是他害死了母親！

    儒生臉埋在指間，淚水從指縫滴落，泣聲中的悲悔之意聽得身側人面有動容。

    陸瞳仰起頭，看著遠處的長空。

    平人總是如此，一遇到事情，自責、后悔，永遠從自己身上找原因，恨不得將世上所有過錯都歸攬于自己身上。

    父親和母親也是一樣么？

    在他們得知陸柔死訊、陸謙入獄的噩耗時，會不會也輾轉自責沒有保護好一雙兒女，會像吳有才這般難以釋懷嗎？會椎心泣血嗎？會哭嗎？

    火苗舔著黃紙，將昏暗靈堂照亮。

    陸瞳垂目看著慟哭的男人，半晌，她說：“吳有才，你十八歲第一次下場，到今已過十二年?！?/br>
    “十二年了，難道你從沒想過，為何一次也考不中？”

    哭泣聲戛然而止。

    儒生抬起頭，滿臉淚痕，他茫然地、下意識地開口：“什么？”

    “如果你真是才學平庸，整整十二年，為何要堅持下場？是不是因為你相信自己的文章，定能金榜題名，名揚四海?！?/br>
    她從袖中摸出一方折好的紙，放到吳秀才眼前。

    儒生望著眼前的紙，喃喃開口：“這是什么？”

    “自你第一次下場后，盛京秋闈中榜舉子名單。被圈起來的，則是盛京有名的紈绔?！标懲溃骸斑@些人，你只需稍一打聽就會知道他們學識淺薄。為何他們能中，你中不了？”

    吳有才望著她，下意識地重復：“為什么？”

    “因為運氣?！彼龔澚藦澭垌?，“你信嗎？”

    恍若一道亮光在他腦中閃過，吳有才隱隱猜到了什么，又不敢說出口，只盯著面前人。

    “有很多種可能?！彼_口了，語氣依舊淡淡的，“譬如他們買通了禮部判卷官，在名次上做了文章?；蛘咚麄冑I通了主考官，請人替考。再或許，你的文卷與別人文卷調包，你的名次自然成了旁人名次?！?/br>
    “你只有紙筆和學問，卻沒有銀子與門路，吳公子，就這么點東西，怎么能與別人爭求公平呢？”

    “轟隆——”

    又一聲驚雷炸響，瑟瑟寒風哭號著從門外刮來，像是要刮到他心里去。

    吳有才搖頭：“不可能……這不可能……”

    “為什么不可能？”陸瞳笑笑，“你仔細想想，這些年下場做的文章，當真如此糟糕嗎？”

    猶如一個悶雷打在臉上，吳有才怎么也說不出話來。

    若他不是對自己有自信，何故會堅持十二年？他并非固執不知變通之人，若真覺了無希望，自會尋其他生路——這世上哪種活法不是活，他也并不是非要一條道走到黑。

    他只是不甘心。

    士人朋友都說他文章華燦，旁人無所及也，他自己也是如此認為。誰知十二年過去，從意氣風發的少年郎變成庸庸碌碌的中年人，一年又一年，摘取金蓮仍舊遙遙無期。

    鄰人們的目光從艷羨漸漸變成了揶揄促狹，或許還有同情可憐，他無法回避那些期待，在每一個夜里問自己，他真的有才學嗎？他真的還能有高中的那一日嗎？

    然而今日卻有一個人，告訴他這么多年夙愿難解，是因為有人拿走了“公平”。

    “要是真的，”儒生囁嚅著嘴唇，目光炯炯似有烈火燃燒，“我要去舉告他們，這樣舞弊之風罪大惡極，禮部的人會好好徹查——”

    “誰會信你？”

    “官府會查！”

    “官府自己都身在其中，難道要他們自查？”陸瞳言出譏諷，“恐怕你前腳將此事舉告官府，后腳連官府門都出不去?！?/br>
    她聲音輕輕，卻讓吳有才的心徹底冷沉下來。

    陸瞳說的極有可能。

    這些年，他不是沒有懷疑過，但每當懷疑到此處，猶如一個禁忌般，便不敢再往下細想。仿佛直覺再想下去就是無底深淵，然而今日卻有一人，將虛掩的假象毫無顧忌撕開給他看，這難以面對的、赤裸裸的現實。

    心中思緒紛亂如麻，吳有才望著陸瞳啞聲開口：“為什么告訴我這些？”

    為什么要告訴他這些？

    在渾渾噩噩中告訴他真相，又在告訴他真相后逼他承認根本不可能改變的現實，讓他認清自己的無能。

    “因為，”她說，“我想幫你?！?/br>
    “幫我？”

    陸瞳微微一笑。

    棺柩是黑的，挽幛是白的，冷與暖界限一片模糊，她眉眼在燈火下嬌麗得不可思議，鬢邊那朵絹花卻開得簇然淋漓。如那些從精怪志異中披著美人皮的惡鬼，在某一個雨天，從書中走出來與人做交易。

    你知道她不懷好意，但你無法拒絕。

    她道：“如今整個科場都被買通，禮部中人也被勾串，十二年間換過無數主考官，每一次你都落第，每一次都有不該中舉之人中舉，你知道這代表什么？”

