且不說寧王不被皇帝所喜，這些年常年在外打仗，極少歸家，便是當年他做下的那些事，京城中的那些傳聞，也足以令人膽戰心驚。

    更何況她心中早有所屬，將整顆心都交給了謝玉卿，又怎能容得下旁人。

    她將鎖在柜子中的信件和謝玉卿送她的貼身玉佩抱在懷中，貼在臉龐，難過得大哭起來。

    淚珠兒掉落在信箋上，將那紙上的字打濕，將墨跡暈開。她和謝玉卿情投意合，卻顧慮男女大防，不能日日相見，常寫些書信以慰相思。

    這些書信都是謝玉卿為她寫的詞，字字不提相思，可句句都是情真意切。

    武德候三年前去世，謝玉卿為父守孝三年，曾對她說過待孝期一過，便央求謝母上門提親。兩家是遠房親戚，這些年兩家的長輩都默許了她和謝玉卿之事。

    只差一步，她就要嫁給謝玉卿為妻了。

    薛凝捧著書信，淚如雨下，又將那玉佩放在掌心來回撫摸，想象著這枚玉佩被曾被謝玉卿日日握在掌心里，幾番躊躇憧憬之后才送出。

    這枚玉佩是信物，謝玉卿也向她索要過回贈的信物，薛凝取下腰間雕刻著蘭花的玉佩，玉佩上的穗子是她親手所做，這是送給謝玉卿的生辰禮物，也是送給謝玉卿的定情信物。

    可如今她卻再也無法送出。

    她哭了許久，也想了許久，腦中都是她和謝玉卿相處的點點滴滴，一想到自己會同一個從未見過的陌生男子共度一生，她覺得心如刀絞，她無法割舍這段情。

    她想去求父親，父親身居右相，在圣上面前應該能說得上話，或許父親有辦法讓圣上改變心意。

    她終于下定決心走出了房門，但還未出得院子，陳mama便帶人前來，指揮手底下的幾個丫鬟婆子關上門。

    “陳mama這是做什么？”

    陳mama恭敬地對薛凝行禮，“老祖宗有令，要向大小姐要一樣東西?！?/br>
    薛老夫人交代過一定要找到薛凝與謝玉卿來往的證據，并當面銷毀，以免今后留下隱患。

    幾個婆子不顧阻攔沖進屋內，幾經翻找毫無所獲，見一旁的花梨木柜子掛了鎖，便對陳mama道：“奴婢找遍了也并未發現老祖宗想要的那件東西，應是被鎖了起來?！?/br>
    饒是薛凝一貫的好脾氣也徹底被激怒了，“你們到底在找什么！大膽，這里是曲殤閣，豈容你們在此放肆！”

    陳mama臉上始終堆著笑，“請大小姐將與謝二公子來往書信、信物全都交出來，或者大小姐當著老奴的面親自銷毀了，老奴便回去交差?！?/br>
    “你們好大的膽子，竟敢搜我的屋子。我要去見父親，父親一向疼愛我，他不會眼睜睜看著我嫁給寧王受苦?！毖δ钡脻q紅了臉，淚水撲簌簌地往下掉，當真是梨花帶雨，我見尤憐。

    只可惜陳mama是薛老夫人的心腹，行事全遵從老夫人的吩咐，雷厲風行，不是那憐香惜玉的謝二郎。薛老夫人猜到薛凝得知賜婚的事必會哭鬧，便想讓陳mama提前堵了門，搜出書信，絕了她的念想和所有退路。

    “圣旨已下，再無轉圜，薛家不能抗旨！大小姐與寧王賜婚的消息這會也已經傳了出去，謝家已然知曉。老祖宗早就猜到大小姐不會心甘情愿出嫁，但事關整個薛家，事關薛家上下幾十口人的性命，由不得大小姐任性?！?/br>
    陳mama說話時神色無半分變化，就連嘴角也彎成相同的弧度，半點也不容情。

    “大小姐放心，只要大小姐交出同謝二公子往來的書信信物，并承諾在成婚前不再見謝二公子，老祖宗會為大小姐再添一份嫁妝，讓大小姐風光出嫁?！?/br>
    薛凝知道陳mama的話說得委婉，倘若她執意不肯成婚，祖母會將她關在院中，等到大婚當天，再將她塞進喜轎，直到她嫁入寧王府。

    她痛苦地跌坐在地上，六神無主，心中絕望，不停地流淚。

    陳mama見她不肯交出那些書信，指揮手底下的婆子撬了鎖，那婆子搜出了匣子里裝的一摞信箋，陳mama掃了那些信箋一眼，但還是給薛凝留一絲最后的顏面，并未檢查信中內容，便將那些信箋置于火盆中。

    薛凝眼巴巴地看著那些她視若性命之物被火焰吞噬，在自己眼前化作灰燼，突然大聲哭了起來。

    她痛苦的捂著自己的胸口，不僅僅為了那些信，更是為了她和謝玉卿的多年的感情。

    “那謝二公子可還送了信物？”

    那塊玉佩被薛凝塞在枕頭下，生怕被搜了出來，趕緊搖頭否認?！皼]了，再沒有了……”

