陳爭拿過鳴寒的手，試著往前拔，但還沒用力，鳴寒忽然叫了一聲，他嚇一跳，“痛？”

    鳴寒搖頭，“我小時候拔過，把連著的皮也拔掉了，有陰影?！?/br>
    陳爭皺了皺眉，他也是第一次給人拔倒刺，怎么都不得勁。而有時候就是特別寸，不僅指甲刀找不到，干凈的剪刀也找不到，就鞋柜里有一把拆快遞的剪刀。他越拔那倒刺，鳴寒手上的皮膚越是紅，他索性低頭上嘴，直接把倒刺咬了下來。

    鳴寒：“……”

    陳爭吐掉倒刺，又看了看，“好了，去洗手?！?/br>
    鳴寒跟截木頭似的，同手同腳，“哦?！?/br>
    陳爭站在客廳，半天沒聽到水聲，后知后覺自己剛才的行為有點“欺負”人了。他抿了下嘴唇，走到窗邊，將窗戶打開，夜風灌進來，帶走耳邊微高的溫度。

    而在衛生間，鳴寒盯著自己的食指，那里的倒刺被咬掉了，陳爭嘴唇的觸感還鮮明地留在上面。他把右手舉起來，對著光，看了好半天，眼尾和唇角一同彎起，然后做了個小動作——

    失去倒刺的食指和拇指合成一個圈，穿到了左手的無名指上。

    省廳對如何調查“量天尺”還沒有提出一個明確的思路，陳爭每天都會去省廳，但就像鳴寒所說，他們的級別還夠不到真相，有一堵薄墻擋在他的面前。而他的身份又比其他人更加尷尬，他是韓渠曾經的好友。

    三天后，孔兵等人要回竹泉市了。地方刑警是頭一回參與到如此重大的案件中，起初孔兵躍躍欲試，恨不得立即投入偵查，然而在洛城待了幾天后，漸漸意識到事情的發展和自己預想的有很大的差距，上級有更深的考慮，說什么做什么都讓人感到云里霧里。

    孔兵很難適應，每天都過得十分焦躁。終于得到返回竹泉市的命令，孔兵找到陳爭，“你以前過的就是這種日子??？”

    陳爭將他這一趟的心路歷程看在眼里，笑道：“終于理解我了？”

    “哎不是，我怎么感覺待在這兒壓力這么大??？”孔兵說：“我寧愿天天風里來雨里去破案?！?/br>
    陳爭點點頭，“回去吧，繼續等在這邊也是消磨時間?！?/br>
    “那你呢？”孔兵掙扎半天才道：“要不你跟我們一起走？反正你的關系還在研究所?！?/br>
    陳爭眼神淡了淡，這兩天他反復考慮過是否回竹泉市的問題，一方面現在的省廳已經不適合他，另一方面上級對他多有忌憚，要接近“量天尺”不只有留在洛城一條路，這次的關鍵線索本就是在竹泉市出現。

    但內心的聲音卻說，留下來，不要再逃避。

    孔兵還在勸說：“我看那個唐隊短時間內不會有動作，機動小組掌握情報那么久，還是按兵不動，不會在這一時半刻就搞些什么出來。還是回去好?！?/br>
    陳爭嘆了口氣，“孔隊，你在竹泉市好好盯著，有任何風吹草動，我們私底下聯系?！?/br>
    孔兵怔了下，明白陳爭的意思了，“行吧，你想留就留，回頭我跟研究所傳達一下?！彼D過身要走，陳爭卻道：“孔隊?！?/br>
    孔兵回頭，陳爭說：“你還是留意一下劉溫然那個失蹤的老爸，以前找不著人，現在我們有劉溫然的dna，萬一能比對出什么來呢?！?/br>
    孔兵哼哼，“這時候還給我布置任務?！?/br>
    陳爭抬起右手?？妆晕等?，嘖了聲，走回去，兩人彼此拍了拍后背，“走了?！?/br>
    送走孔兵，陳爭獨自待了會兒?；氐铰宄沁@件事像是一雙手，忽然將他從一個相對安穩的地方抓出來，按入應接不暇的兵荒馬亂中。

    在洛城他有太多的人際關系要處理，市局的老熟人們知道他回來了，電話沒停過，法醫徐勘還借口開會，跑來省廳看他，跟他說了很多支隊的事——花崇調到特別行動隊之后，重案隊來了一位新的隊長，是從外地平級調來的，人不錯，能力也沒得說，但和大家的磨合還欠點火候，張貿和曲值都成長了，已經能夠挑起大梁。

    “坦白說，你和花兒都走了，我這心里不踏實，不過這一年大家好像都適應得不錯。也可能是我們運氣好，洛城沒發生太復雜的案子吧?！?/br>
    陳爭說：“別這么貶低自己，每個人不都是這么成長起來的嗎？你都老法醫了，不知道我以前是怎么接過擔子的？”

    徐勘想了想，笑道：“也是，你當隊長的時候比誰都年輕?！?/br>
    兩人又聊了會兒，徐勘說：“花兒的借調只是暫時的，明年應該會回來。你呢？”

    陳爭很清楚花崇回來會成為新的刑偵隊長，這也是他所希望的，洛城的安危交給花崇，比交給誰都讓他放心?！拔疫€有必須去做的事?！?/br>
    徐勘沉默，對陳爭說的事心知肚明，“那做完了呢？”

    陳爭笑笑，“誰知道呢，走一步算一步吧?！彼谛炜奔缟吓牧伺?，“別這么傷春悲秋的，還真成老法醫了??？”

    徐勘說：“都是被你叫老的?！?/br>
    陳爭抽空去見了父母，老兩口是開明的人，對他去竹泉市“混日子”這種離經叛道的行為都沒有多做阻攔，他現在愿意回來，他們嘴上不說，眼里的欣慰卻藏不住。

    飯桌上盧賀君提到梁岳澤，問小梁最近好不好，他才想起還沒來得及見見梁岳澤。

    “小舅呢？還在鬧別扭沒？”陳爭問。