她抖著聲說：“我、我還什么都不懂呢——”

    “我的姑娘??！”乳母嚇得跪在地上，拉著三姑娘的衣襟求，“姑娘累了，便有什么話，回房再吩咐奴才們，奴才們就是拼死也替姑娘去辦，這大日頭底下，還請姑娘愛惜貴體——”

    “姑娘！”其余丫鬟嬤嬤有一同跪下的，也有忙忙擋在外圍，怕被人看到這里景象，回給太太和老太太的。

    突如其來的無畏勇氣又迅速從紀明德身上散去了。

    看著從小照顧她到大的乳母，紀明德又不忍。她親手扶了乳母起來，心中的憋悶卻又化成了一句話：“嬤嬤，你這么怕什么？我又不是二jiejie，不會一點小事就小題大做回給太太，非要攆了你去的！”

    常嬤嬤哆嗦了一下，實在更沒法答這話，只有對三姑娘賠笑罷了。

    ……

    紀明遙當然不知道在熙和院外發生的這一出。

    直到申初三刻，她才伸了個懶腰，從床上坐起來。

    今天運動量超標，多睡一會有助于身體修復……說她是純懶也沒錯。

    不過，太太愿意縱著她，徐老夫人的挑剔總體來說對她影響不大——

    太太出身理國公府，是溫家上一代當家人理國侯的親女兒，也是現任當家人理國伯唯一的親meimei。太太又兒女雙全，多年來在紀家勤慎賢明，幾無錯處，在京中風評亦是無可挑剔的當家夫人，婆媳之間，徐老夫人也要給太太幾分尊重，不會對太太疼愛的庶女太過分。雖然似今日一般的暗地算計和見縫插針的明面苛責一直沒少過……

    但都沒對她造成過什么實質性的損害。

    徐老夫人算計不成，她被說兩句又不會掉塊rou。

    至于體罰、虐待不喜歡的庶女，那是最不“體面”的人家才做的事。且高門大戶之家都是“胳膊折了往袖子里藏”，萬一被傳出去，也有損安國公府的名聲，和她與別家聯姻的價值。

    紀明遙懶在床上，隨便翻開一本溫從陽送她的閑書，打開一看，是紅拂女與李靖的“新編”傳奇。

    碧月同人收拾著夏裝，看著姑娘笑：“等過幾日走了禮，姑娘有什么想要的，就更好與溫大爺說了?！?/br>
    “……那倒也不是……”紀明遙正為寫書人的神奇腦洞發笑，反應慢半拍，“現在是表哥，走了禮就是未——”

    紀明遙抬頭看碧月。

    碧月“嘿嘿”笑著，湊近姑娘：“姑娘怎么不往下說了？”

    “說什么？”紀明遙使勁瞪她，“說出來，讓你們都笑話我？”

    “姑娘明鑒！”春澗等早笑成一團，“碧月jiejie哪敢笑話姑娘??！”

    “她不敢，你們敢！”紀明遙抽出一條手帕，作勢要丟她們，卻撐不住也笑了，“一群壞丫頭！”

    屋子里吱吱喳喳，聲音傳出去，在房檐下歇著的婆子們互相看看，也都高興著，一個婆子從院外溜進來，與她們分享消息：“小崔大人告辭走了，老爺親送的，大姑娘到底沒出來見?！?/br>
    覷著屋里沒聽見，婆子們立刻小聲地七嘴八舌議論起來：

    “大姑娘身上這般不好，怎么家里沒請大夫？”

    “是不是怕沖撞了小崔大人，不方便？”

    “都定了親了，又不是外客，怕什么沖撞呢？”一人立刻說，“再說了，太太、老太太那么疼大姑娘，怎么會為了別人不給大姑娘請大夫?！?/br>
    有人附和：“咱們府上這么大，哪個門大夫不能進？小崔大人上哪知道去?！?/br>
    “倒也是……”

