顧瑾玉沒理會下屬的揶揄：“蘇家情況呢？”

    “蘇宰相已經接連二十多天沒能上朝了?！毕聦偕扉L脖子看花燼，“葛東晨護送他父親的棺槨回長洛后，幸好這人有腦子，蘇家想把他爹的死嫁禍到您頭上，被他看穿了?；貒己笏髅嫔弦货瓴徽?，私下里嘛，您也曉得您這位舊朋友的性子，陰得很。我們悄悄從旁協助，瓦解了部分蘇家的防守，他就蚊子一樣飛進去播灑毒液了?！?/br>
    顧瑾玉摸出一罐零嘴撬開喂花燼，長洛的大小動向他知道不少，關于葛東晨，他覺得下屬說的比喻非常恰當：“以后他再潛入東林苑，不許視而不見，所有暗衛必須聯手把他打出去?！?/br>
    下屬端正站姿，嘴上應著“是”，臉上卻是明晃晃地寫著“沒事反正你也快回去了以后你自己對付麻煩家伙”。

    顧瑾玉沉默了一會，才輕聲追問：“白涌山，仍舊沒有消息嗎？”

    “沒有?！毕聦贁挡磺暹@是被問第幾次，他很想提議不要再在那里浪費人力，但到底沒開成口。

    在他們看來，人死如燈滅，白涌山的池塘是個泡沫，沒有人戳破前，那泡沫便是五彩斑斕的。

    一旦戳破，便是虛無的黑暗。

    *

    十二月十五日，張等晴在月圓之夜悄悄跑來找顧瑾玉，把唯唯諾諾戰戰兢兢的顧瑾玉又揍了一通。

    “我這趟回神醫谷，沒有三年功夫出不來山門?！睆埖惹缁顒又_，揍得顧瑾玉抬不起頭，“我在江湖之遠也會打聽廟堂之高，顧瑾玉，你此前說的話最好不是謊言，小燈來日如果真的回來，我勢必北上帶他走。但如果六年之期滿了，小燈仍然生死不見行蹤……”

    “他沒有死?！鳖欒衩腿惶ь^打斷他，唇角血絲溢出來，眼珠子偏激地望向了張等晴身邊空空如也的位置，“張兄，小燈一定會回來，一定會的，你是他在世間牽掛的寥寥幾人之一，千萬人都能不信他的幸存，可是拜托你，麻煩你以期待之心等他回來，不要把他當逝者，不要咒他?！?/br>
    張等晴皺起眉，順著他的視線瞟了一眼身邊的空氣，這兩年下來，他知道這瘋子在看虛無的幻象，忍不住攥緊拳頭又給了他一拳，咬牙切齒地罵了一連串“癲人”。

    毫不留情地揍完最后一頓，張等晴兩手酸麻，疲累地坐在一旁煩躁，顧瑾玉不知痛似的，顧平瀚沒來遞棒子，他自己識相地提了：“張兄要是手酸，我找軍棍來，您大可打到出氣為止?！?/br>
    張等晴往后靠桌沿，薄薄一塊桌板硌得脊骨發痛，骨薄如此桌，命薄如彼紙，他盯著顧瑾玉，像是審視一個漩渦。

    他不罵人不打人，反倒讓顧瑾玉更加惶恐：“張兄？”

    “你這么小心翼翼，安的什么心，我看得出來?！?/br>
    顧瑾玉眼皮一跳，不敢作聲地低下頭，聽著自認為的“大舅哥”對他的評斷。

    “你這人，比顧平瀚還冷血百倍，比野鬼危險，比野狗難教，我不同意讓小燈留你身邊?！?/br>
    顧瑾玉耳邊嗡嗡，指尖蜷起來低啞地爭?。骸胺灿袕埿植豁樠鄣?，我可以改，凡是小燈不喜歡的，我可以變?！?/br>
    張等晴罵了一聲，打不過的人自愿被打，說不通的人自愿被罵，一切就像是捶在棉花上，氣得他甩袖起來暗罵：“他娘的，和瘋子怎么理論！”

