慈元殿中，青玉案將投入的光影劈成陰陽兩界，中央叁面石獸和光同塵、若隱若現，一面惡鬼，一面慈悲。案側對坐兩人，杯沿漫出的霧氣繚繞著雅青發絲，與殿中詭譎的暗香糾纏成網。

    今日，叁省聯合上奏，請官家為先皇建一座道觀，安慶帝本就有為自己修建皇陵之心，便準了奏，交予工部置辦。但大部分官員都心知此事辦不成，一是今年荊湖等地剛下達休養生息的政策，稅收不夠充國庫，更別說撥出來繡道觀；二則此事顯然是葉家設下的一個圈套，雖不知獵物是誰，但無一頭鐵的敢上前踩。

    無人點破的這面織網，正懸在大皇子殘廢的雙腿上。工部侍郎前腳領旨，后腳，大皇子就收了蕭家門下富商送來的地皮。大皇子殘廢之軀，無心朝政，自然不知今日宮中之事，只想拖著這具病軀早日離京，更何況送禮之人還是前幾日和他結交的蕭家，他便沒多想就收下了，卻不知這份結交之禮將在御前化作穿心箭，將本就為數不多的父子之情釘死在宮墻之上。

    葉墨婷在昏暗中睜著雙清透的風眸，指甲剮蹭著杯身上的青花紋路，清脆得像是銀元墜地之聲。

    “父親，后庭不宜久留，有什么事，不妨書信聯系?！?/br>
    葉行道目不斜視，淡淡道：“官家準了我的奏?！?/br>
    葉墨婷一頓，道：“女兒早已聽聞?！?/br>
    葉行道冷笑一聲，回道：“看來這大明宮中，遍地是你的人?！?/br>
    葉墨婷眸光微沉，垂眸看著茶面波紋，莞爾道：“女兒不知父親何意?！?/br>
    葉行道胡須泛白，沉聲道：“你殺了元四？”

    葉墨婷不咸不淡地將茶杯放回桌上，發出一聲悶響，她抬眸望向對岸之人，被柔光半透的鳳眸中融了一層霜雪。

    “一個奴才，想殺就殺了?！比~墨婷將茶盞推向對岸，道，“父親，喝茶?！?/br>
    葉行道沒敢喝她的茶，冷冷瞥她一眼，道：“后庭之中，安分守己，莫要藏著什么人?！?/br>
    葉墨婷叩著桌面，指尖微蜷，輕聲道：“女兒怎敢?！?/br>
    葉明道眼底透著幽幽的光，從袖中取出一物，放到兩人之間的桌上，葉墨婷遲疑地接過一看，面色瞬變——這是他兄長娶妻的喜帖，燙著一圈圈的并蒂蓮金箔。

    葉行道看著她這一瞬的怔忡，默然收回目光，拂袖離去，踏出殿門前，葉行道駐足，回頭看了她一眼，清聲道：“你想做呂后？”

    聲音如驚鴻掠過，是一句不輕不重的試探，葉墨婷的手攥緊了，咬著銀牙道：“父親慎言?！?/br>
    殿內陰影如潮水漫過錦袍下擺，葉明道看了她一會，鼻腔冷哼一聲，再沒有回頭，青磚上落了一句話。

    “好自為之?！?/br>
    葉墨婷注視著那道漸行漸遠的背影，直到消失在眼簾，殿中又落入怯生生的靜默。她額角青筋暴起，將桌上物件一掃而空，哐當落了一地。

    呂后......她才不做呂后，她要做便做......