    ……

    崔玨回到家中，兄長正在書房等他。

    親兄弟熟不拘禮。崔玨只對兄長點了點頭，便先洗手，到內間脫去外袍，換上一件家常穿的淡青色細棉布袍，整理衣襟畢，才過去拱手，正式說了一聲：“大哥久等了?！?/br>
    “沒等多久，”雖是兄長，崔瑜在崔玨面前卻一向沒甚威嚴，他眉目也看著比崔玨更可親，笑問道，“這個時辰才回來……看來今日不錯？”

    “是不錯?！庇珠L好奇到發亮的眼神，崔玨聲音平穩，說道，“紀大姑娘身體不適，我與安國公談論了一日時新文章?！?/br>
    “這、這——”崔瑜著實沒想到竟是這樣。

    他一肚子調侃幼弟的話全卡在喉嚨口，只能問：“那……安國公府可說了紀大姑娘身患何疾？”

    崔玨喝下半杯茶，鋪紙邊寫今日與安國公所談的感悟，邊不大在意地說：“安國公沒提，自是不大方便與我說的了?！?/br>
    崔瑜想了想，雖是這個理，可他總覺得有哪里不對頭，細想又捉不住，便只問兄弟：“到底是你未來媳婦，你也不多關心些?！?/br>
    “還未成婚，互不相熟，打探過多，只恐冒犯?！贝瞢k開始寫第二頁紙。

    “你這——”崔瑜甩了甩手，無奈笑道，“罷了，你這性子，說了你也不懂?！?/br>
    他站起身：“晚飯我與你嫂子用，你就自己吃吧?！?/br>
    “大哥請?！贝瞢k放下筆，要送兄長。

    “忙你的吧！”崔瑜按他坐下，自己背手出了門，腳步輕快。

    沒了別事分心，崔玨很快寫好幾頁紙，自己斟酌著批注修改。

    天光漸次暗下來，昏黃色的竹影灑在堂屋青磚地上。

    小廝輕手輕腳點起燈燭，火光躍起，室內瑩然生亮。

    崔玨從書案中抬起頭。

    他想起了溫家公子溫從陽看向紀二姑娘的神情。

    ——毫不遮掩的灼熱，就像這簇燭火。

    他明白，大哥希望他能對婚事，或者說對紀大姑娘再熱情些。

    但什么樣的火能燃燒數十年而不滅？

    他并非質疑溫家公子與紀二姑娘之間的情分，只是，他更希望自己與妻子之間能似江水長流不盡。

    便如大哥與嫂子。

    如……父親與母親。

    ……

    天已擦黑時，溫從陽終于趕回了理國公府。

    雖然姑母留他住一晚再走，但今日是他與遙meimei的……相看，不似以往只是表兄妹之間相見了！他該鄭重再鄭重，好生回家與長輩交代才是！

    下了馬，他一溜煙便跑到祖母房中。

    理國公府的老夫人張氏與夫人何氏早等著他回來。聽見他的靴子聲，婆媳倆一個忙叫丫鬟倒茶，一個忙已站起來趕到外間，摟住兒子上下細看，心疼問道：“怎么就吃醉了呢？”

    “沒留神就多吃了幾杯，累著老太太和太太等我了?！睖貜年栞p輕把這個話題揭過去，扶著母親向里走，笑問，“太太晚上吃了什么？”

    “能吃什么？不過家常東西。哪有你姑姑家的酒菜香？是不是？”

    半酸不酸說了一句，何夫人也就放過了兒子，問：“今兒怎么樣？”

    溫從陽自覺還不算太傻，也隱約知道不大好在母親面前表現得太喜歡遙meimei?？上氲浇裉炫c遙meimei的相處，他實在太高興了，越說越歡喜，加上母親與祖母又追問得仔細，他不自覺便把一切都說了出來。

    親孫子與外孫女將成好事，張老夫人聽得滿意。

    何夫人面上也笑著，心里卻越發不舒坦。

    等兒子回房，她與婆母商議了一會如何到紀家提親，也告退出去，路上便忍不住和心腹感嘆：“這些年看下來，明遙丫頭倒算是個好的，人也算懂事，只是生得也太好了……這就把你大爺迷得找不著北，等真成了親，還不知怎么樣呢！只怕你大爺要連親娘……親爹都忘了?！?/br>
    第6章 天作之合

