云毓、張屏、柳桐倚三人同入雅間，客氣禮讓一番后終于入座。大掌柜恭敬捧上一個卷軸，內里書寫各樣茶名。隨侍轉呈云毓，云毓又讓道：“兩位賢兄請點?！?/br>
    張屏道：“多謝云公子，我們客隨主便，喝什么都行?！?/br>
    云毓道：“既是如此，小弟便擅點了。聽聞此地產茶，就明前新茶來一壺罷?！?/br>
    大掌柜剛欲張嘴，張屏道：“豐樂縣不產茶，旁邊的順安縣產?！?/br>
    大掌柜陪笑：“正是正是，不過相隔不遠，都是京兆府治下，不必分得太清。本縣曾進獻于□□爺的一道的名菜，明前雪，其中配料就有順安茶葉。只是……那道菜許多材料都是清明那幾日才備得，今日小店無法做出孝敬公子?！?/br>
    云毓正色：“圣祖御用之菜，云某怎配享得？萬不敢僭越?！?/br>
    大掌柜神色一滯，躬身稱罪。

    云毓又和顏悅色道：“掌柜無需如此。圣祖垂佑萬民，御膳菜品，賜享百姓，只是某自知鄙陋，不能亦不敢罷了?！?/br>
    掌柜趕緊奉承了一番云公子的尊貴風范。云毓卷起茶單：“茶是方才所點明前，再隨意幾碟果品即可?！?/br>
    大掌柜率眾小伙計下去，過一時捧上茶水。只見細竹茶盤上陳臥一把翠色油潤的渾圓小壺，蓋結頂珠，配著小小三盞。

    張屏看著那壺，眨了一下眼，云毓啊呀一聲，展眉一笑：“伴席無佳人，暖茶有西施?！?/br>
    云毓身側的管事向大掌柜使了個眼色，示意其與自己一同到門外，低聲問：“怎的上了這個茶器？”

    大掌柜滿臉歉意：“恕罪恕罪。小店其他器物不堪奉與公子，特特拿了一套東家私藏茶具，絕無人用過的，獻與公子飲茶。但不知……”

    管事冷冷道：“不必多問，快撤下這個，重換一套?！?/br>
    大掌柜連聲應著，復進雅間內，卻見柳桐倚挽袖執壺，正在斟茶。大掌柜尷尬拱手：“小人一時疏忽，上錯茶具，此器鄙陋，不堪為貴客所用。請三位公子恕罪，待小人再換一套新的?！?/br>
    茶滿三盞，柳桐倚落壺歸盤，自端起一盞：“在下倒覺得無妨。飲者為茶，杯壺不過容器。茶在器中時，雖隨器形，入口仍是一般茶水。只得好水好茶，出得清正滋味，何執于一時之形？”

    云毓含笑：“柳兄這一番不隨形落相之論，真是禪意道心。小弟嘆服?！倍似鹨槐K茶，先輕輕一嗅，再抿了些許，贊道，“果然清氣幽香?！?/br>
    張屏也端起一盞，吱地喝了。

    大掌柜偷眼看向管事，管事又向他拋個眼色，大掌柜領會，不再提換茶具的事兒，轉而捧上一本錦緞封面的冊頁。

    “公子請看菜單?！?/br>
    云毓又讓柳桐倚和張屏點菜。

    柳桐倚道：“在下與芹墉兄方才已吃過一頓，此番叨擾，請云公子隨意?！?/br>
    云毓也不勉強：“那，小弟便再擅作主張了。二位賢兄飲食可有避忌？”

    柳桐倚道：“無?！?/br>
    張屏亦道：“不忌口，云公子點什么，我們吃什么?！?/br>
    這廂大掌柜帶人在雅間內殷勤招待，那廂樓下的一眾跑堂亦在小心應付諸客。

    那桌刺兒頭客商一直頻頻覷看樓上，一個小跑堂上菜時，紅臉漢子又一把扯住他：“你們供著的幾尊大佛都點了什么菜色？定跟我們盤子里這油唧唧粘糊糊，稀不稀稠不稠的玩意兒不一樣?！?/br>
    小跑堂仍是賠笑：“客官爺爺，小的只是樓下侍候，委實不知樓上的菜色。再則，客官點的幾道菜，炸丸子、燴面筋、釀香菇、燉冬瓜，可不得過油勾芡，半湯半菜？”