    葉墨婷閉上眼，微涼的茶水淌在她腳邊，叁面獸碎成兩半，惡鬼相猙，慈悲相惘，斷裂那處，正是那一面的慈悲。

    柳青竹背著行囊，正了正戴著的斗笠，跨入毓秀宮的大門，鞋面掠過一縷極冷的風，繾綣著荷花素紋。抬眼得見，青階上坐著個鋒刀似的美人，手持鵝絨蒲扇，頭懸鎏金匾額，似是山水畫中最巍峨的那座遠山，艷絕俗塵，鳳儀萬千。

    “太醫院瓊瑤，叩見貴妃娘娘?！卑准啿刈∶嫒?，柳青竹俯身叩首。

    蕭清妍懶懶掀眸，目光如刀，，睥睨著青階上那道纖薄的身影，朱唇輕啟：“起來吧?！?/br>
    柳青竹謝恩，緩緩從地上站起，褲腿上粘著濕潤的青苔。帷?？p隙間，她眸光幽深，落在貴妃指間那枚翡翠扳指上。貴妃輕搖蒲扇，指間泛出一弧寒光，恍若一彎冷月。

    幾乎一瞬，她便認出這曾是母親日夜傍身的那枚扳指，也愈發篤定了心中猜想。

    她送給蕭清妍的那半截字箋，雖不能徹底斬斷兩家之間結盟，卻足以讓多疑的貴妃自尋退路，比如——向另一黨羽拋出橄欖枝。姬秋雨在世上無親無故，又無求生之欲，唯一能牽動的，只有她身上人人皆知的精絕心蠱。

    今日蕭清妍捉了一幫閹官，又去太醫院請了醫術高超的醫官，柳青竹猜測其中原由，應是試驗解蠱之法。而這天下之間，記載著解蠱之法的醫書，只有那本，不知所蹤的宮家古籍。

    紫鵑下階，在素衣翩翩的女人跟前站定，道：“大人，請隨我來?！?/br>
    言罷，紫鵑領著她往一間廂房走去。

    廂房門扉推開那一剎，陰冷之氣撲面而來，各種鬼哭狼嚎接踵而至，閹人們被堵了嘴，在地上扭曲蠕動。

    柳青竹被房內詭異景象驚了一下，不動神色地拉低了帷帽，抬眼望去，屋內還立著個低眉垂首的姑娘，柳青竹一怔，目光漸漸落在姑娘指甲間嵌著的丁香花刺。良久，她垂下睫羽，冷眼旁觀著在她腿邊痛哭的閹人。

    她算是明白了，她和這群閹官一樣，不會活著走出毓秀宮。

    那姑娘緩步上前，雙手捧著一頁紙箋，柳青竹淺淺掃了一眼，“活尸針”叁字刺入眼底，她心間驀顫，不禁往后退了一步。

    這正是她苦苦尋覓、卻終日不可求的那本古籍，雖然是謄寫的拓本，字里行間仍然透露出當年歲月的痕跡。那姑娘在她跟前跪下，將這頁拓本高舉著，柳青竹面色煞白，不敢細看。

    她知道，再多看一眼，她便活不成。

    柳青竹指尖發冷，猛地攥住身側紫鵑的手臂，紫鵑被嚇了一跳，連忙扶住她，問道：“怎么了？”

    柳青竹聲音蒼白，“帶我去茅房......”

    紫鵑微微蹙眉，又見她氣若游絲，不似作假，心中思忖片刻，終是扶她離去。

    紫鵑將她送進去，問了一句：“大人，您沒事吧？”

    柳青竹答道：“無妨，午間吃壞了肚子?！?/br>
    待茅房門掩上，紫鵑狐疑地出去了，在門外靜侯片刻，心頭那分怪異愈發濃重，她轉身對著里頭道：“大人，您好了嗎？”

    茅房內遲遲未傳出答語，紫鵑心覺不妙，一腳踹開木門，卻見里頭空蕩蕩的，醫官早已無影無蹤，她渾身發寒，慌慌忙忙地跑去正殿，飛撲在蕭清妍腳邊。

    貴妃娘娘正喝著茶，茶點被她這一出嗆到，不耐煩地擰眉，冷聲道：“慌慌張張的，成何體統！”

    紫鵑身子抖得不成樣子，顫聲道：“娘娘，人跑了......”

