張屏凝視柳桐倚，沒有說話。

    柳桐倚神色則更歉然：“芹墉兄……”

    張屏忽而開口：“柳兄要提誰的卷宗？”

    柳桐倚道：“貴縣衙在查案件中，凡與曲泉石案有關的，我都想看一看?！?/br>
    張屏道：“大理寺如何知道豐樂縣衙有曲泉石案的線索？”

    無昧在心里跌腳，阿屏吶，人不能這么做事兒！柳公子前陣子剛幫了你一個大忙，特特地跑來給你送圖紙，你才能破了那個古井案。而今要從你這里拿個案子，他上司吩咐他來，他也不能不來啊，你這就把臉子甩上了，讓人家日后還怎么跟你處！

    他忙打個哈哈：“阿屏，我大膽多嘴插句話，你跟柳大人都見諒哈。這里不是談事兒的地方。柳大人到了之后連茶都還沒喝一口。不如你陪著柳大人找間屋子慢慢說話？”

    張屏仍盯著柳桐倚，紋絲未動，柳桐倚道：“我不可多透露與芹墉兄，只想查看卷宗?！?/br>
    張屏道：“請柳兄先取公函與我一觀?！?/br>
    無昧捏了兩手心汗，柳桐倚從懷中取出一本冊子：“公函在此?！?/br>
    張屏雙手接過，仍看著柳桐倚：“柳兄沒帶畫像？”

    柳桐倚一愣，雙眼跟著亮了，卻眨了眨眼：“芹墉兄，什么畫像？聽聞芹墉兄家中突現一具尸首，手握瓷片。前日挾持小殿下的婦人在豐樂縣衙牢內暴斃，疑兇系豐樂縣衙捕快，已失蹤，家中留下兩片碎瓷。馮大人與王侍郎現在查的蔡府，與曲泉石案疑有牽連。我這才過來的?！?/br>
    張屏道：“瓷片我已上交與府尹大人?！?/br>
    前天晚上，王侍郎與馮府尹方才各自從蘭大人和何郎中處確認了瓷片是泉瓷，這件案子與大理寺曲泉石案相關。

    即便王侍郎或馮府尹立刻知會了大理寺，他們也只能先傳信回刑部或京兆府，最早昨天上午，鄧大人才能接到消息。

    但看柳桐倚的衣著及面容，并非連夜趕來的模樣，應該睡了覺，洗漱過。

    這時辰就對不上了。

    “計算時日，府尹大人或侍郎大人若有文書知會大理寺，應在在柳兄動身之后，柳兄方才所說的案情，應是沿途及到達豐樂縣境內后所聽聞。所以柳兄前來，另有緣故?！?/br>
    柳桐倚哦了一聲：“芹墉兄以為是什么緣故？”

    張屏的神色仍是肅然：“大理寺是否在尋一個人，與曲泉石案有關？”

    柳桐倚徹底笑起來：“芹墉兄，你真是神了！怎么就猜出我是來找人的！”跟著又從懷中摸出一個信封，從里面取出一張紙，展開。

    “我的確是因此人前來，芹墉兄可見過他？”

    張屏接過紙，看到了意料之中的那張臉。

    “昨日在豐樂縣與順安縣交界處的樹下，發現了一具尸體，十分肖似畫像?！?/br>
    張屏再抬起眼，看向柳桐倚。

    “畫中人，是誰？”

    柳桐倚的神情也轉為肅然：“畫中乃前御史臺伉監察。芹墉兄能否立刻讓我看看那具尸體？”

    無昧打了個冷戰，小聲道：“阿屏，你和柳大人談公務，我就先告辭了?！?/br>
    張屏點點頭，柳桐倚向無昧拱手：“多謝道長引我與芹墉兄相見?！?/br>
    無昧忙不迭還禮：“無量壽福，這算啥事，柳公子不必客氣?！毙∷椴脚荛_。

    張屏再問柳桐倚：“這位伉監察與曲泉石案有何關系？”

    柳桐倚道：“此人曾任九江察院監察使。芹墉兄，我們邊走邊說?！?/br>
    張屏便引著柳桐倚往縣衙后院的停驗之所去，一路聽柳桐倚簡述他來此的緣故。

    “前日，伉監察的長子找到鄧大人報案，曰其父失蹤了。張兄應該知道，我們大理寺一般不接報案?！?/br>
    按本朝律法，大理寺一般只審理從其他衙門提調的案件。凡與在任官員有重大關聯的案件，也統歸大理寺查審，但亦須經過調檔取證，并有吏部、刑部核準或朝廷的特別批文，方可受理。尋常人等不得自行前往大理寺報案。

