紅苕心領神會：“知道，我自有分寸?！?/br>
    水荇：“甘棠，你把閣主這副身子安頓好，其他的也做好準備，閣主的真身強悍歸強悍，問題也不少……后續就交給你了?！?/br>
    甘棠頷首：“嗯?！?/br>
    待紅苕和水荇各自忙活去了，甘棠這才跪到閣主這具身體側面，先是解開繁復衣襟，將那白皙潤澤的肌膚擦拭干凈，之后仔細而慎重地整理起頭發、內衫、外裳、配飾，重新給他穿戴妥帖，再收攏入懷。

    自始至終，那張精致俊逸的面容睡得安寧。

    皮rou腠理柔軟、關節靈活，如果不是體溫透涼，胸口不見呼吸起伏，這完全就是一個活著的、熟睡的人。

    唯一的缺憾是，這具身體沒有雙腿。

    膝彎以下，只掛著空蕩蕩的褲腿和衣擺，故而他在甘棠懷里顯得有些矮小。

    甘棠小心翼翼地抱著這具身體，來到多羅閣地底的密室。

    這里存放著數個晶石棺槨，里面躺著類似的軀體，包括紅苕說的白胡子老頭、閻王臉和小郎君等等，而最中間的那個棺槨，已然空空如也。

    甘棠將懷里這具最常用的身體放在了它的專屬棺槨中。

    這具身體缺少雙腿，是個“殘次品”，但在甘棠眼中，卻是這間密室中最完美的殘次品，甚至比那具真身還要完美。

    因為它是悲憫的，愿意留在這里陪伴他們。

    其實這里的每具身體，單論骨相都一樣，與閣主的真身別無二致，但從身形、外貌、氣質上來說，又是天差地別。

    甘棠守在密室里，侍奉著閣主的每一具軀體。

    來到真身的空棺前，他不由有些發怔。

    紅苕提出的那兩個問題，他也深感疑惑——閣主這次下山到底想做什么？什么東西值得他用真身出馬？

    以往閣主也出去過，還換過不同的身體。

    短則三五天，長則五六月，他這等未卜先知、料事如神的人物，一般會把明確的歸期告知，他們對外就說閣主閉關參悟天機，也能糊弄過去。

    只是這次，怎么看都不大尋常，啟用真身，歸期未定……

    想必這天下要有大事發生了。

    ***

    星群隕落之夜，多羅閣主驟然抱恙。

    在司天監的協助下，此事順理成章地宣揚成閣主為蒼生抵擋星劫，以致心力交瘁，不得不長時間閉關休養。

    三個月前多羅閣主就做出了預言，百姓親眼看到了星落如雨的駭人奇景，只覺玄妙不已，又見天兆之后依舊四海升平，未有大災，自是寧可信其有，越發感念多羅閣主的大善。

    至此，清瓊山下增設了天家防衛，告誡任何人不得入閣打擾。

    就這樣過去了四十天，多羅閣的動蕩業已平息。

    而后——

    江故來到了封寒城中。

    沁春客棧的小二告訴他，想去凜塵堡，就要翻過礦山，渡過淘沙河，沒有曹家的接引，那條河可不好通過……

    第4章 談心

    “汪！汪汪！唔——汪！”

    “爹，爹，吃飯了！娘說你再不來就等著吃剩菜吧！”

    夜幕降臨，凜塵堡里點上了燈。

    將軍在前面搖著尾巴跑，曹肆誡追著它來到書房門前，正要拍門，下人攔住了他：“少主，堡主跟薛先生在小花廳議事呢，不在書房?！?/br>
    曹肆誡“哦”了一聲，摸了摸將軍的頭：“走，去小花廳！”

    將軍很通人性，撒丫子便帶起了路。

    小花廳的多寶格上擺著好些盆景花卉，個個都是曹霄的心頭rou，尤其那株五針松，是曹霄親手拗的造型，養了數年，寶貝得緊，連搭配的石子都是自己一顆顆挑揀進去的。還有許多南方遷來的嫩樹嬌花，怕它們熬不過封寒城的冬天，這里時時燃著炭盆，可說是整個凜塵堡最暖和的地方。

    相比起書房，曹霄更喜歡在小花廳處理事務，閑暇之余，既能照看他這些小祖宗，又能將自己的風雅炫耀給客人品鑒。

    曹肆誡自是知道他爹的脾性，幼時他撞翻了一盆鵝耳櫪，被他爹拿戒尺追著滿院子打，還被罰不準吃飯，要不是他娘求情，屁|股都要給打開花。后來他就學乖了，凜塵堡地界內什么禍都敢闖，就是不敢在小花廳撒野。

    聽見屋內幾人在爭論著什么，曹肆誡敲了敲門：“爹，我進來了？”

    說話聲中斷，曹霄道：“進來吧?！?/br>
    曹肆誡領著將軍進屋，讓它停在屏風前：“將軍，坐下?！?/br>
    訓練有素的細犬老實坐好。

    曹肆誡繞過屏風，就見薛先生和兩名工匠圍在案邊，面前放著幾塊成色不同的鐵礦石，顯然在與他爹商量礦場上的事。

    好奇之下，他也湊了上去。

    案上有四種礦石，其中有三種是他熟悉的，還有一種，他從未見過。

    “這是什么礦？”曹肆誡大大咧咧地拿起那塊不認識的礦石，在手里掂了掂，又用其他礦石磕了磕，“哦喲好硬?！?/br>
    “依照軍器監此次提出的冶煉和鑄造要求，你看這四種礦石哪種更合適？”曹霄隨他擺弄礦石，極為自然地將他拉進討論中來，絲毫沒有因為他年紀小而輕忽，“你薛叔叔覺得還是用赤礦比較穩妥?！?/br>
    “什么穩妥不穩妥，薛叔叔是覺得赤礦省錢吧?！辈芩琳]語帶譏誚，又不失親昵，“薛叔叔哇，你管賬是一把好手，可要說看礦的眼光嘛，嘖嘖，那是遠遠不如我爹和我的?！?/br>