自打他兼了殿前司都指揮使的差事，圣上就給他賜了府邸，后來封了國公后，這府邸又改成國公府。

    如今這府里奴仆成群，他還養了幾房小妾，倒是比一般的簪纓世家都不差。

    “義父！”

    魏思進跪在下頭，分外可憐。

    “現在知道喊義父了？”

    坐在椅子上的裴鵬海，撫著扳指冷笑，“我以為你早就忘了義父呢。進兒啊，你向來是個有主意的，若非有主意，又怎會鬧得今日這出？”

    魏思進膝行過來，抱著他的腿痛哭。

    “義父，你在孩兒心中一直是天一般的存在，孩兒這次也是尋思義父公務繁忙，便想攬個功把這事辦成了，等事情辦成后，義父知道了也高興。誰曾想、誰曾想——”

    “誰曾想終日打雁，今天被雁啄瞎了眼？可還記得我六年前對你說過的一句話？”

    魏思進一愣，誰還會記得六年前的一句話。

    什么話？

    裴鵬海卻回憶起當時場景——

    那年元貞公主不過才十一，第一次被朝臣彈劾行止不端，奢靡無度。當時宮里傳得沸沸揚揚，一般這個年歲的女孩都得害怕，尤其她還沒有娘親作為依靠。

    偏她倒好，仿佛無事人一般，第二天就拿著自己剛寫的大字來給圣上看。

    當時裴鵬海正好撞見這一幕，出來后他與義子魏思進說，以后不要隨意招惹這位元貞公主。

    就這么一句，剩下的話被他咽進了肚里——此女雖小，卻如那久年的游方郎中，把圣上的脈把得極好。

    他能走到如今這一步，自詡是個察言觀色、揣摩人心的好手，尤其對圣上而言，更是深諳帝心，可在見到此女這般行徑時，他竟有些不確定了。

    “你知道你這次輸在哪兒嗎？你輸在輕敵?！?/br>
    “你輸在瞧不上她，覺得她不過是個只知吃喝玩樂的公主，卻沒有想那些個龍子鳳女，能冒出頭這些年還能安穩無恙的又有幾人？”

    “你這次自作聰明，竟把楊玉也用上了。是不是覺得我放下楊玉這步棋，礙了你的事，所以就想借刀殺人？”

    “別說我疑你，這些年你可沒少干類似的事，我只當你是榆木腦袋，念你我父子一場，旁人總是比不過，反正舊的不去新的不來，換換新人也好，免得你我父子二人招了圣上猜忌，卻未曾想越發縱得你膽大妄為！”

    第43章 虞夫人不懂，楊變懂

    裴鵬海這一番斥責, 算得上極為嚴重了。

    魏思進被嚇得不輕，就抱著他的腿，哐哐在他靴子上連連磕頭。

    “義父, 兒子真不敢, 兒子承認自己平時有些小心思, 可這次是真心想把事情辦好，逼那姓虞的老虔婆一把, 把事辦成了好給您個驚喜，我是真沒想到竟會出這么大的漏子！義父……”

    裴鵬海一腳把他踢開，撣了撣袖子。

    “你慶幸吧，慶幸自己這次辦事還算周全，沒讓圣上抓出鐵證，不然誰都保不了你?！?/br>
    一聽這話, 魏思進緊繃多時的身軀頓時放松下來，整個人癱軟在地。

    過了一會兒, 他才又道：“那義父你說這事后續……”

    裴鵬海冷眼瞧他, 嗤道：“你還想后續？后續什么？說你蠢, 你總是不認，她入尚書內省，明明該著急的不是我們, 也不應是我們, 偏偏你上躥下跳沒個消停?！?/br>
    不該是他們，那應該是誰？

    魏思進趴在那想。

    想了一會兒，懂了。

    他眼睛一亮：“那義父……”

    裴鵬海又是一腳踢過來, 罵道：“當下這種時候你再對付她, 不管事情是誰做的, 也是黃泥巴掉進褲/襠, 不是屎也是屎！讓那些大臣們自己發現，你不要從中做任何手腳，再弄砸一次，到時候誰也保不了你?！?/br>
    “是?！?/br>
    .

    一番交談，雙方都是順心如意。

    虞夫人頗有些意猶未盡之感，道：“今日老身可再回答公主一個問題?！?/br>
    元貞揚眉：“知無不言嗎？”

    虞夫人失笑頷首：“知無不言?！?/br>
    元貞陷入沉思。

    顯然這又是個考驗，元貞也清楚這位既說了是一個問題，就不會任自己提太多問題，可她有太多想問的了。

    思來想去，她只問了她最想知道的。

    “為何朝廷每年要向北戎輸納這么多的歲幣，還美曰其名此乃恩賞，粉飾太平。北戎真的不可敵嗎？”

    其實這算得上是兩個問題了，只是元貞狡猾地用最后一句話作為了結語，倒也能算是一個問題。

    虞夫人有些失笑，也有些恍然。

    良久，她才看向元貞：“這是個好問題。既然公主都說了粉飾太平，那就算是粉飾太平吧，只是這個粉飾是闔朝上下一起，才能粉飾出這個太平?！?/br>
    “前有北韃，北韃沒了，又來了北戎，這非圣上一朝之事，而是從建朝起，北面的敵人就一直存在。只要不割地，歲幣可以談，反正大昊富庶，而北面的敵國都貧瘠?！?/br>
    頓了頓，她又補充：“這非一人所想，而是整個朝堂都是如此想的?！?/br>
    “是因為對上北方之敵，總是輸多贏少，朝廷便因此懼戰畏戰？”

