做爹的早去灶膛燒火，燒了一大鍋的熱水。做娘的在鄒產婆的安排下，給兒媳婦換了一床新被褥，又把兒子也攆到廚下呆著，不許他在產房。

    后房里還有三個閨女和一個小兒子，全被禁在自己屋里，不許出來添亂。

    剪臍帶的剪刀被熱水滾了又滾。鄒產婆親自照看著產婦，教她用力。

    可直到太陽升起又落下，一彎細到幾乎看不見的月亮掛在半空，漸漸向西斜去，產房里還是沒傳出新生兒的哭聲。

    連產婦的痛呼也低下去不少，似乎沒了力氣。

    趙英耀在屋外急得直抓頭皮。

    “他嬸子！”鄒產婆兩手都是血水，“這胎頭就是不下來！現在，一是我伸手進去把孩子掏出來，但這一掏，孩子可能活得了，他娘只怕再難生了，若不幸遇上血崩，只怕連命也難保。二是，我近日新得了一樣東西，能把孩子拽出來，孩子或許活不成，可他娘身體保全，將來還能再有子女！”

    “只是這樣東西我還沒用過，著實難保孩子怎么樣?！?/br>
    把各種危險都說全，她等著趙家人決定。

    看看臉色慘黃的兒媳婦，做娘的抹了一把臉，來外邊找丈夫和兒子。

    她擦淚說：“若媳婦有個好歹，咱們怎么見親家？英耀才不到二十，想要兒女多早晚要不得，可這媳婦的命只有一條??！”

    做爹的蹲著，只看地面不說話。

    趙英耀就哭著問：“娘，那東西到底保險不保險？若把玉榮的命也弄沒了——”

    “你不用，你媳婦沒命，兒子也沒命！”做娘的一跺腳，“這事我說了算了，不用你們管！”

    她跑回去，求鄒產婆只管先保大人：“他大娘，你只管按你的來，好不好的，都是家里的命，怨不得你！”

    鄒產婆也一跺腳，發狠讓幫手快跑回去，把裝“產鉗”的箱子拿過來，又讓趙家再多多地燒熱水。

    產鉗煮開過三回，鄒產婆隔著布撈出來，晾到半溫。

    她心抖手不抖。按一起在紀安人家里討論的，她先把一葉鉗葉伸進去，卡住孩子的頭，又伸另一葉，再把兩葉從中間擰緊。

    她琢磨著用力。

    ——孩子出來了??！

    “是個大胖姑娘！”

    給臉已經顯出青紫的孩子拍出哭聲，鄒產婆把她上上下下看了一回：“是個全乎孩子！”

    “就是頭夾得扁了點，”她抱給趙家婆婆看，“這、還有這也留了兩道，幸好沒夾著眼睛?！?/br>
    “小孩子養得快，”她笑道，“你們注意著些，十天半個月，保管都好全了！”

    趙家婆婆抱住了大孫女。

    鄒產婆忙著回去看產婦身下：

    雖然裂了幾道口，幸好沒有特別嚴重的，養幾個月都能養好。

    胞衣也娩下來了，沒見有血崩的征兆。

    母女平安、母女平安！

    好、好、好??！

    -

    崔宅，西院。

    一大早，才洗完臉，還沒太清醒，紀明遙就迎來了客人。

    她已經穿好衣服，隨便梳了頭發，便在堂屋見鄒產婆。

    鄒產婆看上去有那么一兩天沒歇息了。她眼底有淡淡的青黑，眼睛里也有血絲，一張口卻是精神百倍：“特來給安人報個喜信！昨晚我在二月巷趙家用了產鉗，他家媳婦生下一個大胖姑娘，七斤八兩，母女平安！”

    “好??！”紀明遙立刻就全醒了。

    雖然猜到了鄒產婆來是為什么，可真聽到這個好消息，還是讓她激動地站起來，自己去拿紙筆：“你從城西過來辛苦了，快坐下歇歇吃口茶！還要勞你再費事，把產鉗怎么用的、用完產婦與孩子如何，都詳細說一遍?！?/br>
    白鷺忙去拿了兩碟點心來，放在鄒產婆面前，請她吃。

    紀明遙在她對面坐下，讓她只管邊吃邊說。

    從頭到尾全部說完，鄒產婆也吃了個飽，才發現紀安人發間只戴了一根青玉釵，余下沒有一件裝飾。

    再看眼天色，她忙起身說：“來得太早，只怕耽誤安人用早飯了?！?/br>
    “這樣喜事，我只嫌不夠早?！奔o明遙笑，“你累了兩天了，快回家去歇著吧，我不虛留你了?！?/br>
    “是！”鄒產婆忙笑說，“多謝安人招待！下次再來，我必提前來說，不再這樣沒禮了?！?/br>
    紀明遙叮囑：“那產鉗回去煮沸、擦干、上油保養，若銹了，千萬別再用?！?/br>
    鄒產婆連聲答應著，退出房門。

