三人中，傅至是中人城的傅氏子弟，邰藁則是蜀地邰氏，邰敬的族人，而年紀最輕的卓子成，則是當初趙國富賈卓氏之子。

    在趙國論富商，無人能及郭縱，而在郭縱之后，便是卓氏，卓氏也是與郭縱一般，乃是鐵礦起家，不過卓氏與郭縱不同的是，卓氏在經歷幾代人的不斷摸索下，已經擁有遠超郭縱的鑄鐵技術，這點郭縱都難以比肩。

    此前卓氏在秦國圍攻趙國邯鄲的那場，持續三年‘邯鄲戰事’中，散盡全部家財，助趙國死守邯鄲。

    而后又在數十年間，不斷幫助趙國抵御秦國，這般舉動也導致卓氏，在邯鄲被秦國攻破后，徹底淪為罪人，按照秦律，被發放到偏遠的蜀地。

    卓子成，便是夫婦二人的子嗣。

    “不知白郡尉此番召見子成，可是有事囑咐？”

    卓子成神情有些不安的看向白衍，在秦國沒有攻破邯鄲前，卓子成是邯鄲城內有名的子弟，別說吃喝，就是去酒樓，那一次不都是美人在懷，舞姬助興，宴友之時更是不惜錢財。

    也是這般，從未去過戰場，更沒有殺過人的卓子成，見到同樣年輕的白衍時，根本不敢與白衍的眼神對視。

    卓子成總感覺白衍的眼神很可怕。

    “是??！白郡尉若是有需要，只需開口，吾等三人，定是萬死不辭！”

    邰藁看了一眼卓子成，隨后笑著附和一句，抬手向白衍打禮。

    說起來邰藁都忍不住慶幸，此前若非白衍的密信，他們邰氏根本不會注意到卓氏夫婦二人，也幸虧白衍的密信，如今隨著卓氏再次尋到鐵礦山，他們邰氏也跟著大發橫財。

    誰能想到，看起來為人心善的卓氏，是一個不顯山不露水的人，雖然卓氏不說，但根據眼下的情況，恐怕其實在很早很早之前，秦國尚未滅亡，卓氏便已經有預感他的下場，故而很早便留意到秦國流放之地，并且最終得知在蜀地一個偏遠莽荒，即使是秦王都鞭長莫及的地方，有諸多礦山。

    世人都在傳言卓氏夫婦一早便清楚自己的下場，便散去族人以及所有奴仆、婢女，僅剩他們夫婦二人在府邸。

    其實這件事情就是一個假象，卓氏的族人早已經安排好去處，至于前往蜀地時，卓氏夫婦行賄官吏，還有夢到仙人的事情，也都是騙人的，要知道所有錢財全被秦國沒收的卓氏，等抵達蜀地之后，依舊能拿出兩三百金。

    雅間內。

    白衍看著邰藁一眼，隨后看向傅至、卓子成，沉思數息。

    “不瞞三位，白衍此番，是想從三位手中，購置鐵礦，盛產……鐵甲！”

    白衍說到這里，目光不動聲色的看向眼前三人。

    重騎，鐵卒，這些大殺器白衍很早很早便有規劃，并且這件事情白衍不僅上書告知嬴政，更是在咸陽期間，親口與嬴政交談過，告訴嬴政，其目的便是對抗楚國。

    放眼天下，鐵礦冶煉，唯有強趙。以趙之強，攻楚之盾，勢也～！

    隨后得到嬴政的同意，白衍便在暗地里，一邊命人加快打造鐵甲、鐵騎，一邊把這件事情隱藏起來，即使是當初接到調令，派遣白氏鐵騎至易水時，白衍都沒讓鐵騎帶去，并且匈奴大軍南下時，邊騎在云中鏖戰，白衍都沒有動用鐵甲。