    顧瑾玉連忙起身，張等晴不準他送行，喝令他止步，罵罵咧咧地出了營帳，顧瑾玉卻不像顧平瀚聽話，大舅哥要走了，怎能不千恩萬謝地相送。

    張等晴煩得簡直想再揍他一頓，只得勒令他安靜，別讓其他士兵將軍長將軍短地跟上來鬧不安生——他是要靜悄悄地乘夜月走，為了避開更煩的顧平瀚。

    顧瑾玉只得單獨相送，張等晴去馬廄牽馬，以及與熱情的牧羊犬小配告別，它在北境如魚得水，與一窩羊羔混在一起，每天牧羊長跑，體型比剛來時大了一圈。

    張等晴連狗都告別，抱了狂甩尾巴的小配片刻，才戀戀不舍地上馬與其他神醫谷的醫師匯合。

    顧瑾玉向他拜別，說著一路順風，他回以言簡意賅的“滾蛋”，隨后披星戴月地和其他江湖人踏上西下之路。

    江湖路，未必比廟堂路好走。

    顧瑾玉佇立在風雪中，旁人眼里，他安靜得像一根木樁，只有他知道自己的世界多么喧囂。

    他已經能做到隨心所欲地控制自己腦中的幻象，譬如此時，幻象顧小燈就站在他身旁，高舉著手活潑地揮揮：

    【哥！改天再會！】

    *

    十二月二十八，北征大軍緊趕慢趕，終于浩浩蕩蕩地趕在新歲前返回長洛。

    三軍受接風洗塵，犒賞佳宴與新歲朝宴史無前例地合并，將北征之勝盛大地融進鐘聲十二響。

    顧瑾玉穿著軍服位列眾臣第一排，面不改色地與所有人笑談，觥籌交錯和刀光劍影都是他習以為常的主場。

    不遠處蘇家三姐弟都在，顧瑾玉的眼睛轉到蘇明雅身上時，平靜溫和得不可思議。

    他甚至主動倒了一杯酒，在眾目睽睽之下微笑著走去：“蘇大人，別來無恙?！?/br>
    蘇明雅端起酒杯，也笑著一舉：“顧將軍，恭賀凱旋?！?/br>
    兩個人言笑晏晏地互相敬酒，一個如利刀，一個如明玉，絲毫看不出劍拔弩張的端倪。

    蘇家為首的文臣派別與顧瑾玉為頭的武將陣營看了一會自家的頭兒，紛紛心照不宣地互相笑談，和睦得像一窩異父異母的手足。

    顧瑾玉微笑著說了一會，斟酒時歪過腦袋，斜睨著蘇明雅輕聲：“小燈的血好喝嗎？”

    這話又輕又快，掩在喧囂的鬧宴背景聲里，卻如爆竹一樣炸在蘇明雅緊繃的神經上。

    顧瑾玉將兩人之間的最后一杯酒一飲而盡，低笑著又說：“再烈的美酒都不如一杯迷魂湯醇厚，蘇大人，你說是不是？”

    蘇明雅的眼皮動了動，顧瑾玉已揚長而去，轉身走向岳家的列座。

    他掠過靠前的老家伙們，坐到了那改名叫岳遜勇的小青年身旁，還沒開口，岳氏家徽下的關云翔便嚇得哆嗦。

    顧瑾玉一杯一杯地勸酒，指尖敲著桌面，大手猶如一只張牙舞爪的蜘蛛，“岳遜勇”勉強笑著，喝到第七杯時，坐在離他不遠、始終低著頭的仆從打扮的青年忽然伸出手，逾矩地按住了顧瑾玉還要親自斟的酒壺。

    青年恭敬地低著頭：“顧將軍開恩，岳大人不比您海量，再飲下去夜間怕是要吐得翻江倒海了?！?/br>
    顧瑾玉慢條斯理：“可以，那就多練，你這護主的忠仆，不妨坐上前來，你同我喝幾盅?！?/br>
    昔日高傲的關家嫡子、今日低眉順眼的“忠仆”平靜道：“小人卑賤，豈敢和大將軍同桌?！?/br>
    顧瑾玉不吃這套，他也低頭去，溫聲細語：“豈敢，論血統與出身，我才是卑賤中人，你才是世族貴胄?！?/br>
    夾在兩人中間的關云翔抖著手又舉了酒杯，試圖化解窒息的氣氛，可惜他就是硬喝到腸穿肚爛也無法，還是高座上的女帝開口，群臣共賀北征勝利與新歲太平，顧瑾玉和關云霽才在人聲鼎沸中冷眼背道而馳。

