池鏡忙叫住，“讓她睡吧，擺好飯再喊她?！币幻娴拖骂^看借據，十兩二錢還要打借據，真是他們連家的做派。他自暗暗好笑，忽見落款是西坡的名字，陡地精神一振，“那王西坡來借錢？”

    秋五太太在旁抱怨，“可不是嚜，自我們搬到這宅子里來，你爹做了官，都當我們是發達了，今日這個來借明日那個來討的，有些抹不開情面，只好借給他們。這王西坡我本來不想借，又不是什么親戚朋友，不過是鄰居，當我們冤桶??？不過三丫頭心腸好，一定要借他，所以我替她留心留心這借據。你看寫得對不對？”

    池鏡頭一回覺得他這岳母說話中聽，笑著把紙張撂在桌上，請她坐下，“您和我細說說，他是怎么來借的，玉漏又是如何說的？”

    難得見他有話問她，秋五太太高興得很，忙從頭到尾細將西坡早上來的事詳說了一遍。池鏡聽下來，真是感激蒼天，總算這曾是冰清玉潔的一對苦命鴛鴦也卷入銅臭味里來了！

    不待午飯擺上來，他就去推開西廂的門。見玉漏睡在床上，他暗笑不迭，到床前立著看她。她像是夢里也不高興，眉頭緊鎖，神情厭倦。

    他在床沿上輕輕坐下來，比及珍娘來敲門叫吃飯，玉漏睜開眼看見他的背影，忽然感到這世上只有他和她同命相連，只有他不論是不是情非得已，都不會想著要在她身上盤剝什么好處，他不缺錢。

    這令她感到一種安全。她在后頭懨懨而無聲地笑了笑，懶倦地坐起身，“你是幾時來的？”

    池鏡回頭玩笑，“怎么，真要拿掃帚趕我出去？”

    玉漏敷衍地笑了下，聽見她爹的聲氣，便想起要緊的事，掀開被子往前坐，“昨日我爹跟你說的話，你不要幫?！?/br>
    “我都應承他了?！?/br>
    “應承他又不是不能反悔?！庇衤┑皖^笑道：“你今日應承他，明日就還有事求你，將來他要做皇帝，你也幫著他造反么？”

    “你都不想幫，我也樂得少管這些事，就怕他不高興?！?/br>
    “誰理他高不高興。他那個人，你許他多少好處他也不會知足，反而助漲了他的貪心?！?/br>
    池鏡品這話很有意思，便將那借據摸出來遞給她，別有意思地向她挑一下眉峰，“你娘叫我幫你收著 ，我看這錢也不很多，借據也沒什么岔子，你自己收著吧。只是不知他幾時還，這上頭沒寫明日子?！?/br>
    玉漏有些發窘，倒不是因為和西坡來往心虛，而是和西坡有了銀錢上的來往，偏又給池鏡知道了，像另有一種不堪暴露在他眼皮底下。

    她匆匆把那借據折起來揣進懷里，“我沒叫他寫，他也不曉得幾時能還得起，還得看他老娘的病?！?/br>
    “難道他老娘一世不好，這錢就一世不還了？”池鏡起身笑起來，有意無意地說：“有句話 說救急不救窮，他急一時，借他也沒什么。就怕有一回就有二回，他熟能生巧了，往后三番五次來借，你還借不借？”

    玉漏也怕這個，想到那局面總是難看的，好像和西坡若有似無的從前，卻要在賬單上一筆勾倒了。

    “他不是這樣的人?！彼f，沒看他，走到妝案前理頭發整衣衫。

    池鏡在后頭異樣地笑著，“沾上錢可就不好說了?！?/br>
    玉漏假裝沒聽見。

    這廂過飯廳里來吃飯，連秀才并無異樣，昨日的事情也沒提起，顯然是有些怕了玉漏，吃完飯也沒好拉著池鏡久說。玉漏估摸著茶吃完了，由西廂房里踅出來咳嗽一聲，他便識趣地立起聲請池鏡，“看這天像要下雨，賢婿還是先回府去，只怕一會耽擱在路上?！?/br>
    玉漏照常送池鏡到門前來，看那天果然是要下雨的樣子，又吩咐珍娘去取了傘來，因問道：“二奶奶有沒有找你的麻煩？”

