玉漏聽后暗暗把立在帳邊的池鏡瞅了眼，怕過了病氣給女兒，就不怕過給了兒子？到底不是親生的。

    顯然老太太也想到這一層，望了望池鏡，“嗯，我們鏡兒是男人，身子健壯些，比不得丫頭家，倒是不怕?！?/br>
    燕太太一聽才悔說錯了話，心道，這還怪她？又不是她叫他來伺候湯藥的，她有的是下人使喚，才懶得支使他呢。眼睛淡掃過池鏡一眼，道：“鏡兒是比他妹子強，單這份孝心，那丫頭哪里想得到？”

    池鏡聽得渾身不自在，想到后面的話頭多半是他，然而說是在說他，心又不是放在他身上。他站在跟前也多余，一向這婆媳交鋒，不過拿他做個由頭。便讓到旁邊墻下那長條案前欹立著，把藥碗遞給丫頭收下去，眼睛轉到玉漏身上去，暗暗朝她一笑。

    玉漏生怕給毓秀看見，忙向旁看，好在毓秀拉著這屋里的執事丫頭到

    外間細問燕太太的病去了。她稍微放下心，也向看他偷么瞟過去，有份額外的刺激。

    身前說到池鏡的婚事上頭，燕太太口氣遺憾，但那遺憾沒有分量，“原還說那于家三姑娘好，誰知也是外頭看著好，還虧老太太明智，請她們母女到家住了那些日子，不然哪里看得出來？”

    老太太道：“我是情愿多挑多看，反正鏡兒是男人家，不怕耽誤?！?/br>
    燕太太點點頭，還是老話，“全憑老太太做主?！蹦樕弦驗閹е?，愈發顯得淡漠了。

    玉漏曉得他們母子不過是面上的母子，說幾句親熱的話也是敷衍給外人看，心下也不見怪。不過瞟見池鏡臉上的笑，忽然覺得更疏落了幾分，她覺得好笑，原來他也不全是冷心冷肺。

    但他們私下說話，他很少同她提及燕太太，想必他對她的態度是復雜的。連她這時也對燕太太態度復雜起來，將來做了她的兒媳婦，到底是該對她熱絡還是對她冷淡？她拿不準，想來最安全的是跟從池鏡的態度。

    因而又瞟眼看他，他臉上的神色已經變得百無聊賴了，他的胳膊橫著在翻供案上的一只香爐蓋子，翻出輕微的嗑嗑的響聲，越翻越起勁，那聲音盡管越響越急迫，卻并不引人注意，他站在那里，完全是一副小孩子在聽大人說話的神氣。

    這時節老太太和燕太太已議論起誰家的小姐，不好叫池鏡在跟前聽，便打發他出去。他出去時睇了玉漏一眼，玉漏領會，藉故回了老太太也出去，走到外間和毓秀說：“我去和金寶說說話?！?/br>
    她繞廊往外院去，剛踅出洞門，倏地被人給扯到墻根底下，是池鏡，他在這里埋伏她，不知哪里來的興致，也許方才在房間里的暗涌也令他覺得額外刺激。

    好在洞門外這片小天井是錯在廊下的，即便有人從那廊下走過，也留意不到。池鏡將她堵在墻角，忽然抱住她，笑說：“女人抱在懷里，就跟抱團云彩似的?！?/br>
    是說女人柔軟，不知道為什么說到這個。玉漏琢磨不透，又聽見他在頭頂笑道：“所以我也喜歡跟女人說笑，女人就是罵人，也很溫柔?！?/br>
    原來如此，玉漏慶幸一開始面對他，就是以一副溫柔的面目。不過他為什此刻說這些？這里到底也不是說話的地方，她輕輕推開他，“一會給人瞧見了?！?/br>
    池鏡回頭向外院那廊下瞅一眼，笑意里失了一片精神，有些失望的神色，轉背走了。走幾步又回頭說：“晚上你若是不當值，就到姑媽屋里去?！?/br>
    果然這夜不該玉漏當值，便特地換了身好衣裳，提著燈籠走到秋荷院來。這院里她來過好幾回，都是替老太太傳話遞東西，每回來都覺得清靜得出奇，想來他們修行的人不嫌寂寞。

    今夜倒不寂寞，走到院中便聽見屋里有說有笑的，窗戶和門里都有黃黃的光透出來。進去看見池鏡坐在里間，穿著件她從未見過的綰色圓領袍，把他襯成了另外個人似的。姑太太還是穿得素凈，戴著妙常冠，燈影里的眉目顯得分外恬靜。