    何夫人對未來兒媳的看法，平常就瞞不過貼身服侍的親信，自然，她也沒想過瞞。

    那親信媳婦是她的陪嫁，從小服侍她到大，當下就順著接話，笑說：“大爺就是這個性子，年輕心熱，把誰看在眼里了，就看重到十二分，可都這么把紀二姑娘放在心上了，還是非要趕著回來見太太和老太太，可見大爺的孝順，不管怎樣都變不了。太太您就安心罷！”

    兒子的親事不是只提起了一兩個月，粗粗一算也足有一年多了。若從溫、紀兩家有再讓兒女聯姻的打算開始算，竟已有了四五年。

    這些年里，何夫人自己冷眼看著紀家的幾個姑娘，大姑娘自然是無可挑剔的好，可惜自家兒子什么樣，她心里也清楚，明白不但小姑子不可能把親女兒嫁回來，安國公和他們府上的老夫人也不會應。

    剩下三個姨娘養的女孩子，只有二姑娘和三姑娘年歲合適。

    三姑娘是比二姑娘更愛上進，也算知書識禮，樣樣出色，可惜她那親姨娘不但是個狐媚東西，還親手推殺過人！

    別說小姑子因這個對三姑娘親近不起來，她也心里有個疙瘩……實在不敢讓那種女人的孩子進家門。

    在這幾個表姐妹里，兒子又偏對二姑娘不一樣，大人眼里都看得見。

    雖說“娶妻娶賢”，到底是一輩子的事。在他們這樣的人家，孩子自己的心意也要緊。

    順水推舟，也就是二姑娘了。

    被心腹媳婦一勸，何夫人略想開些，也笑了：“好歹明遙丫頭是個性子直的，有什么說什么，沒有壞心，這就比多少人強了。大家子姑娘都養得嬌慣，人憨懶些也不是大錯。再說……為了她，你大爺這一年還長進不少，老爺看他都順眼了?！?/br>
    那心腹媳婦又忙笑說：“大爺和二姑娘年輕，都要靠太太老爺慢慢教導呢?！?/br>
    何夫人又說：“長得漂亮總比丑強，不但你大爺喜歡，我看著也高興?！?/br>
    心腹媳婦便笑道：“太太高興，也是奴才們的福氣了！”

    何夫人才說道：“老太太也喜歡她……老爺和老太太高興，那才是咱們全府上下的福氣……”

    說話間已行到正院。

    理國伯雖沒妾室，因與何夫人成婚近三十年，夫妻倆都已四十過半，將近半百，自是不再似年輕新婚時一般熱纏，理國伯常歇宿在自己書房。

    今日是兒子去紀家相看，理國伯便專門來至夫人房中等候。

    近十幾年來，夫妻倆因兒子的管教問題大鬧小吵不斷，幸好還有一個小女兒從中調和，兩人不吵的時候，還能心平氣和坐下來商量正事。

    不到兩刻鐘功夫，何夫人已將張老夫人的意見轉述完畢。

    理國伯沒甚要斟酌更改的，事就算談完了。

    何夫人等著看理國伯是留宿還是走。

    理國伯也等著看夫人是留他還是趕他。

    夫妻二人各自捧著一杯茶，小口啜飲品味了好半晌，理國伯先說：“天晚了，歇下罷?！?/br>
    “是該睡了?！焙畏蛉嗣φ酒饋矸愿姥绢^鋪床，自己回到臥房里卸妝。

    妝臺上十余盞蠟燭將周圍照得如同白日。何夫人洗了臉，對著銅鏡仔細看自己，一時覺得眼下的皺紋又多了一條，一時又覺得白發比昨日更顯眼了，總不滿意。

    理國伯洗漱完，見夫人久久不過來，便走過去，手虛虛搭在夫人肩膀上，說道：“都這把年紀了——”

    何夫人不由回頭一瞪。

    理國伯只得訕訕閉上了嘴。