    一場朝宴在回蕩不休的新歲鐘聲里結束，顧瑾玉直截了當地攔在了女帝回天澤宮的必經之路上。

    女帝順勢召他到了御書房，擺開連夜徹談朝務的架勢：“瑾玉，你來得正好，朕擬了幾封折子和詔書，有關顧琰的定罪詔、你的封賞詔云云，昭告之前當有更謹慎的說辭和造勢，尤其是你和顧家之間剪不斷的關系，你來看看，也提意見?！?/br>
    “陛下心如明鏡，心細如發，一切由陛下定奪就是?！鳖欒裢崎_公務，毫不留情地直白道，“陛下金屋藏嬌，臣無異議，但臣想見一見養母安若儀，還請陛下通融?！?/br>
    女帝一貫平靜的臉上出現短暫的波瀾，君精臣明，都心知肚明，也都爐火純青地演著循環往復的明忠戲碼。

    顧瑾玉是在距離天澤宮不遠的永年宮里見到的安若儀，被高鳴乾脅迫著在外顛沛流離將近兩年，安若儀本就久病難醫的身體雪上加霜，一旁的顧如慧也比當年更薄了一圈，細骨伶仃似風箏。

    安若儀見到他時，臉上浮現了細微的震動，人是枯槁，無甚生趣的。

    顧瑾玉想單獨同她說話，顧如慧一如往常地擋在了安若儀面前：“一家子骨rou，何必分獨與眾？母親病體難支，我還是在她身旁為好?！?/br>
    顧瑾玉漆黑的眼眸看向顧如慧，不打招呼便撕開旁人痂疤：“二姐，關家的滅族之夜好看嗎？兩年奔波的代價，值得嗎？一生自甘獻母，滿足嗎？”

    顧如慧顯然沒預料到他開口便是屠刀似的劈砍，定在了原地。

    二姐之稱，前頭的二字總是如耳光一樣，反反復復地打出回音。

    她活到今朝體悟最深的便是這個夾縫中的次字，論父的期望，她敗在女兒身，論母的憐愛，她敗給頭生女。人生于世總需要被需要，顧如慧生于全員工具的顧家，理所當然地渴望成為工具。

    然而工具總是難做與難熬的，自甘做執念纏身的母親的工具似乎更難，因為滿足她的夙愿比從她那里求來慈愛還要難。

    長姐死于邊關，母親落淚；三弟遠在外州，母親憂念；幼弟獨守王府，母親牽掛；小舅榮華于蘇府，母親也掛懷；哪怕是那個直到十二歲才頂著一身俗氣進顧家認親的四弟，母親也在聽聞他的死訊后，人死為大地念起他往日孝順純良的好。

    只有一直陪著母親的顧如慧，為了滿足母親目睹關家滅門而被高鳴乾生擒的顧如慧，護著母親虎口求生兩年的顧如慧，什么都不是。

    冷眼旁觀的女帝上前牽走了人，無聲地一揮手，偌大宮殿便只剩下安若儀和顧瑾玉。

    安若儀沒有多少生氣，往日的王妃雍容氣度蕩然無存，許是吊在心房里的報仇目標過早地實現，接下去的時間便漫長得虛無，空落得無趣，又在流離路上聽聞一樁樁顧家分崩離析的消息，迷惘得更為徹底。

    顧瑾玉凝望她片刻，才開口：“母妃。這一聲，我代小燈叫您的?！?/br>
    安若儀灰塵的眼睛動了動，目光發直地朝他看過來。

    誠如張等晴對顧瑾玉的評價，他是個更為冷血的野狗，除了對顧小燈發瘋似的矚目，其余的感情淡薄得不如一杯淡茶。

    當然，是顧家培育出了這樣的顧瑾玉。

    “我背下了小燈五年的見聞錄，其中有些心里話是他想對您說，但又說不出口的?！鳖欒窭淅淝迩宓亟忉?，“我想代他說?！?/br>
    【聽到母妃撐著病體，面容平靜地說決定送我去當侍妾時，我心里很奇怪】