    “昨日找我興師問罪，鬧了幾句，不過老太太吩咐下的，她也不敢違抗，聽說今日就先打發兩個丫頭出去了?！背冂R趁勢催她回家，“她罵已罵過我了，又在打發人，想必是不會和你鬧了，你幾時回去？”

    過兩日偏是她大伯做壽，索性再耽擱兩日，“等給我大伯賀完壽我就回去，我大伯娘從前待我還算不錯，我既在家，不好不去?！?/br>
    池鏡把腳向上悠閑地墊一下，笑道：“你再晚回去，錯過了好戲，可別怨我?！?/br>
    “什么好戲？”

    他只神神秘秘地一笑，“你回家去就知道了，也算為夫給你報了仇?！?/br>
    不知道他又弄什么鬼，上回砒霜的事玉漏還心有余悸，他這個人使起壞來，比誰都歹毒。

    如此惴惴地在這邊過了兩天，回府那日早上，就聽金寶說池鏡給老太太出了個主意，說因為裁那院的丫頭恐怕得罪了二哥二嫂，要做個人情，把青竹送給賀臺做姨奶奶。

    玉漏臉色不由得一變，原來他知道青竹和賀臺暗通款曲？或者只是想戲耍一回絡嫻，亂打亂撞到了青竹身上？

    “可不得了，二奶奶昨日到這屋里來和三爺鬧，還提了剪子要殺三爺?！?/br>
    “??？傷著沒有？”

    “二奶奶到底是弱女子，三爺連她還擋不??？”金寶把嘴一撇，不以為意，“他還像沒事人，還嬉皮笑臉跟二奶奶說：‘二嫂生氣裁了你院里的丫頭，我送你一個，你還不情愿？我這一個丫頭可抵你五個丫頭能干?！瘹獾枚棠淘谶@屋里哭了好一陣?！?/br>
    是他能干得出的事，玉漏想著一笑，“那青竹呢？”

    金寶忙拉著她踅入臥房，嘁嘁喳喳的，怕青竹聽見，“青竹起初是高興，因為二奶奶昨日大鬧，今日也不高興了。我看也未必是因為二奶奶，終究還是因為二爺有些不情愿的緣故，才剛我還看見她躲在屋里哭?！?/br>
    玉漏想起來，這兩人雖然暗通，卻不是情投意合，相較之下，賀臺和絡嫻才算恩愛。青竹在賀臺又不是什么新鮮人物，犯不著為她傷了他們夫妻間的情分，有些不情愿，也是情有可原。

    “那這事就算了？”

    “算了倒也有一頭能太平了！”金寶兩眼一翻，“偏我們這爺在老太太跟前講得頭頭是道，說二爺身子常日不好，正好封個姨奶奶沖一沖，興許就能好了。又說二爺二奶奶成婚兩年多還沒有子嗣，雖說他們年輕不急，可二爺的身子，就怕撐不過，還是先打算子嗣要緊。老太太一聽是這道理，這兩日正忙著勸說二爺呢?！?/br>
    玉漏坐在榻上吃茶，看著她拾掇包袱皮里的東西，笑道：“你們三爺也真是缺德?！?/br>
    恰逢池鏡歸家，在小書房聽見這話，打簾子進來，“好嚜，背地里說我?！敝蓖衤┬?，“你怎么自己回來了？我還想著下學后去接你，誰知聽你娘說你一大早就雇馬車走了?！?/br>
    “我想著橫豎沒事，就先回來了?！?/br>
    正說話，見有個小丫頭急急跑進來道：“二奶奶鬧著要上吊呢，老太太傳話來，叫奶奶過去瞧

