牛車的速度果然比她自己用雙腳走來得快，剛到中午就到了這對祖孫的村子。

    她也沒有停留，只是絞斷了自己頭上的一根銀簪，換了兩身衣服跟鞋子，付了車資，又繼續逃。

    回家不行，往江南總舵去也不行，剩下的好像就只能北上。

    她把自己弄得灰頭土臉，在碼頭找了一份做廚娘的工作，隨著一個商隊往京城去。

    這一路上，她都提心吊膽，怕船被扣下來，怕再遇上在江面上肆意劫掠的人。

    但幸好這一切都沒有發生。

    他們順利來到了京城外圍。

    她自稱是要來京城尋親的，在碼頭下了船，觀察著來往的人。

    觀察了許久之后，她才選擇了幾個來鎮上置辦東西的村婦，詢問這里是哪里，依舊用來尋親的借口，跟著她們回到了村里。

    她要找的人自然是找不到的，不過她做出惶然無措的樣子來，村里人見她是女流之輩，而且又是一個人，所以就先讓她在這里留下了。

    村頭有空置的房子，余娘就一個人住在這里。

    初來的時候，她每一夜都在做噩夢，夢見自己被撕碎、被吞噬。

    每每驚醒，唯有摸到枕頭底下放著的那把柴刀，她才能安定下來。

    擦去冷汗，就再次強迫自己睡過去。

    一切都已經結束了，余娘每時每刻都在心里對自己說。

    她來到這里，這兒沒有人認識她，沒有人知道她的過往，她可以重新開始。

    旁邊的笑聲傳入她的耳中。

    原本在洗衣服的姑娘們打鬧起來，互相潑水，水花濺到了余娘臉上，這才讓她回過了神。

    想到自己這件衣服好像洗得夠久了，該換一件了，她才伸手把它擰干，要放回籃中。

    可就在這時，她聽見了一聲驚叫。

    本來打鬧的姑娘們都停了下來。

    發出驚叫的少女猛然站起，指著前方道：“水里……水里有人！”

    余娘霍地起身，看向前方，那里真的有一個人！

    他的背上插著十數支箭矢，面孔朝下，不知死活。

    他從水上漂來，他周身的紅色不是霞光，而是血。

    余娘看著他身上的衣服跟水銹色的皮膚，忍不住顫抖了起來。

    她記得他。

    在那個黑夜，就是他跟漕幫的另外幾人從暗道來，把她們從紅袖招接出去，帶她們離開了那里。

    當她要一個人離開州府，往其他地方去的時候，也是他送她出去的。

    她站在岸邊，顫抖著，聽見自己的喉嚨里發出了陌生的聲音：“快跑……”

    那些慌張的姑娘沒有聽見。

    余娘又說了一聲，“拿上你們的東西，快回去！”

    這一次她的聲音尖銳，驚飛了水草里藏著的鳥。

    “回去！拿著東西快回去！”

    她驅趕著她們，“就當沒有見過！”

    大概從來沒有見過這個來他們村子尋親、然后就這樣住下的美貌女子這樣爆發，姑娘們都不由自主地照做了，一個個把還濕著的衣服匆忙地裝回了籃子里，三兩結伴地往回跑。

    一邊跑，她們還一邊忍不住回頭，看站在岸邊的她。

    明明是她讓她們跑的，可是她自己卻像是腳下生根了一樣，站在那里不動。

    見她們回頭，站在霞光中的余娘又再次尖聲催促：“跑！”

    幾個姑娘連忙收回目光，猶如身后有野獸在追趕一樣，慌忙地朝著村子里跑了。

    她們會不會聽自己的話、能不能裝出若無其事的樣子來，余娘不知道。

    她只知道自己已經離開江南這么遠，可是他卻從水上漂了過來，這說明了什么？

    ——說明那些接管了州府，不想放過他們的人已經追上來了。

    她也想走，她也知道自己應該走，可是當她的身體動起來的時候，卻是朝著水中跳了下去。

    岸邊的水不算深，她來到了那人面前，把人從水中撈了起來。

    還有氣，她將手指停在對方濕漉漉的口鼻前，顫抖著想——

    人還沒死。

    余娘奮力地把人弄到岸上，卻不敢去動他背上的箭矢，只能低頭去給他渡氣，又按壓他的腹部，把他肚子里的水壓出來。

    隨著一聲長吟，對方醒了。

    “是你……”

