玉漏立時將他那胳膊抖落下來，推他一把，“我才不管你，你今日和瓊姑娘眉來眼去的，可見我管你們一句了么？”

    “我幾時又和她眉來眼去？真真冤枉死人了！”

    “哼，你當我看不出來，你說要找什么玉墜子，你今日出門哪里戴了什么墜子？還不是借口多在那邊留一會，好和她說話。她也是，說什么怕停住食，要跟著去吃茶，還不是為與你多坐一陣？你們這些花樣，別人看不出，我難道還看不出么？”

    她一面說，一面躲開，欹在床罩屏旁睇著他鄙薄地笑，仿佛是笑他們手段拙劣，根本瞞不過她的眼睛。

    池鏡曉得無論如何指天發誓她也不會信他心里清白，她這個人好像天生對男人有敵意。便慢洋洋地點著頭 ，“到底是你，耳聰目明，比別人都聰慧?！?/br>
    她也知道他這樣恭維她是討他喜歡，心里的確有點受用，輕熬地乜一眼，“休想瞞得住我?！?/br>
    “誰要瞞你來著？我也不過是逗逗她，再多的意思我也沒有，就是閑不住，好玩而已?！?/br>
    他一承認，玉漏反而心里沒什么了，“我還不知道你？”

    池鏡任由她拿臟水往自己身上潑，點著頭認下，只要她高興，他清不清白也沒那么要緊，反正名聲本來也不大好聽。

    他立起身去攬住她的腰，不容許她躲，一手摁在罩屏上，向她親下去，又親她的眼睛，“讓我看看你這雙眼睛是什么做的，怎么什么都能一眼看穿？”

    玉漏笑著跑開了，跪在榻上推開窗，見圓月半高，月輝傾灑了一地，場院里的地轉干了大半，草木香夾著花香隨微風襲來，絲絲縷縷清清涼涼。池鏡慢慢走過來，一看那月亮，照得他清醒，忽然發現又給她混了過去，起頭分明是在說王西坡，最后又成了他的不是了。

    他自覺中了她的圈套，拉住她的胳膊將她坐下來，面對面盯著她的眼睛，“你這人，才剛分明還在說王西坡的事，怎么稀里糊涂又埋怨了我一通？”

    玉漏依然往旁邊繞，“我幾時埋怨你來著？我有責怪你的意思？”

    “那倒也沒有——”池鏡嘖了聲，“說王西坡呢！”

    “王西坡怎么了？難道你打聽到他什么消息？”

    池鏡馬上笑起來，“我打聽他什么消息？他與我什么相干？”

    “既不相干，還問他做什么？”

    恨得池鏡在心里咬牙切齒，“我就是白問一句?！?/br>
    玉漏嗔道：“問不著我，我見天在這宅子里，哪曉得外頭的事？”

    池鏡雖然聽她說起西坡全沒有異樣的感情，但還是有些吃不準，她最會騙人了，未必不是裝出的這不以為意?？捎植桓彝盍嗽囂?，免得她疑心，真要打聽起西坡的近況來，她倘或知道他賣身為奴了，不定怎樣唏噓心疼。只得罷了，叫丫頭傳了夜宵來吃。

    第121章 番外·前緣（五）

    ◎阻止不了他們遇見?！?/br>
    過幾日玉漏生日，因想著上回吃了五太太的席，便趁機還席，請了四府和二府里的人來。她是頭回大張旗鼓地過生日，又有緣故，所以老太太心里也沒覺得有什么。

    而且想到她是池家的有功之人，也要做給外人看看，便主張著一定要熱鬧。也聽說了張家的戲子會變戲法，便吩咐人去請，在小宴廳內開席。

    玉漏一看翠華臉色不大好，不好意思起來，推說：“就隨便在那邊軒館里擺上三兩桌就成了，到小宴廳里，未免太隆重了?！?/br>
    老太太打定了主意，也是看在仙哥的面上，“就這么定了，你也算勞苦功高的人，為生仙哥，險些半條命搭進去。你老爺昨日來信還問起你，叫送信的人稍了兩根難得的老參回來，一根孝敬了我，一根賞給你?！?/br>
    本來這參不預備給她，她身上又沒哪里不好，年紀輕輕的又不受補。不過架不住昨日碧鴛看了信勸，反正碧鴛一律依她二哥的意思，一丁點小事也不放過。

