直到有一天……她開始有意無意地躲著他。

    連他自己都覺得詫異——他明明夢中并沒有經歷，可此時醒來卻莫名就是知道，一切的改變都是從母親罵她言行放、蕩，不許她勾著自己開始。

    她在這個家里過得一點都不好。

    從那件事后，祖母傷心失望之下，身體也跟著每況愈下，早就不理會宋昀盼的事。

    母親常常為了一點點小事責罵她，幾個meimei也根本不把她這個二嫂放在眼里，經常頤指氣使地命令她做這做那，堂堂二奶奶，卻常常熬夜給她們做手帕香囊——就連蘇琳出嫁拿去送人的荷包，都是她熬了好幾天夜繡出來的。

    可就算這樣，她也從沒跟自己訴過一句委屈。反倒是他自己，因為她的冷落躲避，心中不免生出幾分抱怨不忿，常常說些冷言冷語，故意氣她，她也只是默默受著，從不替自己辯解半分。

    臨近春闈那幾日，她一邊忙著幫蘇琳繡嫁妝，一邊又要給他準備下場的衣裳護膝，終于不堪重負病倒了。

    母親卻不許他去看望她。

    甚至連她辛辛苦苦做的衣裳護膝也扔了，美其名曰，怕過了病氣給他。

    可那晚，他還是趁著所有人都睡下，鬼使神差地去了宋昀盼房里。

    他知道母親的心結是什么——無非就是覺得自己沒能娶一個會對他日后仕途有助力的妻子，覺得宋昀盼拖累了自己?？伤锰闷叱吣袃?，原本也不指望靠岳家飛黃騰達。更何況那些名門貴女，多嬌縱跋扈，他從前避之都唯恐不及，又怎么會想娶回家朝夕相對？

    真正讓他一直耿耿于懷的，其實是當初宋昀盼用了手段嫁給自己?？扇缃袢兆泳昧?，那時的憤怒與不甘仿佛也都被時間沖淡了。

    宋昀盼不過是個無父無母，寄人籬下的小姑娘，就算一時糊涂算計了自己，難道他作為男人跟丈夫，還要和她計較一輩子不成？

    那是他第一次正視自己的內心，也是第一次正視他對宋昀盼的感情——他忽然發現，自己似乎已經有些喜歡她了。

    或許這種喜歡還不夠深，不夠炙熱，可也足以讓他們相濡以沫地度過未來的歲月。

    他甚至還天真地想，等這次春闈自己金榜題名，事情應該就會有轉機了……要是母親還是不愿意接受宋昀盼，大不了他就跟大哥那樣，先放兩任外放，領著她到任上去，等他們將來有了自己的孩子，母親就算看在孩子的份上，應該也不會再為難她了……

    那晚他一個人默默地看著她的睡顏想了許久，甚至在臨走時還不忘偷走了一個吻。

    當他滿懷著對未來的憧憬離開她的屋子，并沒有想到自己很快將會遭受人生中最大的挫折，更加不會想到他們的人生馬上就會朝著與他預期中截然相反的方向發展，直至把他跟宋昀盼都推向萬劫不復的深淵。

    許是那天夜里著了涼，又許是當真如母親擔心的那般從宋昀盼那里過了病氣，第二天起床時他就感到頭重腳輕。

    強撐著進了考場，他整個人都昏昏沉沉的……待最后一場結束，他幾乎是被人抬回了家里。

    結果自然也可想而知——連三房的蘇琮都中了同進士，他卻名落孫山，三甲不入。

    就算他有意隱瞞，臨考前一晚去探望宋昀盼的事最后還是被母親知曉了。

    新仇又加舊恨……震怒，怨憤，咒罵——他一點都不懷疑，如果可以，母親生吞活剝了宋昀盼的心都有。

    哪怕他一再跟母親表示這不是任何人的錯，如果非要有人承擔后果那個人也應該是自己，可暴怒中的母親如何聽得進去？就連從前在母親做得過分時還會出言相勸的父親，對他春闈的失常表現也頗為失望，干脆甩手不再過問內宅之事。母親的一腔怒火全都悉數發作在了宋昀盼身上。

    有時他得到消息，趕過去給她解圍，可隨之而來的，必定是母親下一次變本加厲的呵斥和羞辱。

    久而久之，他更加什么也不敢做了。

    那段時間家里整天鬧得雞飛狗跳，烏煙瘴氣，為了讓他安心讀書，母親甚至還跟父親提議，讓他搬去了城外的別院——光是來回就得兩三天。

    他自知這次春闈失利已經傷透了父母的心，也沒臉說出什么拒絕的話，更不想再因為自己給宋昀盼招來事端，索性收拾了東西，老老實實去了別院發奮讀書，除了逢年過節，幾乎很少回來。

