冬風冷冽，回廊曲折，蕭允弘牽著蘇婉的手在廊中穿行，蘇婉垂下眼眸，任由他牽著，雖有疑慮，既不追問，亦不深究，素知他自有籌謀，皇家與朝堂之事，本似深潭難測，她亦未曾奢望能知悉他心緒。

    蘇婉看著交握的手指，只淡淡開口：“將軍帶我來此，無非是與四皇子有事商議，何必還這般黏著妾身？”

    蕭允弘聞言，不僅不惱，反而將她攬入懷中，語氣溫柔：“見他確是要事，帶夫人泡湯解乏也是真心，夫人莫要誤會?！?/br>
    蘇婉卻加快了步伐，似不想理會他這般不正經。蕭允弘卻長腿一邁，輕而易舉地追上，彎腰將她一把抱起。

    “蕭允弘！”蘇婉低呼一聲，雙手急急攀住他的肩。

    男子低低笑著，在她耳畔輕聲：“許久未與夫人親近，如今片刻也不想等了?！彼麥責岬臍庀姙⒃谒?，蘇婉頓時耳根泛紅，握拳砸在他的肩，卻被他抱得更緊。

    “快放我下來！”她低聲嗔道，語中滿是羞意，蕭允弘卻置若罔聞，懷中抱著人徑直往院中走去。

    翌日清晨，蘇婉自睡夢中醒來，只覺渾身酸痛，伸手摸向身側，蕭允弘早已不在，迎夏伺候她起身，見她揉著肩膀，忍不住輕聲笑道：

    “夫人昨夜怕是累得狠了，世子爺早早便去了花廳，說是要同四皇子議事?！?/br>
    蘇婉點點頭，淡淡應了一聲，心生掛念葉忻然，梳洗更衣后便出門去尋她。

    花廳之中，蕭允弘與李玨對坐，窗外寒風掠過，吹得竹影搖曳，屋內爐火正旺，映得兩人面上明暗交錯。

    蕭允弘聲音低沉而清晰：“白氏這些年暗中培植黨羽，勢力已然遍及各地。他們利用軍需調度的小吏偽造賬目，掩蓋物資短缺，甚至通過地方豪強隱藏轉運痕跡。這一切看似周密，實則疏漏難免?！?/br>
    李玨捻著一杯茶，目光深深：“看來白宗儒的野心不小，竟如此處心積慮。只是…你那岳丈”

    蕭允弘聞言，目光微凝，冷笑一聲：“他想將臟水潑到蘇明諭身上，無非是想轉移視線，但未免太低估我的眼力?！?/br>
    李玨挑眉，笑意玩味：“倘若蘇明諭當真牽扯其中呢？你又如何？”

    蕭允弘一頓，端起茶杯，沉聲道：“自然秉公而行。如此罪行，我有什么理由為他蘇明諭偏袒？”

    李玨一愣，隨即搖頭輕笑：“允弘，你倒是絕情?！?/br>
    蕭允弘不為所動，語氣冷然：“如今萬事俱備，只欠東風?！?/br>
    蘇婉循著記憶在徑中穿行，卻因院中廊道曲折，一時走得迷了方向，正欲轉身尋路，卻在洞門處隱約聽到蕭允弘的聲音。

    “蘇明諭”叁字猶如重錘，敲在她的耳畔，腳步一頓，不覺靠向墻邊，只聽見丈夫冷漠的語氣，冰刃般直刺心頭：“如此罪行，我有什么理由為他蘇明諭偏袒？”

    蘇婉的腦海倏然一片空白，身子微微顫抖起來，她緊緊攥著手帕，指尖發白，捂在胸口，似壓了一塊大石，喘不過氣來。

    父親……究竟做了什么？蕭允弘語中凜然，無任何情分，后續的對話她已無心細聽，耳中只余嗡嗡作響，蘇婉怔怔站在原地，片刻后才轉身離去。

    屋內，蕭允弘面色平靜，目光一暗，未再開口，他乃習武之人，耳力極好，早已捕捉到墻外那細碎的腳步聲。

    李玨目光一轉，似笑非笑：“你這是何必？人心經不起試探，你可莫要搬起石頭砸自己的腳?！?/br>
    蕭允弘默然不語，若他與其父執勢相左，蘇婉會如何抉擇？

    雖當下無此憂慮，然來日之事難以預料。此念愈思愈切，竟令他急于探得答案，縱使后來方覺，不過飲鴆止渴而已。

    李玨見狀，淺笑搖頭，輕嘆道：“罷了，我且看你如何收場?！?/br>
    話音未落，趙晟疾步來報：“將軍，已尋得那陸仁稼?！?/br>
    蕭允弘聞言，抬眸冷然，隨即吩咐道：“你速回，令張錚先行準備，我即刻回城?！?/br>
    蘇婉回到房中，握著手中的茶盞，只覺胸口堵得慌，腦海中不斷回響著蕭允弘的聲音，往日的點滴，如今看來已蒙上一層陰影——他的沉默、他近來的疏遠，甚至帶她來此的用意。

