奧蘭茵國度傳承至今已有四百年馀年，每一任祭司皆熟讀歷史記載。然而綜觀史書，阿諾覺得沒有一任祭司像她一樣，經歷過這么多的跌宕波動。戰爭肆虐、饑荒驟降、大旱無雨、瘟疫四起，似乎在阿諾的青春歲月里就已經看遍人的一生，喜悅、痛苦、殘暴、貪婪、欲望和滿足。

    當萬物再度蓬勃生展，恢復到終能衣食無虞的年代，已經是距離大飢荒過后的好多年。在此之前，人們花了許多心力試圖振作、休養生息，還包括費心遺忘自己在飢餓時曾向最好的朋友、家人表露張牙舞爪的可憎模樣。

    總要在遺忘中才能繼續前進，重拾美好的德性。

    而在日子一天天過去中，阿諾逐漸地成為穩重的神官大人。沒有人再暱稱她為少女祭司了，阿諾的名字如同艾芙娜女神般，令人望而生敬。

    至于她曾藏于心底深處的馬斯哥哥，也在歲月中蛻變為穩重的丈夫、可靠的父親。馬斯雖然不能打獵，但因他在戰場上英勇的表現，回到家鄉后廣獲村民愛戴，很快地在打鐵舖中找到工作，從學徒做起，不過數年，便成為村里首屈一指的鐵匠師傅，開了自己的打鐵舖子。

    馬斯帶著一家子撐過饑荒，在最最飢餓的時候，他也曾蹣跚著木腿一步步前往奧蘭茵山脈，排隊等待發放的糧食。長長的人龍中，到處都有爭吵分配不均的聲音，馬斯一手握著一小袋麵粉，一手拿著匕首護在胸前。他知道一旦離開神殿保護的領域，無數的飢民將會蜂涌而上，像夜里的狼群一樣低嗥不去。

    每個飢民都餓得只剩下兩個骷髏眼了，有的走著走著被人不小心碰倒在地，就再也站不起來。馬斯也餓得兩眼昏聵，但在戰場上的訓練讓他學會保存僅存的體力，一步步朝家鄉勉力前進。他知道自己不能同情對他伸出幼小乾枯的手、要求食物的孩童，卡洛的大兒子已經餓死了，小女兒還發著高燒?？蓱z的卡洛，連一滴淚都流不出來。這些領來救命的麵粉，只能是救自己的家人。

    馬斯吞下即將涌上的淚水，沒有再望向神殿一眼。這么自私的一個人，怎么還有資格祈求神官大人的垂憐？

    一場饑荒奪走馬斯的驕傲，他覺得自己變得很平凡。一個平凡人不該有過份的奢求，確實該聽從家人的建議，找個女人共度一生也就夠了。

    結婚的那一天，原本萬里無云的好天氣突然降下驟雨，人們笑啊鬧的，很是歡快。畢竟是在饑荒之后，任何的雨水都是令人喜悅的。馬斯把它當作阿諾的眼淚，即使他知道阿諾是不可能得知他結婚的消息?？伤韵胫?，阿諾的眼淚如同珍珠般珍貴。

    馬斯娶了農人的女兒，于是他也有了一塊耕地。健壯的妻子在農地里勤奮來去，與他一起建立起小小的家園，還有了兒子與女兒。

    每一回女神的慶典，馬斯總是全家第一個做好準備，吆喝著大伙兒絕不能遲到。他仍會獻上最心誠的獻禮：初春第一批麥子、鋒利的寶劍匕首、老mama拿手的風乾牛rou......也仍會跪伏在阿諾的腳踝旁，獻上最忠實的吻禮。

