場子大，每桌之間有一米五左右的空地。

    跟考官們的席面隔著大方臺，再往前才是考官們的酒桌。

    孟培德瞇眼，看不清。

    叫人過來太直白，就讓謝星珩作了首應景詩賦。

    謝星珩張嘴就來。

    并非是才情高，而是他嘴皮子利索。本就能說會道，組詞連句再押韻。

    鹿鳴宴看才華，又不那么看。

    整體以輕松愉快為主，打油詩也是詩，博人一笑就算過關。

    他都考最后一名了，不用對他期望太高。

    點名結束，繼續吃喝。

    因距離遠，同桌之間也開始竊竊私語。

    主考官的突然點名，就像課堂上的老師，瞇著眼睛滿場巡視。

    在坐的人，心里都倏地提起，生怕下一個就點到自己。

    再看謝星珩還能吃吃喝喝，不由感嘆他心態真好。

    謝星珩回以微笑。

    筵席結束，舉人們拜主考官。

    要帶贄儀，俗稱紅包。

    謝星珩隨大流，紅包就包的銀子，數量適中，拿了八兩八錢。

    主考官要見的舉子多，通常只隨意說幾句勉勵話，個別人才會多留。

    孟培德怪脾氣，不讓考生進家里，這一步是在明德堂進行。

    后院找間空屋子，舉人們按照桌次進。

    謝星珩又排在了末位，最后一桌，理應是客套到不能再客套的官方話，孟培德偏偏把他留下來了。

    謝星珩心里很警惕。

    他不想站隊。

    秋日天色暗，室內光線弱。

    孟培德開口前，細細把謝星珩打量一番。

    個子高，身板正，臉好，眼神清亮。

    乍一看是個極為正統的書生郎，眼睫眨動間，又有精光閃過，不是個老實人。

    一如他的策問，老成、毒辣，又刻意裝無知熱血書生。

    若純看文章，結合今日所見，孟培德轉手就會趕他走。

    出了貢院，他聽說了京城最近的熱鬧話題，知道謝星珩游走在外交朋友，所提事件雖俗，滿口都是生意，用心卻實誠，都是為了災地重建。也把他寫在策問里的文字落實，從身邊開始推行。

    讀書人，要立身正。

    為官者，卻得心有城府。

    聰明與心機，用在好地方，那他就是個好人。

    孟培德問他：“你現在在哪位先生門下讀書？可取了表字？”

    謝星珩還沒拜師，他之前是想逼江老三給他找個名師來教他的。

    現在就拉郭先生出來擋擋。

    “回先生，我老師是郭孝祥郭先生，我的表字是他取的，叫敬之?！?/br>
    孟培德不認識郭孝祥，再問一句：“你老師是哪年考中舉人的？”

    謝星珩說：“佑平二十年的舉人?！?/br>
    十二年了，還沒考上進士。

    這不稀奇，有人只想做鄉紳，沒有遠大抱負。

    也有人天生就愛教書，有個舉人名頭已經夠用。

    更多人一生都止步舉人，想上不能上。

    孟培德點點頭，又問：“你家鄉遭災了，郭先生還在指點你嗎？”

    謝星珩老實巴交：“我來京城后拜師的?！?/br>
    孟培德：？

    你都要考舉人了，臨時拜個舉人做老師是為什么？

    他憋了會兒：“上任老師是誰？經史跟誰學的？”

    謝星珩無語。

    虧得他緊張半天，原來是被他的經史辣到眼睛了。

    想是這么想，心里半分沒放松。

    謝星珩如實相告。

    出身微寒，從前沒有老師，書院夫子都是他老師。

    所學知識全被一場大水沖跑了，這幾月都在想怎么災后重建，心思不在學習上。

    給他的策問找個合理來源。

    孟培德沉默了會兒，指指左側椅子邊的竹箱：“你想法有，文章實在太差，經史尤甚。來年春試，你絕無可能取中。這些書你拿回家看。讀通了，再來應試?！?/br>
    他不收學生，留見謝星珩純粹是憐惜人才。

    能在貢院公然提黨派，他對朝廷的事心里有數。

    再三年后，朝廷暗流也該清朗了。

    謝星珩愣住，本能應聲道謝，心中情緒翻涌。

    他聽得出來潛臺詞，這不僅僅是學業上的關心，更是直接讓他離京城遠一點。

    師生之間，如此提醒，還能說是正常。

    他們今天才第一次見面，這般提醒，實屬大恩。

    謝星珩知好歹，長身作揖，久久才起：“多謝先生?！?/br>
    他是最后一個拜見主考官的學生，這頭結束，就要去拜房官。

    孟培德沒有留他，也沒幫忙。

    全都去了，從眾才是最好的法子。

    謝星珩提著竹箱出來，其他舉人都已散場。

    他上馬車，把竹箱放木板上，蹲身打開，粗略翻過，全是書冊。都是舊書，筆跡多，還有夾頁。

    謝星珩在道德上，相對被動。

    他不會主動釋放善惡，會根據身邊人的行為決定。

    這一箱書，讓他感受到了沉甸甸的善意。

    不求回報，純教導。

    圣賢書養人。

    養小人，更養君子。

    他把書箱合上，暫把大恩放下，專心應對房師。

    他在京城名氣大，很多書生都知道他有想法，近期交流里，他的某些意見被廣為稱贊。