不過也有樂觀的人道：“現在正值春日，路上還好走，鄉試前可是酷暑難耐，那路才難呢?！?/br>
    “是啊，那會只能上午跟傍晚趕路，如今已經可以了?！?/br>
    紀元更加明白。

    他們身處府學前去鄉試，是有多幸運。

    也怪不得縣學夫子們一定要讓他們去府學讀書，現在想來，也有這一層的緣故。

    那羅博士同他講，若此次落第，直接在國子監讀書，是不是也想到這一層？

    如今看來是有的。

    舉子赴考，前途難料。

    并非一句空話。

    可就算有這么多險阻，還是無數人趨之若鶩。

    誰讓當了進士，便是正式進了官場，以后的前途更是不用說。

    要說趕考的這些人，哪個不是自己村里，縣里的天才。

    全都在這掙扎向前。

    也有舉人因此自憐，寫了不少說自己多慘的詩句。

    可要是對比一下，他們能來會試應該就勝過很多人了。

    第二天一大早，一行人再次出發。

    這次前往京城，沒有再刻意多休息，頂多是讓馬兒歇歇腳。

    終于，在二月十八這日，到了京城郊外。

    剛到京郊，大家都被郊外的田地吸引。

    這田地阡陌相連，正是春耕時節，不少農人佃戶在田上勞作，中間的官道上，商賈游客來來往往。

    單是這京郊的人煙，都要比普通縣城要熱鬧。

    估計再等半個月，來郊外踏青的人也會增多。

    好一個京城，還未進城，就已經感受到什么是太平盛景。

    高老四激動道：“終于到了?！?/br>
    其他人也同樣激動，紀元同樣不例外，他看著遠處的城門，騎馬往前走了幾步，笑道：“這就是京城嗎?！?/br>
    話音還未落下，幾朵鮮花砸到他腦袋上，紀元一愣，下意識轉頭看過去。

    “看吧，是個英俊的小郎君?！?/br>
    “這么年輕，是來趕考的？這可是會試啊?！?/br>
    幾個十六七歲的豆蔻少女捂嘴笑著。

    擲花自然不是什么惡意，她們是看眼前騎馬的小郎君好生俊朗，想要搭話。

    天齊國京城風氣沒那樣閉塞，早春時日也有出來踏青的。

    紀元耳朵直接紅了，騎著馬都后退幾步。

    白和尚高老四他們笑得彎了腰，高老四笑著道：“他確實是來會試的，不過他才十五?！?/br>
    白和尚還故意補充：“不對，他剛過十四生辰，還不到十五?！?/br>
    ??？！

    看著不像啊。

    原來她們比這小郎君大好幾歲呢！

    幾個女孩子驚訝地看向紀元，不好意思道歉：“弟弟我們鬧著玩呢，你別生氣?！?/br>
    紀元臉更紅了，趕緊擺手。

    不過他的樣子，更讓人想笑。

    眾人又笑出聲，紀元干脆朝眾人拱拱手，駕馬離開。

    趕緊進城吧！

    進城還要找住處呢！

    真正進了京城，眾人從高聳的城門穿過，只覺得人都變得渺小了。

    再過石橋護城河，才真正來到京城的外城。

    外城兩邊已經是店鋪林立，還有不少賣菩薩，關帝，乃至文昌像的。

    多半都是為過來考試的舉子們準備。

    還有些時令的果蔬，則是京郊百姓過來叫賣。

    城內道路寬闊，足以容得下八輛馬車并行，看著便能感受到京城的氣勢。

    “京城內里不許縱馬，馬匹必須牽著，聽到沒？”

    他們一行剛被叮囑，檢查路引的守衛客氣了些：“原來是進京趕考的舉子，那更要注意了，否則會影響四月的會試?！?/br>
    面對這些舉人，守衛們態度好了些，但也沒好太多。

    能在京城做守衛的，家里基本不是普通人。

    雖說這只是最低的侍衛，可那也是皇城根的侍衛。

    來來往往的舉人官員見多了。

    也許來了這，才能感受到，聶縣令當年說的秀才多如牛毛，真的不是一句嘲諷，而是一句事實。

    京城，都說是首善之地，自然也是人才輩出之地。

    紀元一行牽著馬往前走，一行六人也就此分開。

    有的去投奔親朋，有的早有約定，各有去處。

    紀元，白和尚，高老四，則先去還馬。

    這馬兒都是租的，一日二十文，早一日還了，早一日省錢。

    租馬的行當放在現代，差不多相當于租車，也很是方便。

    等馬匹還過后，紀元等人順便問了個地址。

    “善欽街？”

    “這可是好地方啊，就在內城邊上，距離貢院也不遠?！?/br>
    馬行的人還熱心指路，紀元他們就此過去。

    高老四道：“看來武營他們在京城混得不錯？住得也不錯啊?！?/br>
    紀元，白和尚也為他們高興。

    武營他們自幼習武，又學了兵法，一身的好功夫。

    等了七八年，終于有了武舉，而如今看來也是被重用的。

    要說京城，分內城跟外城。

    內城住的多是皇親國戚，王公大臣，內城邊上則是朝中稍微低等級的官員。

    武營他們所在的善欽街，距離內城只有一條內河，過了河這邊就是外城了。

    但這地方寸土寸金，能在內城邊上，就已經是好地方。

    外城住的，越靠近內城，住戶的身份越高，甚至也有些租不起內城房屋的小官在此。

    而往外，人員身份便更加魚龍混雜。

    故而誰一聽善欽街這個內外城交界的地方，大多還是羨慕能住在這的。

    更何況是馬行的雜事們。

    紀元早些時候還跟武營他們寫信。

    但自從鄉試之后，他這邊極忙，又是回鄉，又是交際，就把事情給落下。

    他們之間的關系，不在乎這幾封信件。

    高老四也準備去看看，高家之前在京城還行，但這些年沒落，基本沒有親朋留在這，故而他的住宿也是個難題。

    反正先去看看，不行的話，他再租個客棧的房間就好。

    出門在外，同鄉的情誼確實不一般。

    三個人剛進京城，興奮勁還沒過，但走了半個時辰才到善欽街，方知從京城的外城往內城走，到底需要多少距離。

    高老四已經有些走不動了，硬是趴在白和尚身上，這才勉強能移動。

    紀元體力還好，就是在詢問所在的地址。

    誰料被問話的那家小廝，滿臉驚喜道：“原來是去鄔人豪家中啊，小的帶您過去?！?/br>
    如此熱情，必然有問題。

    紀元笑著婉拒：“不好麻煩了，學生是進京趕考，去見見同鄉?！?/br>
    同鄉？

    又是個想去攀附鄔人豪他們關系的？

    那小廝表情冷下來，隨意指了個方向。

    紀元笑容不改，稍行了個禮，便帶著白和尚，高老四離開。

    “還拜見同鄉，誰不知道鄔人豪他們跟五王爺關系好，趕著過來巴結啊?！?/br>
    “那幾個武舉出身的就是木頭，還會理你們？”

    小廝口中嘟嘟囔囔，已經把紀元他們當作攀附武舉貴人之流的。

    而紀元他們已經到了一座宅院。

    這宅院跟其他宅子不同，門口沒有小廝，更沒有幫閑的，大門緊閉，一副不歡迎來客的模樣。