第二章 噩耗

    “陸家一戶，一年前就已經死絕了?！?/br>
    “死絕了？”

    婆子抬眼，就見一直站在一邊一言不發的女子霍然開口。

    下一刻，手中又被塞了一串銅錢。銀箏笑吟吟地將放在擔子最上層的茯苓糕全買了去，銅錢還多了些，她道：“我們從外地來的，不知曉陸家一事，勞煩大嬸同我們說說，陸家這是出了何事？”

    捏了捏手中錢串，婆子才道：“也是這陸家運道不好，先前這陸家得了個京里的女婿，街坊還羨慕得不得了哩，誰知道……哎！”

    兩年前，陸家長女陸柔出嫁，夫家是京城里的一戶富商，家底頗豐，送來的聘禮足足有十四抬，看得周圍四鄰羨慕不已。陸老爹不過是常武縣一普通教書先生，家中清貧，論起來，這樁親事原是陸家高攀。何況富商家的少爺亦是生得清俊溫柔，與貌美的陸家長女站在一起，也是一雙璧人。

    陸柔出嫁后，就隨夫君去了京城。

    原以為是一樁無可挑剔的好姻緣，誰知陸柔進京半年后，陸家接到京城傳來的喪訊，陸柔死了。

    一同而來的，還有些難聽的風言風語。陸家老二陸謙與長姐自幼感情深厚，帶著行囊前去京城，打聽到底是出了何事。陸家夫婦在家等啊等啊，等來了官府一紙文書。

    陸謙進京后，闖入民宅竊人財物，凌辱婦女，被主人家捉拿，身陷囹圄。

    常武縣就這么大，陸謙是街坊們看著長大，從來聰敏良善，是個愛打抱不平的主。連街坊都不信陸謙會做出偷盜之事，何況陸家夫婦。陸老爹一怒之下寫了狀子上京告官，未料還未至京城，走水路時適逢風雨，船只傾覆，連個全尸也沒留下。

    不過短短一年，喪女喪子喪夫，陸夫人王氏如何承受得起，一夕間就瘋了。

    “人瞧著癲狂了，也不哭鬧，成日里抱著陸柔小時候耍的撥浪鼓，笑嘻嘻地坐在湖邊唱歌……”婆子唏噓：“街坊怕她出事，帶她回家。有一日夜里，陸家就燃起火來……”

    一個瘋癲的婦人，夜里無意傾倒木桌前的油燈也是自然，又或者她短暫醒來，面對空無一人的屋宇，沒勇氣活著，連同自己一起燒了干凈，索性解脫。

    “這陸家也是邪門得很，一年間死了個精光?！蹦瞧抛舆€在絮絮叨叨地同銀箏說，“我瞧你們也別挨這門太近了，過了邪氣，免不得遭幾分牽連?！?/br>
    “陸夫人的尸首在哪？”陸瞳打斷了她的話。

    那婆子看著陸瞳，對上對方深幽的眼眸，不知為何，心底有些發慌，定了定神才道：“陸家火起得大，又是夜里，等發現時已經晚了，燒了整整一夜。第二日人進去時，只找著一捧殘灰。就隨意掃了，倒是這宅子修繕不好，索性留在此處?！?/br>
    她說完了，見銀箏與陸瞳二人仍站在陸家門口，沒有要離開的意思，遂又將擔子挑在肩上，嘀咕了一句：“反正這陸家人死得邪門，怕是沖撞了什么污穢之物，你們莫要離此地太近。從來忌諱死了人的屋子，出了事可別后悔?！闭f罷，挑著擔子快步走了。

    銀箏懷里還抱著方才從婆子那頭買的茯苓糕，回到陸瞳身邊，正欲開口，就見陸瞳已經抬腳走進了面前的屋宇。

    陸家這把火，確實來得洶洶。整個屋舍再也瞧不見一絲過去痕跡，四處都是焦黑的煙塵和木屑。

    陸瞳慢慢地走著。

    她離家已經許久，很多過去的畫面都不甚清晰，只記得從前的堂屋靠里，連著小院后廚。瓦檐很低，下雨時，院子里時常積雨。

    如今掉落的焦木混在廢墟里，看不清哪里是小院，哪里是廚房。

    腳踩在廢墟中，發出細小的傾軋聲，陸瞳低頭，見殘敗瓦礫中，露出瓷實的一角。

    她低頭，將碎石撿起來。

    是一方青石的碎屑，長廊近后廚有一只青石缸，常年盛滿清水。七年前她離家前，最后一桶井水還是自己打的。

    身后銀箏跟了上來，望著四面焦黑的碎瓦，忍不住脊背發寒，低聲道：“姑娘，要不還是先出去吧。方才那人說萬一犯了忌諱，何況……”