    玉漏眼珠子一轉，笑道：“我月子坐得好，哪里用得著如此大補？還是擱在庫里吧，留著日后給生病的人吃。前幾天我聽見姑媽咳嗽，想是白天熱夜里寒，不留神傷了風，不如先切幾片給姑媽配藥吃?！?/br>
    老太太十分受用，“勉強”依了她，“難為你記掛著你姑媽，她不大出門的人，就只你聽得見她咳嗽?！?/br>
    玉漏是沒習慣過生日的，從前在家做姑娘的時候也不知怎的，年年生日那天都要撞在秋五太太的槍頭上，挨她的打罵。次數多了，便覺得她的生日不吉利。后來到了唐家兩年，也從不提生日的事。

    這還是頭一回擺生日宴，前一日翠華和媛姐各自送了份禮來，連汪家也打發人送了點東西。她望著桌上擺的那些錦盒，有點無所適從。

    打開匣子除了首飾還是首飾，看多了也沒新意，化在眼睛里不過都是數目不等的銀子。她叫金寶收進箱子里，記下賬，將來人家過生日都是要還的。

    唯獨媛姐格外還做了雙鞋給她，針腳細膩，繡工也好，當下一試，十分合腳，喜歡得要不得，穿到池鏡跟前給他瞧，“媛姐親手做的?！?/br>
    池鏡帶了些衙門的公函歸家，在榻上朱批，低頭一瞅，月白的鞋面配著素白的裙，上頭穿的妃色的長衫，誰也沒搶誰的風頭，相得益彰。

    他笑道：“還是媛姐有心，是個知恩圖報的人?！?/br>
    “明日請了四府二府的人，你早些回來?！?/br>
    “你怎的不問問我送你個什么？”

    羊毛出在羊身上，都是自家出錢，玉漏倒沒所謂他送不送禮，因道：“隨便你送什么，不送也行?！?/br>
    池鏡擱下筆，拉她在懷里，“我一樣不送，顯得還不如旁人了?！?/br>
    “那你看著辦好了?！?/br>
    “我早預備下了?！彼f，有些胸有成竹，保管玉漏會喜歡。

    玉漏沒往心里去，說到生日宴的事，“老太太一定要鋪張，倒叫我有點不好意思，要在小宴廳上擺席，還要在外頭請戲，這排場都是節下才有?！?/br>
    “老太太喜歡，你只管受著，怕什么？”他松開她，又回身過去握起筆來，“請哪個班子的戲？”

    “老太太也聽說張家新買的戲子會變戲法，叫去借他們張家的?！?/br>
    池鏡一聽不好，筆一頓，滴了滴紅墨在公文上頭。玉漏看見忙拿過來吹，“你也太不小心了，這是衙門里的公文，你當是你書房你那些廢紙么？做官也做得不小心?！?/br>
    池鏡沒理會，接過來晾在炕桌上，板過她的肩道：“上回在四府里就是看的張家的戲，也沒覺得哪里特別好，只那兩個會變戲法的也熱鬧不起來，不如外頭請個耍百戲的班子，人多熱鬧點?！?/br>
    “就是如此我就消受不起了，再請個人多的班子，排場弄得更大，我愈發過不去?！庇衤┌T下嘴，“昨日在老太太屋里商議這事的時候，你沒看見大奶奶的臉色?！?/br>
    池鏡執意不肯請張家的戲子，“你說消受不起，又何必為了生日去叨擾人家？”

    “這又不是我的意思，是老太太和張家太太的交情。請他們來，了不得多賞他們幾個錢?！?/br>
    池鏡給駁得無話可說，心里惱偏和張家有這些交情！不過慢慢想來，橫豎筵席擺在里頭，即便西坡送人過來，也是在門房內等候，他走不到里頭，玉漏也走不到門房上去，未必會碰見。

    “你怎么忽然討厭起張家來了？”玉漏歪著眼在他身上審度，“難道是張家有人得罪了你？”

    “沒有的事，我又不常到他們府上去，會有什么人得罪我？”

    于是次日午晌一過，真請了張家的戲子來，跟來的人也是西坡。池鏡衙門才歸家，不放心，便打發永泉進門房里去，囑咐道：“你看著他，不許他亂逛?！?/br>
    永泉低著頭嘀咕，“人家又不是不懂禮數的人，到別人家府上來，誰敢亂逛？”

    偏給池鏡聽見，斜他一眼，“你是說我多此一舉囑咐你？”