    紅臉漢子瞪眼：“你的意思，倒是爺爺們點的菜不對？”懷中再摸出一錠大銀，啪拍在桌面，“銀子，爺爺有。你就給我們照著樓上那間的菜品，他們點什么我們要什么，原樣的做一套！”

    小跑堂作揖：“客官，當真對不住。一則，我們樓下與樓上侍候的不是一撥，小店的規矩，各守本份做事，不得亂打聽，小的實實不能為客官探到樓上點了什么。二來，小店小本買賣，珍稀菜品每日所備不多，可能做得一份就沒有了。故客官所命，恕小的不能做到?！?/br>
    黃瘦漢子吐著瓜子皮道：“哥啊，算了，難為他作甚。哪是錢的事兒。他所謂各守本份，就是拿話點咱們。這些店，都看人上菜。侍候嬌客的，同咱們必不是一個廚灶，一套杯盤。難道能拿你我嘬過的筷子去給幾個貴公子哥兒夾菜？”

    側桌的數位客人悶笑出聲，有人接腔：“兄臺專說實誠話?！?/br>
    紅臉漢子抬高聲音：“老子就不明白了，一樣的給銀子，怎還分出三六九等，難道他們的銀子會生蛋？”

    黃瘦漢子笑道：“他們的銀子不會生蛋，但人帶香哪。來一趟，店里的伙計轉頭就能跟人說，此年此月此日，幾位貴公子到店里來了吃了什么。譬如連你我都想跟著嘗一嘗。單人家往窗邊一坐，被大姑娘小媳婦們瞧見了，都能勾飛一堆魂兒。換成咱哥兒幾個，往這一圍，跟城隍廟里把門的似的，哪個小娘子肯往這里瞧，自家點個老母豬頭啃啃罷了。哥哥自己想想，能一樣？”

    旁邊幾桌又都笑了，鄰桌長須文士舉杯：“兄臺風趣，某這廂敬過?！?/br>
    紅臉漢子眨眨眼，松開小伙計，也自笑起來：“三十二弟這話就忒長他人志氣了。小白臉兒豈中得用？漢子須得糙，才能鎮住場！”

    短須年長的客商悠悠道：“對，老十八屬那西域的紅瓤蘿卜，心里甜脆?！?/br>
    眾人再笑，小跑堂的跟著呵呵兩聲，趁機溜了。

    鄰桌牙白長衫文士狀似隨意問：“聽來幾位兄弟甚多？”

    紅臉漢子咧嘴：“不多不多，小營生，不是什么大山頭?！?/br>
    短須客輕咳一聲，黃瘦漢子打斷他話頭：“我哥哥頑笑話，某等乃異姓兄弟，志趣相投，拜個把子，行商趕路有個照應罷了。三十二乃某的綽號，非順序數目?！?/br>
    長須文士又問：“幾位到這城里……是辦貨？”

    短須客道：“算是?！?/br>
    紅臉漢子接話：“之前沒到過這片兒，先來踩一趟盤盤?！?/br>
    短須客桌子下踹了他一腳，黃瘦漢子笑：“十八兄又講玩笑話，實實是仰慕這縣境寶地，就帶些貨過來，只也當游玩開眼了?！?/br>
    紅臉漢子哼道：“誰知道就碰見這群他奶奶的狗眼看人低的貨，若在咱們地界，端不平他的！”

    黃瘦漢子哈了一聲：“哥哥又犯憨，當這里是咱們那山邊田頭的茶棚哩？掀幾張桌子就夠從京城到那吐羅卡什國跑幾個來回的?！?/br>
    紅臉漢子嗤鼻：“就算在京城邊上，也只是個縣，一個酒樓，能多貴？桌子是銀子打的？”

    黃瘦漢子挑眉：“兄長若不信，問問唄?！庇终惺中』镉嬤^來，“問你們一問，若想盤下你們這酒樓，得多少銀子？”