    虞夫人不言。

    元貞又問：“可大昊真的富庶嗎？若是富庶，為何經常拆了東墻補西墻？”

    大昊財政其實并不如表面這般寬裕，這是元貞近日才看出來的，她不了解三司情況，只能從各種奏疏里抽絲剝繭，才看到這些。

    在此之前，她一直以為大昊是很富庶的。

    虞夫人沉默了許久，顯然她也沒料到元貞會如此一針見血。

    “這個問題涉及的太多了?！彼脸恋貒@了口氣。

    “是三冗？冗官、冗兵、冗費？”

    元貞繼續道：“為了制衡官員，防止他們貪污腐弊，于是官職與差遣完全分開，造成大量官位橫空出世，又有恩蔭制，毫無節制的恩蔭，以至于養了大量無所事事干吃俸祿的官員?！?/br>
    “還有宗室，動輒封增，皆領俸祿，這些都需要朝廷支出。冗兵，就如我之前與夫人所言，動輒招安，全由朝廷養起來。我就不懂了夫人，這些問題并非我一人看見，為何就不能解決？”

    也有官員提出這些問題，雖然少，但是有人提的，不然元貞也不會從那些陳年奏疏中看出這些。

    可問題是，為何不解決呢？

    虞夫人再度陷入良久的沉默。

    過了許久，她才又道：“公主，這個問題老身無法回答你?！?/br>
    她苦笑著，“也許這個問題連圣上都無法解答。你只需知，牽一發而動全身，圣上曾提出過廢黜恩蔭制，卻被三省封駁了詔書，因為此事朝堂上吵了半年有余，最后不了了之?！?/br>
    是啊，官職差遣完全分開，可以說是帝王為了制衡臣子而為?？啥魇a制卻牽扯到無數皇親國戚、朝堂官員的利益。

    誰敢說自家沒有恩蔭來的官？

    甚至連蔣家都有。

    恩蔭制起源于太早了，綿延至今，這是權力上位者拉攏下位者之舉，只是在大昊愈演愈烈，有些失控罷了。

    若是國朝安穩還好，左不過就是養些人，可惜國朝并不安穩，邊關戰事不停，每年還要往北輸出大量歲幣，大昊看似極富，實則不過是外強中干罷了。

    元貞抿了抿唇，“那冗兵呢？”

    這個虞夫人倒是好回答。

    “大昊疆域太大，四周敵人卻太多，早年失去了幽州，致使大昊失去了最好的防線，只能靠不斷增加兵力，來防衛來自北面的敵人。而朝廷重文抑武，為了防止武將專權，于是兵將分離，管軍的不掌軍，掌軍的不能調軍?！?/br>
    這也是冗官的原因之一。

    為了制衡武將，防止專權，每逢若有戰時，領軍的武將都是臨時派遣，并有負責監軍的宦官，或是文官。

    “所以西狄一被攻破，權少保和楊變等人就火速被召入上京，美曰其名榮升，實則是防止對方專權。畢竟大昊已經許久未曾有一武將，常年駐守一地了，若非西狄之患必須解決，恐怕也不會放任自流?！痹懙?。

    虞夫人點了點頭。

    “至于公主所言的動輒招安，此事我也不懂，但那些官員給出的理由很充分，朝廷當以仁制國，百姓犯了錯，哪能就地誅殺?！?/br>
    似乎也覺得這樣說很虛偽，她又苦笑補充道：“當然公主也可以理解為，一旦地方產生民變，勢必追責當地官員，為了粉飾太平，于是招安成風。為此，招撫亂軍非但不是丑事，反而成了功勞，于是如此往復，遂成了慣例?！?/br>
    一口氣說完這么多話，虞夫人似乎也有些疲累了。

    她喝了一口茶，緩了緩才又道：“公主當知，此事非一人一己之力能夠解決的，圣上都不能，何況是你我，公主現在不該想這些?！?/br>
    為何不該？

    因為元貞現在該想的是，如何光明正大進入尚書內省并站穩腳跟。

    因之前落水之事，入內內侍省那的威脅暫時不用考慮，近些日子他們不敢再對她出手。父皇被內侍觸動猜忌心，她入尚書內省是穩的，也許過幾天等她病好了，這事就會提上日程。

    但她其實還有一關還未過，那就是朝堂上那些官員。

    一旦被他們知曉此事，又或是入內內侍省轉頭把事情挑給百官知曉，是時還會激起一波驚濤駭浪。

    這些事情都還未處理，又何談這些亂七八糟。

    虞夫人心中有一絲憐憫，這位公主的年紀到底還是太小了。

    她有銳氣，有志向，有仁心，知曉體恤百姓，知曉憂國之憂，可終究是見識到的險惡還不夠，不知道有些事情并非人力可轉圜。

    誰還沒有個雄心壯志？當年圣上剛臨朝聽政時，也是滿懷雄心壯志，覺得太皇太后勢力倒塌，世間再沒人能阻他。

    可實際上呢？

    虞夫人放下茶盞，站了起來。

    “公主可還有要問的，若沒有，老身要回了?！?/br>
    “北戎真的不可敵？”

    話題回到了最初。

    虞夫人背過身去，站了一會兒。

    許久，才道：“北戎多騎兵，而我大昊失去幽州太久，境內沒有適合的地方建立馬場，以至于戰馬嚴重匱乏。朝廷也曾讓群牧司在各地養馬，卻是沒甚作用，反而造成民怨沸騰，抱怨因養馬占了百姓農田?！?/br>