收回目光，他繼續去往后院，在妻子的房門前停住，把那封在懷里捂熱的書信，給了妻子的仆婦。

    “把信拿給夫人?！?/br>
    他沒有進去。

    從三年前，以無能幫襯收受賄賂的大舅，其因罪被貶官，無召不得復用后，妻子便不大與他說話了。

    “倘若當初沒有我家的幫襯，他許執就是一個小破官，如何擺脫縣官的身份，如何上京來！是誰在幫他！他都忘了一干二凈！”

    “他與我哥哥曾把酒言歡，當今卻審罪我哥哥，讓我家門楣敗落！他還是人嗎！”

    ……

    三年間，這些話從聲囂甚上，直至湮熄無聲。

    最后，化作了低泣的哭音。

    許執低頭轉過了身，走向自己的書房。在這個家中，那個地方，興許是唯一的凈土了。

    身后，透開一條縫隙的海棠花窗欞背后，那道目光看了他的背影很久。

    垂落在膝上的手里，是又一封哥哥從遠地送來的書信。

    對她這個meimei說，“微明照顧我許多，你不要擔心我，好好和他過日子?！?/br>
    朦朧的淚眼中，從哥哥被定罪的那一日開始，她忽然不認識這個人了，也似乎從未走近他的心里一樣。

    但除了她，還有哪個女人，曾出現在他的身邊呢？

    再沒有了。只有那個被他退婚、叫做柳曦珠的女人，也早已過世。

    在柳曦珠剛回京的那段日子，她去參加過衛四小姐和成安侯的那場婚禮。不久后，就聽到柳曦珠病重的消息。

    第二年的開春，便亡故了。

    許執不過吩咐管事，準備禮品過去祭拜，沒有瞞她。

    許執待她很好，她也和他孕有一雙兒女，本該美滿幸福。

    卻在哥哥出事后，她的一番口不擇言，徹底生出了隔閡。

    他的那兩個哥哥嫂子又煩人得很，卻不能趕走。

    他很少再來她這邊了。

    常待在刑部的衙署，忙他所謂的正事。

    這次，又是七天沒有回家，也沒有進門看她，哪怕是一眼。

    ……

    許執穿過漫長的廊道，肩膀拂過冒著枝頭綠的丁香樹，帶落一樹墜散的雨花。

    推門合門間，把世上所有的雜音都關在外頭，他回到了自己的書房。

    把烏紗帽放在案上，他坐在長案后面。

    沒有點燈，他沉在昏暗中，閉上了眼。

    煤球一如既往地，不知從哪個角落，聽到他回家的動靜，跑跳過來，蹭地一下竄上他的膝蓋。

    “喵喵?！?/br>
    他撫摸它光滑柔軟的皮毛，一顆日漸冷硬的心，好似變得有些軟了。

    他一個人靜坐在那里，滿身濕冷，摸著舔他手的貓兒，聆聽窗外，雨打丁香樹的沙沙聲。

    第154章 黃粱夢破（八）

    雨聲平息下來時, 已是深更。

    門外，由遠及近地傳來一陣腳步聲，停留在門前, 緊跟著的是輕敲聲，和隨從的稟聲：“大人，衛將軍攜禮，在外請見?！?/br>
    一盞燈下, 許執方才從一堆案牘中抬頭。

    今日歸家，照舊將未審完的重案公文帶回。

    那些愁思過后, 很快便投身于正事。

    忙些總是好的, 能少分出心去想別的。

    手中的毛筆一頓，他沒有應答。

    此次, 傅元晉上京賀壽, 衛朝也跟著一起。

    深夜來訪，大抵是來與他商議皇帝壽宴之后，捉拿傅元晉之事。

    直到隨從疑惑書房內的人并未聽清，再次問道：“大人？是否見衛將軍？”

    兩個時辰不曾說話的喉嚨，微微澀啞。

    將筆擱在筆山上，許執開口道：“請他進來?！?/br>
    順手合上公文放到一邊，他抬起低垂的眼，望向了那道閉緊的門。

    距離上次見衛朝, 已有兩年。

    兩年了……

    *

    門在打開時，從外涌進一股雨夜后的風, 潮濕、微冷，裹挾著甘冽的清茶香氣。

    丫鬟在上完茶后, 便退出了書房。

    門，再次被守在外面的隨從關上。

    書房里, 唯剩下兩個人。

    一個坐在長案背后，那盞紗罩燈的明光中；另一個坐在下首的圈椅，燈的暗影中。

    茶湯白霧裊裊，帶來的厚重禮品放在一邊。

    衛朝看向案后的人。

    脊背挺闊，一身灰白的直綴常服。

    頭發被束于一根木簪中，隱約可見斑駁的白，正如他有些花白的胡須。便連眼角眉梢，皮rou也松弛微垂。

    沉斂的目光，與平直的嘴角一般，窺探不到絲毫的情緒波動。

    是在詭譎朝廷中浸yin了數十年，才會有的眼神。

    但顯然地，比兩年前聽聞三叔母病故消息，來京祭奠時，更為蒼老了。

    大約是因那些對變法的爭議罷。

    朝中對其多是阻撓彈劾，亦有刺殺。尤其是謝黨之人。

    黨派攻伐，陣營林立。

    這些年來，想必許執也不太好過。

    但還是幫了他們，在皇帝的面前，推舉了罪臣之后的他，為峽州武官。

    他已從姑父洛平那里，得知了其中的艱辛。