    雅間中，云毓把盞與柳桐倚閑話詩文逸事，張屏守著眼前的幾盤菜專心地吃。小伙計來上新菜，門扇開合間，飄進隱約喧鬧。云毓轉目：“似有人吵鬧？”

    管事立刻問小伙計：“何事喧嘩？”

    小伙計按照東家事先的叮囑乖巧道：“稟公子，樓下來了幾個難纏的客人，一時吵著要加菜，一時又要砸了小店?！?/br>
    柳桐倚凝眉：“莫非貴店與他們有什么誤會？”

    小伙計道：“沒有誤會，小店待之甚為恭敬?！?/br>
    云毓道：“若有意鬧事，請出去便是?！?/br>
    小伙計委屈低頭：“回公子話，小店開門做營生，豈能趕客？”

    管事抱拳：“公子，不然小人下去看看?！眒.166xs.cc

    云毓卻未點頭：“我等亦不過是客，不便多問店家事?！?/br>
    小伙計忙作揖：“公子請安坐，大掌柜已去堂中了。那幾個鬧事的實實不似善類，口口聲聲說自己是從什么寨子里來的，有幾十個弟兄，此番到縣里是來踩踩盤子?！?/br>
    云毓一挑唇：“怎聽著像土匪？”

    柳桐倚頷首：“甚類黑話?！?/br>
    張屏肅然自菜盤上抬眼：“店家可去報官?！?/br>
    小伙計再作揖：“其實店里常遇這樣的事，東家亦教導小的們，做生意，和為貴，也不好天天勞動衙門的差爺，只是這次驚擾了兩位公子與張先生，當真罪過?！?/br>
    云毓向管事瞧了一眼，管事躬身施禮，轉而出門，小伙計立刻告退跟上。

    過了片刻，管事折返，大掌柜亦攜著幾個小伙計誠惶誠恐前來道歉。

    “堂內有幾個客人不甚文雅，擾了公子清靜，望請恕罪?！?/br>
    云毓和聲道：“無妨，本也不是貴店過錯?！?/br>
    管事亦上前：“小人方才下去看了看，可巧黎府幾位門客在堂下吃飯，瞧見了事情經過。公子若想知詳細，可傳他們問話?！?/br>
    云毓含笑：“如此，就請上來一問?！?/br>
    管事側身示意，兩個衣著尋常眉眼平庸的人進門施禮。大掌柜暗暗擦汗，這二人方才在大堂中，坐得離那幾個鬧事的甚遠，不顯山不露水，十分平常地吃飯，竟也是云公子安排下的角兒。

    管事向那二人道：“請兩位前來，乃公子想知樓下為何吵鬧?！?/br>
    云毓道：“我亦恐多勞店中招待，致他們怠慢其他客人，便是我的不是了?！?/br>
    大掌柜搶道：“沒有沒有，絕無此事。公子千萬莫要這般顧慮?！?/br>
    那二人中略年輕的一個后生亦道：“公子實太律己，本與公子無關。恕小可直言，那幾人自進店就吵嚷不休。店家待之已十分客氣。方才那一陣吵，是他們想知道公子點了什么菜，也要一樣的吃。店家說做不得，他們就鬧了起來?！?/br>
    云毓神色微露出些疑惑：“為何不做一份與他們？”

    柳桐倚微笑：“想是店家覺得云公子乃貴客，飲食需與他人不同?！?/br>
    云毓神色一斂：“柳兄萬勿折殺小弟。圣上常與民同樂，微服私訪佳話天下皆知。云某微末之身，豈敢驚擾店家，飲食殊異？”

    大掌柜忙忙賠笑：“公子放心，絕無此事?！?/br>
    張屏肅然：“方才我與柳兄吃飯時，看的菜單，用的碗筷，都與跟云公子吃的這頓不同?！?/br>
    該死的竟到處有埋伏。大掌柜再笑：“因為……雅室器皿，與大堂不同。如此，也多了些費用?！?/br>
    云毓看向兩個門客：“是那幾個鬧事的人不愿多出銀兩，卻要加菜？”