    瞧?！?/br>
    也不知老太太究竟是懶得理，還是樂得叫玉漏去瞧笑話，偏叫她去勸。玉漏只得丟下午飯不吃，往絡嫻這邊來。進到臥房，果見梁上懸著條白綾，絡嫻踩著凳子拽著那白綾將腦袋往里鉆，虧得幾個丫頭死死抱著。

    玉漏忙又叫幾個丫頭進來，趕著拉下絡嫻，扯了那白綾，收了那凳子。絡嫻坐在床上直哭，也顧不上和玉漏算賬，玉漏一時也怕唐突，沒說話，只吩咐著丫頭將一應利器都收撿起來。

    這工夫，翠華也趕到了，擦過玉漏直奔床前去，“唷，二奶奶，多大點事呀你就想不開。二爺呢？”

    藍田那丫頭道：“二爺在老太太屋里，沒回來呢?！?/br>
    “這時候他不回來勸勸？”

    哪里曉得賀臺是給老太太故意絆住不叫他回來，他聽說屋里的事，自然也是心急如焚，一急便在那椅上咳嗽不止，兩三個丫頭忙著在他跟前端痰盂遞水的。

    老太太正好說：“你回去瞧見了更要急，病又不好了。你放心，我叫大奶奶三奶奶過去勸了，女人家的話倒比你的話管用，你只管在我這里坐著?！?/br>
    如此這般，賀臺也不敢走，他一向比兆林池鏡還要怕她。

    老太太端起茶吹吹，又嘆著氣把茶蓋子落下，道：“她還不是給你慣壞的，自她進門，什么事你不依著她護著她？按說夫妻間恩愛和睦自然沒什么不好，可你也太過了些。她原是個嬌嬌小姐，在家做姑娘時就給她母親哥嫂縱著，倒咱們家來，你看看，論莊重嚜不如你大嫂，論才干嚜不及你弟妹，就得個嬌氣，比她們兩個都厲害。如今有這事，我看她也不賢德，好吃醋使小性，不如趁機扳扳她的性子?！?/br>
    賀臺漱了口，擺擺手使周圍丫頭下去，歪在椅上向榻上欠身道：“她雖有些小性，也不算過分，從前從沒這樣鬧過?！?/br>
    “是么？”老太太一壁呷茶，一壁從那茶碗上提著一邊眉眼睇他，“那是因為不出事你看不出來。就說前些時叫她裁去院里多余的丫頭，你看她，又怨又罵的，從前也算辦過幾件事的人，我還當她很識大體呢?！?/br>
    這時丁柔在旁搭腔，“那時候有三奶奶幫襯著嚜，常勸著她?！?/br>
    賀臺勢單力薄，知道無論再怎樣替絡嫻說好話也是無用功，老太太原本連他也?？床坏?。自從池鏡娶了玉漏，夫妻兩個在她跟前又孝敬又能為，出盡了風頭，她更是沒眼能看見他了。

    他前所未有的急切，越是急，那病就越重，越重又越急，整個互為因果，循環不休。這時候唯一能想到的辦法，便是劍走偏鋒，因此終于應承下來，“老太太的意思，我依就是了，等我回去就和絡嫻商議封姨奶奶的事?！?/br>
    老太太臉上浮起勝利性的微笑，“噯，這就對啰。這是為你好，你兄弟哪句說得不對？既為你沖喜，又為你子嗣打算，我看很是，不然我也不管你們房里這些事，你看你大哥，我可曾管過他們夫妻間的事？”

