“……不過，理解也不代表我會接受，”艾薇強調，“理解你，只是因為我有同理心，不代表我會認可?！?/br>
    洛林說：“這次我不會檢查你的身體?！?/br>
    艾薇繼續用那種眼神看他：“謝謝你，高貴的赫克托上將，終于向我這樣的平民施以您那珍貴的惻隱之心——我需要脫帽向您致敬感謝嗎？”

    “不用了，有同理心的艾薇女士，”洛林坐下，“來，談談你和控制銀環蛇的事?！?/br>
    談控制銀環蛇。

    真好，艾薇還以為他們之間和蛇的話題只有控蛇呢。

    艾薇擔憂地看了眼破損的房門：“但是這里方便嗎？”

    “你和我之間清清白白，”洛林反問，“有什么不方便的？”

    艾薇第一次覺得“清清白白”這個字不那么干凈。

    她坐在自己的小床上，將那本封面被翻爛的《飄》往身后藏了藏；幸好洛林此刻看起來對那本書興趣不大，否則說不定會諷刺她“還在看戀愛故事”——

    松鋒第一次看到艾薇看《簡愛》時，就大聲嘲笑她，說她只會看那些情情愛愛，“不夠大氣”。

    這給艾薇造成嚴重的閱讀障礙，之后她每次讀涉及到男女之愛的書時，都要避開人；尤其是百合盛情為她推薦那些成人澀情小說后，艾薇幾乎再沒有光明正大地讀過愛情故事了。

    洛林看起來和中學時那些要求嚴厲的老師們一樣，會批評學生“你們是我帶過最差的一屆學生”“一代不如一代”“地球遲早會毀在你們手上”“心思都用在學習上，別天天看那些亂七八糟的”——

    一般來說，未成年的學生不能進行腦部改造手術，有些大學也會要求學生進行體檢，不允許進行過大腦改造的學生參加入學考試；艾薇就讀的中學大部分是難民和家境貧寒的學生，對于他們來說，最舒適的人生就是努力考試，考個優秀的大學，選個好專業，然后能更好地為資本家工（當牛）作（做馬）。

    像艾薇這樣，憑借著自己努力申請入探險隊的，著實九牛一毛。

    盡管申請成功后發生了一堆亂七八糟的破事，艾薇也從未后悔過自己的選擇。

    當然，如果沒有這樁亂七八糟的婚姻就更好了。

    她規矩地坐在床上，就像一個普通的學生，普通地接受著嚴肅老師的教導。

    洛林問：“銀環蛇從哪里來？”

    艾薇答：“救助?！?/br>
    “救助？”

    “嗯……因為新的安全區是工業用地，要建設工廠；這片區域的小河道比較多，所以需要填充……”

    艾薇將來龍去脈講了一遍，洛林的眉頭越皺越緊。

    上天保佑，他沒有說“不自量力”“白費力氣”之類的話。

    她對洛林的觀感有了小小的轉變——或許對方不是那種會欺負小動物的家伙。

    他似乎只喜歡欺負人類和仿生人、類人的生物。

    洛林問：“所以是郁墨救助？”

    艾薇點頭，補充：“我也會去喂食——但我真的沒有嘗試馴化那條蛇！郁墨說銀環蛇有劇毒，所以我離它很遠——我不可能控制它的！”

    洛林說：“我知道你只會訓狗——馴化銀環蛇去咬負責人？我更愿意相信你訓練了松鋒去咬他?！?/br>
    艾薇：“……”

    “和負責人的恩怨呢？”洛林說，“有人說聽到你們爭吵?！?/br>
    “不是爭吵啦……”

    艾薇沮喪，又復述了和負責人的對話。

    她說：“我不明白，這明顯是一個意外?！?/br>
    洛林起身：“看起來的確是意外?！?/br>
    “看起來？”艾薇站起來，認真想了一下，恍然大悟，“你是說，其實有人馴化了那條蛇，嫁禍給了我和郁墨？”

    她看到洛林又流露出那種“笨蛋”的表情。

    “比起那個，”洛林轉移話題，“你需要告訴我，昨天詳細發生的事情，每一件都不能遺落?！?/br>
    他真的很喜歡用“你需要”“如果你……必須……”這樣的句式，有一點壓迫感在，但條理清晰，至少現在的艾薇知道該說什么、做什么。

    她很積極地配合著講了一天內的所有事情。

    洛林沉靜地聽著。

    艾薇的注意力漸漸地從講述中轉移到他臉上，很久不見，他的容貌仍舊有令艾薇輕微窒息的英俊感。如黑色尖晶石般的眼睛冷靜如常，像那些從礦中開采出、千雕百刻過的寶石，有著公正客觀的理智和疏離，深黑微卷的發多得令艾薇羨慕?；蛟S是剛開完會，今天的他穿著一套更干練、精致的軍裝，和往常不同，沒有束腰的黑色皮帶，但是胸口佩戴著一枚金色的、昭示著地位的徽章，里面的白色襯衫系得一絲不茍，遮蓋住漂亮的鎖骨，只露出沉靜不動的喉結。

    她幾乎忘掉了自己后面在說些什么，眼睛一直在看他的襯衫領口。

    “……多謝你的配合，”洛林說，“艾薇女士，我的著裝有什么不妥么？”

