這一次兩人見面的地方換成了一家酒店的會議室。除開那位年輕的朝先生外，長桌旁還坐著另外幾位中年人——無論從年紀還是神態來看，他們比為首者都更像是一名領導人。

    而在長桌另一側，圍坐的則都是蘭奇的老熟人。比如千林鋸木廠老板喀什，百業貨運公司經理謝爾蓋等等……他們都有自己的宅子，也沒被這次亂戰波及，因此不大可能需要避難。換而言之，他們一定是被樂園教“請”過來的。

    看到伯爵露面，其他幾人眼中都閃過一絲訝異。

    “坐?！毖θ牧伺乃募绨?，隨后走到朝陽一旁坐下，“人都到齊了?！?/br>
    朝陽點點頭，看向蘭奇說道，“晚上好，我們又見面了?！?/br>
    “不知……您叫我來有何事？”

    “我們做了一個簡單的民意調查，發現你成為領主后，并沒有做過明顯傷天害理的事情。當然也有人指出你政務不精，用錯過王國律法，但那都是小問題?！背栞p松的說道，“調查中最嚴厲的批判都集中在艾爾科營掌管千林堡后，認為你放出了一群貪婪嗜血的豺狼，不過我們都清楚，你也是受害者之一?！?/br>
    聽聞此言，蘭奇不由得覺得一陣放松。

    但他很快便警醒過來。

    自己這是怎么了？

    他是伯爵，能審判他的只有國王陛下，可他卻有那么一瞬間認可了對方的審判權力。

    蘭奇深吸一口氣，讓自己的腰盡力挺直些，“所以呢？”

    “你自由了，之后怎么走由你自己決定?！背栒f到這里喝了口茶，“不過我得先問你幾個問題。千林堡的糧倉是你負責管理的嗎？”

    “……您問的是庫存記錄？這個一般由政務官負責，但我偶爾也會過目……”

    蘭奇心里突然閃過一絲不好的預感。

    “難道……糧食出問題了？”

    “糧倉里是空的?！被卮鹚氖茄θ?，“我們必須得知道，它是在之前就空了，還是在軍隊叛變之后才變空的?！?/br>
    “之前它是充裕的！”蘭奇當即說道，“我總會保證庫房里存儲著三個月左右的糧食！千林堡沒有糧食公司，也沒有種地的條件，所以這些食物都是用稅金從西邊買來的，每一個星期就會補一次貨！謝爾蓋，這些事你都知道！”

    “呃……是的?！敝x爾蓋擦了擦額頭上的細汗，“一次五個火車皮，截至到兩周前。按合同是要接受新貨的，不過現在龍久公爵起兵對抗王城嘛，糧食價格高漲，那邊突然發不出貨了。我還想找您商量這件事呢，但科爾奇根本不讓我見您?！?/br>
    “這么說來，艾爾科向我租借過三十輛馬車，不會就是拿來搬糧食用的吧？”喀什恨恨的說道，“我到現在還沒拿到這筆租借費呢！”

    大伙一時面面相覷。

    這無疑是在說，科爾奇營趁著掌控千林堡的這段時間，把城里的儲備糧食給偷偷拉走了。問題是軍隊也是要吃飯的呀，他們又能把糧食拖到哪里去？

    事實上不光是吃的，根據薛泉等人的報告，鐵器、銅錠、布匹……很多東西都被搜刮一空，軍營里也沒有找到這些資源。換而言之，這支王國邊軍一直在偷偷搬空千林堡，他們從一開始就不是打的占山為王的主意。

    「我本以為艾爾科想當軍閥頭子，看來是小瞧他了?！钩柲瑢ρθf道，「他的叛變并非偶然，而是得到了某種指使?！寡θ硎就?，「他沒有動伐木場，說明他不是什么都要。對商人動手也是為了籌集資金，而且時間相當緊迫，緊迫到他已沒有精力去做一些表面功夫。不過這倒給了我們一些提醒，如此大量的物資運輸必須依托鐵路或道路，我們說不定可以通過這些信息找到艾爾科營的背后靠山?！?/br>
    「第三方勢力……」朝陽沉吟說。毫無疑問，這支力量既不忠于月桂家族，也不聽命于龍久公爵。內戰爆發后，這支勢力似乎就已經做好了獨立的準備。

    「把我們也算上的話，就是第四方?！寡θα诵?，「不過這都是后話。今日去糧庫查看的時候，有當地人也注意到了。要不了幾天時間，這個消息就會傳得滿城都是?！?/br>
    “這個消息一定會傳開的！到時候怎么辦？”謝爾蓋嚷嚷起來，“我們必須得想想辦法，要不提前做好鎮壓暴動的準備，要不就把百姓驅逐出內城！伯爵閣下，朝先生，無論用哪種方法，我們都得組建一支臨時武裝部隊！”