    但阿諾再也沒有多說過一句不符合禮儀的話，只有滿滿的祝福，長時間地停留在他的妻子、兒女身上。

    馬斯注意到阿諾戴起面紗了。

    面紗啊——

    這輩子他只遇過一個戴面紗的女人?，F在想想，那或許是拉坦納即將席捲奧蘭茵大地，大戰來臨前的先兆。那天不知怎么回事，明明林深草茂，連隻兔子也抓不到，他沿著河流上源一路往上而去，本以為能在源頭處抓到一些獵物，卻不料向來清澈的泉源，漂著一層綠色的浮面，水淺凝滯。怪不得獵物都不來了。馬斯悵然想著，有些喪氣地揹起弓箭離開。

    就在下山途中，一輛鑲滿寶石的馬車停在面前。穿著華貴的英俊車夫問，哪里才是往都城的方向？馬斯朝右方的山路一指，讓出一條路來。車夫堅持給他些錢作為回報。

    「用不著如此?！柜R斯搖頭拒絕。

    「請你收下吧。太陽就要下山，村里的市集快關了，你應該還得帶些食物回家對嗎？」車窗里探出一個戴面紗的女人，突然說道。

    馬斯一愣，看看手上的空弓，最后苦笑著道了謝，將金幣收下......

    真奇怪，為什么突然想起那么久以前的事呢？從回憶中甦醒的馬斯，忍不住嘆了一口氣，搖搖晃晃站起身離開。

    聽說，這是神的指示：當阿諾所行所儀越來越相符神官一職時，本就該區隔出與凡人的不同。戴上面紗的阿諾更加清靈幽遠，彷彿艾芙娜女神的化身，行走于人間。

    人們所不知道的是，戴上面紗雖說是神的指示，也是出于阿諾的意愿。

    在阿諾小時候就聽過，祭司擁有比凡人更長遠的生命，也擁有死后進入神的國度的資格。但現在她知道，所謂比凡人更長遠的生命，純粹只是因為身為神官，豐衣足食下必然的結果。對比平民百姓要為生活煩憂苦惱、需要到田里林間努力農作，能活到三十歲就已經是神恩萬幸，可身為祭司只需盡到誠心向神祈禱的職責就夠了。

    就像是馬斯的妻子，雖然年紀比自己還小、有著太陽照曬下健康的小麥色肌膚，可臉上已有明顯的皺紋。但這又如何呢？只要身為丈夫的馬斯絲毫不以為忤，那不就夠了嗎？

    每一次的跪拜吻禮，阿諾是感慨的。從她往下俯瞰的角度，當年那桀驁不馴的卷曲黑發，就如馬斯年輕茂盛的青春。一年年過去了，黑發中隱約現出銀白的光芒，再又延伸到兩鬢。韶光不再，只有留下歲月的痕跡。

    可幸的是，阿諾能在每一次的親吻禮中感受到馬斯躍動的心意。他記著少女祭司的模樣，不曾改變。彷彿在少女祭司湛藍的眼里，他才能想起他曾是獵人馬斯，在山巖間奔跑，獲捕野豬；在樹林里蟄伏，靜候山豹。

    然后等到阿諾也覺得自己老了，有了第一根白頭發后，她終于祈求神，能不能別讓馬斯發現自己的老態？她希望能維持自己在馬斯眼中的模樣，她想以自己的方式延續獵人馬斯曾有的夢想。她祈求馬斯不會有夢醒的一天。

    其實阿諾一點也不老。只是經歷洗鍊了阿諾的歲月，褪去青澀之后，只有如月般永恆的清華。

    『戴上面紗，這才是相符于神官的打扮?！簧窠ㄗh道。

    在面紗的掩護下，阿諾終于拾回信心，站在剛剛做了爺爺的馬斯面前。馬斯已經四十八歲了，雙手總不由自主發抖，他的小孫兒有著跟馬斯小時候一模一樣的笑容，孩子還小，學不會乖乖行禮，只會抓著阿諾的手，發出咯咯的笑聲。

    阿諾柔軟一笑，在嬰孩頭上凌空劃出十字，賜予祝福。

    馬斯走的時候差點跌了一跤，顫巍巍地。幸好兒子攙扶得快，才沒出什么意外。但是阿諾知道他為什么心神不寧，有些心虛地離開。方才行親吻禮的時候，她聽見馬斯低聲祈求道：「我知道我快死了，這一生我已然滿足。如果......如果還有機會的話，我希望神能賜予最后的恩澤，讓我再見阿諾一面?！?/br>
    他想見的不是萬人景仰的祭司阿諾，而是當年那遙遠記憶里的青春年少。

