“你別怪我，我認識他時，并不知道他有妻有女...”她嗓音抖得厲害。

    那是一年杏花微雨，早春三月寒氣未退，被貶回鄉的父親葉老翰林在府門隔壁設教壇，廣招學徒，縣學里不少學子紛紛拜訪，其中有一年輕男子，撐著一把破舊的油紙傘，一身單薄的茶白長衫，氣質清落灑脫，有出塵之貌。

    他出口成章，驚才艷艷，一夜成名，不僅是她，便是那日躲在雕窗內偷窺的姑娘均看上了他。

    其中便有縣老太爺的女兒，此女張揚跋扈，聲稱要定了荀羽。

    別看她從京城里來，因父親性子孤傲被同僚所不容，貶黜回鄉時，縣太爺奉命看著他，是以葉氏在縣老太爺的女兒跟前不敢擺架子，將那份喜歡偷偷藏在心底。

    荀羽便是在那一日脫穎而出，被父親收為關門弟子。

    葉氏面上不顯，心里卻十分不服氣，只覺縣太爺女兒一身土匪氣，壓根配不上荀羽，私下總忍不住想引起他的注意，借著書冊去隔壁與荀羽討教，甚至還寫了詩詞請他點評，除了最初兩次當面求教他回應過，后來無論她做什么，他均置之不理，她氣得暗地里罵他不知好歹。

    荀羽不負眾望，次年便考了縣學第一，京城有榜下捉婿的習俗，縣城亦然，縣老太爺的女兒鬧著非他不嫁，此事弄得滿城風雨，她當時心酸不已，偷著哭了好幾場。

    縣太爺也當眾放話要讓荀羽做他女婿。

    風采斐然的男子，一襲白衫獨占鰲頭，卻是朗朗回絕，“在下已娶生女，且承諾此生只她一人，終身不納妾?！?/br>
    他為了杜絕縣太爺的念頭，就在放榜當日，當著所有江陵名流的面扔下此話。

    縣太爺果然奈何不了他。

    縣太爺女兒耿耿于懷，對著荀羽簡直是到了癡魔的地步。

    “有一個晚上，她來葉府尋我，聲稱她去過荀羽的老家，見了他的妻女，”

    “不過是一個村姑，穿著一件碎花裙，上不了臺面，哪里比得上荀羽郎艷獨絕，我逼那女子放棄荀羽，她還不肯，簡直是豈有此理！”

    她始終記得那日，那眉目飛揚的少女義憤填膺。

    那是她便想，一個村姑自然是配不上荀羽的。

    眼看不久后荀羽便要去荊州府衙求學，縣老太爺的女兒坐不住了，趁著縣學歡送宴給荀羽下了藥，那荀羽也是個強悍的，硬生生從縣衙沖出來，回到學堂。

    “所以，你就趁著他被下藥之際，螳螂捕蟬黃雀在后？”秀娘涼涼湊在荀夫人耳邊道。

    荀夫人正要點頭，理智忽然回旋，猛地搖頭，“不不不....我不是的，我是不小心的....”

    窗外的荀念樨瞪大了眼，壓根不信自己的母親就是這般傍上父親的，少年心性太正，受不了這樣的打擊，一口血噴出來跪了下去。

    荀允和雙目無神看著透亮的往生閣，慢騰騰地將身上的官服給剝落，露出一身雪白的長衫，他跟個孤魂野鬼似的立在院中，久久沒有吭聲。

    “不小心？”秀娘冷哼一聲，拎起她捂住臉的雙手，逼著她看著自己，“你看著我說實話，你真的是不小心的嗎？那縣太爺的女兒主動與你商議，可見你對她的計劃一清二楚，荀羽回的是隔壁學堂的書房，你一個大家閨秀，怎么半夜偷偷爬人家的床！”

    這是荀夫人這輩子罪惡的源頭，是她心底深處始終難以拔出的刺，

    “不！”她尖叫一聲，揮開秀娘的手，捂著臉大哭，

    “你以為我容易嗎？我自小沒有母親，父親膝下只有我一女，眼看父親病倒了，岌岌可危，他老人家一死，我怎么辦？我總不能隨隨便便嫁個秀才吧？”

    “那荀羽已是縣學第一，父親不止一次說過，以他的聰明才干，他遲早位列臺閣，那可是閣老啊，”荀夫人深深捂著臉，痛哭流涕，

    “我怎么能眼睜睜看著這份榮華富貴落于他人手中？所以，我便找了幫父親尋書的借口去了學堂書房?！?/br>
    那時的荀羽已幾乎失去理智，正在床榻翻來覆去，她假裝將燈盞吹滅，解了衣裳不知廉恥地朝他撲過去。

    她永遠不會忘記，當時他的身子有多guntang，她一湊過去，他便如同久旱逢甘霖撲了過來。

    這輩子都沒有像那個晚上那般...快活。

    快活又羞恥。

    一口血從荀允和口中溢出，他眼前一黑，

    “然后呢？”秀娘看著她滿臉嫌惡，木著臉問，“你該不會就這么逼著人家休妻娶你吧？”

    “不！”這次荀夫人語氣前所未有干脆，她搖著頭，木訥地看著面前的虛空，腦海似乎回現了那日的光景，

    自小深受儒家教養熏陶的男人，不能接受自己染指其他女人。

    骨子里的規矩有多深刻，那會兒就有多痛苦。

    她永遠不會忘卻他醒來時的模樣，雙目空洞如同丟了魂的鬼，腳步灌鉛進了葉家大門，跪在她爹爹跟前認錯。

    “我當著爹爹的面，逼他貶妻為妾娶我，他寧死不屈！”

    “我爹也是個老學究，不能接受女兒婚前失身于人，當時便氣得嘔血，一病不起，我爹不愿勉強他，當場下令，著人將我送離江陵，并與荀羽允諾，”

    她始終記得爹爹撐在塌前，氣若游絲地道，“此事發生在學堂....我難辭其咎，昨夜也是我準許女兒去拿書，我只當你在縣衙未歸，如今想一想，此舉甚是不妥，羽兒，昨夜的事就當沒有發生，等過段時日，我將她遠嫁他處，你回家吧，收拾收拾去荊州，再也不要來江陵縣衙?！?/br>