    門客道：“不是，他們掏了老大一錠銀子出來?！?/br>
    大掌柜迅速接腔：“回公子話，小店珍稀食材一向備得不多。今日實實做不出了?！?/br>
    云毓微蹙眉：“然，云某所點菜品并無什么奇異珍味?！?/br>
    管事亦正色：“方才我與掌柜去廚下觀看，各樣菜品都備了不少。二位貴客與我家公子這一頓應吃不盡的?！?/br>
    大掌柜道：“小店菜色，尤其雅室客人特供菜品，雖看似尋常，所用高湯配料皆是秘制，少一味，滋味便不對了，不敢糊弄做與客人?！?/br>
    云毓唇角一挑：“你倒擅應對。不知何等秘方，比之明前雪和春波綠的食材，哪個更難備些？”

    大掌柜面露尷尬：“這……不好比較?！?/br>
    云毓淡淡道：“想你也難答。請你們東家來與我說說罷?！?/br>
    大掌柜面色更艱難。

    這時外面又是一陣喧鬧，管事再出門探看，一個隨從附在其耳邊低語幾句，管事返回室內道：“公子，似是那幾個客人又在大堂里鬧，要買下酒樓，讓店家給他們個報價?！?/br>
    云毓微笑：“看來大掌柜必要請動貴東家了，報價須得店主開口?！?/br>
    大掌柜作揖：“公子見笑了，東家并非日日都在店里，小人只是在店內照應，也不知詳細行蹤?！?/br>
    云毓哦了一聲：“貴東家與通達客棧的老板原來是摯友，約著出門了？他那邊的掌柜與你的說辭竟一致?！?/br>
    大掌柜連連否認：“絕不是，絕不是。我們東家與通達客棧的老板平日少有來往。乃小人不會回話，請公子責罰。小人前日曾聽東家說，要與老夫人一起去五臺山上香，這兩天都沒來店里，故小人斗膽猜測，東家已經動身了?！?/br>
    云毓悠悠道：“出遠門都無需多叮囑你們，貴東家對諸位挺放心?！?/br>
    大掌柜瑟瑟剛要再答話，張屏出聲：“近日凡出入縣境者，皆需在城門記錄姓名，驗看文牒。店主有無出行，一查便知?！?/br>
    大掌柜脊背一僵。

    柳桐倚自袖中取出一塊令牌：“在下今為一案，正也有幾句話想請教貴東家。以此大理寺稽令為憑，不知能否請動店主一見?！?/br>
    大掌柜閉上雙眼，深深一拜：“小人立刻去尋東家。一定速速前去，請大人與公子寬坐?！鞭D身急急一頭扎出了雅間，幾名小伙計也隨之而去。

    待他們奔遠，云毓向那兩個門客道：“今日多勞諸位?！笔疽庾笥規Ф讼氯ゴ蛸p。

    張屏起身一禮：“多謝云公子?！?/br>
    云毓爽朗道：“區區小事，何須言謝。小弟正也閑著無趣，能跟著見識二位查案，甚是有幸?！?/br>
    管事詢問：“公子，樓下的人，是否可以撤了？”

    云毓頷首，柳桐倚又抬袖：“云公子今日布置皆人才也，尤其那幾位客商，在下與芹墉兄方才在外面用飯時，即見此三人看似混鬧，句句點中案情關鍵。著實聰慧?！?/br>
    云毓笑道：“能得柳兄稱贊，這幾人必要重賞?！?/br>
    管事的神色卻微變，云毓揚眉：“有事直說無妨?！?/br>
    管事抱拳：“稟公子，那三個鬧個不停的土匪，不是咱們的人?！?/br>
    云毓微怔。

    管事恭敬道：“小人一共布置了三桌在大堂，方才來回話的兩人是一桌，另有幾人在墻角大桌，還有兩人正好挨著那三人坐。本是他二人要按照張公子的布置，先點菜并敲打店家，另兩桌附和。不想這三個漢子先鬧起來了，他們就見機行事，跟著和了兩句?！?/br>
    云毓轉而看向柳桐倚和張屏。

    柳桐倚微蹙眉：“我與芹墉兄并未再拜托他人，這幾人我亦從不曾見過，絕非大理寺的?！?/br>
    張屏道：“也不是縣衙的?！?/br>
    云毓眼中閃過一絲興味；“怪了，那這三人是誰？”