    她想趕緊回京，探明真相，卻又不知該如何開口。正在此時，門被推開，寒風裹挾著細雪吹入，蕭允弘一身風霜踏入房中，面色凝重。

    “城中急信來報，事關重大，我需速速回去一趟，你留在此地等我，不必擔憂?！彼Z聲低沉，透著不容置喙的威嚴。

    蘇婉聞言，心頭猛然一顫，幾乎脫口而出：“我同夫君一起回去！”

    蕭允弘一愣，眸中波動，隨即點了點頭：“也好。不過我不乘車，需騎馬，你可忍得住這寒風？”

    蘇婉毫不猶豫：“無事?！?/br>
    馬蹄聲急促，飛雪掠過耳畔，蕭允弘的斗篷為蘇婉擋去寒風，但她仍冷得縮成一團，面色微白，咬緊牙關不肯示弱，蕭允弘將她緊緊圈在懷中，一言未發。

    不過半個時辰，二人便已馳至宣陽坊，鎮國公府的大門隱約可見，積雪下的青磚路泛著微光，蕭允弘勒住韁繩，翻身下馬，將蘇婉抱下，囑咐道：“夫人府中靜待便是，我晚間必然回府?！?/br>
    蘇婉點點頭，抬步入府，目送蕭允弘的身影消失在漫天風雪中。

    冬日的陽光透過稀薄的云層灑在山道上，車轍深深壓進微凍的泥土，一輛馬車緩緩行駛，護衛緊隨其后，車中正是前些日子消失的戶部小吏陸仁稼，他被反綁雙手，衣衫浸透汗水，額角冷汗涔涔。

    在不遠處的密林中，一隊士兵正隱蔽待命。蕭允弘立于前方，眼神深沉如水，低聲吩咐趙晟：“按計劃進行，務必將人活捉?！?/br>
    張錚點頭，隨即做了個手勢，示意弓箭手準備。

    馬車行至一處狹窄彎道，突然，道旁的枯樹被繩索拉倒，“轟然”倒下，橫亙在車前。馬車被迫停下，護衛們頓時警覺，迅速拔刀戒備。

    “是誰？！”領頭人大喝，目光四下掃視，握刀的手微微發顫，話音未落，密林中箭矢齊發，護衛們猝不及防，人仰馬翻，局勢瞬間陷入混亂。

    蕭允弘率人從側面包抄，他彎弓搭箭，瞄準護衛領頭的肩膀，箭矢破空而出，精準射中，那人吃痛，長刀脫手而落，陸仁稼趁機翻下馬車，狼狽地跌倒在地。

    張錚帶人迅速上前，將陸仁稼護住，同時將其他護衛悉數擒獲。

    陸仁稼癱坐在地，雙手顫抖，目光驚恐地看向蕭允弘：“蕭…蕭世……世子爺，他們……他們要殺我！”

    蕭允弘居高臨下地看著他，冷聲道：“他們為何要殺你，你心里清楚?！?/br>
    陸仁稼滿臉慘白，嘴唇顫抖，低聲說道：“他們……他們逼我銷毀軍需賬目，偽造虛假開支……還讓我毀掉邊防物資的調撥記錄。若不照辦，便威脅要害我的家人！”

    “賬簿呢？”蕭允弘目光銳利，聲音壓得更低。

    陸仁稼顫抖著開口：“還剩一些……被我藏在家中梅樹東側的墻根底下，其余的……其余的已經被他們燒毀了！除了那些，我實在無能為力?！?/br>
    蕭允弘眉頭緊鎖，轉頭對張錚道：“將他帶回左驍衛府中?！?/br>
    不多時，消息傳回白宗儒處，他身邊的心腹低聲問道：“大人，現在怎么辦？那陸仁稼已經落入蕭允弘手中?！?/br>
    他眼神狠厲，冷聲道：“不必慌張，一個人證罷了，即刻備好東西，立馬入宮?！?/br>
    白宗儒身著深色朝服，面色沉重，身后跟隨兩名心腹，手中捧著一卷信件與賬簿。

    入殿后，他拱手拜下，語氣低沉又似悲戚：“臣冒昧進宮，事關朝廷大義，不得不陳。

    李楨安正在案前批閱奏折，聞言抬眸，目光淡淡地掃過白宗儒：“白愛卿所為何事？”

    白宗儒呈上書信與賬簿，聲音略帶顫抖：“陛下，這些皆為臣偶然截獲，書信中雖未署名，但字跡與右相書信極為相似。臣深感震驚，通敵叛國，豈非欺君大罪？臣雖心有不忍，亦不敢隱瞞?！?/br>
    皇帝接過信件與賬簿，展目細看，眉頭微蹙，冷聲道：“白愛卿，你所言的證據，便是這些？”

    白宗儒一臉悲憤地說道：“陛下，此信雖未完全能明證，但其中內容牽連甚廣，與邊境物資的流失密切相關。這賬簿上多處記錄，亦顯示了蘇府中人接觸物資的跡象。臣雖不愿冤枉老友，但為保朝廷安定，唯有上報！”

    皇帝聞言，面色深沉：“朕知你忠心為國，但此事非同小可……”

    白宗儒聞言連忙叩首：“陛下明鑒！臣絕無冤枉忠良之意，亦不愿朝中生疑，只是手握證據，不得不陳，請陛下允臣清查此事！”

    皇帝目光一凜，放下信件，語中威嚴：“傳旨，立刻召蘇明諭入宮?！?/br>