貝蒂后悔了。她反復地告訴孩子們她仍然愛著他們的父親，并將羅勃特的照片一直保留在床頭柜上。

    后來她的孩子們也說，盡管貝蒂再婚多次，卻再也沒有像從前和羅勃特在一起時那么快樂。

    二女兒康妮說：“我對母親的美好記憶都是在父母離異之前。那時的mama真的是很努力地想做一位賢妻良母。每當父親上夜班時，她都在睡覺之前重新化妝，使父親即便是在凌晨兩三點鐘回到家里，看到的仍是一張整潔漂亮的臉?！?/br>
    離婚后，六個孩子都歸了貝蒂，羅勃特每月付50美元撫養費。經濟拮據使得貝蒂整日憂心忡忡，但這并不妨礙她依然濃妝艷抹衣著時髦地泡酒吧、逛舞廳。不久，費怡步貝蒂的后塵，在15歲時匆匆出嫁。

    幾年后，貝蒂把10歲的斐麗和8歲的羅賓送到他們的父親和繼母家中，臨別時，羅賓哭著說：“mama，你什么時候接我回家？”貝蒂說：“很快?！闭l也沒想到，這個“很快”竟是10年。

    貝蒂家繼續解體?？的莅岬搅薺iejie費怡的住處，雪莉則是東家三天、西家五天地打游擊。只有小兒子波比一直跟在母親身邊，他長得也酷似母親。

    1970年年初，貝蒂遇到了比她大7歲的油漆工比利·約克·朗恩，兩人很快就論及婚嫁。這時候貝蒂開始發福。為了在7月份的婚禮上顯得漂亮，她讓醫生給她開了減肥藥，并超劑量服用，以為用藥越多效果就會越好。殊不知，這在給她帶來失眠、頭痛等副作用的同時，貝蒂的脾氣越來越壞，結婚沒幾天兩口子就開始打架，比利經常揍得她鼻青臉腫。不到半年，貝蒂的第二次婚姻便告結束。

    然而，她和比利之間那種愛恨交織的情感并未結束。貝蒂經常在開車的時候從后視鏡里看見比利尾隨著她，或在半夜回家時發現比利在街對面的車里等著她。同時，這對舊日夫妻之間的暴力也在升級。1971年5月，比利打破了貝蒂的鼻子。幾個月后，他又一拳砸在貝蒂的左眼上，到醫院縫合了好幾針。盡管當時院方沒有按規定報警，但醫生拍下的照片卻在若干年后蜚聲全國。

    貝蒂和比利還繼續去他們第一次相遇的那家夜總會，故意當著對方的面和別人親熱。197年1月17日，貝蒂挑了一個比利不喜歡的男人跳舞。比利妒火中燒，沖上前去要貝蒂馬上離開，否則就殺了她。貝蒂在回家的路上攔下一輛警車，她對巡警說：“我的前夫正在跟蹤我。如果你們看到一輛1957年的白色福特車，那就是他?！?/br>
    次日凌晨1點45分，達拉斯地區警署接到貝蒂的報警電話。趕到現場的警方人員在貝蒂公寓的后門找到比利，他身中兩槍后又滾下了三級臺階。

    貝蒂對警察說，她從夜總會回到家里，二女兒康妮告訴她比利來過好幾次電話，后來比利又打電話說要過來收拾她。貝蒂嚇壞了，她告訴康妮千萬不要開門，然后到臥室里找出手槍。十分鐘后，比利果然來了，他從前門敲到后門，威脅說再不開門他就要砸門了。貝蒂一面讓康妮報警，一面打開房門。比利沖進來一把將她推到廚房的吧臺上。貝蒂舉起了槍，但比利對貝蒂的警告不以為然，仍繼續朝貝蒂逼近。情急之中貝蒂扣動了扳機。她記不得自己開了多少槍，只知道一直把比利打出了門外。