    「我該如何是好？」夜里，阿諾一陣心慌意亂，已經平靜多年的心一瞬間又炙熱起來。她清楚明白馬斯離死不遠了，這一次是強拖病痛的身子撐著到上山朝拜，就為見她一面。不不，不是為了見她，而是為了見心中模糊的少女形象?！改軒椭R斯嗎？」

    『可以?！?/br>
    阿諾愕然抬頭，又是興奮又是不解，她以為神會拒絕回答。

    「您......您能賜予他甜美的夢，讓他在臨死前夢到、夢到年輕時的我？」太出乎意外了，她幾乎是期期艾艾問道。

    『我可以讓他見到年輕時的阿諾?！?/br>
    「見到？不是夢到？」

    『是的，面對面見到?！簧竦恼Z氣十分安詳?！耗愫苄疫\，或者說我很幸運，能在有生之年遇上時空旅人?！?/br>
    「時空旅人？」若不是幾天來忙碌的女神慶典，身心俱疲，阿諾懷疑神究竟說了什么。

    『我曾告訴你，只有伊底帕斯的詛咒可以脫離命運的掌握。時空旅人就是伊底帕斯的詛咒?！?/br>
    「他們是......」阿諾無法對時空旅人給予定義，她甚至不知道神口中的時空旅人是誰?！杆麄儽饶€要崇高無上？」

    神沉默了，良久后才說：『他們只是一群可憐人。穿梭于時空之間，卻無法停留?！?/br>
    阿諾還想再問，神卻匆匆打斷：『只有在時空旅人的帶領下，你我才能穿梭于人國神界之間?，F下伊恩即將啟程前往奧蘭茵，見到我，你將明白一切?！?/br>
    阿諾驀地睜大眼睛，直盯著水幕不放，神的意思是將從此現身嗎？就像阿爾法老師的遺體穿過流動的水幕，進入神的國度。如今神也要由此而來？

    阿諾等了約莫半小時，水幕無聲，上頭也沒有顯現神的文字。這到底是怎么一回事？她焦慮地站起來，正打算用手碰觸那層透明的水幕時，突然聽見——

    扣扣！

    阿諾猛地回頭。避靜室的橡實門由內上鎖，可從未有人膽敢在夜里流連于神殿之中。神的禁令，所有奧蘭茵的子民都該遵守。只除了——除了神以外！

    阿諾幾乎是急奔到橡實門前，奮力推開沉重的大門。她為眼前的景象悚然一驚。

    一名身形綽約的金發女子，戴著同式的面紗，一雙湛藍的眼睛，正炯炯有神回望過來。她說：「伊恩走了，他不能在此地久留?？蓱z的時空旅人?！?/br>
    她的聲音一如透過水幕傳出的音質，輕盈動人，卻帶著一股說不出的威嚴之感。而阿諾，只覺得一切似曾相識。不管是眼前的艾芙娜女神，還是她開口悅耳的音調。

    「走吧。我們的時間不多，必須趕在伊恩回來前，回到這里?！?/br>
    不知為何，阿諾只覺得隱隱念頭幾乎要破腦而出，許多零碎的線索，似乎即將拼湊出一個一直看不透的真相。

    「我一直很想問您，您曾說過艾芙娜只是一個名字，那么您的真名是什么？」

    「你真的想知道？」艾芙娜轉過身，眼神十分溫柔。見阿諾用力點頭后，艾芙娜終于道：「我叫阿難?！?/br>
    神的語言名為阿難，在奧蘭茵的語言中，阿難就是阿諾。

    她感到一陣暈眩，幾乎站不住腳。

    就見阿難緩緩揭開面紗，那是一張與自己一模一樣的年輕面容。