“來一些甜點嗎？”喬打開冰箱，從里面取出一盒巧克力甜甜圈，回來的時候，順便關上了嘈雜的電視“希望你不要見笑，我喜歡古舊的愛情電影?！?/br>
    “當然，”帕特羅偵探接過甜食“謝謝你的招待?！彼h顧房間的布置，發現這里不具備頂樓應有的明亮，窗簾都拉上了。

    “電影院的氛圍，先生，”喬隨著偵探的眼神解釋著“我從小就喜歡電影，那時候只有黑白影片，我得父親曾做過默片時代的解說員呢。還有一個原因，我上了歲數，眼睛多少有些恐光?！?/br>
    喬端起一個大鋁罐子，從中傾倒出純凈的飲用水。桌上擺著一個盛冰塊的容器，他用鑷子夾起幾塊，放在水杯里。

    “謝謝，”甜甜圈的味道不錯，帕特羅喝了一口水“你一直住在這里？”

    “差不多三年了，從我的妻子離開以后?！?/br>
    “對不起，我不該提到這個?！?/br>
    “那沒什么，老年人總要面對這個的。我的妻子死在了養老院，可能是因為孤寂。我那時候長年呆在外國，直到她死后我沒有兒女，所以，政府安排我住進老人公寓。我不希望重蹈艾德瑪的覆轍，在找到這份工作之后，就搬了過來?！?/br>
    “國家總是這樣的，不論它的體制，冒昧問一句，你多大歲數了?！?/br>
    “六十二歲，哦，我的妻子比我大了整整十歲。那時候我的家人、朋友都為這樁不合稱的婚姻而頭痛不已呢?！?/br>
    偵探干笑了兩聲，寒暄了幾分鐘后，他開始提問了。

    “絡依絲是個好姑娘，跟一般隔離在樓層住宅里的大部分人不一樣，她一有空就下樓來看看我?！崩瞎芾韱T開始揉搓自己的手指，皮膚上的一道道裂痕透出歲月的滄桑。

    “還有她的男朋友?！迸撂亓_的手指開始敲擊腹部了。

    “你是說安迪嗎？不，他不常來?！?/br>
    “安迪？他不是叫安德魯嗎？”

    “安迪也許是昵稱，絡依絲那孩子總是叫他安迪?！?/br>
    “他們交往多久了？”

    “具體時間我說不好，不過至少有九個月了吧，”喬停頓了一下“或者是十個月，總之不會更長。她告訴我他們是在酒吧認識的，安迪錯把她當成約見的網友了。第三天，她把他帶了過來?！?/br>
    喬說話的時候，臉上露出一抹笑意，不過馬上就煙消云散了。

    “那可以說是一見鐘情？”帕特羅從不相信這個，不過現在的年輕人可不這么想。

    “一個月之后，他住進這里。不過，該怎么說呢，他是個深居簡出的人?！眴淘趥商降目毡永镉值沽诵┧?。

    帕特羅沒有說話，繼續傾聽。

    “我不知道該怎么形容安迪，那是個寡言少語的年輕人，相貌平平，服裝得體，像是有文化的人。他中等身材，下巴總是刮得很干凈，說話的腔調很平穩，和他學習的哲學專業很相稱。不像是那種難以控制脾氣的人?！?/br>
    “不過他的生活不太規律，我碰上他的時候也不是很多。當然，大學也不是每天早上準時開課，他也許曠課，呆在屋里不出來。也有些時候，他會晚上一個人出去，也會和我友好的微笑打招呼，我不喜歡過問別人的生活，所以不知道他去了哪兒？”

    “這座樓晚上會上鎖嗎？”

    “是的，不過，居民有樓門的鑰匙，可以自由出入?！?/br>
    “任何人配了鑰匙都可以自由出入的?！?/br>
    “是的，這可能涉及隱私，無需過問?！?/br>
    帕特羅點點頭“他們吵架嗎？”

    “對年輕的情侶來說，這也是正常的。不過他們從不大吵大嚷，至少我沒有聽見什么。你從那姑娘的臉色可以看出一切，也不用費神猜測。在他們吵架后，菲爾小姐會搬出去幾天，然后一切恢復正常。除了這次”喬更用力地揉搓著。

    “她會住在哪兒？”

    “她只說是一個親戚家，我沒有細問?！?/br>
    親戚？她在這個城市只有一個meimei，這要等到助手回來才能驗證。

    帕特羅想問安迪是否有可能使用暴力，卻想到這個問題管理員在最開始已經從側面回答了，看起來，喬對他的印象還不壞。

    偵探的敲擊中止了一下，他意識到了一個問題，一見鐘情？真的會是一見鐘情嗎？他看過絡依絲的照片，簡說她是個不上相的人，那仍然足夠漂亮了。她還有著穩定且頗豐的收入，而安迪只是個大學生，在并非名牌的大學讀著將來不可能賺大錢的職業喬的說辭沒有絲毫的不合理，并與絡依絲朋友的敘述形成一致，帕特羅決定暫時不考慮這個問題。

    “你對賽斯。沃勒這個人怎么看？就是昨天的那個心理學者?！?/br>
    不知道喬是否對這個突然的問題感到意外，反正他的表情和語調都沒有帶出來“我在一年前就認識他了，這個人有什么問題嗎？”