    對于楚國，白衍了解的不多，但唯一肯定的是，楚國至少能拉出六十萬楚國大軍，并且疆域遼闊的楚國，只要稍有生息的時間，便永遠都不會缺兵力。

    秦楚交戰如此，楚滅之時亦是如此，后世，亦是如此。

    故而若是真的與楚國交戰，除去楚國的國力，最需要注意到，便是楚國那源源不斷的兵力優勢。

    白衍不是王翦，白衍沒有把握沒有意外，何況即便是為了以防萬一，白衍都需要重騎，鐵甲。

    而無奈的是一直以來，鍛造鐵甲的速度都十分緩慢，一年多的時間過去，鐵甲的數量依舊達不到白衍的要求。

    “鐵甲?。?！”

    別說卓子成與傅至、就是邰藁聽到白衍的話，都瞪大眼睛，一臉不可置信的看向白衍。

    要知道別說鐵甲，就是私產鐵劍，都是觸犯秦律的事情。

    “白郡尉，鐵甲之物，乃是嚴禁……”

    邰藁吞了吞口水，看著白衍訕訕笑起來，然而恐慌之余，笑容不過兩息，便再度恢復到一臉惶恐的模樣。

    “不提諸位，就是諸位背后的族人，往日觸犯秦吏的事情，可有還少？”

    白衍聽到邰藁的話，不經意間掃視三人一眼。

    白衍沒有把嬴政同意的事情說出來，這件事情白衍會瞞著所有人，若是途中有人出賣，白衍也能知道是誰，況且比起說出嬴政與他的事情，讓這三個士族從今往后有恃無恐，白衍更希望以利益合作，讓這三個士族滿是忌憚之余，又以為抓住他白衍的把柄，日后大家都在一條船上。

    邰敬已經把卓氏冶煉的規模書信過來，白衍清楚卓氏每個月能弄出幾幅鐵甲，中人城的傅氏更不用說。

    只要這三人答應，白衍會給這三個士族利益。

    但若是不答應，那后悔的便是這三個士族，白衍有足夠的能力以及把握，讓這三個士族頃刻間失去眼前的一切，變得一無所有。

    “這！”

    邰藁與卓子成、傅至對視一眼，哪里聽不出白衍的意思，看著白衍那淡定的模樣，三人緊張得呼吸都喘不過來，眼神之中滿是擔憂。

    這可不是小事！

    最重要的是，他們都不知道白衍為何要私下鑄造鐵甲，白衍到底想干什么？

    想到這里，三人都有些害怕的看向雅間內，站在角落的那些持劍將士。

    連卓子成這時候，都忍不住偷偷，望向有岑晴倒酒，似乎在思索什么的白衍，眼中滿是疑惑。

    ……

    秦國咸陽。

    王宮之中，隨著下朝結束，嬴政日復一日的回到書房內，處理著兩石重的竹簡。

    蒙毅依舊在一旁，為嬴政遞呈竹簡，待嬴政處理好后，便拿去木架上安置。

    “王上，上卿姚賈已經回到咸陽，正在宮門外等候?！?/br>
    一名宦官急來到嬴政面前稟報道。

    嬴政聞言連忙讓宦官去把姚賈帶進來，想到什么，嬴政轉過頭，看了蒙毅一眼，這一次嬴政沒有讓蒙毅離開，而是讓蒙毅去木架上，隨意取過一卷這段時間，齊國送來的竹簡。

    “王上！”

    沒一會，姚賈匆匆忙忙的身影，便來到書房，對著嬴政輯禮。

    “姚上卿終于回來，寡人日盼夜盼??！”

    嬴政看到姚賈，滿是感慨的嘆口氣，等了那么久，可算是把姚賈盼回來。

    姚賈聽到嬴政的話，那略微發福的臉頰上，露出一個笑容，對著嬴政打禮。

    “能讓王上如此掛念，微臣之幸！”

    姚賈感激的說道，身為臣子，能為君王效力，得到君王認同，本就是一件讓人開心的事情。

    “姚上卿可知寡人為何匆匆讓上卿歸秦？”

    嬴政這時候已經放下竹簡，讓侍女拿著坐席過來，隨后看向姚賈。

    姚賈見狀，對著嬴政感激打禮一番，便來到嬴政木桌前，緩緩跪坐下來，與嬴政對視，然后看向嬴政身后站著的蒙毅一眼。

    “王上可是想要尋得那騎牛老人？”