    【以當世人倫和我的生存而言，我的命是他們賦予的，我仰他們鼻息，依附王府存活，有需要用到我的地方時，我是不能拒絕的】

    【我對母妃的安排，對他們從一開始就決定好的逆位決策沒有提出任何質疑和反抗，我是長大了，以前就意識到了，但直到此刻才感到一發不可收拾的失望】

    【我生于顧家的懷抱，長于江湖的風雨，我該在江湖自生自滅，不該到這里來求顧家庇護的茍活，更不該打擾到他們的生活、秩序、尊卑】

    【世事無如果，我來都來了，心里并不后悔，善惡喜怒我都嘗到了，謝謝所有人帶我領略這番尊卑紅塵】

    【我唯一改變的想法就是，我不想認親了】

    【母妃，十二歲時我渴望你們正大光明地認我是第四子，十七歲時我想，算了算了，罷了罷了】

    【沒有當你的兒子，或許，其實，是件陰差陽錯的好事】

    顧瑾玉模仿著顧小燈的口音、聲調、咬字，就像他從前模仿張等晴的筆跡給顧小燈編造四年家書那樣分毫不差。

    安若儀起初仍然沒有多大的反應，直到那句“我不想認親”出現，她的眼角才劇烈地抽動起來。

    顧瑾玉轉達完，又從懷里摸索出一張折疊得四四方方的畫紙，放在她枕邊。

    畫上是顧家的七口人，沒有顧瑾玉。畫上顧琰與安若儀并坐，五個子女依次站著，顧小燈畫得最像也最可愛，七口人里只有他帶著笑，其他六個人，都被顧瑾玉用畫筆勾出臉，挨個打了叉。

    “母妃，新年快樂?！?/br>
    顧瑾玉用顧小燈的語氣同她告別。

    *

    離開皇宮之后，顧瑾玉的心頭剩下兩塊石頭，一塊遠在不知何處，惡名高鳴乾，一塊近在長洛西區，爛名蘇明雅。

    天還沒有亮，他放出花燼把留在長洛的下屬都搖了過來，沖著大宴剛過，長洛尚未緩過神的半夜時分，提刀潛入蘇府，直往蘇明雅的所在殺去。

    蘇家的防守向來比顧家嚴密，十分不好闖，饒是如此，顧瑾玉也成功提著刀進了蘇明雅那惡心的住所。

    此時蘇明雅捻著一串佛珠站在里屋的南墻前，滿墻掛滿了顧小燈各式各樣、逼真生動的畫像，顧瑾玉踏進去時，先被那滿墻惟妙惟肖的顧小燈沖擊住。

    蘇明雅的畫技就是比他高，天賦如此，沒辦法。

    蘇明雅在出神地想著那句“小燈的血好喝嗎”，他以為這句話是顧瑾玉的隱喻，喻得讓他怒火中燒。

    他想，他嘗過的是顧小燈的淚，不是血。

    還沒平息怒氣時，身后忽然掃過一陣邪風，蘇明雅還沒來得及轉頭，就感到左手腕被風割過，半晌遲鈍的血淌出來，他也才從震驚中回神。

    顧瑾玉收刀回鞘，正面無表情地飛快揭下南墻上的畫，一幅一幅地卷，看樣子是打算捆好了背走。

    蘇明雅沒有想到他能卑鄙到這等程度，強作鎮定地想捂住左手的傷口喊人，但顧瑾玉頭也不回地邊卷畫邊說話：“你試試叫人，看是蘇家的侍衛來得快，還是我殺你更快?！?/br>
    蘇明雅咬了咬牙：“顧瑾玉，你到底想怎么樣？”

    “把你的右手松開，讓血流出來?！?/br>
    蘇明雅眼里幾欲噴出火來，正待出聲，顧瑾玉忽然側首，一雙漆黑的鋒利眼睛里淬滿了烈火，兩人的憎惡不相上下地熊熊燃燒。