“紀淑人、崔翰林，慢走！”霍元抱拳，抖動韁繩。

    紀明遙緩慢起步。

    崔玨向霍指揮致意，便專心跟在夫人身側。

    霍元仍不敢看紀淑人的背影，便看他們兩人的馬。

    崔翰林騎了獵虎那日的神俊。

    紀淑人騎的是一匹通體雪白，只在鬃毛和馬尾上有幾根青色的駿馬。

    真是般配。

    馬也般配，人更般配。

    霍元笑了笑，揚鞭快馬趕到云指揮家里，下馬就大聲說：“云叔、嬸子！是我，霍元！我來蹭口元宵！”

    ……

    紀明遙在蓮云巷巷口站了半個時辰。

    沈家十八年前住的房屋并非己有，而是租賃。十八年過去，房主換了一任，現任房主又已將房舍另租他人。

    她不便打擾無關之人的生活，遠遠看上一時，已經足夠。

    其余看不清晰，那株棗樹依然活得很好。只是棗樹發芽晚，幾根枯枝伸出墻外，還未見些許春意。

    “手爐都涼了?！贝瞢k輕聲說，“回去吧，下次再來?！?/br>
    “嗯?！奔o明遙對他一笑。

    “雖然遲了些，咱們也回家吃飯吧？”她問，“吃完飯正好睡一覺，去見大哥嫂子？”

    崔玨與她走出窄巷。

    “不想在外吃酒？”他問。

    “不想！”紀明遙笑，“我算明白了?！?/br>
    崔玨沒問她明白了什么。

    但紀明遙湊近他，偏偏要問：“原來，你從不請霍指揮到家，是又喝醋了？”

    “夫人心里明白就好?！焙伪胤且獑柍鰜?。

    崔玨無奈。

    “嘿嘿?！奔o明遙擠擠他，“那你不是也非要問一句，‘不想在外吃酒’嗎？”

