音樂會結束后，爸爸mama那天夜晚要出去。他們留下馬里奧照管報攤，并且說他們會回來幫他收攤。馬里奧從蟋蟀籠里取出切斯特，讓他在自己的手指頭上站穩。他和蟋蟀有時間單獨在一起，打破平常的老一套，這孩子高興極了。

    馬里奧首先拿出一塊紙板，他已經在紙板上寫好：ldquo;下一次音樂會上午八點開始。rdquo;他把這塊紙板靠在蟋蟀籠上。ldquo;這樣免得別人來打擾我們，打聽你什么時候再演奏。rdquo;他說。切斯特叫了一聲，但是他心里明白自己明天上午八點不會再演奏了。

    ldquo;我們來吃晚飯吧。rdquo;馬里奧說。他解開包好了的一塊油炸雞蛋夾心面包，又從現金出納機的抽屜里拿出桑葉給蟋蟀吃。（桑葉就在抽屜內放兩角五分輔幣的旁邊那一格里。）飯后的甜食是一條巧克力，從角角上掰下一點點給切斯特，其余的歸馬里奧。

    吃過晚飯后，他們開始做游戲。ldquo;跳背背rdquo;是他們非常喜歡的一種游戲。馬里奧握住一個拳頭，切斯特必須從拳頭上跳過去。難就難在：馬里奧可以把拳頭擱在報攤里的任何一個地方，想怎么擱就怎么擱，切斯特必須恰巧跳到拳頭的另一邊。他們半小時計算一次總分。切斯特跳對了34回，跳錯了5回。馬里奧把拳頭擱在一些很不好跳的地方，把這一點估計進去，切斯特的成績是很不錯的。

    捉迷藏也很好玩。馬里奧閉住眼睛，數著數，切斯特就在報攤里找個地方躲起來。因為報攤里到處堆滿了報紙，他自己又非常小，所以蟋蟀能夠找到好多好地方躲起來。如果馬里奧在幾分鐘內找不到他，切斯特就發出一聲短促的鳴叫，暗示他躲在哪里?？墒?，很難說得準蟋蟀的叫聲是來自鬧鐘后面還是紙手絹盒后面，或者是現金出納機的抽屜里。如果切斯特不得不叫了三次，那就算他贏了這一盤。

    十點鐘左右，馬里奧開始打呵欠，他們停止了游戲。馬里奧坐在凳子上，背靠著報攤的側墻板，切斯特單獨為他演奏。切斯特不演奏他學來的任何曲子，而是自己即興作曲。他奏得特別輕柔，以免車站的人聽見了會跑過來。他這次演奏只想奏給馬里奧一個人聽。這孩子聽著聽著，眼皮慢慢合攏，腦袋慢慢倒向一邊肩膀?？墒?，在朦朧中，他仍然聽得見蟋蟀那像銀子一樣清脆的聲音。

    切斯特奏完了他的歌曲，坐在架子上，望著馬里奧。地面上傳來了ldquo;噓rdquo;的聲音，正像切斯特來到報攤的第一夜聽到的一樣。蟋蟀朝地上望過去。原來又是老鼠塔克，塔克正抬頭看著他哩。老鼠塔克臉上的表情總是那么滑稽可愛，給他很深的印象。

    ldquo;你最好抓緊時間，rdquo;塔克低聲說：ldquo;哈里找來了一份行車時間表，火車一小時后就要開呢。rdquo;

    ldquo;我一分鐘后就過來，rdquo;切斯特低頭對他說。

    ldquo;好，rdquo;老鼠答應了一聲，就匆匆跑過車站的地面。

    馬里奧的右手手掌窩起來，擱在膝上。切斯特跳進馬里奧的手掌，這孩子在睡夢里感覺到了，微微動了一下。切斯特擔心會驚醒他。但他只換了一個姿勢又睡著了。蟋蟀聳起翅膀，輕輕摩擦，把他對馬里奧的熱愛和告別都寄托在這一聲鳴叫中。馬里奧聽到這熟悉的聲音，露出了微笑。

    切斯特把報攤的上上下下都看了一眼裝紙手絹的盒子啦，鬧鐘啦，爸爸的煙斗啦。當他來到現金出納機前的時候，他停住不動，飛快地跳上抽屜的邊緣，消失在黑暗的抽屜里。等他再從抽屜里出來的時候，那個小小的銀鈴已經掛在他的左前腿上。他把銀鈴緊緊靠在身上，捂住鈴子的丁當聲，跳到凳子上，地板上，走出報攤的裂口。

    ldquo;要這個鈴子干什么？rdquo;切斯特到了排水管的時候，塔克問他說。

    ldquo;這鈴子是我的，rdquo;切斯特說：ldquo;馬里奧這樣說過的。我需要它，讓它使我回憶起這里的一切。rdquo;