    第82章 兩茫然（o五）

    那邊廂，翠華仍在竭力勸著絡嫻，當然她的勸不免帶著落井下石看笑話的意思。從前因為兆林常在外眠花臥柳，而絡嫻這頭夫妻恩愛，和翠華說起話來時，少不得拿此事奚落翠華。

    可算絡嫻也有今日！翠華一面笑，一面彎下腰去給絡嫻蘸淚，“其實這也不是什么壞事，娶個姨奶奶，將來生下一兒半女，還不是你的子嗣。我說句不中聽的話，就是將來二爺有個什么三長兩短，你有個兒子在膝下，也不怕呀?！?/br>
    絡嫻搶過絹子抬頭瞪她，眼睛睜得越圓，那淚珠兒越是成串地掉。

    翠華直起腰來，手向兩邊一攤，“得，是我多嘴?！甭獾綀A案旁坐下，斜睇玉漏一眼，“三奶奶，你怎么不說話??？你也勸勸，這主意又是你們出的，惹得二奶奶傷心成這樣，老太太叫咱們來勸，只我苦口婆心在這里說了一堆，你反倒一聲不吭?！?/br>
    依玉漏看來，絡嫻才不見得是真要尋死，不過是做個樣子給老太太看。老太太是何許人也，豈會受她的脅迫？越是要脅迫她，她越是心腸硬，不然也不會不放賀臺回來。絡嫻還能強得過老太太去么？

    她是懶得勸，卻也只得在旁坐下，叫了這屋里的藍田佩瑤等幾個執事大丫頭來吩咐，“你們往后都勤留心著點，這屋里什么剪子匕首一律收起來，二奶奶跟前一時半刻不能離人。否則出了什么岔子，你們也擔待不起?！?/br>
    幾個丫頭不敢不應，連聲答是。

    那聲音將絡嫻激起來，恨她們此刻都聽她的話，“你出的這陰損主意，還要跑到我這里來作威作福！”

    玉漏平靜地朝她看去，“怎么是我出的主意呢？我前頭又不在家，誰不知道我回娘家去了?！?/br>
    “你躲回娘家去，專挑唆小叔去和老太太說這話，你此刻想往外摘，真當我傻呢？“絡嫻一壁說，一壁走到案前來，“你也欺人太甚了，如今你們兩口管著府里的人口進出，擺布滿府的下人還不夠，還想連我們也擺布，你們還真是登對呀，一對黑心公婆！”

    翠華噗嗤笑出來，調目看玉漏。玉漏非但神色如常，還有些語重心長，“好好好，就當是我們夫妻一齊的主意，可三爺也是一片好心啊。那是他二哥，難道他做兄弟的，為親哥哥親嫂嫂打算打算，還打算錯了？”

    “你們有這等閑心，怎么不為你們自己打算打算？”

    “我們，我們才成婚多久??？”

    翠華正掩著嘴笑，不想絡嫻又說到她，“那怎么不見給大哥大嫂子打算？”

    玉漏一撇嘴道：“大爺，大爺還用誰替他打算??？”

    絡嫻一眼將二人恨過去，“說來說去，還不是因為我得罪了你的緣故。我倒不知我是哪里得罪了你，說幾句你從前的話，難道是污蔑你？你摸著良心想想看，你在我家的時候給我大嫂欺負得要死，是誰幫著你護著你？沒有我，只怕你早就病死了呢！還會有今天？就是請你娘來做客，也是我一番好意，你不領情就罷了，還記恨起我來，真是好一個恩將仇報?！?/br>
    玉漏歪著嘴微笑，“為你們的子嗣打算，也是我們一番好意，怎么是恩將仇報呢？這話又不知從何說起了，老太太也贊成這事，難道老太太也是要害她的孫子孫媳婦？”

    翠華冷眼一看，玉漏這張嘴倒厲害，把老太太搬出來，誰敢說不是為他們好？絡嫻嘴又笨，性子又急，怎能說得過她？不過不論她們誰吃虧，她都樂得看，也不勸，只立起身讓開，去弄供桌上的花。