    “何況什么？”陸瞳開口，“何況陸家邪門得很？”

    銀箏不敢說話了。

    陸瞳垂眸，將掌心里的半截風鈴一點點握緊，望著面前的廢墟，冷冷道：“確實邪門得很?！?/br>
    身死、入獄、水禍、大火……這一樁樁一件件的巧合，她也想知道，陸家究竟是沖撞了哪里的“污穢之物”，才會被人這般毫不留情地滅了門。

    “方才她說，陸柔嫁的那戶人家，是京城柯家？”

    銀箏定了定神，忙道：“是的呢，說是京城做窯瓷生意的老字號?！?/br>
    “柯家……”陸瞳站起身，道：“我記住了?！?/br>
    第三章 進京

    接下來的時間，陸瞳又與銀箏四處打聽了些有關陸家的消息。

    白日總是過得很快，臨近傍晚時，二人找了個客棧住了下來。

    一路舟車勞頓，沒怎么用飯。銀箏問掌柜的備飯去了，陸瞳獨自坐在房間內。

    桌上還擺著銀箏從婦人手中買來的茯苓糕，草草打開著，被燃著的半盞燈火模糊成暗色的一團。

    陸瞳的目光有些發寒。

    她在山上呆了七年，行囊清簡得出奇，最珍貴的，也無非就是這只醫箱而已。滿懷期待歸鄉，等來的卻是噩耗。

    父親對子女教導向來嚴厲，幼時一人犯錯，三人一同受罰。陸謙少時與兄弟斗毆，出言不遜，便被父親責罰藤鞭二十，親自上門負荊請罪。整個常武縣都知陸家家風森嚴，如何會竊財辱人？

    陸柔身死，父親路遇水禍就更奇怪了，常武縣到京城，也就一段水路，過去亦未聽聞沉船。何以父親一進京就出事？還有母親……陸瞳目光暗了下來。

    一戶四口，一年內頻頻出事，世上沒有這樣的巧合。

    陸瞳慢慢攥緊掌心。

    如今母親的尸首未曾留下，常武縣那些人說得不清不楚，陸謙一案，京城府衙里一定有案卷，還有陸柔……

    一切答案，或許只能去京城尋找。

    門外傳來腳步聲，銀箏端著個瓷碗走了進來，邊低聲絮絮：“晌午開始就沒吃過東西，姑娘，我讓他們做了點熱粥過來……且喝一口填填肚子?！?/br>
    她將瓷碗放在桌上，復又轉頭對陸瞳道：“小菜隨后就到?！?/br>
    陸瞳的目光落在瓷碗上，半晌沒有動作。

    銀箏覷著她的臉色，想了想，忍不住勸道：“姑娘，節哀順變……”

    她知道陸瞳離家已經多年，如今回鄉物是人非，難免傷神。然而遇著過這種境況，銀箏絞盡腦汁也想不出什么安慰的話語，只能生硬地勸慰著。

    陸瞳問：“銀箏，你跟著我多久了？”

    銀箏一愣，下意識回道：“……約有大半年了?！?/br>
    “大半年……”陸瞳看向桌上的燈盞。

    銀箏有些惴惴，過了一會兒，聽見陸瞳的聲音傳來：“如此，我們就在此分別吧?！?/br>
    “姑娘！”銀箏不可置信地看著她。

    銀箏是青樓女子，自幼被賭鬼父親賣入歡場。她生得伶俐美麗，偏命運多舛，十六歲時便染了花柳病。

    老鴇不肯為她花銀子瞧病，又嫌她氣味難聞不可再繼續接客，就在一個夜晚，叫樓里的小廝將銀箏用席子卷了，扔到了落梅峰上的亂墳崗里。

    彼時銀箏已經氣息奄奄，只等著落氣，沒料到在亂墳崗遇到了陸瞳。

    陸瞳將她背回了山上，給她治病，后來，銀箏病就好了。

    銀箏到現在也不知陸瞳為何會出現在深夜的亂墳崗，她也從不多問。這個神情冷清的少女似乎有很多秘密。不過，自那以后，銀箏就一直跟著陸瞳。陸瞳曾告訴過她可以自行離開，但銀箏與陸瞳不同，她沒有家也沒有親人，亦不愿再度淪落歡場，思來想去，還是跟著陸瞳安心。