    永泉忙笑著搖頭，“我是說，三爺也太謹慎了，小宴廳里門房隔得那么老遠，奶奶沒事到門上來做什么？遇不見的，您只管放心?！?/br>
    其實遇見了也沒什么，不過池鏡總以為多一事不如少一事，免得他們一碰見，玉漏又得三五日忘不掉，盡管她嘴上從來不說。她是擅長把感情埋在心里的人，埋得太深，反而像顆危險的種子，他總擔心它有一天會發芽。

    這次他沒去和西坡說話，怕過分留意西坡會給西坡造成錯覺，以為他真有本事做自己的對手?？稍绞亲园?，越是耿耿于懷。

    回房來玉漏不在房中，小丫頭說吃過午飯就到老太太屋里去了，陪著幾位太太奶奶們抹牌說話。池鏡換過衣裳用了些午飯，自往外書房里去找田旺看預備好的東西。

    田旺早將一堆形色不一的風箏擺在外書房里，各式各樣鋪了一地，有大雁，燈籠，鯉魚，美人，仙鶴，鳳凰及各類花卉。

    “在小宴廳外頭那塊空地上放起來，放高點，保管眾人在廳內就看得到。小的把閑著的小廝丫頭們都找來了，就等著下晌開席?！?/br>
    恰好這日風清日麗，天上碧青，這幾十只風箏一齊放上去，一定好看。池鏡笑著點頭，“先收起來，分派到各人手上，告訴他們，放得好的有賞?！?/br>
    看完又轉去招待來的諸位堂兄弟。

    玉漏在那邊陪著抹了兩回牌，一時歇住，和小芙奶奶她們坐在椅上說話。奶母抱了仙哥來給眾人看了一回，倒提醒了小芙奶奶，正好要把那日聽松二爺說起的新聞告訴玉漏。

    “你說巧不巧，前幾日張家領著戲子到我們家那管事的，正是送老太太百葉仙人那人。那日你們三爺還和他說了一陣子的話?！?/br>
    老太太湊巧聽見一耳朵，扭頭來道：“還說呢，那日我要賞他，偏他走得急。不知是誰，你說個名字出來，回頭我打發人送幾兩銀子往張家去?！?/br>
    小芙奶奶擱下茶走到身后，“人家張家只怕早賞過了?！?/br>
    老太太故作大方，“人家賞是人家是事，咱們家賞是咱們家的份?！?/br>
    “名字不知道，不過在張家管著戲子，上回我們請他家的戲子，就是他跟著送來的。今日老太太也請了他們家的戲子，想必也是他跟著來。老太太有意要賞他，一會打發人去門房上看看是不是他領著人過來的，若是，等席散了，一并將他叫進來，一起賞了就是了?！?/br>
    玉漏倒沒大放在心上，她還年輕，沒老太太那樣迷信，不信仙哥的出世和那盆百葉仙人有什么機緣，自然對那送花的人也不以為意，所以也沒多問。

    只是奇怪池鏡竟然也信這些說法，那日在四府還肯和那小廝講談半日。她叫了小芙奶奶回來坐，笑問：“三爺和那張家小廝說了什么？”

    “這誰知道？無非是謝他的話罷了?！?/br>
    不像，池鏡自傲慣了，就是謝也不會如此鄭重其事，了不得打發人幾個錢。不過不是什么要緊事，她只是隨口一問：“你怎么知道？”

    “我們二爺說的?！毙≤侥棠绦Φ溃骸罢f是那天他們要出去逛，你們三爺在門上撞見那小廝，也不出去逛了，領著人到我們那小廳上說了半晌話?？梢娙隣斝睦锸鞘痔蹛巯筛绲?，不然不會待個下人如此客氣?！?/br>
    這更怪了，他就是客氣也客氣不到那份上，玉漏反而疑惑起來。趕上丫頭們端了甜湯進門，也不及細想，忙起身去端給諸位拍桌上的長輩。

    到開席的時候，兄弟們一并在小宴廳內，因都是自家人，也不設圍屏，不分內外，三桌皆擺在一處。玉漏同奶奶們坐在一處，上罷酒菜，便離席去向老太太太太們敬酒，回來諸位奶奶又向她敬酒。

    吃得微醺之時，乍聽小圓奶奶驚叫一聲，指著對面廊檐上，“誰在外頭放風箏？”