    艾薇說：“啊，沒有?！?/br>
    “那就好，”他微微揚起下巴，冷峻地指出，“你的視線讓我以為我臉上有臟東西?！?/br>
    艾薇：“……”

    “所以，”洛林總結，“你從未單獨接觸過那條銀環蛇，但和郁墨單獨相處過很多次——你有沒有把和負責人起沖突的事情告訴他？”

    “怎么會，”艾薇說，“我又不是那種受了欺負就跑著回家找爸媽哭訴的小孩子了?！?/br>
    “你對郁墨的定位是’爸媽’？”

    “那只是比喻而已，比喻！”艾薇咬牙切齒，“夸張性修辭?！?/br>
    洛林說：“至少證明你的確有這個傾向，你從未用’爸媽’之類的詞形容過松旭或松鋒，也沒有用它來形容過我?！?/br>
    艾薇心里暗暗地想，如果不是那張英俊的臉，小時候的洛林一定會這張嘴挨過很多毆打吧。

    他繼續嚴謹地問：“你和郁墨單獨相處時都在聊些什么？”

    “救助動物之類的，”艾薇說，“還有哲學?！?/br>
    洛林像是聽到天方夜譚：“哲學？郁墨？恕我直言，如果你想探討哲學，現在出門右轉，在草原上和獅子自由搏擊一下午，都會比和郁墨聊天更有收獲?！?/br>
    艾薇：“……他的哲學選修課成績很優秀?！?/br>
    “假如成績能代表認知水平，”洛林說，“我現在就去開設’如何辨別人心’課，立刻給你打滿分?！?/br>
    艾薇說不出話。

    他換了個放松的姿態，但仍舊十分優雅：“還剩下最后一個問題，艾薇同學，郁墨的防護服為什么會在你的房間內？”

    艾薇回頭，看到自己穿過的那件防護服。

    “……我的防護服破了，還有一件正在清洗，”艾薇說，“他很大度地將它借給了我?！?/br>
    大度兩個字咬得很重。

    洛林頷首：“我會提議為探險隊增加防護服的數量?！?/br>
    這可是艾薇今天聽到過的、最令她舒心的話語了。

    他起身：“你繼續在房間休息，有事情聯系我?！?/br>
    艾薇說：“你去做什么？”

    洛林很簡短地回答了她：“將那條銀環蛇帶回?！?/br>
    艾薇：“……”

    “它的確被人控制了，”洛林頭也不抬，“別亂走，我來解決?！?/br>
    艾薇小聲：“……我也沒想亂走?！?/br>
    “也別去見郁墨，”洛林眼中滿是警告，“別做蠢事?！?/br>
    艾薇說：“在您眼中，還有什么事情是不愚蠢的嗎？”

    洛林停下，他說：“學會向我求助，就不愚蠢?！?/br>
    他將軍服上的徽章摘下，順手一丟——這金燦燦的東西穩穩落在艾薇手掌心，她捧著這造價高昂的徽章，疑惑極了。

    “有人為難你，別傻乎乎跟人走，”洛林說，“時間緊迫，辛藍正在尋找那條銀環蛇，不一定能及時趕來。拿著那個徽章，它能暫時保護你不進監獄?！?/br>
    艾薇說：“沒想到您對前妻也這么好?！?/br>
    “一般，”洛林說，“艾薇女士，我也沒想到您對每一個前男友也這么好?！?/br>
    艾薇：“……”

    他揚長而去，只剩下艾薇一人。

    艾薇不會離開這個房間，但現在也沒心思再去看那本愛情小說，徽章被她握在手中，不到十分鐘，果然聽到門口鬼鬼祟祟的動靜。

    是松旭，他探頭探腦，給艾薇帶來了自己煲好的愛心湯。

    “聽說你中午沒怎么吃飯，”松旭緊張極了，“現在肯定餓了，食堂那邊有規定，我就自己去釣了些魚，跟著網上食譜做了湯——”

    揭開蓋。

    深黑色的魚湯咕嚕咕嚕地冒著guntang的氣泡。

    艾薇看了眼。

    她說：“哇喔，上好的女巫湯——不過，你是不是忘記往里面加青蛙了？”

    松旭控訴：“……你現在說話怎么越來越像洛林老師了?。?！”

    艾薇不安：“糟糕，原來這種東西真的會傳染嗎？”

    難怪她覺得自己的品德越來越低了。

    幸好松旭還帶來了其他食物。

    他有點不好意思，畢竟馬上就要回正式的安全區了，存糧都已經吃得差不多，只剩下幾個失去水分的干癟小面包。

    艾薇完全不介意。

    ——除了那份看起來非常浪費食物的死亡魚湯，其賣相很有英國“仰望星空派”的風韻——松旭那部分盎格魯撒克遜血統不僅僅體現在發色和瞳色上，還有這一手隨時會被送上絞刑架的好廚藝。

    她吃掉了面包，填飽肚子，才問松旭。

    “郁墨那邊怎么樣？你有沒有見到他？”

    松旭搖頭：“……不太好?！?/br>
    艾薇問：“什么？”

    “羅伯特和茨里剛好在附近調查之前的軍人死亡事件，”松旭說，“他們知道你和洛林的關系，所以沒有審問你；但是郁墨……半小時前，郁墨已經被送進審訊室了?！?/br>