    “老祖宗還說，今夜，大小姐便不要出門了?！?/br>
    薛老夫人猜到薛雁舊情難忘，便下令今日謝家二郎的生辰，絕不許薛凝出門。

    見薛凝啼哭不止，陳mama耐著性子勸道：“大小姐眼下想不清楚不要緊，現下成婚的日子還未定，大小姐便有大把的時間想清楚?！?/br>
    薛凝心都要碎了，苦苦哀求：“求祖母不要關著我，讓我見見他好嗎？我只想見他最后一面?！?/br>
    陳mama笑道：“大小姐知道嗎？二小姐今日備了厚禮去了謝二郎的生辰宴。大小姐還不知道吧？二小姐喜歡謝二郎?！?/br>
    薛凝驚訝道：“meimei竟然也……”

    meimei也對玉卿……她竟未曾察覺，那meimei看到她和二表哥相處時，必定心里十分難過。

    她更覺得心亂如麻。

    “武德候府不比從前，謝二郎一直被長兄庶母幼弟壓著，倘若他慫恿你抗旨，惹怒圣上，不僅前途盡毀，性命難保。但若是他和薛家結親，身后便有了倚仗，大小姐念著和他小時候一起長大的情分，也該為他考慮，不是嗎？”

    陳mama的話擊碎了她心里最后一絲念想，她不能抗旨，不能連累生養她的父母，更不能葬送了謝玉卿的前途。

    陳mama什么時候走的，她竟渾然不覺。

    薛凝呆呆坐在地上，從天明哭到日落，又從日落哭到天色徹底變暗?？薜秒p眼腫若桃兒，她接受不了這般沉重的打擊，覺得天都塌了。

    余氏得知女兒被禁足在曲殤院的消息，遠遠便聽到女兒痛苦壓抑的哭聲，擔心女兒接受不了賜婚，怕她想不開會出事。

    她不顧薛老夫人的命令也要進去看女兒，薛凝哭倒在余氏的懷里，母女抱頭痛哭。

    “母親，你讓我出去好不好？我只見他一面，見他最后一面，同他好好說清楚，勸他娶了meimei，讓他忘了我?！彪m是如此說，但薛凝只覺得五臟俱傷，心如刀絞。

    余氏見女兒如此痛苦，更是揪心難過，不忍心見女兒哭得嗓音都啞了，好幾次哭得快要暈厥過去，只好點頭答應。

    “只是如今你祖母盯緊了這間院子，不許你出府一步。凝兒也知道，就連你爹爹都聽你祖母的，她若是不許你出去，你半步也休想離了這曲殤閣?！?/br>
    薛凝一遍一遍苦苦哀求母親，“我扮成慧兒的模樣悄悄出去，我只和表哥說一句話便乖乖回府。母親，難道你忍心想看著女兒去死嗎？”

    余氏心軟點頭答應。

    夜里，薛凝和翠果換了衣裳，和慧兒套了馬車，偷偷溜出府去。

    *

    武德候死后，長子承襲了爵位，謝玉琦才能平庸，在京城遠不如謝玉卿有名氣，候府自此沉寂了幾年，自比不得當年武德候在時那般門庭若市，文臣武將都上趕著結交。

    謝玉卿頗有美名，琴技堪稱一絕，又高中鄉試魁首，今日是他的生辰，平日里結交了不少好友都趕來赴宴。

    往日冷清寂寥的候府又突然變得熱鬧起來。

    太學里的同窗，一起吟詩作賦的才子，仰慕謝玉卿才名的文人雅士都紛紛登門，為賀謝玉卿二十歲生辰。

    謝母臥床多年，由謝玉卿的庶母董菀管家招呼客人。

    謝玉卿為母親侍奉湯藥，同母親說起過了今日他的孝期便結束，明日便會央庶母上門去薛府提親。

    謝母聽聞心中歡喜，原本蒼白若雪的臉色也籠上一層淡淡喜色。

    她緊握著謝玉卿的手，紅了眼圈，“是我這個做娘的無用，平白拖累了你。以咱們在府里如今的處境，凝兒嫁過來，怕是會委屈了她?！?/br>
    謝玉卿搖了搖頭，溫柔俊朗的五官看上去更柔和，“就算不依靠候府，我也能憑借自己努力讓母親和凝兒過上好日子，母親放心，我一定會高中，絕不會讓她受半分委屈?！?/br>
    這時，謝玉卿身邊的書童清竹前來通傳，“二公子，薛府小姐來了?！?/br>
    謝玉卿大喜過望，他和薛凝雖然時常通書信，可卻并不能時常見面，他盼著這一天已經太久了，這一次他一定要把握機會，親口問薛凝愿不愿意嫁他。

    “你帶凝兒去嵐兒的院子?！敝x玉嵐的院子偏僻，畢竟私下相會有損女子清譽，在正式下聘迎娶之前，他得為薛凝著想。

    薛雁和薛凝是雙生姐妹，與jiejie生得極為相似。薛雁去年才入京，外人只知這位薛家次女曾流落鄉野，身世坎坷，因年前接回京中，故認識她的人并不多，加之她和薛凝生得極像，旁人難以區分。