    警察說，既然是比利向你逼近，為什么兩槍都打在背上？

    貝蒂無言以對。

    警察以“故意傷害罪”拘捕了貝蒂。

    康妮的證詞與貝蒂一致，但是比利的女兒芭芭拉又是另一種說法。她說是貝蒂打來電話找她父親，貝蒂在電話上哭嚷著，要比利馬上過去把他的東西都拿走。比利問，你打算向我開多少槍？貝蒂說，我不會開槍。比利又問，你打算叫多少警察？貝蒂說，我不會叫警察。比利說，咱們換個地方談，貝蒂不樂意。比利是1點10分離開的，臨走時芭芭拉勸他不要去，但比利還是去了。

    就仿佛事先約好了似的，康妮和芭芭拉都說，她們在自家的另一個分機上聽到了貝蒂和比利的對話。

    比利被直接送到手術臺上取出兩顆子彈，過了一周他才能開口說話。這是警方在他的病榻旁錄下的口供：貝蒂打電話要他過去談談，比利說，太晚了，明天再說吧。貝蒂說，你現在不來就永遠不要來了。比利到了貝蒂的后門，貝蒂卻要他滾開。比利想她也許改主意了，便轉身離去。正在這時，貝蒂拉開門朝他連開兩槍。

    三個星期后比利出院了，但漫長的康復過程還在等著他——他得重新學會走路。貝蒂又回到了比利身邊，每天耐心地陪著他在附近的街上學步，其情其景感動了不少鄰居和路人。

    貝蒂的“故意傷害案”開庭之前，比利拄著雙拐趕到法院撤訴，還替她繳付了總共150美元的罰金和手續費，貝蒂也趁機向警方索回了她作為兇器的手槍。一個月后，貝蒂和比利復婚。

    有人說，貝蒂以復婚換取了比利的撤訴。不管這種**是否準確，貝蒂和比利的第二次婚姻只持續了一個月。之后，為了徹底斷絕比利的念想，貝蒂帶著與前夫生的小兒子波比離開得克薩斯，搬到了阿肯色州的小石城。此時的比利已經是一位殘疾人。

    五年后，比利·約克·朗恩死于槍傷綜合后遺癥，年僅47歲。

    貝蒂當上了小石城一家“7-11”店的收銀員，又很快在酒吧邂逅了汽車部件推銷員榮尼·斯諾科。兩人同居四年后，在小石城土生土長的榮尼隨貝蒂一起搬回達拉斯，因為貝蒂說她一直十分想念留在得克薩斯的孩子們。1978年月，貝蒂和榮尼在達拉斯結婚。

    不少人猜測，貝蒂是在得知比利·朗恩已經去世，并確信不會再有任何麻煩后才遷回得克薩斯的。

    貝蒂還在繼續吃減肥藥，盡管她已經很瘦了。她的性格變得越來越古怪，多疑、多變，常?？梢栽陧暱讨g判若兩人，說翻臉就翻臉。一分鐘以前還輕言細語溫柔多情，一分鐘以后就眼露兇光殺氣逼人。貝蒂一直疑心比她小三歲、又因為推銷員的工作性質而衣著整潔舉止得體的榮尼在勾引她的女兒們。有一天晚上，她因看見榮尼和她的一個女兒在廚房獨處而大發雷霆。一場撕裂情感的惡斗使榮尼痛下決心與貝蒂分手。

    榮尼準備啟程回阿肯色的那天早晨，他正在往自己的車后廂里裝行李，忽然聽得一聲嘶鳴，但見貝蒂開著車猛踩油門，全速朝他直撞過來。已經來不及逃跑了，榮尼緊貼車身，貝蒂的車與他擦身而過……