    玉漏在罩屏外踟躕，一時沒敢進去。還是碧鴛扭頭看見她，朝她招手，“進來呀，這丫頭是怕我怎的？”

    池鏡便起身到罩屏外迎她，“進來吧，姑媽是最和氣不過的人，沒什么好怕的?！?/br>
    玉漏懷著股羞臊低著頭進去，立在榻前給碧鴛福身問安。碧鴛吩咐那服侍的丫頭，“多點幾盞燈上來，我好細看看?！?/br>
    一時照得屋里通明，碧鴛藉著光認認真真地打量幾回玉漏，和池鏡笑道：“模樣是我喜歡的模樣，雖然標志，倒不招搖。難得你年輕男人，卻不喜歡那些妖精似的人物?！?/br>
    池鏡讓開身，叫玉漏在榻上坐著好和碧鴛說話，自己到碧鴛下首那馬蹄方凳上坐，“我就說姑媽看人的眼光獨到?！?/br>
    碧鴛嗔他一眼，“你是夸我眼光好還是夸你自己眼光好？”說著扭頭問玉漏，“十幾了？”

    玉漏半低著臉，“十九了?！?/br>
    “年紀上倒很般配——”

    碧鴛捻著多寶串讓玉漏吃茶，玉漏心里惴惴的，總怕她問起鳳家唐家的事，誰知她竟不問，只問他們連家的事，“聽說你父親是在衙門當差？”

    “現任主簿?！庇衤┯樦π?，“只是個不入流的文職?！?/br>
    碧鴛思忖著笑道：“這倒不怕，既走上了仕途，高升是遲早的事?！?/br>
    池鏡端著茶碗在旁睇了玉漏一眼，有意幫腔，“她父親也是個秀才，文章做得好，要不是沒有門路，當年想必也能考出個舉人來?！?/br>
    碧鴛笑著橫他一眼，“你沒考過舉人你哪里知道，談何容易，你父親當年讀書不知道有多勤奮?！?/br>
    第58章 永攀登（十二）

    碧鴛又問了玉漏兩個jiejie的事，曉得玉湘是胡家的小妾，便不問了，又改問別的。問來問去都有點心不在焉的意思，玉漏差不多猜到她并非真心想問，倒像是在例行公務，那微笑和藹的表情里并沒有感情。

    由秋荷院出來，已近二更天。玉漏打著燈籠，池鏡走在身邊，過一會，他把燈籠接了過去，懸在彼此的腳下。一點淡淡的黃光暈出去，也就照得一步那么遠，亮的那一塊像個秘密地方，玉漏不禁想到西草齋。

    周遭有疏疏落落吟蛩之聲，襯得夜色格外寧靜，尤其是可以聽見彼此衣袖磨蹭出的聲音，沙沙的。

    玉漏說：“姑太太不大喜歡我?！?/br>
    “她誰都不喜歡?！背冂R笑道：“她連老太太也不大喜歡。又不是要她喜歡你，只要她不討厭你，肯幫著咱們說話就成?！?/br>
    怨不得碧鴛素日也不大去給老太太請安，玉漏先還以為是她不愛出門的緣故。

    “按說姑太太是老太太親生的，為什么又和老太太不大親近呢？”

    “說是當年老太太給姑媽定下鄭國公家里，姑媽不情愿，是老太太一味逼著她嫁。嫁過去后和姑父常日不合脾氣，后來還遭了姑父打罵，所以姑媽心里埋怨老太太給她錯配了人?！?/br>
    玉漏輕輕嘆息道：“這也不好怪老太太，侯門配國公府，那是門當戶對，誰又知道姑老爺到底是什么性子呢？就是姑老爺不好，老太太到底也接了姑太太回來?！?/br>
    池鏡沒再說話，玉漏想著他是不是以為她是個長舌婦，愛背后議論人？也咬住嘴不說了。他卻又開口說了：“老太太就姑媽一個親生女兒，自然是心疼愛。聽說當年姑媽出閣的時候排場擺得十分大，軟紅十丈，花天錦地，抬嫁妝的人就有一百來個，姑媽回來，那些嫁妝也都抬了回來。別瞧我姑媽穿戴素凈，屋里連個多余的人也沒有，實則很有家底，兩位太太并在一處也不及她一個。你看那院中的東西廂房都鎖的是她的嫁妝，不必充公入庫，是她自己的?！?/br>
    這個玉漏也聽說了些，還聽說姑太太疼五姑娘蘆笙，她那些戴不上的頭面首飾總愛拿出來給蘆笙揀。她想著心內暗暗泛酸，到底是他們池家錢多。