    誰不知道誰哇！

    -

    元宵一過，正月十六日，宮中便發下旨意：

    溫息種種罪行，本當斬首，念其祖上于國有功，赦免性命，改為杖一百、流放三千里至西北充軍。其母、妻革去誥命。

    理國府須在一月內，如數上交府宅、田莊等爵產，搬出府邸，其余家產不抄沒。

    溫氏上下皆念圣恩。

    寶慶又來替皇后傳話。

    “娘娘說，不好把這些公侯逼得太緊，革爵充軍和殺頭落地到底不同?！彼龂@，“我倒看，是陛下還給六殿下留有余地?！?/br>
    紀明遙明白。

    真“逼反”齊國侯，皇帝和六皇子的父子情分也就徹底不存了。

    “但娘娘還讓我告訴你：放心?！睂殤c愈加低聲，“不會讓你娘白受屈辱折磨?！?/br>
    光是“杖一百”，里面的門道就大得很。

    有些人挨了兩三百杖，也不過受些皮rou傷，養幾天就能好。而有些人挨上十丈甚至三五杖，便可斷送性命。

    陛下要留溫息的命，她們不好即取?？砂ひ话僬群?，他怎么活，便全在皇后娘娘掌心。

    等挨到邊關，更有多少風沙苦工等他去吃去做。

    “娘娘替他挑了一個沒有理國公、安國公舊部、舊交的好去處?！睂殤c微笑。

    押送他流放的軍士，當然也會聽皇后娘娘之命，好生和他的去處交代的。

    -

    溫夫人求丈夫托一托關系，在獄中關照哥哥。

    安國公正想多挽回名聲，別叫世人說他薄情寡義，便應了，讓她隨意拿錢找人，又親自給柴總兵去信，請他尋機照看。

    安國府大門和各處偏門、角門都有禁軍看守，連紀明遠、紀明宜等也不得出入，溫夫人只能令心腹去辦事。

    心腹拿了兩千銀子出去，帶了一千銀子回。

    可花出去一千兩，杖刑施完，溫家送來的消息卻是：

    溫息兩條大腿上的骨頭全斷了。雖已及時醫治，但不能接回家，牢里養得不好，恐怕會留下殘疾癥候。

    溫夫人當場就眼前發暈。

    哥哥已是快五十的人了，先受了幾天牢獄折磨，現今又斷了腿，還會留下殘疾，傷好就要上路流放……這和要他的命有什么區別??！

    安國公聽聞消息，也捏緊了手中茶杯，半晌沒動。

    兔死狐悲，物傷其類。

    他是被儆的“猴”，舅兄是被殺的“雞”。

    如今“雞”殺完了，舅兄革爵、流放還斷了腿，等輪到他做“雞”之時，他又會是怎般下場？

    舅兄可還并未反對陛下立后，都淪落到如此境地??！

    他必不能和舅兄一樣，只做人案上魚rou。

    他要做那握刀之人！

    否則，似舅兄現今這樣茍活，還不如一死來得痛快！

    ……

    何夫人哭得肝腸寸斷。

    再是與丈夫矛盾不斷，到底三十多年夫妻，丈夫只有她，沒有姬妾，又一起生養了兩個孩子，哪能沒有恩情在？

    何況兒媳婦進門之前，她和老爺還有幾分溫存?，F在回想起來，那些日子竟不像只在兩年前，竟是過去了二十年的一般！

    她現在是真個希望，二十年前小姑子出閣那時，就被她婆母、丈夫和姚氏一起弄了一個死，好過老爺如今受罪！

    “你說，你姑母聽見這話，還能吃得下飯嗎？她能睡安穩嗎？”

    一面給丈夫包好金瘡藥、各類傷藥，收拾衣衫銀兩，預備探監，何夫人一面哭問兒子：“她把全家弄成這樣，心里就不愧！我看她還怎么來見咱們！”

    溫從陽沒有回應。

    他還是甩不脫紀明達。

    她如今在是安國府養胎，等生下孩子，早晚會回到溫家。

    替母親拿起包裹，他只說：“先等父親養好傷吧?！?/br>
    和安國府會怎么樣，都要排在父親后面。

    “我去就是，娘在家守著老太太。還有二十四天，這府邸就要交還了?！睖貜年柎蟛匠鲩T。

    何夫人又哭一會，便整頓精神，洗臉傳人進來，繼續安排清點庫房，準備搬家。

    人活著，日子就得過下去。

    這些天也算哭夠了。她還有兩個孩子要照看，還有一位老太太要養老送終，還有娘家的老太太和兄弟、弟妹要相謝，還有家里上上下下這么多人要安頓：五六百個奴才，新家住不下，該放的就放走，該賣的賣了，還有些要打發去莊子上，事還多著。

    不像小姑子，被禁足在家里，連人也不用見，真個是清閑享福了！

    把幾處房契看了又看，何夫人沒去問婆母，便自己定下：“收拾宣義街的宅子，先只把庫房、老太太、我和大爺姑娘的屋子騰出來——姑娘和我住?！?/br>
    李橋媳婦便問：“不先回稟老太太嗎？”

    “不去！”何夫人冷哼說，“老太太病得七死八活的，哪兒還能cao心這些？”

    廣川侯府在城東南，張府在城東。宣義街的宅子雖然小些，卻離廣川侯府只有一條街，離張家就遠些，坐車要一兩刻鐘。老太太和老爺、姑太太一伙瞞著她，把家里害得這樣，她不和離回娘家已是很對得起溫家！還想她事事聽老太太的？做夢去吧！

    以后這家里，就全是她做主，誰也別想有意見！

    “老太太或張家要說我不孝順，給我休書，我走就是了！”何夫人一拍炕桌。

    安國公夫人若不滿意，也是一樣！

    不知怎地，李橋媳婦有些高興。

    她便不再多勸，領了命帶人去收拾。

    何夫人又自己苦看人口名冊，恨不得身上多長出八個腦袋十六條手。

    “太太，姑娘來了?！毙⊙绢^回話。

    “太太？”溫從淑走進來，“老太太睡下了，我來看看太太?！?/br>
    “從淑！”何夫人忙向女兒張手。

    那天急著追從陽，把從淑留在娘家，叫家里老太太很是念了她幾句！她自己也后悔著。

    雖說在廣川侯府能不受監禁的苦，可從淑心里怎么能不怕？幸好老太太和弟妹把孩子照顧得好。

    溫從淑便在母親身旁坐下。

    摩挲著她的臉，何夫人笑道：“老太太病著，脾氣大，你也少去吧。省得她把火發在你身上，讓你白受氣?！?/br>
    “我在屋里，老太太倒不罵什么?！睖貜氖绲?，“只是太太這事忙，不知有沒有我能幫的？”

    何夫人又掉下幾滴淚，忙著擦了，笑說：“倒是真有幾件?！?/br>
    她拿幾本賬冊給女兒看：“這是這幾天要收拾了搬走的東西，他們正在后罩樓里清點。你哥哥去看你老爺了，李橋媳婦又出去了，別人也都有事，你多多地穿好衣服，帶丫頭們去看著些，別叫有些奴才看家里敗落了，就起了別心，順手牽羊起來?！?/br>
    溫從淑接下賬冊。

    “太太……若沒人用，”她猶豫著說，“如蕙jiejie正沒事，不如找她來使喚？”

    何夫人眼前一亮。