師爺能做到督郵，也是個精明人，略有思考便答：“前日文書呈過考察，城中統共一萬二千余戶，染病者占了三成，因人手不夠，余下還未登記。醫館五間，但大夫染病者不在少數，僅兩間還在看診，至于糧倉……”

    他小心地求問：“仙長問糧倉，莫不是想放賑？”

    林長辭還沒回答，他已苦笑道：“實不相瞞，下官接手郡城時也曾想過，但開倉一看，里頭盡是數年前的陳米，兩日便放完了。若還要放，需向本地官紳家中借，他們輕易不肯借出，官衙又暫時無可許諾，這便兩難了?！?/br>
    凡人官場里的勾結來往不是林長辭所擅，但修士亦有自己的一套辦法：“本座既奉盟主之命，自當暫代聯盟行事。你派遣一隊人馬，拿上本座的長老令，以聯盟之名借糧?！?/br>
    師爺欲言又止，聽他繼續道：“此糧記在神機宗頭上，待城中渡過難關，便派人來還。若有不測，也由本座承擔?！?/br>
    有他主動擔責，師爺安了心，拱手道：“多謝仙長！”

    溫淮帶著流民進了城，督郵將城南一塊荒廢已久的地劃為臨時落腳處，派了些衙役前去看管。

    沒一會兒，小吏那邊傳來壞消息，大戶依然不肯借糧，林長辭本想派溫淮去，但溫淮以婉菁壓不住流民為由，把差事給了她。

    小姑娘沒讓人失望，她對內和氣，對外卻十分有其師之風，軟硬兼施，不卑不亢，沒費多大力氣就叫大戶松了口。

    傍晚，幾車藥草送到了平城外。

    白西棠領著人來了郡府，沿路看了城內慘烈景象，神色卻漠不關心。送來藥草后，他僅對林長辭說了一聲“任憑師兄使用”，便去了督郵給他安排的廂房。

    他不插手，固然叫人生疑，但事情緊急，林長辭沒有追問。

    李督郵命人在城西搭了一道長棚，染了疫病的人被送進去用藥，有的人家死活不愿，他就親自登門，拉了修士做大旗，好說歹說把人送了進去。

    看著來往送藥的學徒，督郵在濃厚藥味里摸了摸頭頂官帽，不知不覺松了口氣。

    聽林仙長說，過幾天還會有修士前來支援，平城是保住了，他花了大錢捐的官身也保住了……對了，林仙長呢？

    他四下找了找，余光見青年越過了他，以手巾擋住口鼻，獨身進了長棚中。

    ……

    白西棠拉開衣襟，底下如玉的皮膚上，猙獰鞭傷的結痂已落了，留下幾道淡淡的痕跡。

    他剜了藥膏，在痕跡上薄薄涂了一層。

    平城的夜晚一片死寂，連一點活物的聲音都聽不見，他獨自在黑暗里坐了一會兒，沒有點燈，想象林長辭此時在做什么。

    是在親力親為地救人，還是和他那師侄在一塊親親熱熱？又或者，在為聯盟還未到來的援助而煩心？

    白西棠無聲笑了笑。

    那個人做什么，想什么，真是太好猜了，以至于根本不用節外生枝，他也自己會走上別人算計好的那條路。

    后心忽然一冷。

    白西棠拉起衣襟，看也不看，道：“若我死在這里，你們的計劃可就全毀了?！?/br>
    黑暗中，似乎隱約出現了一個高大的影子。影子冷笑道：“你已生了異心?！?/br>
    “異心？”白西棠挑眉，饒有興致地回身道：“我替你們守在這里，倒是我不是了？若這座城提前覆滅，你猜猜，剩下的時間還夠不夠你要做的事？”

    影子不回答了，一抹暗色無聲無息繞上青年脆弱的脖頸。

    白西棠收起了笑意：“你想引來那個小姑娘，就盡管動手?！?/br>
    “她也要死?！蹦锹曇舾淞?，宛如毒蛇吐信：“她想殺我，你也想殺我？那就各憑本事，且看誰能笑到最后?！?/br>
    脖頸間的黑氣散去，白西棠不需用靈力試探，知曉他已離開。

    過了許久，冷意才緩緩消散，白西棠推開紙窗，夜色黑沉，明日大約有雨。

    他回身伏案，提筆寫了一封信，系上靈鴿的腿，手指撫了撫鴿羽，溫聲道：“去吧，不要迷路?！?/br>
    ……

    林長辭等人進城后，平城總算迎來了微茫的生機。

    李督郵雖然不是個能人，但勝在聽話，林長辭讓他往左，他絕不會往右，特別會打著修士的名號狐假虎威，恐嚇某些不安分的城民或流民。幾番運作下來，城中暫時恢復了秩序。

    入夜，待新的藥湯熬好送來后，林長辭結束了義診。白日看過近百位病人，靈氣損耗空前地多，一天下來難免頭昏腦漲，起身時，他身形微有搖晃。

    婉菁馬上扶住他：“師祖！”

    林長辭站穩，擺了擺手，道：“無事，你師叔呢？臥云山那邊來信了么？”

    婉菁不放心地扶著他，慢慢出了長棚：“師叔上午接到師父來書，暫回聯盟交接事務，說是明日就回，讓師祖保重身體。臥云山的信昨日便來了，丹桂師叔至多還有一天路程，師祖勿憂?！?/br>
    “甚好?！绷珠L辭緩了口氣，道：“這兩日，聯盟若來了其他修士支援，你只管將他們帶去郡府，告訴李督郵便是，旁的不必多管?！?/br>
    “是?！?/br>
    經過這幾日歷練，婉菁也愈發干練起來，扶著林長辭一路回到郡府廂房，道：“師祖，我先回房了，若有什么事喚我便是?！?/br>
    林長辭頷首，往廊下走了兩步，想到什么，腳步微微一頓。