“道濟禪師見過我？”宋慈有些訝異。

    居簡和尚點點頭，道：“施主請隨我來?！睂⒖醋o靈壇之事交給幾位彌字輩僧人，領著宋慈、辛鐵柱和韓絮三人，朝寺院后方的僧廬而去。

    凈慈報恩寺雖然建起了大雄寶殿、藏經閣和僧廬，卻還有不少被毀建筑尚未修繕，因此道濟禪師常親自下山籌措木材，有時一連數日不歸，身在寺中的時候不多。但今日他并未下山，一直待在自己那間僧廬里。他所住的僧廬位于最邊上，與其他僧眾的僧廬都是一般簡陋，全無區別。

    居簡和尚來到此處，輕叩房門。

    “進來吧?！鄙畯]里傳出一個蒼老的聲音。

    房門被居簡和尚推開了，僧廬里只有一床一桌一凳，一身破帽破鞋垢衲衣的道濟禪師坐在桌邊，擱下手中的筆，捧起一張寫滿字的紙，稍稍吹干墨跡，收折在信函里。他笑逐顏開地望著宋慈，那笑容之爽朗，便似滿臉的皺紋都跟著笑了起來，道：“是宋提刑到了啊?！?/br>
    “禪師認得我？”宋慈這是頭一次見到道濟禪師。

    “宋提刑不認得老和尚，老和尚卻認得宋提刑?！钡罎U師笑道，“你在南園破案之時，老和尚我就在后面山上，看了好大一場熱鬧?！?/br>
    宋慈想起當日破西湖沉尸案時，眾多市井百姓跟著去往吳山之上，居高臨下地圍觀他在南園里挖墳尋尸，原來當時道濟禪師也在看熱鬧的人群當中。他向道濟禪師行禮，道：“宋慈久慕禪師之名，此番拜訪，是想查問一事?！?/br>
    “你有什么事，直說就行了?！钡罎U師的臉上始終帶著笑容。

    “貴寺有一位彌音師父，聽說今早交還度牒，舍戒歸俗了?！彼未缺砻髁藖硪?，“不知可否讓我看看他的度牒？”度牒是由朝廷祠部發給僧侶的憑證，上面會寫明其法號、姓名、本籍和所屬寺院，持有度牒的僧侶才能免除徭役賦稅。劉克莊趕著去尋彌音了，可彌音已經走了那么久，極大可能是追不回來的，所以宋慈想先看看彌音的度牒，知道其姓名和本籍后，推測其可能的去向，再去尋人。

    道濟禪師拿起桌角上一道絹本鈿軸——那是彌音交還的度牒，一直被擱放在桌上——遞給了宋慈。

    宋慈接過展開，只見度牒上寫有“彌音”和“凈慈報恩寺”，除此之外別無他字，這才知道彌音所持的是空名度牒。度牒源起于南北朝，原本都是實名度牒，但到了大宋年間，卻出現了實名度牒和空名度牒之分。實名度牒需要先成為系帳童行——年滿二十，沒有犯刑，且無文身，若家中父母在世，還須別有兄弟侍養——然后通過名為試經的考試，或是通過皇帝恩賞，又或是通過納財，才可獲得?？彰入簞t不同，只需花錢購買，不過花費多達數百貫，上面可以隨意填寫姓名，大都是有錢人為避徭役賦稅而買，尋常百姓只能望而卻步?？彰入旱膬r格每年都有變化，役稅低時價格低，役稅高時價格也會跟著上漲，過去這幾年的空名度牒已賣到了八百貫一張。雖然空名度牒上沒有彌音的姓名和本籍，但從彌音能買得起空名度牒來看，其出家之前絕非尋常百姓，而且這么貴的度牒說交還便交還，可見彌音離開時有多么急迫。

    道濟禪師見宋慈盯著度牒若有所思，猜到彌音之所以突然歸俗離開，只怕是牽涉了刑獄之事，否則身為提刑官的宋慈不會來此查問。他道：“世人皆有苦衷，走投無路之際，方來皈依佛門。若肯放下過去，改過自新，宋提刑又何必追問既往？”

    “不是誰都能放下過去，也不是誰都能改過自新?！彼未葘⒍入汉掀?，交還給了道濟禪師，“眾生蕓蕓，假意向善之人，求佛避禍之輩，那也不在少數?！?/br>
    道濟禪師道：“雖如此，然禪語有云，‘放下屠刀，可立地成佛’?！?/br>
    “放下屠刀，也要看是怎樣的屠刀。若是惡言妄念，放下自可成佛，但若是殺戮呢？”宋慈搖了搖頭，“倘若放下屠刀便可成佛，那些刀下枉死冤魂，又該去何處求佛問道？”

    道濟禪師聽罷此言，頗為贊許地點了點頭。他的目光從宋慈身上移開了，拿起那封收折好的信函，交給了居簡和尚，道：“你差人將此函送往少林?！?/br>
    居簡和尚有些驚訝：“師叔，你當真要請少林寺的長老來住持本寺？”

    “本寺欲再成莊嚴圣地，須仰仗本色高人?！钡罎U師笑著揮揮手，“去吧?！?/br>
    尋常小寺小廟亦不乏住持之爭，更別說是名聞天下的大寺院，道濟禪師明明可出任凈慈報恩寺的住持，卻一直只是暫代，而且在花費了一年時間將寺院重建大半后，選擇去請少林寺的高僧來住持。居簡和尚過去不太認同道濟禪師這個所謂的癲僧，如今卻是漸漸有些信服了。他合十受命，手捧信函去了。

    居簡和尚走后，道濟禪師笑道：“一封書信，倒是寫了大半日。從前口無遮攔，想說什么便說什么，而今住持一寺，變成了該說什么才能說什么。說到底，老和尚還是勘不破啊?！彼掌鹆诵θ?，“‘放下屠刀，立地成佛’，這世上的僧侶，說起因果善惡，大都以這般禪語相勸?？衫虾蜕幸詾?，因即是因，果即是果，善即是善，惡即是惡，再怎么改過向善，作過的惡都在那里，種下的因也都在那里?；鞛橐徽?，豈不糊涂？”一雙深沉的老眼，向宋慈望去，“彌音是松溪人，本名何上騏，曾從軍旅，殺戮過重，因而出家。他說宋提刑總有一天會來找他，也知道宋提刑是少有的正直之士，因此舍戒時托老和尚轉告一言，也好給宋提刑一個交代：‘騏驥一躍，不能十步?！辉冈俣噙B累人命，意欲遠避山野，了此殘生，請宋提刑不必再去尋他?！?/br>