    池鏡又道：“老太太早有意思，將來家里是哪房承襲爵位，姑太太就跟著哪一房過?！?/br>
    “那她是打算永不回鄭家了？”

    “鄭家也沒想要她回去，不過是想她的錢，遲遲不寫休書，就是拿休書來訛。兩家就這么拖著，不過是看誰熬得過誰?！?/br>
    玉漏一下就想到先前和他的事，也是一樣，看誰熬得過誰，不過人家是為散，他們是為合。她不禁笑了一聲。

    池鏡因問：“笑什么？”

    “沒什么?！庇衤┑皖^沉吟片刻，又笑，“我是想，我可沒那么些嫁妝，將來你若要休我，也不會舍不得?！?/br>
    他沒說話，把燈籠往那頭收過去，只照他自己腳下。

    難道說他貪圖錢財他不高興了？玉漏馬上懊悔起來，怎么拿錢的事玩笑？她為錢是真的，越是確有其事，越不能隨便玩笑。她不免警惕起來，像在黑暗中提著神走路。

    隔會忽然被他拽了一把，貼到他胸膛上去，感到他環在她腰上的胳膊使了些力，將她整個人向來提起來一些，她只得拿腳尖墊在地上，慌亂中他朝她親下來。

    黑暗里看不清他的臉，只看見一個眉的輪廓，是揪在一起的。她聞到他蒼冷的味道，混在他背后那大叢大叢的林木幽香里，使人不自覺地想向后倒下去，她只好把兩條胳膊攀到他肩上，手指插到他腦后的頭發里。

    他銜著她的舌尖笑了，把她摟得更緊了些，手移到她臀上，往前摁了摁。玉漏感到那灼熱的危險，立刻就掙扎了兩下。

    池鏡也放開她，吁著粗氣蔑笑道：“我知道你要說不行?！彼簿退懔?，復把燈籠懸過來，照到她腳下，“我還從沒這樣伺候過人?！毖酝庵?，凈伺候她了。

    玉漏有點受寵若驚，半黑中看見他的臉有點笑得有點憤憤然，顯然是不甘心。她只好伸手要接燈籠，他又讓開不給她，她越來越發現他身上孩子氣的一面，不能想像他將來做了官會是什么樣子。

    因此想到二老爺，又是擔憂，“二老爺恐怕也是不會喜歡我的?！?/br>
    “要他喜歡做什么？”池鏡惡劣地玩笑，“還沒聽說過要公公喜歡兒媳婦的?！?/br>
    “胡說！”玉漏忙呵了他一聲。

    二老爺不常在家倒不要緊，她知道侯門的飯碗未必好端，單看這幾位太太奶奶就看得出來。不過不要緊，天下什么錢是好賺的？她早做好了一頭扎進萬丈深淵的準備，富人的苦到底要比窮人的苦好吃些。

    她喃喃嘟囔道：“就怕燕太太不好伺候?！?/br>
    偏給池鏡聽到了，硬了聲氣，顯得冷酷無情，“理她做什么？”

    “那你今天還伺候燕太太湯藥？”

    他口氣帶著不屑，“那又算得了什么？”

    玉漏沒好再說，怕說多有挑撥人家母子的嫌疑，做媳婦最忌諱這個。也怕無意中說中了他的心，使兩個人也在無意中增添一份親密。

    不知怎的，越是想到將要嫁給他，越怕和他親密起來。從前對他“別無所求”不過是以退為進，現下如愿以償，她真是完全對他別無所求了，心內感到大片大片空曠的滿足，像這黑夜，除了黑，別的一切都只是個虛影。

    次日一早，池鏡來打探碧鴛的意思，碧鴛道：“你打定主意要她我也沒話可說，我不過是你姑媽，你的事情自然有你父母做主。你父親回信若是答應的話，我就替你敲敲邊鼓，橫豎好不好是你自己揀的?！?/br>
    她在外間那佛龕底下捻香焚拜，池鏡站在后頭看她，知道她果然和玉漏說的一樣，并沒有真心看中玉漏。

    這也不好見怪，玉漏那樣的家世經歷，誰聽了不皺眉頭？到底碧鴛在婚姻上吃過虧，又修行多年，對門第家世要比別人淡泊許多。何況池鏡知道，她也不見得真對他十分關懷。

    碧鴛插上香回頭，看見他忽地蹙了下眉，“你怎的又不穿昨日那件袍子了？”

