陸乘風盯著二人那一節牽扯，就好像當初那樣，他也是這么纏著自己，纏著不讓自己走，陸乘風輕輕吐了一口氣，語氣不自覺放緩：“我剛剛是在問你，可你并沒有給我回答?！?/br>
    “沒有?！敝x九霄答得干脆。

    陸乘風頓了頓，抽回手，謝九霄不由抬頭，眼眶更紅了。

    陸乘風不明白，一個這么大的人了為什么還會動不動就紅眼，好像她做了什么一樣，她深吸一口氣，說：“沒有就沒有，你……你哭什么……”

    “我沒哭?！?/br>
    “噢？沒哭？”陸乘風靠在一旁看他，毫不留情道：“夜風吹迷了眼？”

    謝九霄喪氣著垂下頭，陸乘風哪里見得他這幅受了天大委屈的模樣，無言片刻，默默換了口氣，說：“好吧，是我的錯，是我胡亂猜想?！?/br>
    謝九霄這才抬頭，深深看著陸乘風，說：“都是我！不論是你面前這個乖巧的我，還是那個我，我都不否認，jiejie，你很好很好！我敬佩你崇拜你喜歡你，跟旁人不一樣?！?/br>
    陸乘風聽著這一番剖白的話，再看看謝九霄繃緊的神色，忍不住一笑，打破二人之間略微微妙緊張的氣氛，語氣揶揄：“我以前怎么沒看出來，你居然敬佩我崇拜我？”

    謝九霄目光灼灼：“現在知道也不晚?！?/br>
    “是不晚?！标懗孙L看著天色：“該過去了，不然你大哥該等急了?！?/br>
    謝允謙候在廳外廊下，看到二人并肩而來時眸光閃了閃，一番見面客氣，三人入內，周麗華也跟著入座，菜肴魚貫上來。

    謝允謙斟酒，舉杯對陸乘風說：“陸姑娘?！?/br>
    陸乘風酒量尚佳，端杯相對：“謝公子?！?/br>
    “謝家蒙你援手，謝允謙感激不盡，我不說客套話，謝家欠你一份恩情，日后若有需要謝家定當相助?！?/br>
    陸乘風承了這一情，說：“客氣?！?/br>
    二人皆一飲而盡。

    一杯酒下肚，謝允謙猶自再滿上：“這第二杯是作為兄長，我要謝你對舍弟的照顧之情，九霄年紀小不懂事，若是做錯了事你盡管訓斥，我絕不姑息！”

    謝允謙這一番話令周麗華與陸乘風都是一愣。

    訓斥這一事只有長輩才能做，謝允謙這么說，難道是把她當成了深交之人？更或者直白一點，半個謝家人？

    陸乘風展顏一笑，飲了第二杯酒，說：“客氣?！?/br>
    謝允謙一飲而盡，再度滿上，目光誠摯：“這第三杯，便是恭喜你任錦衣衛指揮使一職，我近日公務繁多未能親自登門造訪，自罰一杯！”

    陸乘風陪他喝了三杯酒。

    謝九霄幽幽道：“大哥，你是讓人來吃飯的還是來喝酒的？”

    周麗華亦附和道：“動筷子吧，今日菜肴豐盛，莫要只顧酒杯?！?/br>
    四人皆是一笑，動起筷子來。

    膳后，周麗華懷著身孕回了園子歇息，家丁換上香茶，陸乘風與謝允謙坐在桌旁。

    謝允謙端著茶盞，開始談起今夜邀宴的真正目的：“陸姑娘任職不久，不過想來也知道錦衣衛接管了遂東劉斐的案件?！?/br>
    “聽說了?！?/br>
    謝允謙道：“皇上忽然命錦衣衛來查，想必你心中有數?！?/br>
    陸乘風疑惑看著謝允謙，沉吟片刻，道：“我原先只當是普通案件?！?/br>
    謝允謙搖頭：“并不，這案子并不是表面上這般簡單，除了關乎文人學子民意外，與遂東甘州世家也有牽扯?！?/br>
    陸乘風咽了口茶，靜靜聽著。

    謝允謙道：“其中細節暫且不提，這當中用意我敞開了說，只怕是新帝的一次試探?！?/br>
    陸乘風放下茶盞：“試探？”

    謝允謙語氣微沉：“你可知肅北如今是何境地？”

    陸乘風搖頭：“我在燕京近一年，并未打聽過肅北如今境地，肅北怎么了？”

    謝允謙道：“亂?！?/br>
    陸乘風微微斂眉。

    “自肅北一事后，肅北宛如失了主心骨，五城將領各顧各自，戰場蕭肅，土匪橫行百姓疾苦，朝廷也派了不少主將前去，可最終一無所成，肅北境況已成為朝廷如今最為頭疼的大事?！?/br>
    陸乘風沉吟一瞬，問道：“朝中武將無人能接任肅北主帥一職？”

    謝允謙道：“你在軍中多年，當熟悉他們秉性，都是征戰多年的老將，又有幾人瞧得上內朝這些人，派去的人又有幾人受得了這份氣，肅北如今一盤散沙，誰提起都得搖頭。上次一戰后，邊關忽然爆發了一場大瘟疫，敵軍失了最佳攻擊時機，肅北這才得以喘息?！?/br>
    陸乘風目色沉沉：“你說的確實不假?！?/br>
    她目光思索著，須臾道：“你的意思，皇上讓我去錦衣衛，是有心考驗？”

    陸乘風不得不大膽猜測起來，哪怕這個猜測十分荒唐，她斟酌著用詞：“……他莫不是想讓我控制肅北亂境？”

    謝允謙點頭：“我猜確有此意?！?/br>
    陸乘風神色一驚，她知道既是謝允謙揣測之話，依照他對當今新帝的了解，不說十分，只怕也有五分把握，而哪怕只有五分把握，若是肅北困境遲遲無人能解，她確實會因此回去。

    陸乘風不由站起身，踱步沉思。

    謝允謙也起身，說：“所以這劉斐一案，便是皇帝的投路石，你遠居肅北，雖盛名久負，但終究離燕京城太遠，這盛名之下到底有幾分真假鮮少人知，我自信你，但肅北如今亂局難定，你若真回有幾分把握？”