    等榮尼·斯諾科終于開著車上路時，他慶幸自己能夠活著離開達拉斯。

    榮尼當時并不知道，貝蒂曾開槍打傷過她的第二位丈夫。

    1979年8月，離婚后獨居的貝蒂突發奇想，要去當脫衣舞女郎。她找到“查理的天使”夜總會的經理，經理讓她在8月日，星期二晚上前去試臺。

    那天晚上客人很多。老主顧們都知道，試臺是最可樂的。那些初次登臺的姑娘們總會犯各種各樣意想不到的小錯誤，令人捧腹不已。

    貝蒂早早地到了，她得好好地準備。雖然瞞去了10歲的年齡，但一臉的滄桑擺在那里。她必須拿出過來人的派頭，不懂也得裝懂。

    所以當領班小姐向她解釋套在**上的金屬飾物的用法時，貝蒂說她知道該怎么做。后來證明，其實她并不知道。

    輪到貝蒂上場了。一開始她做得不錯。當情緒高漲的觀眾大叫“摘掉！摘掉！”時，貝蒂反手到背后試圖解開胸罩，但不知為什么掛鉤被絞住了。貝蒂不愿讓人看出破綻，仍然很專業地隨著音樂扭動腰身。等她終于摘掉了胸罩，觀眾中爆發出一陣哄然大笑。貝蒂一低頭才發現，**上的銀色金屬飾片也掉了一只。貝蒂的腦子飛快地轉動著，她以一個優美的姿勢撿起金屬飾片，一面把它在空中優美地舞動，一面扭到麥克風前。

    貝蒂用一種深沉性感的聲音說：“請問在座的有沒有哪位尊敬的男士愿意替我把它戴上去？”

    馬上有四五個人一躍而起。最先沖上臺的一名醉漢從貝蒂手中接過金屬飾片，另一只手托起貝蒂的ru房，醉眼蒙У卣要往上套。舞廳里一片尖叫。

    突然，一位穿黑西服的人一把將醉漢推開，朝貝蒂亮出一枚警徽：“達拉斯警署?！?/br>
    貝蒂大驚失色。她在觀眾中看到過這位黑西服，他剛才不也和大家一起喝彩起哄嗎？

    貝蒂和那個名叫亞奇·飛利普斯的酒鬼被警方以“公開yin蕩罪”拘捕，起訴書上指控他們在公眾場合進行性接觸。貝蒂被處罰款50美元，關押0天。

    此前不久，貝蒂在一家加油站結識了多伊爾·韋恩·巴克。韋恩在一家屋頂裝修公司工作，他是那里技術最好的屋頂裝修工。韋恩工作認真負責，任勞任怨，深得老板杰利·凱肯達爾的賞識和信任。凱肯達爾一家三口住在離雪松湖不遠的農莊里，韋恩經常帶貝蒂去老板的府上，漸漸地，貝蒂喜歡上了雪松湖。

    1979年10月日，韋恩與貝蒂結為夫妻。這又是一樁充滿無休止的爭吵和打斗的婚姻。韋恩嗜酒，喝醉后常常尋釁鬧事，結婚只三個月他們就離了。

    過了一年，兩個人再次走到一起。復婚后，他們帶著波比搬到雪松湖畔，貝蒂用8800美元在那里買下了一塊林間空地，韋恩則用自己的名字購置了一輛大型房車。每天早晨5點，貝蒂開車送韋恩到凱肯達爾農莊，從那里韋恩搭乘老板的車去公司上班，晚上下班后，杰利·凱肯達爾再送韋恩回家。

    1981年10月的一個夜晚，三女兒雪莉來母親家串門。那天韋恩不在，母女倆撿了林子里的樹枝點起篝火。這段時間，韋恩又開始揍貝蒂，孩子們都勸貝蒂和韋恩離婚。當雪莉在篝火旁又提起這個話題時，貝蒂冷靜地說：“我不能離婚。房車在他的名下。如果離了婚，我就只剩下這一片空林子了。我要殺了他?！?/br>
    雪莉說：“別傻了，萬一被人抓著了怎么辦？”

    “不會的，我都已經安排好了?？匆娔沁叺目恿藛?？”貝蒂胸有成竹。她指指后院，那里有一個煤氣公司安裝的煤氣罐，供做飯、取暖和熱水用。煤氣罐的旁邊是一個深約4英尺的坑，周圍還堆著新鮮的泥土，“那就是他的歸宿。沒有人會懷疑的?！?/br>
    “你自己挖的？”

    “不是，我叫了一個開挖土機的小伙子。他們在前面修路，我付給他0美元，告訴他我想搭一個燒烤爐，他下班后就過來了。一共也就用了幾分鐘吧?！?/br>
    “那有人知道你挖坑了？”