    這個漕幫漢子的眼睛很亮，亮得不像是一個重傷將死的人。

    就像她一眼認出了他一樣，他也認得她。

    不等她說話，他就說道，“死了……大家都死了……”

    余娘猛的一顫，卻不知是因為浸了水，還是因為他說的話。

    對方伸出手來，緊緊地抓住了她。

    “那些人很快會追過來……咳咳咳……我把東西藏在了上游，一片盤旋的樹根下……你去，你去帶著他們的罪證跟顏姑娘的信物，去京城……找、找……”

    他沒有說完就咳嗽起來，嘴角溢出了很多血沫。

    余娘著急地問：“去找誰？你說，去找誰？！”

    “付大人……咳咳咳，付鼎臣大人?！?/br>
    他終于說了出口，然后推她，“快去，不要管我……”

    她一咬牙，把人留在了這里，端起洗衣的籃子就跑。

    那些來追殺他的人看到他在這里，找不到他們要的東西，還會去村子里排查，尋找蛛絲馬跡，看有誰跟他接觸過。

    村子里少了誰，自然就是誰跟這個“亂黨”接上了頭。

    她這個外來者就算裝作什么也沒有發生，想留下來，等到他們離開之后再去找東西再走，也不會有機會的。

    在奔跑的時候，余娘耳邊回響的全是這個漢子說的話：人都死了，全死了，就剩他了。

    差一點，幕后黑手就能把這些全都掩蓋下去了！

    她的眼中、心中同時燃起了熊熊的怒火。

    就像那一夜顏清放的那把火，憤怒的想要將一切都燃燒殆盡。

    她回到村里，收拾好東西，再次脫離了剛剛安穩下來的生活。

    順著他說的方向，她朝著山上爬去，磨破了膝蓋，磨破了手掌，來到了上方的湍流。

    那些前來搜尋的人，馬蹄這才踏入了村落。

    她溯游而上，找到了他口中的那片樹根，然后跳了下去。

    她的水性不算好，一下水就想起那個夜晚。

    在黑暗的水道里，她跟身旁挨擠著的少女們一起脫離了身后的黑暗。

    可是現在，她們都死了。

    她努力地游著，抓住了交錯的樹根，伸手去底下摸他所說的布包。

    水不時地淹沒她的口鼻，讓她感到陣陣窒息的痛苦。

    她心中是有仇恨的，只是覺得不堪，不愿回首去面對。

    當有人還活著、帶著這些東西去揭露的時候，她可以隱姓埋名活下去，但是現在沒人了，就輪到她了。

    交錯的樹根里，余娘的指尖勾到了一件硬物。

    她連忙努力地伸長了手臂，潛下水去將東西拿到了手，又猛地浮出水面。

    水從她的臉上、頭發上滴落下來，她看著自己拿到的東西，深深地喘氣。

    片刻后，她才把這些罪狀跟信物放在了懷中，努力地朝著岸邊游去。

    進了村的追兵在水邊發現了目標的尸體，卻沒有從他身上搜出他們要的東西。

    帶頭的人臉上的表情很是冷厲。

    逐漸深沉的暮色中，他轉過了頭，看向已經燃起燈火的村子：“查，把人叫出來問清楚，今天什么人來過這里，村子里現在又有誰不在了，查！”

    很快，他們就鎖定了那個住在村頭的、名叫余娘的年輕女子。

    “……她是最近才尋親尋到我們村里來的，我們也不知道她原本來自哪里?！?/br>
    “她不大愛跟人交往，其他的我們也不了解?！?/br>
    “今天，我們一起去水邊浣衣，我們先回來了，她洗得慢……”

    得到了余娘當時的警示，回來之后又發現她人不見了，姑娘們說出了這樣一番話。

    余娘是想保護她們的，才會讓她們跑，當做什么事也沒有發生。

    現在這些人來問，她們什么都推說不知情，或許就能阻礙一番，讓余娘有更多的時間脫身。

    這十余騎的首領看著她們，一眼就分辨出她們說的哪些是真話，哪些是謊話。

    如果這里不是已經靠近京城，不宜驚動京中，他就把這些賤民全都殺了。

    村民們迎著他的目光，心下一寒，不由得往后退去。

    幸好這些人在問了余娘的外貌特征、得到了答案之后就從村子里離開了。

    十余騎踏著星月朝著京城方向去，其中一騎背上還馱著一具尸體。

    “她一定是去京城，那些東西必然在她身上?！?/br>