    恰好此刻賀臺回來，玉漏懶得爭辯了，起身和翠華一并告辭出去。絡嫻方才為爭氣，已忍住了沒哭，這會一見賀臺，又淅瀝瀝掉下淚，回身走到床上去坐。

    賀臺自然也坐過去哄，“你不要鬧了，方才老太太聽見，還說你這小性子不好，有些生氣?！?/br>
    “我管她生不生氣呢！”盡管如此說，也還是竭力放低了聲，怕給人聽見，“她只怕我死不了吧，連個丫頭也不打發來問問，只叫大奶奶三奶奶來勸幾句，叫她們來勸，豈不是叫她們來站干岸瞧笑話的？我才不死給她們看！”

    “咱們家那三奶奶，益發了不得，自從毓秀的事情出來，老太太跟前竟都是她說了算了，虧得老太太也肯聽她話。從前真是小瞧了她，先還看她不過是個丫頭，就是和小叔有些首尾，將來頂多是討她做房姨奶奶，誰知兩個人竟稀里糊涂成了親，兩口子齊心協力，如今竟把手伸到咱們屋里來了。你也是，也不去教訓小叔幾句，你到底是他二哥，還怕他么？！”

    因此事出來，賀臺也不情愿，絡嫻倒未很生他的氣，鬧這些事不過是做給老太太看的，誰知老太太心硬如石，不但不吃她這套，還是一力勸賀臺。

    此刻不免又恨賀臺軟弱，一味死說道理，能說得過老太太么？便氣得搡他一下，“你干脆就依了好了！橫豎是你占便宜的事，你樂得高興呢！”

    原是賭氣的

    話，誰知見賀臺身子向旁一晃，人慢慢偏回來，卻沒再來摟她，也沒話哄她了，臉上只是一片淹淡無神。

    她不由得提起眉眼，不可置信，“你真應了？”

    等了一會他也沒開口，就知他是應下了。老太太做事，一向誓不罷休，耐著性子勸了他這一陣，是給他們夫妻面子，再不依，勢必要端出長輩的架子強逼。

    一股恨意襲上心頭，絡嫻便眼淚婆娑地對著他又捶又打，通身敲了個遍，兩個人的無能，一并都算到他頭上去，“你果然應了！前頭說的那些話不過是哄我罷了，其實心里不知怎樣高興呢，我竟然肯信你，我竟然信你是真的不愿意！我真是個傻子，真是個傻子！”

    賀臺給她打一陣，倏地握住她的腕子，凄凄地笑起來，“別鬧了，我活不了多久了，最后這一程，咱們好好的不好么？”

    絡嫻一聽這話，心下五味雜陳，眼淚愈發難收拾。

    哭到后來沒力氣，便將腦袋折去他肩上靠著，只管望著對面窗戶出神。這時是盛夏，那轟轟烈烈的太陽與轟轟烈烈的蟬鳴，一齊并作一個撕心裂肺的世界，然而這世界里，又是死氣沉沉的寂靜，恨只管恨，怨只管怨，都悶在心里，口頭難言。他又活不了多久，他們夫妻注定過不了一世，這些人還是不肯繞過他們，還要來刁難！

    兩個人怎好再互相殘殺？絡嫻隔日便想明白了，不過是封個姨奶奶，有什么了不得？只要他心里只有她，就是封三個四個也沒所謂。只有一點，不要池鏡他們的人，不然像是給他們算計了似的。

    于是便同賀臺放下話，“封誰都好，了不得封佩瑤，就是不要那個青竹。他們送個人來，會安什么好心？沒準是在咱們跟前放個耳報神。再說我也看不慣那青竹，前些時還為他們三奶奶排場了我幾句，日后到了咱們屋里，也不見得會和咱們一條心?！?/br>
    賀臺一言不發，不知怎么答好，絡嫻還不知他和青竹早有首尾，他也并不是非青竹不可，只是既然應了此事，又不要青竹，在青竹跟前如何說得過去？何況他還有事要求她去辦。

    絡嫻見他不吭聲，倏地吊高嗓子，“你還沒死呢，一句不吭，就由得他們撮弄??？！”