    但清竹是見過薛氏姐妹的，薛雁和薛凝的氣質截然不同，薛凝溫婉優雅，薛雁明媚嬌艷，是完全不同的兩種美人。

    只是今日府里客人眾多，長房人手不夠，便將清竹要了過去，他忙了一整日未歇得片刻，到了夜間，光線昏暗，只記得二公子的吩咐將薛凝帶去謝嵐兒的清霄院。

    見薛家的人前來祝壽，將薛雁認做薛凝，引著人徑直去了清宵院。

    第9章

    薛雁此前擔心今日壽宴之上人太多，找不到和謝玉卿當面說話的機會。聽說謝玉卿要見自己，頓時眉目含笑，嘴角微揚，連腳步不知不覺都輕快了許多，她讓福寶守在門外，自己則抱琴走進了院子。

    只聽一陣急促的腳步聲傳來，薛雁一想到要見到朝思暮想的心上人，緊張得心跳如擂鼓。

    她閉上眼睛深吸一口氣，在心中醞釀了數十遍想要對謝玉卿說的話，以求含蓄說出自己的心意，卻不會讓對方覺得尷尬突兀。

    她盡量讓自己顯得落落大方，對謝玉卿福身行禮，“見過二表哥?！?/br>
    “怎會是你？”謝玉卿眉頭微微一蹙，對清竹說道：“怎的將她帶來了。凝兒呢？”

    薛雁即刻便明白了為何方才進院之時，他眉眼含笑，步伐急切，原來是書童清竹將她認錯成jiejie，謝玉卿以為來的人是jiejie，這才難掩心中歡喜。

    而謝玉卿要見的人是jiejie。

    薛雁覺得既窘迫又難受，“二表哥，是我沒問清楚?！?/br>
    謝玉卿也覺得自己的言語有些失禮不妥，對薛雁作揖回禮，“實在抱歉，是清竹辦錯了差事?！?/br>
    薛雁覺得心里悶堵得慌，原本醞釀了許久的話，因謝玉卿冷漠的態度，竟然一句話也說不出。只覺得心中酸楚又難過，但想到她今日是帶著琴來賀壽的，想要報答謝玉卿四年前的恩情特地備下謝禮。雖無法表明心意，但這禮物不能不送。

    于是她再次鼓起勇氣，“二表哥，我想……”

    而正在這時，有人進了小院，將消息告知清竹，清竹上前對謝玉卿耳語了幾句，謝玉卿臉色一變，對薛雁道：“二表妹，我突然有急事需處理，還望二表妹見諒，我便先告辭了！”

    謝玉卿頭也不回，急切地離開了清宵院。

    徒留薛雁一人在清宵院中。

    連日大雨之后，地面有些淡淡的潮意，風夾著冰涼的雨水拂面，臉側的發絲被雨水打濕，雨水順著臉頰滴落，她卻忘了躲在屋檐下避雨。

    福寶見謝玉卿匆匆而來，又匆匆離去，前后呆了不過一刻鐘的時間，便推門進了清宵院。

    只見二小姐神色落寞，滿臉頹然，便知二小姐并未成功。

    “二小姐，咱們別灰心，日子還長著呢，咱們往后還有機會?！?/br>
    薛雁回過神來，腦中卻想著謝玉卿臨走時臉色很難看，心想謝玉卿應該知道了jiejie被賜婚的消息，他應是為此事感到傷心難過吧。又不禁為他擔心。

    “福寶，你將這琴交給嵐兒小姐，讓她轉交給二表哥吧?！?/br>
    可惜她再也無法親眼看到謝玉卿收下禮物的喜悅，也沒有機會看他彈這把蕉葉古琴，甚至她竟找不到親手送禮的機會。

    福寶知薛雁因為謝玉卿的冷淡而心中難過，也不敢再多勸，怕惹得她更傷心，于是福寶抱著琴去尋謝玉卿的庶妹謝嵐兒。

    薛雁又獨自在院中站了一會，隱約聽見從遠處飄來一陣憂傷的琴音，越聽越難過。

    這清宵院本就偏遠寂靜，謝玉卿特地選在此處見薛凝，便是為了避嫌，而謝嵐兒知曉兄長要和薛凝在此處相會，特地將院子里的丫鬟全都支了出去，空出了院子，好教兩人借此機會互訴衷腸。

    良久，薛雁走出院子，發現此處偏僻，離候府前院極遠，從前她未曾來過此處，這謝嵐兒本是庶女，在候府并不得寵，平日里被謝玉卿照拂一二，所在的這間院子甚是簡陋，竟連角燈也不見多點幾盞。

    雨夜的天色比往日更加黑沉，此刻涼風夾著細雨迎面撲來。

    薛雁原本低落的心情被雨淋得仿佛跌到了谷底，心情也再添幾分沮喪。

    屋檐下懸掛的角燈暈出昏黃的光，薛雁似看見遠處有個人影，和謝玉卿如出一轍的竹葉青錦袍，高束玉冠的儒雅風姿。