每年被囚禁在刑部大牢的人不在少數，上至群臣庶吏，下到平民百姓，一旦邁進這高墻林立、冷墻鐵壁的囹圄中總難逃脫一頓酷刑。

    周身完整地進去，出來的時候就沒這么好運氣，斷手足，挖眼睛，藥熏耳，布蒙面，種種刑罰或輕或重，總要經受得住才能出來。

    賀俊臣坐在長凳上，看著腳下骨rou翻出，形銷骨立的人。

    淋漓血水浸染了他的衣衫，他胸膛貼著地面，背部朝上，似乎這樣能減緩身上的傷痛。側臉朝著欄門，油燈光線昏暗微弱，照在他高挺的鼻梁，抿起的嘴唇和寬厚的下頜上，雖然全身污濁，發冠散亂，卻有股說不出的周正之氣。

    賀俊臣視線往下移動，見他腿部血波浮動，汩汩而來，有兩道血流蜿蜒而下停留在他腳底。

    他掀起眼皮，長腿分開，慵懶地看著躺在地上的人，沉默片刻，冷嗤道：“你就是沉庭？”

    沉庭動都沒動，身上疼痛如刀割一般，只張開干裂的嘴唇，嗓音有些暗?。骸笆?，我就是沉庭。前些天刑部已經著人來審問過，我已將自己知道的江浙發生的事情悉數呈于供狀，現在又要做什么？”

    賀俊臣沒搭話，起身走過去，沾著血的鞋底踩在他頭顱上，血漬混合著雜草、泥土，沾滿他眉眼。他垂首打量著腳下的男人，目光凌厲，聲音冰冷：“是你與姜淑禾通的信？”

    沉庭皺眉，還未待他回答，賀俊臣腳下使盡全力，左右擰著腳尖：“是你寫信說要求娶她為妻？”

    沉庭陡然睜大雙眼，面部肌rou猙獰起來，冷嘶了一聲。

    這時候才明白來人的意圖，微微錯愕，話里含著悲切，顫聲道：“刑部既查了信應該知道，我與她通信全是為私人事情，跟朝堂毫無關系，不必牽扯到她一個女子?！?/br>
    賀俊臣自然知道，他將十多封信看得仔仔細細，從沉庭同姜淑禾訴說多日見不到她的思念之情，到姜淑禾同他繪聲繪色講述在街巷遇到的、聽說的趣聞佚事。他能想象到她在桌前提筆回信時的言笑晏晏，不知相較面對他時深淺幾分？

    他不愿細想，挺聳的肩背一半埋于黑暗，一半亮在燈火下，沉下眉眼問道：“姜淑禾在她娘親肚子里的時候，她父親就將她指腹許配給我，你知否？”

    這事是姜淑禾的私事，沉庭不曾聽她提起，但無論有沒有定親，都不影響他對她的心意，思忖少頃?，神色堅定道：“這我不知，但這同我有什么關系？”

    言外之意，我心悅她，與她無關，與你更無關。

    賀俊臣冷嗤一聲，挪開腳半蹲下去，眉峰挑起，眼神陰鷙，修長有力的手掌掐住沉庭的脖頸，手背浮起青色血管，緩緩吐出字眼道：“那你現在就該刻骨銘心，記住了，她未來的夫君是我，賀俊臣?！?/br>
    說罷轉過身去，燈光照著他輪廓分明的臉龐，渾身散發著陰郁之氣，離開之前頓了頓，問沉庭道：“你可還有什么要說的？”

    沉庭閉上雙眼，攥住手心哽咽道：“我沉氏一族自生來就立誓效忠皇上，輔助梁氏。若戶部的錢還不夠，我沉庭的俸祿還有些，愿雙手奉上，毫不猶豫。至于沉庭的命，皇上若需要只管拿走就是?！?/br>
    賀俊臣聽完偏過臉去斜睨著他，只是微笑：“放心，待皇上降下旨意，我會讓監刑官給你個痛快?！?/br>