    老鼠塔克在他家里堆放食品的角落里翻來找去，找出了用膠帶捆好的一個小包，對切斯特說：ldquo;我包了一點晚餐，給你帶到火車上去吃。當然啰，也沒有什么好吃的，一塊牛rou片夾心面包，一個巧克力小甜餅。但是，對于像你這樣有才能的人來說，這點東西實在算不了什么。rdquo;

    ldquo;謝謝你，塔克。rdquo;切斯特說，他本想說得快快活活的，誰知卻有點哽哽咽咽。

    ldquo;好啦，我看我們得走啦，rdquo;貓兒哈里說。

    ldquo;我也這樣想，rdquo;切斯特說。他再望了一眼排水管。軌道上傳來了區間火車在遠處行駛的喃喃聲。馬里奧仍然熟睡在報攤里。霓虹燈吐出無窮無盡的藍綠色光輝。蟋蟀想記住這一切情景。ldquo;多有趣啊。rdquo;他最后說：ldquo;有時候，這地下車站看來還似乎很漂亮呢。rdquo;

    ldquo;我一直是這樣想的，rdquo;塔克說。

    ldquo;快，快，rdquo;貓兒哈里說。哈里、塔克都和切斯特一起跑上了大街的人行道。

    地上的夜晚，空氣清新，既不像夏天那么熱，又不像秋天那么涼。切斯特跳上哈里的背，抓住哈里背上的毛。他自己也許能夠一路跳到中央總站去，但騎在哈里背上卻節省了時間。再說，對于一只生長在康涅狄格州鄉下的蟋蟀來說，要穿過大街也成問題。但是塔克和哈里卻是穿街過市的專家。當他們在第42街排成一字長龍的小汽車下面悄悄地溜過去的時候，無聲無息，沒有一個人看到他們。

    到達車站后，哈里領著他們穿過許多管道、無人居住的房間和后廳組成的迷宮，來到火車所在的那一層。貓兒哈里是個了不起的探險家，他知道紐約城大部分秘密地方的里里外外。

    晚班快車要在第18股道上離站。切斯特跳上最后一切車廂的后門平臺，在車廂里一個背風的角落里安頓下來。只有幾分鐘，火車就要開了。

    ldquo;你怎么會知道你什么時候到康涅狄格州呢？rdquo;塔克說：ldquo;你上次離開那兒的時候是壓在夾心面包下面呀。rdquo;

    ldquo;呵，我會知道的！rdquo;切斯特說：ldquo;我嗅得出那兒的樹，我感覺得到那兒的空氣，我自然會知道的。rdquo;

    大家都不說話了，這是最難過的時刻。

    ldquo;你明年夏天可能再來訪問紐約吧，rdquo;貓兒哈里說：ldquo;現在你已經認得路了。rdquo;

    ldquo;約好再回到報攤里來。rdquo;塔克說。

    ldquo;我也許能來，rdquo;切斯特說。

    又出現了片刻沉默。這時，火車向前顛簸了一下?；鹄钜婚_動，這三位朋友就覺得他們每個人還有千言萬語要傾吐出來。哈里大聲叫喊，要切斯特保重。塔克要他別為貝利尼一家擔心，他會照顧他們的。切斯特卻一個勁地說著再見，能說多久就說多久。

    有一會兒，留在那兒的哈里和塔克還能看到蟋蟀揮動前腿告別，可是火車接著就遠遠駛向隧道的一片黑暗里，消失不見了。他們全神貫注地朝著黑暗張望。

    ldquo;你聽到了蟋蟀又叫了一聲吧？rdquo;塔克過了一分鐘后說。

    ldquo;好啦，塔克，rdquo;哈里說：ldquo;我們回家去吧。rdquo;

    他們一道走到時報廣場，又回到排水管里，兩個人都一言不發。他們向洞外望去，馬里奧還沒有醒來呢。

    ldquo;他會很難過的，rdquo;塔克說。

    mama和爸爸從更下面一層地下鐵道的梯子上走上來，mama爬樓梯爬得喘氣。爸爸把馬里奧輕輕搖醒。mama突然不喘氣了，她說：ldquo;蟋蟀在哪兒呢？rdquo;

    他們找遍了整個報攤，可是找不到蟋蟀。mama斷定是那個想偷鈴子的人又來拐走了蟋蟀，她要去叫警察。爸爸認為蟋蟀可能是到外面呼吸新鮮空氣去了。但是，馬里奧卻默不作聲，思索著。他仔細檢查現金出納機的抽屜，一格一格看清楚，然后把整個抽屜完全抽出來。后面的一格是空的，除了mama的耳環，別的什么也沒有。

    ldquo;他不會回來啦，rdquo;馬里奧說。

    ldquo;你怎么知道呢？rdquo;爸爸說。

    ldquo;鈴子不見了，rdquo;馬里奧說：ldquo;只有你、我和蟋蟀才知道鈴子放在哪兒。如果賊偷了鈴子，他就會把現金出納機里的錢也拿走。是我的蟋蟀拿了鈴子回去啦。rdquo;馬里奧的聲音陡然低落下來，但接著又恢復了堅定的口吻。ldquo;我是為他高興的。rdquo;

    mama正要大聲說她不相信，可是爸爸把手擱在mama的膀子上。他說：他雖然不能完全肯定，但這是可能發生的。馬里奧不再說什么，因為他心里有數。他們蓋好報攤的蓋子，向地下鐵道走去。

    老鼠塔克望著貓兒哈里。ldquo;他知道啦，rdquo;他說。

    哈里搖著尾巴說：ldquo;是的，他知道啦。rdquo;

    他們終于放了心，有一分鐘都沒有動?，F在一切都沒有問題啦。切斯特走了，不過這對任何人都沒有什么不好。過了一會兒，塔克和哈里回到排水管里，躺在碎報紙上。但是，兩個人好像都睡不著。

    老鼠塔克翻來覆去，心神不安。ldquo;哈里，rdquo;他說。

    ldquo;怎么啦？rdquo;哈里說。

    ldquo;明年夏天，我們也許可以到鄉下去吧。rdquo;

    ldquo;也許可以吧。rdquo;

    ldquo;我是說康涅狄格州鄉下呀，rdquo;塔克說。

    ldquo;我懂得你的意思，rdquo;貓兒哈里說。

    （全文完）