    姚賈目光轉回來，看向嬴政問道。

    在楚國的時候姚賈便聽到齊國傳來的事情，甚至由于是發生在田府，剛好有許多士族在場，姚賈甚至比嬴政知道的還早。

    對于那個傳言，姚賈也不好斷言，畢竟姚賈其一沒有親眼見過那傳言中的竹簡，其二更不知道是否真有那騎牛老人。

    “是！”

    嬴政想到齊國那傳言，眼神滿是火熱，渴望的目光根本毫不隱藏。

    不過正當嬴政說話之際，書房外韓謁者突然捧著一卷竹簡，急匆匆的走來。

    “王上，齊國送來的竹簡！”

    韓謁者在姚賈的目光下，雙手捧著竹簡，來到木桌旁，把竹簡交給嬴政。

    嬴政聽到又是齊國送來的竹簡，連忙認真的拿起來，打開看著其中的內容，甚至連姚賈都比不上竹簡重要，可見嬴政心里，那騎牛老人的地位到底有多重要。

    “王上，以微臣而言，傳言終歸是傳言，王上切不可抱有厚望之心！”

    姚賈沒來王宮的時候，便通過嬴政的詔令，預感到嬴政定是很渴望見到那傳言中的老者，然而當眼前看到嬴政的模樣，姚賈才知道嬴政的期望，恐怕還要超出他的預期。

    也因為如此，姚賈方才微微皺眉，有些擔憂的提醒嬴政，萬一這是一個假的傳言……

    “妙啊～！彩，大彩?。?！彩?。。?！”

    忽然間，在姚賈的注視下，嬴政看著竹簡，突然連連大喝，甚至激動得站起來。

    這般舉動讓姚賈十分意外，就連蒙毅都有些猝不及防，一臉懵的看著嬴政，不清楚竹簡內到底是什么，居然能讓嬴政如此激動。

    “彩！先生大才?。?！寡人一定要見到這位老先生！”

    嬴政來回走動，拿著竹簡愛不釋手的看著，那激動的情緒下，手都微微顫抖。

    “姚賈！寡人一定要見到那騎牛老人！”

    嬴政看完后，停下腳步，瞪著眼睛看向姚賈，語氣之中，前所未有的凝重。

    “諾！微臣定竭盡所能，為王上尋得此人！”

    姚賈雖然不明所以，但還是對著嬴政拱手打禮。

    “王上！微臣在楚國，便聞世人皆贊譽那老先生的故事，言老先生乃是世外高人，眼下終見王上有老先生的竹帛?！?/br>
    姚賈想了想，帶著一些疑惑，看向嬴政，拱手后伸手對著嬴政手中的竹簡。

    “微臣冒昧，王上可否讓微臣一睹那老先生的竹帛？”

    姚賈請求道。

    姚賈實在不理解，為何在傳言中，都如此贊譽哪位老先生，為何世人都言那老先生有治世之才能，就連嬴政，都如此癡迷，乃至到有些瘋狂的地步。

    “可！”

    嬴政看到姚賈的好奇，那滿是興奮、激動的臉頰上，露出笑容，隨后便把竹簡交給姚賈。

    這個舉動毫無疑問透露出嬴政對姚賈的信任。

    木桌前。

    姚賈雙手接過嬴政遞來的竹簡，緩緩打開，慢慢看了起來，起初帶著期盼、好奇，而隨著看下去，姚賈眼神逐漸變得嚴肅、凝重，待到后面，變得驚慌起來。

    “王上！”

    姚賈看完竹簡之后，臉色變得蒼白起來，滿是無措的看向嬴政，眼神之中滿是震驚。

    他終于明白，為何天下人如此恭維那老先生，方才嬴政會那般激動。

    這卷竹簡中雖然是一個故事，但很多地方，都透露著一種當今天下，從未有過的制度。

    孝廉察舉制?。?！

    每年都要以郡、縣選舉一些士人到權利中樞的王宮朝堂，校驗后為朗，再留王宮由王宮博學之士教導，經過君王考核后，再把這些士人再調往各地。