    “噢，忘了向各位說明，蘭奇.布林頓已不再是千林堡的領主?！背柎藭r打斷了對方的話，語氣平淡的就好像在向客人介紹家常菜一樣，“從今天起，這座城市將由樂園教來管理。當然，這并不代表我們要把上層徹底洗牌，只要愿意遵守樂園教頒布的律法，你們的財產、權益、人身安全都會得到我們的保護?！?/br>
    其他人驚訝的看向蘭奇，眼神比他失蹤這么久后再次現身還要訝異。

    不知為何，蘭奇心里突然涌起了一股勇氣，他正視朝陽道，“我必須得提醒您，只有一國之君才可分封領主，或是決定領主的去留。您可以輕松擊敗艾爾科營，但不代表能對抗整個王國。樂園教若執意于此，必然會招來所有貴族的敵視！”

    “你的提醒我收到了，謝謝?！背枌λπ?。

    這一腔肺腑之言宛如打在棉花上，讓蘭奇心頭翻滾的熱血陡然涼了幾分。

    這人若不是超強的實力作為依托，那就一定是個十足的瘋子！

    “其實……千林堡也不是我們的目的，樂園教來這里是為了解放衛城?！睂Ψ接值坏难a充了一句。

    而這句話徹底在眾人中炸開了鍋！

    “衛、衛城？”

    “那座被迷霧吞沒的城市??？”

    “不……朝先生，您知道自己在說什么嗎？那里已經被邪神污染了！您打算怎么解放已經不屬于人世間的城市？”

    這人是個瘋子！絕對的瘋子！

    蘭奇在心中吶喊起來。

    不……很有可能樂園教就是一個新崛起的邪教，而邪教之間是會相互吸引的！千林堡要完蛋了！

    “你們信不信不重要，我只是提前說明來意而已?！背栂蛳聣毫藟菏终?，示意大家安靜，“千林堡是前往衛城的最后一道關口，所以我們才會來拜訪此地。說回正事，關于糧食問題，無疑是目前城市最大的難題。我把你們叫過來，就是想解決這一危機，鎮壓饑荒者是絕不可能采納的意見，因為千林堡一旦荒廢，衛城也就成了絕地?！?/br>
    “所以我們必須正面攻克這一困境，換而言之，在恐慌蔓延前填滿糧倉?！?/br>
    第283章 獻上力量

    “……怎么做？”蘭奇下意識問道?！昂芎唵?，無非是開源節流?！背柹斐鰞筛种?，“節流為重新調配城內糧食，開源為加大向外采購力度?！?/br>
    在場的眾人都不是傻子。

    喀什抽了抽嘴角，“那個……朝先生，您說的節流這一步，不知要如何實施？眾所周知，糧倉里已經沒有存糧了……”

    “但諸位家里還有，不是嗎？”朝陽毫不掩飾道，“糧倉沒有不代表城里也一點兒沒有，剛才是誰提議來著？謝爾蓋先生對吧。驅逐百姓，封閉內城，甚至還要組建一支臨時武裝部隊，這說明你手里的余糧還挺多啊……不會等到饑荒來臨時，再高價售賣給被驅逐的居民吧？”

    “等下，這跟糧倉被盜一事無關吧？”謝爾蓋噌的一下站起身來，“我家確實有儲備糧，但數量根本不夠全城人吃的，最多也就夠我一家二十幾口填飽肚子……”

    “具體有多少，我自然會派人去查驗?！背柌灰詾槿坏?。

    “閣下！”他的語氣頓時提高了許多，“這沒道理！糧食也屬于個人財產，您無權強占它！剛才您也承諾了，只要我們遵守律法，樂園教就會保護我們的財產！”

    “對??！”

    “莫非閣下想出爾反爾？”

    現場一時間群情激憤。

    蘭奇.布林頓則在一旁冷眼旁觀。伯爵府邸早被洗劫一空，他現在也沒啥外物好牽掛的，待在千林堡這么多年，他早就明白這些商人和貴族已經連成一片，絕不是那么好打發的。照這個局面鬧下去，他倒很想看看這個瘋子要如何收場。

    朝陽一直等到抗議聲稍息，才搖搖頭道，“首先，我并沒有強占你們家糧食的想法，所有食物都會按市價結算，也就是說，它該賣多少錢，樂園教就給你們多少錢，這是一筆穩賺不賠的生意?！?/br>
    “其次嘛……我說的遵守律法，是遵守樂園教的律法。而在我們律法之中就恰好有這么一條：當緊急時刻時，樂園教有權統籌配給關乎民生的關鍵資源，用最小的代價度過危機，是吧，薛先生？”

    “是的?！毖θ贸鲆槐緝宰觼?，似乎那就是律法原本，“

    第五章節第一大條，這是為了避免不法分子囤積居奇、投機倒把，靠著災難來搜刮人民血rou、賺取超額利潤?？紤]到千林堡的現實狀況，可以說現在正處于緊急時刻?！?/br>
    “你們都聽到了？”朝陽攤開手。