    話音甫落，又徐徐放上各色風箏，不過片刻，那天上飄滿了形形色色的花鳥魚雁，眾人皆離席走到隔扇門前來看。五太太道：“想必是給咱們三奶奶祝壽的，不知是誰想的點子？”

    都猜是池鏡，池鏡卻不認，因為曉得老太太忌諱夫妻間過于要好，所以推說是屋里丫頭們出的主意。

    老太太看著也十分歡喜，笑道：“瞧，連他們屋里的丫頭也這樣伶俐，都是跟三奶奶學的，三奶奶回去可要賞她們?！?/br>
    玉漏明知是池鏡的主意，沒好拆穿，心里有些隱秘的高興和得意，睞著看他一眼。正好他也朝她看過來，見她臉上笑得恬靜自然，暗暗挑動眉峰，十分自得。

    那風箏一直在天上飄著，老太太命人將三張桌子朝隔扇門并列擺著，坐下來抬眼就能看見。又傳了戲進來，在門前唱。張家幾個戲子也機靈，聽說是為池家三奶奶祝壽，特地揀新鮮戲來唱，擺弄著幾個杯碟在跟前變戲法。

    老太太不住點頭稱贊，“他們張家養的這些人比咱們家養的那幾個多才多藝，到底是張老太太會享福，也不知哪里尋摸的這些藝人?！?/br>
    桂太太難得搭句腔，“大約是管他們的人管得好?！?/br>
    老太太瞥她一眼，沒接她的腔。不過旋即想起張家那小廝來，打發個婆子到門上去，“你去問問看，張家跟來的人是不是上回送花來的那人。若是，將他請到這里來，我要當面賞他?！?/br>
    池鏡怔了一下，果然是該來的擋也擋不住。

    未幾西坡跟著全mama往這頭來，看見好些丫頭小廝在門前空地上嬉笑，仰頭望去，各式各樣的風箏浮在天上，那陣仗從未見過。玉漏想必也是頭回見，他想著她從前的日子，哪有這閑工夫放風箏玩？今朝是她的生日，再也不用聽到她在這日共秋五太太爭吵。

    有一年她們吵得格外厲害，湊巧那一陣他們連家仿佛遇到點艱難，秋五太太本來留著碗白面預備給連秀才歸家來吃，不想給玉漏私自做成了碗壽面。

    秋五太太氣得不行，虧得那面還在鍋里。她忙撈出來，過了遍涼水，瀝干了擱到碗柜里，回頭就來揪著玉漏的耳朵罵：“就你會過！你吃了你爹回來吃什么？！精細的糧食都是留給當家的吃你曉不曉得，當家的才會賺錢，你可會賺錢？在家閑著一個子賺不來，還挑吃揀穿！”

    恰巧西坡從鋪子里歸家，路過連家門前，看見玉漏將耳朵從秋五太太手上拔出來，捂著耳朵忿忿地瞪著她，一句話沒說。那雙眼睛紅彤彤的，又圓又大，淚珠子在眼眶里打著轉，始終沒能流下來。

    那日是她十六歲生日，他記得很清楚，因為她是長在他旁邊的樹，他悄悄替她數著年輪，比誰都盼著她長大。

    也是那天午晌，趁秋五太太歇中覺，西坡請他娘做了碗面，特地燒了兩大塊肥瘦各半的rou擱在里頭，叫了玉漏過來吃。兩個人在他們廚房外頭的長條凳上坐著，玉漏捧著碗，忽然落下淚來，不知是吃面還是抽噎的聲音，吸溜溜的，他覺得異?？蓯?，也異常心酸。

    面吃到一半，王家媽從廚房里出來，笑道：“唷，姑娘也不說先許個念想，就把面吃了一半？”

    玉漏不知道還有這個說法，捧著碗有點發蒙，有顆淚珠兒將墜未墜地懸在眼眶里。

    “我們老家有這規矩?！蔽髌略谂越忉尩?，他們原是鄉下來的，“也許你們不興這個?！?/br>
    王家媽道：“許一個也沒什么，成不成的暫且不管它，好歹是個奔頭?！?/br>
    不過是個意頭，哪能真如愿呢？玉漏是灰了心了，前幾日他爹娘正商議著把她送去唐家，她本來不情愿，所以她娘午間才說那些話，嫌她在家里吃白飯。要將她許戶尋常人家更是覺得不劃算，前頭養她那十六年簡直虧大發了。