    “代表每一年的主考官都被人收買?！眳怯胁拍救换卮?。

    “是的，如果科舉舞弊一事不被處理，那等你掛孝燒紙、買地塋葬母親之后，今后也會如從前一般，終身蹭蹬，屈于庸流。這是你的宿命?！?/br>
    這話太可怕了，吳有才忍不住打了個冷戰。

    他望著陸瞳，猶如望著在地獄中陡然降臨的菩薩神女，目光甚至帶一點虔誠，渴望對方能在這深不見底的長淵中為他指點一條明路。

    “陸大夫，我該怎么做？”

    陸瞳問：“吳有才，你想要公平嗎？”

    “想?！?/br>
    “如果禮部的人真被買通，這么些年你屢次名落孫山其實是因科場舞弊，你愿意將其揭發，無論付出何種代價，哪怕是自己的性命？”

    “愿意?！?/br>
    “好。我告訴你怎么辦?！?/br>
    吳有才茫然看向她。

    “下場前舉告，無憑無據，官府的人多半會將你抓起來，甚至滅口。除非下場后?！?/br>
    “下場后？”

    “不錯，下場后，所有考生都在舍內，若有替考者，連人帶卷人贓并獲。不過……”

    “不過什么？”

    “不過你人微言輕，狗官沆瀣一氣，說不定會找個理由將你抓起來，待秋闈后放出去，證據也就沒有了?！?/br>
    “那不就沒有辦法了？”

    “也不是沒有辦法，只要將事情鬧大?！?/br>
    吳有才一愣：“將事情鬧大？”

    “不錯，”陸瞳語氣輕松，“如果考場舍內出了人命，死了個把人，那就不是單單禮部能壓得下來的小事。審刑院、昭獄司甚至兵馬司都會出場，人越多，越不好大事化小，各方利益一摻雜，原本簡單的事也會變得復雜?！?/br>
    吳有才抓住她話中關鍵：“出人命是什么意思？”

    陸瞳笑笑，沒有回答。

    天色更暗了，狂風在院子里呼嘯，云層中電光乍隱乍現，暴雨快來了。

    吳有才看著陸瞳。

    女子單薄側影籠在素白衫裙中，纖纖掌心里，不知何時多了一方油紙包好的紙包。

    她的聲音也是溫柔的，含著幾分不動聲色的蠱惑。

    “那些主考官衣冠狗彘，擾亂官場，使得有才者反被無才之人凌壓，若換做是我……”

    吳有才喃喃：“若換做是你，會怎么樣？”

    她微微一笑，將手心的紙包放進吳有才手中，俯身湊近他耳畔，一字一頓地開口。

    “當然是，殺了他?！?/br>
    “轟隆——”一聲。

    驚雷滾過，一道閃電照亮幽暗靈堂，也照亮了她淡漠的眼。

    院子里，大雨落了下來。

    第七十章 緋聞

    盛京這場雨來得急。

    窗前桂樹葉被雨打得葉子落了一地，檐下雨簾綿密不絕，天地好似白茫茫一片。

    文郡王府中，文郡王妃裴云姝站在門口，匆匆起身將外頭的人迎進來。

    年輕人一身緋色錦袍被雨打濕幾分，從院子里進來，風狂雨驟中，衣履風流，倒是半分不見狼狽。

    裴云姝拉著胞弟進屋，邊埋怨：“突然來也不說一聲，芳姿告訴我時還嚇了一跳，外頭這么大雨，怎么不拿把傘……”

    裴云暎笑著止住她話頭：“辦差路過這里，順帶來看看你?！?/br>
    順帶？

    裴云姝看著他手下送進來的大箱小筐，抿了抿唇，沒說話。

    掌燈時分的夜濃如黑墨，只有沙沙雨聲絲絲密密將天地包裹。

    婢子芳姿給裴云暎送上干凈帕子，他拿帕子擦了擦身上雨痕，見不遠處站著個端藥的丫鬟于門口躊躇，眉頭微挑：“還在吃藥？”

    裴云姝愣了一下，搖頭道：“安胎藥早已沒吃了，是郡王讓小廚房做的粥食?！?/br>
    裴云暎點頭，聲音不咸不淡：“這么晚了，再夜宵可不是什么好習慣?！毖粤T，笑著睨一眼端藥的婢子。

    婢子聞言，臉色頓時白了白。

    這位昭寧公世子隔段時間就要來郡王府，說是看望長姐，實則是給不得寵的長姐撐腰，連郡王都要對他忌憚三分。別看他在家姐面前親切隨和的模樣，剛才他看過來的那一眼，雖是含笑，目光卻十分冰冷，簡直……簡直像是被狼盯上一般。

    婢子打了個冷顫，不敢說什么，趕緊同裴云姝行禮退出院子。

    待這婢女的身影消失在院外，裴云姝方嘆了口氣：“這郡王府上上下下都被你恐嚇過了。你究竟是來干什么的？”

    年輕人回過頭，方才面上寒意盡數褪去，在裴云姝面前坐下，接過芳姿手里的茶盞低頭喝了一口，笑道：“說了路過，順帶來看看你?！?/br>