，托庇于黑齒將軍麾下，而黑齒將軍被你打敗，自身難保。若是有人拿住了我，恐怕就會立刻送到鬼室福信那兒領賞！”

    慧聰這番話包含的巨大信息量讓王文佐目瞪口呆，他知道在百濟叛軍中有派別之爭，但搞到刀兵相見，人頭落地還是有些出乎意外，畢竟百濟人剛剛打了敗仗，一般來說打了敗仗會暫時放下矛盾，共同應對外敵，沒想到那個鬼室福信竟然乘機火并，將政敵連根拔起，當真是個狠角色。

    “據我所知，道琛法師乃是右將軍，官職與那鬼室福信等夷。鬼室福信公然攻殺同僚，并吞部眾，難道那扶余豐璋就坐視不理？”

    “豐殿下現在不過是鬼室福信的傀儡，生死cao于人手，除了坐視還能如何？”慧聰苦笑道：“其實道琛法師原先與鬼室福信的關系雖然說不上和睦，但也絕不至于弄到今日的田地。豐殿下從倭國回來后，發現鬼室福信勢力太大，難以控制。就故意封道琛為右將軍來分鬼室福信之權，鬼室福信懷恨在心，才出兵攻殺道琛的！”

    聽了慧聰所說的這番密辛，王文佐才對百濟復國軍高層的情況有了一番了解，他思忖了片刻：“既然你說了這么多，那我也回答你的問題。我不會殺俘，但怎么處置眼下還沒有決定！”

    “既然不殺，那要么是留要么是放，留下來沒有那么多糧食，放走了又擔心重新拿起武器反抗，貧僧猜的對不？”

    “不錯！”

    “那還是放了吧！”慧聰道：“只要將其右手拇指砍掉，就無需擔心了！”

    “砍掉一千人的右手拇指？”王文佐幾乎以為自己聽錯了。

    “至少保住了腦袋！”慧聰道：“割掉右手拇指，這樣就無法再拿起武器，卻還能耕田紡織。他們的家人一定會感謝您的慈悲！”

    “割掉大拇指叫慈悲？這還真是件新鮮事！”王文佐笑道：“我還是第一次聽說！”

    “是嗎？可貧僧以前聽商人說，貴國的農民為了逃避兵役和勞役，就曾經割斷自己的手足拇指，稱其為“福手”、“福足”，雖然失去拇指，但卻能和家人在一起，比起戰場上的孤魂野鬼，又何嘗不是一種慈悲呢？”

    王文佐看著這名眼神清亮，眉目清秀的青年僧侶，一時間不知道該說些什么，半響之后他搖了搖頭：“我時常取人性命，可那是戰場，對手無寸鐵之人斷其手足，非我所能做的。禪師，我應該怎么稱呼你？”

    “您可以稱我為慧聰！”

    “慧聰禪師，我有一個辦法，也許更好一些！我不可能就這么將他們釋放，因為他們可能會重新拿起武器，而且我的士兵們不能白白流血流汗，但我又不想殺害已經放下武器之人，所以這一千人必須替自己繳納贖金！”

    “贖金？”慧聰皺起了眉頭：“可是他們身上沒有錢，就算有也早就成了你的戰利品了，難道您要他們的家人送贖金來？這不太現實吧？”

    “那倒是不用！”王文佐笑道：“他們可以服三年勞役，這三年里他們有飯吃、有衣服穿，但沒有薪餉，三年之后就可以自由。除此之外，為了防止他們逃走和自由后重新從賊，必須在臉頰上留下烙印，若是逃走或者再次從賊，只要抓到就立刻處死，絕不寬貸！你覺得這個辦法如何？”

    “好吧！”慧聰點了點頭：“臉上打烙印總比被砍掉大拇指好，更比砍掉腦袋強，只要您能有這么多糧食來喂飽他們！”

    “哈哈哈！”王文佐笑道：“這就用不著你cao心了，還有，慧聰禪師，既然你已經無路可去，不如就留在我這里吧，我很需要一個像你這樣的人幫我來管理這一千戰俘。當然，你無需烙面?！?/br>
    “您無需優待貧僧！”慧聰搖了搖頭：“我會留下來，也會聽命行事，但我與他們一樣，都是被您打敗的俘虜，這是無法改變的事實，即便不打烙印，也無法改變事實！”