    池鏡笑道：“今日重陽，要到大宴廳上坐席?！?/br>
    碧鴛綿綿地一笑，“你和你父親身量差不多，他的衣裳你穿著倒很合身?！?/br>
    池鏡悠哉地側過身去，半低著笑臉，抱著胳膊把腳前后墊了墊，身子也是前后蕩了蕩，“所以父親好些不穿的衣裳都給了我，也犯不著改它了?！?/br>
    碧鴛看著他，有一瞬間的恍惚，又嗔他，“你父親其實疼你，只是他一向不把那些話掛在嘴巴上。又當著大老爺在那里，更不好帶出來?！彼叩嚼镩g去，“聽說你母親病了？”

    池鏡跟著踅進來，欹在那屏門上，“著了些涼，沒什么大礙?！?/br>
    “你替我問個好，我就不去瞧她了，免得她嫌鬧?！?/br>
    趕上今日重陽，池鏡既來了，不好不問她一句，“那姑媽今日可到大宴廳上吃酒聽戲去？”

    碧鴛了無興致地往里間走，“我就不去了，你們樂吧?！?/br>
    原也是少她一個不少，今日還比往常多出好些人來。都是二府里的人口，好些玉漏也是頭回見，說是先前都在為二老太太守服，不好熱鬧，節下都是在他們自家府上過。如今出了服，又都到這頭來湊熱鬧。大宴廳上擺了十來桌，老太太高興，許各主子跟前服侍的mama丫頭們到里間另開了兩桌坐下。

    玉漏并丁柔坐在一處，湊去問這是誰那是誰，丁柔都一一說了。青竹坐在對過，玉漏見她神色有些惶惶的，猜她是為正二爺的事。朝外頭望去，那正二爺正在男眷席上大飲大樂，時不時地擱下箸兒朝外面戲臺子上拍手叫好。

    那戲直唱了一日，隔天傍晚玉漏還覺得耳朵里嗡嗡的，正在吳王靠上坐著掏耳朵，忽然見個小廝渾身濕漉漉的連滾帶爬地從前廳里沖進院來。

    她和丁柔皆是奇怪，待要問那小廝，那小廝已等不得了，踉蹌著跑進屋，直奔老太太跟前大嚷起來，“老太太不好了，正二爺、正二爺跌進河里、淹、淹死了！”

    老太太才吃了晚飯，正有些昏昏沉沉地打瞌睡，聽見這話神魂一抖，登時精神起來，“什么？！”

    “正二爺、”那小廝跑得快斷了氣，渾身濕噠噠地伏跪在地上，反手向后指著，半晌仍是句不成句，“正二爺——”

    老太太從榻上慌著立起身，扣緊了額心，“你慢慢說，到底怎么回事？”

    那小廝狠咽幾下，方才細說：“正二爺因明日要回句容縣去，今日下晌便帶著小的們幾個往曲中去，在河上包了一艘船，治席請他幾個朋友吃酒。大家吃醉了，又跳又鬧起來，不知怎的，把那船跳翻了，十來個人都跌進河里！后頭大家好容易爬起來，一數人頭，正二爺還沒爬上來呢！大家又亂忙著撈他，等撈上船時，人、人已經沒了氣了——”

    聽得滿屋的婆子丫頭也是大驚，一時亂問起來，“那正二爺人呢？”

    “請大夫瞧過沒有就說沒了氣了？”

    “你們是做什么吃的？”

    “此刻人在哪里？！”

    那小廝道：“我們先把正二爺送到了岸上一家醫館里頭，那大夫也說救不活了，小的這才先趕來回話，此刻人想必是往回抬了?！?/br>
    老太太聽見沒得救，臉上有些不知所措的鎮定，屁股跌回榻上，也是一時亂了神，心想著人死在這里，要如何同他父母交代？

    此刻那毓秀走到廳中吩咐那小廝，“你先下去接應他們送回來的人?！闭f著又驅趕屋里的人，“你們都下去，請何太醫來再查檢查檢，吩咐著預備下棺槨什么的?！?/br>
    一時就剩了玉漏丁柔毓秀三個在屋里，玉漏亂中有序，忙去取了顆老太太素日常吃的安神定氣的藥丸來，丁柔捧上熱茶，毓秀在旁哀愁著臉勸，“老太太，老太太別過分傷心，俗話說兒孫自有兒孫福，豈是您老人家能勉強得了的？想必這也是正二爺的命數，您要保重自己的身子才是?！?/br>