    可每一次他回家，都發現宋昀盼越來越消瘦，人也越來越沉默。

    他卻無能為力。

    他甚至不敢對自己的妻子表現出太多的親昵或是安慰，就怕自己不在家的時候，母親會更加為難她。

    與此同時，祖母的身體也愈發虛弱，最終沒有熬過那年冬天，就與世長辭了……

    “請二太太安?！倍呿懫鹨魂嚫O窣聲伴隨著腳步聲，簾子被人從外頭撩開，蘇二太太在一群丫頭婆子的簇擁下快步走了進來。

    “你可算是醒了?！倍珡阶宰叩酱策?，伸手探了探蘇珩的額頭，這才常常出了口氣，一臉心疼道，“瞧你這幾天，瘦得臉都脫相了……”她說著不由紅了眼眶，忙拿帕子按了按眼角，關切道，“如今覺得怎么著？頭還疼不疼？暈不暈？”

    蘇珩眸色幽深地看著她，過了好一會兒，才搖搖頭，啞聲道，“兒子沒事……叫母親擔心了?！?/br>
    第21章 財神爺

    蘇二太太松了口氣，嗔道，“母親就你一個兒子，不擔心你擔心哪個？你都不知你回來的時候樣子有多駭人……母親這幾天連覺都睡不好……”她念叨了半天才想起來，不由拉下臉訓下人道，“你們就是這么伺候的？二爺起來好一會兒了，怎么飯還沒端上來？”

    嬤嬤連忙道，“已叫人去廚房催了，馬上就來！”

    蘇二太太冷哼了聲，又柔聲問蘇珩，“肚子餓不餓？可有什么想吃的沒有？母親叫她們做……”

    蘇珩看著母親那張滿是關切的臉，卻覺得喉嚨好像被什么東西卡住，一句話都說不出來。

    從小到大，母親拿他當自己的命一樣，捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了……所有的希望都寄托在了他身上。

    如果不是這樣，當初出了他跟宋昀盼的事后，她是不是就不會那么憤怒？他春闈名落孫山，她是不是就不會那么失望？

    如果母親對自己的疼愛少一些，期望低一些，是不是夢里的他們，就會是另一個結局？

    想起宋昀盼面無血色，目光呆滯地躺在床上的模樣，想起閣樓上那個縱身一跳的身影……他忽然覺得胸口好像壓了一塊大石頭，疼得幾乎連呼吸都困難了……

    蘇二太太見他臉色白得厲害，忙緊張道，“怎么了？可是又覺著哪里不好？”

    蘇珩深深吸了口氣，勉強笑道，“沒什么……母親不說還不覺得，這時候竟真有些餓了?！?/br>
    正說著，就見幾個婢女端著托盤魚貫而入，倒也沒什么山珍海味，除了養胃的粥，就是些好克化的吃食。

    蘇二太太端起一碗小米粥就要親自喂他，蘇珩忙接過來，“母親不必忙了……兒子自己來就好?！?/br>
    蘇二太太倒也并不勉強，只在一邊含笑看著他進食，慈母的眼睛里滿是毫不掩飾的關心和寵溺。

    待蘇珩這廂吃完了飯，二老爺那邊也得到了消息，又命人過來叫他到書房去。

    蘇二太太聽了不由皺眉，“你父親也是的……你這才剛醒呢……就不能等明天么？”又對蘇珩解釋道，“瑞哥兒琮哥兒昨天已經把文章默下來給你父親跟大哥看過了……你父親叫你想來也是為了這事兒?！?/br>
    蘇珩點點頭，“三弟和四弟考得如何？”

    蘇二太太道，“琮哥兒倒還不錯，瑞哥兒嘛……”她眼里閃過一抹不屑，按了按唇角道，“大抵也就那么回事吧?！毙睦镫m也迫不及待地想知道兒子答得如何，可見蘇珩一身雪白中衣直在身上打晃，不由心疼道，“你要是覺著精力不濟——”

    蘇珩搖搖頭，“兒子已經好多了……”支撐著便要起來更衣。

    蘇二太太見狀忙上前扶住他，“母親陪你一起過去?！?/br>
    ………………………………

    “如何？”蘇二太太的目光一錯不錯地看著丈夫，緊張地問。

    蘇二老爺沒有答話，只把文章遞給一旁的蘇璟，笑道，“子安以為如何？”

    蘇璟細細翻看了一遍，見二太太屏息凝神地看著自己，不由笑道，“二嬸不必緊張……二弟之才，解元也當得的?！?/br>
    蘇二老爺聞言不由笑起來，“你就莫抬舉他了……”又對面露喜色的蘇二太太道，“一個舉人應該是跑不掉的……只是名次還得看考官的喜好?！鄙裆g卻對蘇珩的文章很是滿意。

    蘇二太太一顆懸著的心這才徹底放回了肚子里，忙念了句“阿彌陀佛”，又在心里謝了一遍天上的各路神仙，全然沒留意一旁的蘇珩神色復雜，目光只定定地落在自己的文章上，也不知在想些什么。