    當慧聰離開帳篷，王文佐長長出了一口氣，重新坐下。他還需要重新咀嚼一下從對方口中獲得的大量信息，當然，在沒有得到印證之前這些還只是一些流言，但王文佐心中卻有一種預感：這個慧聰和尚說的都是真的，因為臨時編出這么大一個謊言卻沒有自相矛盾，又與外界信息沒有沖突太困難了。

    “如果真的像他說的這樣，扶余豐璋現在不過是鬼室福信的傀儡，那一直旁觀的倭人也應該快要入局了，否則前期的投入就給別人做嫁衣裳了！”

    倭國，筑紫（日本九州島福岡縣一帶，是古代日本通往朝鮮半島的重要港口）朝倉，橘廣庭宮。

    “太陽出來了！”齊明天皇用疲倦的聲音說道。中大兄皇子做了個手勢，奴仆們便將她的錦榻移動到了窗旁，然后無聲的退開，陽光從窗外投入，落在齊明天皇的身上，之后許久都無人說話。（歷史上此時的日本還沒有天皇，只是后世稱其為天皇，為了講述方便，本書中還是以天皇相稱）

    窗外的庭院里，種滿了橘樹，這座宮殿也正是因此而得名，在樹林間有水渠穿行，水渠邊緣是精心打磨的石條臺階。在夏末，庭院里將彌漫著橘子的甜美香氣，男女們將穿行于橘林中，坐在石階上談論說笑，一切都是這么美好，不像現在，草木凋零，渠水干涸，一切都毫無生氣，就好像這個錦榻上的這個華服老嫗。

    時間就這樣過去了，唯一的聲音就是北風刮過樹梢的嗖嗖聲，偶爾會有輕微的噼啪聲，那是枯枝被風所折斷。隨后，中大兄皇子聽到遠處傳來木屐踩踏石階的聲音，猶如鼓點。

    第67章 中大兄皇子

    “應該是安培卿來了！”齊明天皇笑道。

    “是的，肯定是他！”中大兄皇子表示贊同，雖然安培氏在大和朝廷里為官者甚多，但能夠讓齊明天皇以安培卿相稱的卻只有越國守安培比羅夫一人。

    “他總是這樣子的，步子大、急促、暴躁，他的馬一定渾身是汗，馬股被皮鞭抽的血跡斑斑，真的難以想象，安培卿怎么會有這樣一個漂亮嫻淑的女兒！”

    “我倒是覺得他們父女二人脾氣很像，只不過晴子的剛烈隱藏在心中，平日里未曾表現出來罷了！”

    “是嗎？原來是這樣呀！”齊明天皇笑了起來，但很快笑容就又從她的臉上消失了：“如果是這樣的話，那這次只有請安培卿父女都忍耐一下了！”

    “陛下！殿下！”

    安培比羅夫走進門來，他的嗓門低沉渾厚，帶有濃重的北方口音。他的身材高大，兩條濃密的眉毛離得很近，幾乎連在一起，高聳的顴骨和微微突出的下巴給人一種堅忍不拔的感覺，灰黑色的熊皮斗篷下是老舊的棕色皮衣，已經磨得柔軟順貼，腰間的皮帶上是一長一短兩柄鋼刀——這是齊明天皇授予他的特權。

    “免禮！”齊明天皇指了指身前的一個錦墩：“我已經聽說過你對肅慎人的勝利了，真是了不起的武功呀！”

    “說是勝利，其實也不過是僥幸罷了！”安培比羅夫盤腿坐下，沉聲道：“肅慎人的弓手十分厲害，兩次交鋒我方都死傷不少，最后不得不向蝦夷人做出讓步，換得他們的援助，方才擊敗了肅慎人?！?/br>
    “雖然途中有波折，但最后還是迫使肅慎人表示臣服，繳納貢品，這就是勝利嘛！”中大兄皇子笑道：“若非越國守，其他人也無法征服如此兇狠的蠻夷呀！”

    安培比羅夫口中的蝦夷人乃是日本本州島島的原住民，以來自朝鮮半島的渡來人為核心的大和王朝將其不斷發動遠征，迫使其向本州島島的東北部區域遷徙，并蔑稱其為蝦夷人；而肅慎人乃是我國東北與遠東、北海道地區的古老民族。