    話落，蕭清妍“噌”地一聲從太師椅上站起，，抬腿踹了紫鵑一腳，厲聲道：“還不快去追！”

    “是.....是......”紫鵑連滾帶爬地站起，拿上令牌詔令今日值守的官兵。

    柳青竹從墻檐躍下，被人接了滿懷，斗笠墜落，青絲散亂，她抬眸一笑，望著婉玉，似是要說什么，不遠處便傳來官兵整頓的聲音。

    “毓秀宮出了竊賊，東西分搜！”

    婉玉捂住她的嘴，淹沒了未盡之語，待凌亂的腳步聲傳開后，兩人緊握著對方的手，在紫藤廊下飛奔，那頂斗笠被當作幌子，遺落了在了原地。

    蕩漾柔風貼耳而過，緊張的氛圍將周大明宮纏得密不透風，嬪妃們紛紛探出頭，派人打聽出了何事。

    此事很快傳進了婉賢皇后的耳中，她遣散下人，微微嘆息，撿起一塊碎瓷，手心流出鮮血。

    “我該拿你怎么辦呢......”

    柳青竹體力不支，骨縫里密密匝匝的疼痛，似被螞蟻啃噬，婉玉想背她，卻被一雙冰涼的雙手推開，只見柳青竹臉頰微側，眸光落在廊末那座靜謐的佛堂，朱漆門扉虛掩著，正值午休，門前無人看守。

    柳青竹又推了她一把，道：“你先走?！?/br>
    婉玉領會她的意思，卻仍緊皺著眉頭，柳青竹安撫地拍了拍她的手，道：“這是葉墨婷的地盤，貴妃不敢亂來?！?/br>
    婉玉看著她，抿了下唇，不再浪費時間，往另一個方向跑去，飛身上樹前，卻還是回頭看了她一眼——柳青竹拖著虛弱的身子，一瘸一拐地走進佛堂，薄薄的身軀陷入一室微弱的佛光中。

    柳青竹在佛堂中掃視了一眼，將自己藏入角落的經幡，背靠著一尊和人同高的金身佛像。

    宮廷御衛兵分兩路，一處往西苑，一處往東苑，東苑是慈元宮，背后便是這間佛堂。

    聽著堂外腳步聲越來越近，柳青竹摒住呼吸，身子卻止不住地顫栗。

    “大人，就這一處沒搜了?！?/br>
    “可是，這是皇后娘娘的......”

    驟然，身后傳出一身悶響，粉碎掉堂內外所有的欲蓋彌彰。柳青竹耳旁嗡鳴，吞沒了外頭的對話，她顫抖著回頭，只見身后那座佛像眉心裂了道口，落下的石英塊在地磚上鋪了粉碎，視線望入幽深的缺處，柳青竹瞳孔驟縮，猛地捂住嘴，才沒讓自己驚叫出聲。

    御衛首領聽見堂內聲響，腰間橫刀微微出鞘，狐疑向前走了幾步。

    柳青竹不敢妄動，呼吸變得破碎，兩重恐懼相互夾擊，冷汗浸透了后背。

    她身后的這座佛像，竟然是一座rou身佛。她瞧見了里頭仍未腐朽的rou身——似乎是名女子，雙眸緊閉，面無血色，身體被注滿了水銀，眉間一道日月同輝的印記，肩上粘著片卷著異味的櫻花。

    風聲過耳，心跳如擂，門外腳步聲漸近，刀鞘碰撞聲清晰可聞，柳青竹蜷縮在經幡陰影里，看著門縫漏進的光被軍靴一節節蠶食，自暴自棄地閉上雙眸。

    “且慢！”

    一道有些熟悉的女聲響起，柳青竹身子一僵，睜開雙眼，微微側眸。

    御衛統領腳步一頓，回眸看去，只見一名女官引著萬丈光芒站在廊下，紫藤重影吻住她的雙肩。

    御衛統領眼眸微瞇，冷冷吐出一個名字。

    “百里葳蕤？”