    “他是一個傻小子，恐怕連二加二等于四都算不過來?！?/br>
    幾天后，當貝蒂把波比送到雪莉家時，雪莉真的是沮喪透了。她一直在勸阻母親，但看起來貝蒂絲毫沒有改變主意。按照她的計劃，今晚波比將住在雪莉家里。

    那天晚上，在雪松湖畔的那輛房車里，勞累了一天的韋恩·巴克照例早早地躺下了，貝蒂則在韋恩的鼾聲中坐等到夜深人靜。

    房車里一片漆黑。貝蒂輕手輕腳地走進臥室，從床頭柜的抽屜里取出一支點三八口徑自動左輪手槍，又輕手輕腳地爬到床上。她拿過一只枕頭抵在槍口上當作消聲器，然后對準了韋恩的腦袋。貝蒂想讓自己的雙手不要顫抖，但是辦不到。于是，她顫抖著扣動扳機連發三槍。貝蒂覺得那槍聲驚人的響，壓過了韋恩沉悶的嚎叫。貝蒂看著韋恩的軀體痛苦地扭曲、抽搐，最后一動不動。

    貝蒂擰亮燈，床上一汪血泊，床頭板、墻上和地下到處血跡斑斑，最糟糕的是貝蒂的睡袍，又濕又沉浸透了鮮血和汗水，更多的血還在從韋恩額頭的星狀傷口中涌出。貝蒂沖進衛生間，脫掉睡袍，草草地擦洗了身上的血跡，套上一件t恤衫。

    貝蒂回到臥室，從衣柜里拿出早已準備好的兩大張塑料布蓋在韋恩的尸體上，再掖到他的身子底下，又打開一條外藍內紅的睡袋鋪在韋恩身邊的床上，把韋恩的尸體一點一點地翻挪進去。貝蒂拉好睡袋的拉鏈，深深地吸了一口氣，一使勁，把那一大團沉重的藍色睡袋推到地上，然后一寸一寸地拖進已經騰空的壁櫥里。等她關上壁櫥門靠在墻上喘息時，才驚異地發現自己竟是那么地有勁。

    貝蒂又掃了一眼滿屋的狼藉，開始動手收拾“現場”。這天晚上，貝蒂家的燈亮了一宿，洗衣機、烘干機和蒸汽吸塵器等轟轟然直響到天將破曉。

    早晨5點，按說是貝蒂送韋恩去凱肯達爾農莊的時候，貝蒂打電話給韋恩的老板，稱前一天晚上她和韋恩又發生爭執，韋恩說他出去買包香煙，但一直沒有回來。

    那天晚上，雪莉輾轉難眠。凌晨兩點左右，她分別給其他的三個姐妹打電話，發現她們誰也不知道母親的計劃。

    等到天邊露出了曙色，雪莉才蒙蒙У廝去。這一覺直睡到中午。雪莉醒來看見枕邊男友拉瑞留下的條子說，他將在上班的路上順便把波比送到一位朋友家里。

    雪莉走進客廳時大吃一驚。貝蒂疲憊不堪地躺在沙發上，聽到女兒的腳步聲，她睜開眼來，面無表情地說：“完事了?！?/br>
    雪莉怔了半晌：“那，你下一步打算怎么辦？”

    “總得先把他弄到坑里去?！?/br>
    “你自己行嗎？”雪莉打量著瘦小的母親。

    “可能難點，不過我可以一點一點地挪……得，甭cao心了，這不是你的問題?！?/br>
    母女倆相對無語。終于，雪莉費勁地擠出幾個字：“媽，我幫你?！笔碌饺缃?，她覺得她已別無選擇。

    整個下午，貝蒂就一直坐在雪莉家的客廳里。她反反復復不厭其煩地向雪莉講述頭天晚上在那輛房車里發生的一切。她時而敘述流暢，時而顛三倒四。她不停地說，不停地講，仿佛有一種不吐不快的迫切，也仿佛想通過頻頻的回顧，使自己適應那種從未有過的、揮之不去的恐懼。

    直到晚上，當她和雪莉回到雪松湖畔，貝蒂還在滔滔不絕地述說。此時，母女倆又坐在了園子里的篝火旁，因為雪莉死活不肯呆在那輛房車里。她們是在晚飯后離開雪莉家的。按照母親的吩咐，雪莉對拉瑞說，韋恩和貝蒂吵架之后一怒出走，貝蒂擔心他今晚會回來滋事，遂請雪莉過去陪伴。