    大和王朝當時的統治核心在本州島島的奈良盆地與大阪灣周圍，企圖建立一個以自己為中心，遍布朝鮮半島以及日本海沿岸的藩屬體系，而安培比羅夫的這次遠征就是其中之一。

    “殿下謬贊了！我們什么時候渡海出兵？”安培比羅夫知道齊明天皇年事已高，精力衰退，第二次繼位以來（齊明天皇是一位女天皇，她曾經兩次出任天皇，即日本的第35代和37代天皇。）實際上朝政是掌握在中大兄皇子手中，這次出兵朝鮮半島背后實際的策動者也是此人，所以單刀直入，直接發問。

    “你剛剛到這里，還是先休息兩日再說！”中大兄皇子笑道。

    安培比羅夫知道對方貌似謙和有禮，但城府極深，自己若是追問只怕反倒哪里惹惱了對方便不好了，便點了點頭：“也好，便依照殿下吩咐?！彼窒蝈\榻上的齊明天皇拜了拜，便起身告退了。

    “這次遠征肅慎，安培卿的器量又有長進呀！”看著安培比羅夫的背影，齊明天皇笑道。

    “是呀！”中大兄皇子點了點頭道：“不像有些人，只想著自家那點部民、莊園，卻忘記了天下的遼闊！”

    “葛城（中大兄皇子之名）！”齊明天皇：“你扶我起身，我想出去走走！”

    “是，母親！”中大兄皇子雖然覺得有點異樣，但還是小心的扶著母親從錦榻上下來，走出門外。

    “這片橘林秋天多美呀！可惜我是再也看不到了！”齊明天皇突然說。

    “母親……”中大兄皇子正想安慰兩句，齊明天皇卻抬起右手，制止住兒子的勸說：“葛城，我很清楚自己的身體，如果留在京城，也許我還能熬過這個冬天，但經過這番顛簸，我的時日應該不多了！”

    雖然早有預感，但聽到母親說出這番話來，中大兄皇子還是感覺到一陣難以抑制的悲傷涌上心頭，淚濕雙頰，他張開嘴，卻不知道該說些什么。

    “傻孩子，人都是要死的，又有什么好悲傷的！更何況我這一生比尋常人精彩十倍也不止！”齊明天皇的臉上露出少有的慈愛，她伸出手抹去兒子的淚水：“你身為皇太子，在這個時候還有太多事情要準備，哪里還有余暇悲傷？”

    “母親您說的是！”中大兄皇子也是一等一的梟雄，立刻就恢復了平日的鎮定：“母親您把越國守這個時候調回來，想必也是為了震懾群小吧？”

    齊明天皇點了點頭，她看了看四周：“我有些累了，先找個地方坐下說吧！”

    中大兄皇子應了一聲，他找到一塊平整的石頭，先拂去上面的塵土，又脫下外衣疊好墊在上面，方請母親坐下，自己站在一旁侍立。齊明天皇坐下，突然笑道：“我這次繼位以來，著實替你頂了不少惡名，不過這都是我心甘情愿的，你知道為什么嗎？”

    “因為孩兒走的都是正道！”中大兄皇子答道。

    “不錯！”齊明天皇滿意的點了點頭：“我先后有兩個丈夫，有兩次登基為皇，又有什么沒有見過？數百年前秋津洲（日本人對古代日本的雅稱）列國數百，我大和國不過是其中之一罷了，為何能夠壓服諸國，統一宇內？還不是控制了與大陸諸國的航道？有了航道就有源源不斷的從大陸而來的各色匠人、精通文武之藝的士人、僧侶，有各色精巧貨物。如果我們大和是這橘樹，那大陸諸國就是生長橘樹的土地。橘樹離開土地就會枯萎，大和失去了與大陸的航道，也會逐漸衰??！所以你興建新港口，挖掘航道，建造佛寺、打造戰船，出兵征討蝦夷、肅慎，乃至準備出兵百濟，不管旁人怎么說你勞民傷財，我都支持你！”

    “母親說的是，不過孩兒這次要出兵百濟，其實考慮并不僅僅是想要打通前往大唐的航道！”