    喬的回答令偵探的動作像斷線的琴弦一般戛然而止，他想起了在警局里助手說過的話：“賽斯。沃勒只與一個女孩兒有著密切的交往?！?/br>
    “你好像并不知情，不過這也不奇怪，”喬繼續說“一年多之前，賽斯來到這個城市，就住在這里。他是在一個月以后搬出去的，那段時間我們經常打交道?！?/br>
    “但你昨天并沒有提起此事?！?/br>
    “那是因為我不覺得有什么必要，偵探先生，你該不會是在懷疑他吧？”喬的驚訝程度一點不亞于剛才的帕特羅。

    “嗯，那倒不是?！?/br>
    “那時候簡。方達小姐也時常來玩兒，我不知道他們之間發生了什么，但是，自從菲爾小姐認識了安迪，一切就都不一樣了?！?/br>
    “他們之間呃，我是說賽斯和絡依絲之間，他們發生關系了嗎？”

    “上帝，”如果不是出于您的職業，我簡直要不高興了“我可以打賭，他們僅僅是好朋友?！?/br>
    帕特羅偵探不愿意觸怒老人，也就中止了這個問題。

    “你們，你和方達小姐，昨天一直等候沃勒先生到達這里之后，才開始檢查出問題的房間，對嗎？”

    “是的，這是我的決定，簡已經通知了沃勒先生，我們沒有必要冒險?！?/br>
    “你認為那房間里會有什么？”

    “我不知道，先生，憑直覺，我覺得那里會有危險?！?/br>
    “看得出來，你很信任他?！迸撂亓_不帶褒貶地說。

    “是的，他能把一切都處理得很好。我也要告訴你，你詢問的這些關于安迪的問題，沃勒先生也都問過了?！?/br>
    桌上的電子表開始報時，已經是上午十點了

    簡。方達沒有心情漫步街頭，她的身體也不允許她這么做，但她還是在離家很近的一家超市下了車?？Х群团ou都吃光了，她總不能讓勞累了一天的威廉得不到體力的補充吧。她原打算下班之后約他一起出去用餐的，但既然老板給她放了假，也就沒有必要那么做了。

    她花了十分鐘選購商品，包括一條新款的剃須刀，家里的那個不好用了，威廉卻沒有向她抱怨。

    結帳的時候，簡的卡出現問題了，這多少有些讓人不快，她身上也沒有帶現金。出于她的信譽，老板同意了賒帳，不過簡的心情可不太好，這有些晦氣。

    簡懷抱著兩個大紙袋沿街步行，中途在一家雜志亭前駐足，看著櫥窗里的服裝月刊。

    一輛汽車從街角轉出來，向著簡沖過去。

    剎那間，尖叫聲、喊聲大作，混亂充斥了這里，不過簡聽不見了。她輕飄飄地飛了出去，摔在地上人事不醒。

    那車子停了一下，然后猛地一倒車，飛速駛離了現場。

    有人出來看，但沒有人走近。附近一輛計程車的司機跳下車，他先是扶著她探了探鼻息，而后便抱著她放進自己的車里。計程車駛向最近的醫院。

    在車上，留著黑人式一大隊散辮的年輕司機，打開了簡的挎包，掏出里面的手機。他找到了幾個電話號碼，然后開始撥打。

    如果不是那個緊急電話的召喚，賽斯和文森特一定會跟偵探助手撞在一起。實際上，在他們剛剛跑到車子邊上的時候，助手正好下車。他饒有興致地盯著他們，目送車子開走。

    “他們也是來招柯露娜的?！敝肿匝宰哉Z地往里走

    “但愿簡不要有什么危險?！蔽纳鼐o張地說道。

    賽斯雙手抓著方向盤，什么都沒有說。為什么，為什么會發生車禍，這個時候簡應該在上班啊。

    打電話來的男人自稱計程車司機，他把簡送到了中央醫院，這應該不會是假話。但為什么有人會撞向簡呢？他本能地認為這與絡依絲的失蹤有關。

    “歐寶”車一路呼嘯著沖向醫院，這時候，偵探助手正在無聊地等待著柯露娜。菲爾的下一個課間，他撥打了帕特羅的手機。

    “猜猜我在文科學校門口遇見了誰？”助手以這句話作為開場白。

    “賽斯。沃勒，”偵探用一種堅定的口吻說“用不著賣關子，還會有誰能叫你那么愚蠢的興奮？”

    “是的，在大門口碰上的，他身邊還有一個留著金黃色長長頭發的家伙，他們看起來很焦急?！?/br>
    那一定是出了什么事，帕特羅這樣想，一邊吩咐司機把音響的聲音關到最小“你見到柯露娜了嗎？”

    “不，她現在還在上課，是你說的要可以不把失蹤的事情告訴她，你那邊怎么樣？”

    “很有意思，賽斯是絡依絲的故交，他在絡依絲交男朋友之前曾和她在一起住過。關于這個，我們回去再詳細的說?！?/br>
    “好吧，我這邊一完了事馬上趕回去?！?/br>
    帕特羅合上手機，又閉上了眼睛，車子一個街區一個街區的轉個不停，他心里卻只琢磨著一件事