    紀明遙先吃早飯，再仔細整理筆記。

    誰知好事成雙。

    上午沒過，許產婆也跑來報喜：“救下了一個小女孩和她娘，孩子六斤四兩！”

    白鷺又忙端上兩盤點心請她用。

    送走第二位客人，才整理完筆記，孟安和又派丫頭來問，中午能不能過來吃飯。

    紀明遙不想再多見人了……

    今天的社交量已經超標！

    孟安和與她的關系，還遠不到相處起來可以隨心所欲、不耗費她心力的地步。

    但她還是打起精神說：“請她來吧?！?/br>
    孟安和很有分寸，每隔五六天才會來一次，且每次都提前派人來問，又午飯后就走，不會留太長時間。這才是第三次。若這次就拒絕，恐怕會傷她的心。且她是嫂子的親meimei，和她交際就等于去看望嫂子。她九月就出閣，全算下來，也來不了幾次了。

    最關鍵的是，若真要拒絕，紀明遙還要編個理由撒謊。

    她不太喜歡隨便說謊。

    為這一點小事不值得。

    孟安和帶了一筐新鮮瓜果：“莊子上正送了東西，二jiejie讓我帶來的！我在那邊嘗了一個，這瓜真脆！”

    紀明遙便讓收了，令立刻切幾盤，又令青霜去正院道謝。

    “過兩日又是休沐，陳三郎可說要過來了？”她笑問。

    “還沒呢！”孟安和不大好意思，“他就來了，也不是為我，是為和三哥、紀大爺討論學問的?！?/br>
    “怎么不是為你？”紀明遙笑說，“他家里大哥二哥難道沒學問，非要大熱天巴巴地跑這來？只要他來，就是為見你的！”

    “二嫂！”孟安和紅了臉。

    紀明遙不再逗她，只說些家常閑話，請她一同用飯。

    吃飯時，想著陳三郎，孟安和不禁多看了二嫂幾眼。

    飯畢吃茶，她終究沒忍住問：“當日，二哥也常去安國府上見二嫂嗎？”

    這些話她沒敢問二jiejie。

    崔二哥——崔翰林——與人定了親，是什么樣？

    紀明遙微微一笑。

    “定親之后，算上定親當日，一共只見了三兩次，他就被派去定涼出遠差了?！彼曊f，“等他冬日回來，又只見了一次，便只等成婚了?！?/br>
    “所以，像三郎這樣愿意次次休沐都來見你可不容易。不管怎樣，這都是他或他家看重你?！奔o明遙托腮笑著，“成婚之前，能多見幾面，互相了解，好過我們這樣幾乎盲婚啞嫁?！?/br>
    孟安和垂了頭。

    連二嫂這樣的人物，與崔二哥成婚之前，都竟被冷待嗎？

    二嫂沒必要騙她。

    不管怎樣，她只怕受不得這委屈。

    “好了，快回去午睡吧，不然走了困，下午沒精神?！奔o明遙站起身，挽住她，“我讓人打傘送你?！?/br>
    孟安和請二嫂留步，告辭回房。

    她躺在床上，一中午未能入睡，心里一直在想陳家三郎與崔翰林。眼前一時是陳家三郎清秀的臉，望著她的眼神滿含小心與喜歡，一時又是崔翰林昳麗俊逸的容顏，和他只對紀氏二嫂微有溫和的雙眼。

    人不能得隴望蜀、貪得無厭。

    都要成親了還在念著有婦之夫，是會遭報應的。

    ……

    紀明遙午覺睡得不太好。

    她翻來覆去，夢里都是成婚前與崔玨的幾次見面。

    眼神淡漠凌厲的。

    守禮尊重而眼中毫無情緒，問她，“應下婚事，心中是否有遺憾”，還看見了她里衣袖口上墨點的。

    定親當日，默默看向她，未發一言的。

    在安國公府涵青峰修云閣外，抱刀守著她，見到她便先道歉，說他冒犯，不是有意偷聽她私事；又關心她在府內生活，紅著耳朵告知她流言，提出推遲婚期、以保全她名聲的。

    ——讓她只需繼續稱呼他是，“崔翰林”的。

    出遠差之前，與她相對兩無言，只讓她在家保重自身，加上見禮、道別，一共只說了七句話的。

    出差回來，送了她那幅荷花圖，對她詳細介紹蓮池附近風光，還說，很喜歡她送的荷包的。

    究竟是在哪一時、哪一刻，他對她動了心？

    既然喜歡，為什么不主動來見她、一次都沒有？

    為什么連元宵燈會都是嫂子提議他們去看，他自己就一點都不想見她嗎？

    紀明遙朦朧醒來。

    崔玨就坐在她身邊。

    “二爺……”她抓住他的衣袖，“陳三郎上個休沐來見了孟三meimei，上上個休沐也來了?！?/br>
    “他喜歡孟三meimei?！彼聪蛩?，“很喜歡?！?/br>
    崔玨心中一動。