    但沒想到，今日會被陸瞳再次趕著離開。

    “姑娘?！便y箏跪了下來：“可是奴家有什么地方做得不好？”她有些惶然，“為何要突然趕奴家離開?！?/br>
    陸瞳沒有回答她的話，走到了窗前。

    天色已晚，夜幕低垂，夜里的常武縣沒有了白日的熱鬧，如舊時一般冷清。

    “今日你也聽到了，我陸家一門，一年內盡數身死?！标懲巴忾L街，檐下燈籠幽幽晃晃，將年輕姑娘的臉映照得格外皎潔。

    “我不相信世上有這樣的巧合?！?/br>
    “一切因jiejie死訊而起，如今整個常武縣已沒有陸家相熟之人。想要查清真相，唯有進京與柯家對質?！?/br>
    她道：“此事有蹊蹺，我要進京?！?/br>
    “進京？”銀箏忘記了方才的失態，道：“奴家可以跟著姑娘一起進京，何必要趕奴家走呢？”

    陸瞳沒說話，關上窗，回頭走到桌前坐了下來。

    茯苓糕擺在桌上，白日里奔波一天，放在懷中的糕點便碎了，糕屑被風一吹，揚得桌上如覆了一層白霜。

    她的聲音冷清，像是隔著大霧，泛著些寒：“賣糕的婦人不是說過了么，我二哥上京，便成了竊人財物、凌辱婦女的惡棍。我爹告狀，就好巧不巧落水沉船?？v使我娘什么都沒做，家中也會著起大火，被一把燒個精光?！?/br>
    她看向銀箏，烏黑眼眸在燈火下明亮攝人：“我若進京，你怎知，不會是下一個？”

    銀箏先是不解，待明白了陸瞳話里的意思，背脊立刻生出一股寒意來。

    陸家一門死得蹊蹺，與其說像是沖撞了什么邪物，倒不如說是得罪了什么人。只是對方能輕易而舉湮滅一門性命，尋常人家能做到如此地步？

    陸瞳望著她，語氣平淡：“此去京城，兇險重重。我既要查清陸家真相，必然要與背后之人對上。你與陸家非親非故，何必卷入其中。不如就此離去，日后好好過活?！?/br>
    “那奴家就更不能走了！”銀箏抬起頭，認真道：“姑娘此行進京，既要謀事，定然需要幫手。奴家雖手腳不甚麻利，與人打交道一行倒也過得去，許還能幫姑娘打聽打聽消息。兩個人進京總比一個人好成事?！?/br>
    見陸瞳仍不為所動，銀箏又懇切道：“再者姑娘也知道，奴家除了跟著姑娘，也沒別的地方可去。雖姑娘如今治好了我的病，可說不準哪一日病又復發……”說到這里，心中倒是生出一股真切的悲戚來，“這世間不嫌棄我的，也只有姑娘了?！?/br>
    她是生了臟病的風月女子，尋常人聽到躲都來不及，要么便用異樣的目光瞧她。只有陸瞳，待她與尋常人并無區別。也只有在陸瞳身邊，銀箏才覺得安心。

    “姑娘救奴家一命，奴家這命就是姑娘的。就算前面是龍潭虎xue，上刀山下火海，奴家也要陪姑娘一起闖?！?/br>
    話雖說得豪氣，說話的人卻底氣不足，只忐忑看著對面人，等待著對方回答。

    屋子里靜得很，過了半晌，陸瞳道：“起來吧，我帶你一起去就是?！?/br>
    銀箏心中一喜，生怕陸瞳反悔般跳了起來，匆匆往外頭走，只笑著轉頭對陸瞳道：“那就這么說定了，姑娘可不能騙人……小菜應該快好了，奴家催他們快些送來。姑娘吃了早些休息，既要上京，就又得趕路了，還需養蓄精力，千萬不可勞神……”

    她又絮絮地走了。屋中，陸瞳站起身。

    桌上半盞燈火已經快燃盡了，只有短短的一截余芯亮著橙色的火。陸瞳將案前的燈籠提來，桌上那盞微弱火苗晃了晃，熄滅了。

    一點余燼從干涸的燈盞中爆開，在燈盞周圍散落，一眼看去，像一朵細碎的花。

    燈芯爆花，引為吉兆。

    陸瞳靜靜看著眼前殘燼。瞳眸映著燈籠的光，如漆黑夜里灼灼烈火。

    燈花笑……

    如此佳兆，看來，此行上京，應當很順利了。

    第四章 柯家