    “這種律法……王國里根本沒有！”

    “是??！什么是緊急時刻，豈不是由閣下一言決定？”

    “恕我們不能認同！”

    會議室里再一次變得吵鬧不堪。

    不過這一回，蘭奇注意到朝陽臉上不再露出笑意。

    “當王國邊軍統治這座城市時，你們就算有異議也隱忍不發，為什么？因為他們有槍。那現在消滅了這支邊軍的樂園教呢？諸位不會覺得我們手中反倒沒槍吧？”朝陽聲音漸冷，“我把你們召集過來，并不是來跟你們討價還價的，從我離開這個房間的一刻起，樂園教的部隊就會出發——那么問題來了，究竟是你們的錢重要，還是命重要？”

    大家不由得沉默下來。

    又是一個艾爾科營，蘭奇心道。

    不過……他們的目的卻是讓百姓不挨餓，哪怕前提是得罪所有貴族和大商人。在這一點上，他們甚至比艾爾科營更可怕。鋸木廠老板喀什表情僵硬的抽笑了下，“閣下您言重了，我個人是愿意配合的。但謝爾蓋先生說的也是實話，哪怕我們把所有存糧都拿出來，在全城人面前那也是杯水車薪。饑荒如今已不可避免，您要是不想被暴民的血濺到，我建議還是盡快清理出一條隔離帶來?！?/br>
    “愿意配合就行。其他人呢？”朝陽像是沒聽到他后半段話一般。

    “如果是按市價收購的話……我應該能拿出一百袋小麥……”

    “鹿rou干行不行？我家只存了這個?！?/br>
    與會者的態度轉變了。

    “只要是吃的都行?！毖θ釉挼?，“請各位放心，我們對此有豐富的經驗，你們不用擔心糧食被收購后自己也得天天喝稀粥。正常份額的食物儲備我們是不會納入配給范疇的。待會會有專員和你們接洽……當然，是在教派衛隊的陪同下進行查驗?！?/br>
    “我很欣慰看到各位做出正確的決定?！背栐俅伍_口，“那么第一步就算解決了。第二步是向外采購糧食，補足糧倉庫存。你們之中有誰知道可靠的渠道，可以大量購買到糧食的？”

    “這個……我只認識一些家具制造商……”

    “以前糧食不都是蘭奇先生的政務官負責的么？”

    “哼?！?/br>
    大部分表示無能為力，也有一兩個露出了不屑的表情。

    看吧，蘭奇心里同樣嘀咕，你剛剛得罪完他們，還想讓他們幫你做事？他們不在背后對付你就算好的了！

    朝陽等了五分鐘，見無人出頭，才側身對薛泉吩咐兩句。后者點點頭，起身離場。

    “我們先休息一會兒?！彼似鸩璞?，“來，喝茶?！?/br>
    約莫過了一刻鐘左右，會議室外響起嘈雜的腳步聲。貴族們有些不安的望向門口，生怕見到一群全副武裝的衛兵沖進屋內。但他們很快發現，被薛泉帶過來的人盡是一些寒酸打扮的“難民”。

    樂園教拉這群人來此是想干什么？

    大家不約而同的冒出這個念頭。

    蘭奇掃過眾人，忽然發現其中一位正是在阿卡蓮圣堂里大聲贊頌樂園之主的男子。

    他叫啥來著？好像是……莫格？

    新來的人一共十五位，他們同樣被安排坐在當地貴族一側。

    “閣下，不知他們是……”喀什忍不住問道。

    “介紹一下，他們是商人，其中一部分人你們應該見過?！背柵呐氖终?，“艾爾科營控制城市后，對往來于千林堡的外地商人進行了慘無人道的掠奪和迫害。跟諸位不同，他們沒有后臺，也缺乏安全保障，所以成了邊軍眼中的rou包子，但有一件事我沒有忘記，他們也有豐富的行商經驗?！?/br>
    “大人……您找我們來，是想做生意？”其中一人略有些膽怯的問道。

    “不是樂園教和你們做生意，而是希望你們代表樂園教去做生意?！背枌⑶Я直さ幕厩闆r簡單講述了一遍，“這里的居民需要糧食，否則無論是饑荒還是恐慌造成的暴動，都會死上好幾千乃至數萬人！你們要做的既困難又簡單——那就是在災難發生前，購買到盡可能多的糧食，利用鐵路或馬車運送回千林堡?！?/br>
    他說到這里環顧一圈，“有人愿意站出來，為拯救這座城市獻上一份力量嗎？”

    第284章 傻子才會夸下這種?？?/br>
    這些商人你看看我，我看看你，一時間有些忐忑——恐怕他們都沒想到這位大人物把大伙召集過來，竟然是交代如此重要的事情。還是莫格率先開口，“大人，我們樂意為您效力。問題在于內戰會導致糧價上漲，我就算傾家蕩產，換來的糧食可能也不夠……”