    夜深了，火也滅了，寒氣逼人。四周已伸手不見五指。雪莉終于以豁出去了的勇氣和母親一起走進了房車。

    一切都進行得很順利。她們把睡袋推進坑里，用土填平。再把多余的土送到房車周圍大大小小的花圃里。第二天，貝蒂買來灰磚在多伊爾·韋恩·巴克的葬身之地砌出一塊平臺，省得鄰家的狗竄過來折騰。

    三天后，屋頂裝修公司的老板親自來到貝蒂家。當貝蒂告訴他韋恩依然蹤影全無時，杰利·凱肯達爾心里頓生疑團。韋恩的卡車不就停在外面的車道上嗎，單憑兩條腿他能走到哪里去？

    有疑問的還不止杰利·凱肯達爾。貝蒂的女兒女婿們都覺得奇怪，但不知何故誰也沒去深究。韋恩生前沒有什么朋友，他和家人及與前妻生的兩個兒子來往也不是很多。久而久之，這件事竟被淡忘，貝蒂甚至沒有按規定向警方報告韋恩失蹤。

    自從搬到雪松湖畔，貝蒂就在附近一家名叫“雪松俱樂部”的夜總會里做了女招待。別出心裁的俱樂部老板以深淺不同的灰色為酒吧的基調，連玻璃窗也是灰色的，使人即使在大白天走進去也有一種夜幕降臨的感覺。這一招很靈，它改變了許多人只到晚上才喝酒的習慣。

    貝蒂很中意這份工作。她天生喜歡和各種各樣的男人打交道，在顧客中頗有人緣。季米·唐·彼茨就是她的客人之一。

    季米年輕時當過兵，現在是達拉斯第九消防站的隊長。他已經在那里工作了6年，再過4年就可以退休了。眾所周知，消防隊的福利和退休金都是十分豐厚的。季米還在橡樹峽有一幢已經買斷的三居室房子和一條汽艇。橡樹峽離貝蒂住的紅崖環路開車約10分鐘，美中不足的是房子不靠湖邊，季米只能借用鄰居的棧橋?？科?，好在他和街坊們的關系都不錯。季米手巧又熱心，平日里若是有鄰人要修車修船修房子什么的，季米總是很樂意幫忙。

    198年8月19日，季米與貝蒂結婚之后搬進了貝蒂的房車。他特別喜歡這里靠湖，可以把游艇拴在自家的棧橋上。

    貝蒂和季米很快就開始吵架，原因是季米5歲的獨生子簡明有吸毒的毛病。簡明雖已結婚生子，但經常失業。季米為了兩個小孫子而不時地接濟他，現在又讓簡明一家住進了橡樹峽的三居室。

    那年年底，簡明全家去丈母娘家過圣誕節。1月8日，季米正在60英里外的達拉斯值班，橡樹峽的房子突然著火。等消防隊聞訊趕到時，發現有人關掉了水閘。事后保險公司付給季米賠償金860美元。

    198年年初，貝蒂18歲的大兒子羅賓也搬進了紅崖環路的房車。貝蒂說，現在家里住了四個人，雜物實在是太多了，想在園子里搭一間貯藏室。季米也認為這個主意不錯，但是兩口子卻在選址的問題上發生了爭執。貝蒂堅持要把貯藏室搭在后院那塊灰磚平臺上。季米說，平臺中央已明顯下陷，恐怕有地下水或其他的問題，不能作為地基。但貝蒂卻固執己見，對季米的話充耳不聞。

    動工那天，四女兒斐麗的丈夫威廉·科爾曼過來幫忙。他還記得季米苦笑著對他說：“凡是貝蒂想做到的，就一定要做到?！奔久走€說，半英畝的園子這么大，他想不通貝蒂為什么偏偏看上這一小塊。

    這年春天，羅賓因盜竊被捕，貝蒂和季米為他繳納了一大筆保釋金，并聘請了律師伊芮·安魯斯。伊芮也是雪松俱樂部的?？?。（未完待續）