中午休息時，四盛便跟一個逃荒的大爺聊了起來，大爺姓祝，有五十多歲，很是健談。

    祝大爺身邊帶著兩個兒子和兩個成年的孫子，一家人雖然都很瘦削，但很有筋骨，一看就是很有力氣、能干活的樣子。

    祝大爺一家來自小青山里的一個村子，家里只有一畝多地，主要靠租種別家的地過活。

    “留在村里活不下去了，”祝大爺嘆息著說，“干旱呀，老天爺不下雨，收成少得可憐，秋收得的高粱連租子都不夠，全頂了租，還欠東家八斗?！?/br>
    祝大爺原想著一家人吃糠咽菜對付著，抗到明年夏天，收了麥子就能好起來，所以秋收后，早早地就張累著種下了冬小麥。

    沒想到，老天一直不下雨，連河水、井水都變淺了，人喝的水都緊張起來。

    麥子種下后，沒有雨水，也沒有河水、井水澆地，連芽都沒有發出來，明年夏收還能有什么指望？

    沒有糧食吃，也沒了夏收的指望，再待在村里就是等死了，祝大爺便帶著兒孫，在半夜偷偷地逃出了村子，出來找活路。

    祝大爺怕四盛誤會什么，信誓旦旦地道：“我們記著欠東家的租子，等以后年景好了，回去一定連本帶息地給人家還上?！?/br>
    素雪給四盛端來熱水，順便也給祝大爺端了一碗。

    祝大爺有些意外，忙不迭地感謝了，從包袱里掏出一個破了口的黑瓷碗，將水倒到瓷碗里，才送到嘴邊珍惜地喝了兩口，轉身遞給了身后的孫子。

    祝大爺微帶尷尬地道，“我們好長時間沒有喝過熱水了，燒水的鍋盆早就在丟路上了?！?/br>
    四盛也笑道：“逃荒哪能跟家里比，我們在路上也丟了一堆家當呢?！?/br>
    四盛又隨口問道，“大爺，你們一家子沒全出來吧？在村里留了幾口人看家呀？”

    祝大爺見問表情不由一滯，眼眶就紅了，眼淚叭噠叭噠地往下流。

    四盛忙安慰道：“大爺，你別傷心，快到縣城了，一切都會好起來的?！?/br>
    祝大爺用袖子抹了抹臉，輕輕哽咽兩聲，道：“看我，越老越沒出息了，讓你笑話了。小老弟說的對，到縣城就好了，我們總歸是活著走出來了?！?/br>
    祝大爺平靜了一下情緒，便慢慢給四盛訴說起了自家的情況。

    “我們沒留人看家，全家都出來了，走到這兒就只剩我們這幾個了?！?/br>
    祝大爺老兩口有三個兒子，兩個成了家，共生了六個孫子孫女。一家十三口一起出的門，卻在路上一個個地離開，到現在就只有祖孫五口了。

    最先離開的是祝大爺的老伴，她年齡大腿腳不好，走了兩天，實在跟不上，自己怕拖累了兒孫，晚上偷偷在一棵樹上吊了脖子，等家人早上發現時，已經斷了氣。

    一家人埋葬了老人，悲悲戚戚地接著走，可沒走多遠，就遇上了哄搶。

    一群逃荒的合起伙來把祝家給搶了，糧食、衣物被搶了個干凈，就連獨輪車都沒有放過。

    祝家幾個漢子在爭搶中都受了傷，祝大爺的小兒子傷勢最重，當天就死掉了。

    一家人沒有吃的，只好把兩個大點的孫女賣掉換了糧食，最先賣掉的孫女換了半袋高粱，后邊一個只換了十幾個雜面饃饃。

    雖然賣孫女換了點糧食，可家里人多，那點糧食根本經不住吃，祝大爺的大兒媳和最小的兩個孫子孫女，先后都被餓死了。

    祝家人苦熬著往縣城走，眼看就要走出小青山了，卻又遇到了山賊，二兒媳跑得慢了點，被山賊搶走了。

    “我們幾個一路上用糧食摻著野菜、樹皮什么的，終于走到了這里，現在已經沒有一粒糧食了，好在快走到縣城了?！弊４鬆攽c說著，透出一絲如釋重負的感覺。

    當祝大爺說到家里人一個個離去時，他身后的幾個兒孫都是面無表情，連串的苦難已經讓他們麻木了，他現現在能想的只有如何活下去。

    兩個孫子等不及了，催促祝大爺快點上路，好早點趕到縣城。

    望著快步離開的一家五口，四盛暗暗呼出一口氣，六家人這一路盡管險象環生、歷盡磨難，但大家卻是一個都沒有少。

    四盛和祝大爺說話，并沒有刻意壓低聲音，隊伍里很多人都聽到了。

    素雪早就對“災年人命如螻蟻”的說法感同身受了，聽了祝大的話倒沒起什么波瀾。

    倒是其他人聽后面色各異。

    第96章 心涼

    祝大爺家的事，讓王老太和牛老太聽得心里直犯酸，如果不是六家人扶持著一起走，有這么多青壯護著，她們這些年紀大的，肯定也逃脫不了祝老太一樣的下場。

    大妮、二妮心里也在暗暗感慨，在家里人走投無路的時候，女孩子往往是最先要犧牲掉的那個，幸好村里這些人家在一起，幸好有四叔，大家才沒有被逼到絕境，她們也才能避免被餓死或是賣掉的命運吧。

    漢子和婦人們也在心里設想著，假如自家也像祝大爺一樣，一家一戶地逃荒，這一路上經歷的隨便哪次災難，都有可能把他們打垮，讓他們妻離子散，甚至家破人亡。

    大家心里各自思量，最終都會落在一個結論上，幸虧六家人擰成了一股繩，幸虧有四盛帶著他們，才能安安全全地走出來。

    好在那些苦難、兇險都過去了，到了縣城一切都會好起來的，六家人也迫不及待地起身趕路了。