    ………………………………

    待到八月二十八，桂榜放榜那日，鑼鼓聲鞭炮聲一整天都響徹蘇府門前的永康街——蘇家二爺蘇珩高中解元，四爺蘇琮也考了第六十二名。

    整個蘇府都沉浸在一片喜悅之中。

    就連蘇三老爺蘇律也從浙江趕了回來。

    蘇律生得劍眉星目，跟蘇二老爺眉宇間頗為相似，只是年齡卻只比蘇璟長了一歲，反倒兩人看著更像兄弟。

    他上前給蘇老太太行禮道，“母親一切安好兒子就放心了。原本秋闈之前就該趕回來，誰知中途有批貨出了問題……這才給耽擱了?！?/br>
    蘇老太太高興道，“回來就好……回來就好！”又指著蘇琮道，“琮哥兒如今也是舉人了……你高興不高興？”

    蘇律就笑笑道，“還是珩哥兒的學問更扎實些?！庇謱μK琮道，“日后多跟你二哥學著點?！?/br>
    蘇琮連忙拱手稱是。

    倒叫一旁的蘇瑞好不自在。

    家里三個兄弟同時下場，連比他小的蘇琮都中了，自己卻名落孫山……這幾日父親每常把他叫過去訓斥一通，要不是今天三叔回來，他連門都不想出……

    這般想著，就見meimei蘇蓉一記眼風掃過來，當下更覺惱火，心說連這死丫頭都瞧不起自己……垂著眼越發把嘴閉得跟河蚌似的。

    蘇三老爺常年在外走南闖北，見的市面多，帶回來的禮物五花八門，有的大家連見都沒見過。

    眾人聚在一起七嘴八舌，熱熱鬧鬧地研究了好一會兒，三老爺才注意到角落里的宋昀盼，不由笑著對蘇老太太道，“盼姐兒倒是還跟從前一樣文靜……”

    宋昀盼不意自己會被點到，抬起頭朝三老爺不好意思地笑了下。

    說起來三舅舅可算是她見到的外祖家的第一個親人，當年要不是他千里迢迢把自己從伯父家領回來，她現在還不知在過什么日子……不過也許是因為輩分的關系，她對三舅舅除了感激，還有種本能的敬畏，并不格外親近。

    蘇老太太就笑道，“可不是么？”因想起來，就打趣道，“剛才咱們娘幾個兒還說，再過幾天就是盼姐兒的生日，雖不是整生日，可咱們家也算雙喜臨門，便想著借這個由頭熱鬧熱鬧……如今你這財神爺回來了，又怎么說？”

    蘇三老爺忙告饒道，“母親就別寒磣兒子了……橫豎是要看戲還是吃酒，全憑您老人家吩咐就是了?！?/br>
    說得眾人都忍不住哈哈大笑起來。

    第22章 玉不琢不成器

    這廂大家說笑了一回，待到晚上二老爺回來，又叫了三老爺去書房說話。

    “二哥的意思，是叫他們兄弟再緩一科？”書房里，三老爺挑眉問道。

    蘇二老爺微微頷首，“以二郎四郎的學識見識，秋闈也還罷了。待到明年春闈，全國各地的舉子齊集京師，各路高手同臺競技，想從這幾千人里脫穎而出……”

    蘇三老爺不以為然地笑道，“二哥也太多慮了！二郎跟四郎今年才多大？這科不中，再考下一科就是了，全當是去長長見識……”又看了眼蘇二老爺，笑著道，“不過二郎是少年解元，二哥要是想讓他三元及第，那又另當別論了?！?/br>
    蘇二老爺聞言涼涼掃他一眼，“你當三元及第就那么容易？要真像你說的，考不中還罷了，怕就怕他們二甲不入，再考個同進士回來……到時候你要如何？”

    蘇三老爺聽了也不由皺眉。

    像他們這樣的書香世家，光是文華殿大學士就出了三個，更不必說其他舉人進士……更是一抓一大把。

    就算是他自己，如今雖然行了商，當年卻也是兩榜進士出身。

    蘇琮是他的嫡子，更是唯一的兒子，要是真的不小心考了個同進士……那還不如不中的好。

    蘇三老爺沉思了片刻，點頭道，“二哥顧慮得很是，是我把事情想簡單了?！毕肓讼?，又道，“橫豎現在距離春闈報名還有些日子，依我的意思，倒也不必這么著急定下，不如且先看看，若到時二哥覺得他們兄弟還不行，便等下一科……總好過現在早早說了，他二人再xiele氣。二哥以為如何？”

    蘇二老爺頷首道，“你說的是。既這么著，此事倒不忙說了?！币蛳肫饋?，問他，“你這次回來，年前便不走了吧？”

    蘇三老爺忙道，“我外頭還一堆事兒呢！”又笑嘻嘻道，“再者二哥又不是不知道我，最是閑不住的，要是天天叫我待在家里，悶也悶死了……”

    蘇律是家中幼子，又比上頭兩個兄長都小上許多，從小到大，父親母親寵著他，哥哥們讓著他，倒是讓他養成了隨心所欲，不受拘束的性子。

    蘇二老爺沒好氣地瞪他一眼，“老大不小的人了……還沒個定性?！?/br>