    “伉監察的長子托了一位熟人求見鄧大人?！?/br>
    那位熟人約鄧緒出來吃酒，待鄧緒到了，伉監察的長子突然從屏風后撲出來，求鄧大人救救他失蹤的老父。

    “鄧大人曰，如此乃越權上告，私約報官更是有違律法，大理寺不能受理。請他先報與地方衙門，待核審的確當歸大理寺查，大理寺才能接案?！?/br>
    伉監察的長子哭道，家嚴或已逢不幸，某方才不惜萬死，相求大人。并取出一封信。

    “原來這位伉監察，多年前就辭官歸鄉，一直住在秦州。其長子原為云中府通判，將遷調隴南，正忙于整理箱籠時，忽接到其父來信，信的內容十分蹊蹺?！?/br>
    信只有一張紙，兩行字――

    為父已獨往京城，汝速也跟來。

    “其實伉監察一直與次子同住。張兄可知那次子是誰？”

    張屏搖頭。

    柳桐倚道：“馮府尹和王侍郎在查的那位十幾年前亡于火難的蔡副使，伉監察的次子是他的女婿?！?/br>
    張屏神色一凝。

    柳桐倚繼續道：“伉通判甚是疑惑，為什么父親前往京城未讓弟弟陪同，卻寫信令他跟隨。他正要派人去家中詢問，忽有一名從秦州的家仆前來，詢問伉監察是否在此。伉通判大駭，家仆道，伉監察突然有一天不見了，只給二爺留了一張字條為父去汝兄處，不日將歸，勿念。家里急翻了天，立刻派人趕來問問老爺子到了沒?！?/br>
    伉通判比照兩張字條，懵了。

    伉監察平日不茍言笑，教子嚴厲，所以，應不是一時心血來潮想散心解悶逗逗兒子。

    伉通判猜測老爺子可能是被綁票了。

    但兩張字條都的確是伉監察的真跡，且運筆穩健。老爺子是如何在被綁之際從容寫出這兩張字條，并且將其中一張寄出？

    究竟是老爺子臨危不亂，綁匪另有企圖，還是別有隱情？

    雖有疑惑，有忐忑，伉通判仍是毅然地立刻動身趕來京城。

    “伉通判到了京城后，伉家京城宅院的家仆卻說，伉監察確實回來了?！?/br>
    眾仆從都說，當時伉監察是坐著一輛樸素的小馬車回來的，從趕車人的衣服和馬車的樣式上看不出來歷。

    眾仆從都以為，這馬車與車上的仆役都是秦州那邊家里的。

    伉監察一個人進了宅中，吃了一杯茶，讓管事的拿過賬本來看了看，道，這次進京急促，未讓下人預先預備，就不歇在家里了，另去朋友府上住。只吩咐好生打掃宅院，過幾天大爺也會過來。又讓管事的轉話，讓大爺在這里等著他。而后便又登車離去了。

    有仆從覺得奇怪，暗暗跟隨伉監察的馬車，發現馬車往淳和行館去了。

    眾仆從十分激動，覺得老爺可能是要起復了。

    伉通判聽罷一肚子疑惑，在宅中住了兩日，各處打探父親消息，然從伉監察的舊友到淳和行館看門的，都表示這段時間從未見過伉監察。

    第三日清晨，伉通判接到了一封信，信封中仍是只有一張字條――

    陳曲折與大理寺，可見為父。

    柳桐倚道：“因伉監察是在京兆府失蹤的，伉通判亦屬外官進京，鄧大人便讓伉通判到吏部稟陳進京緣故，再到京兆府報案。此案起處在地方，失蹤者其子是地方在任官員，且此案干系大理寺舊案。故可速速轉到大理寺?！?/br>
    張屏道：“伉監察本人并非在任，監察使一職極容易得罪人，何以斷定此案與曲泉石案有關？”

    只憑字條里“曲折”二字有個“曲”字？

    牽強。

    如果只看這些線索，就算伉通判接到的字條里說了大理寺，這也應該是刑部的案子。

    柳桐倚不能說，其實鄧大人一直有留意壽念山一案。結案之后，鄧大人就意味深長道：“以王硯之急進，馮邰之惜時，結案之后竟還雙雙盤桓在豐樂縣城，必各自另有所察。那個綁了殿下與蘭玨之子的瘋婦，是把倆孩子關在蔡府舊址的一個地室罷?；蚓褪谴说?，要翻新土?！?/br>
    于是當鄧大人見到伉通判時，立刻就想到了伉家與蔡家的關系……

    再看到伉通判在京城接到的那張字條中的曲字，更不難想到十幾年葬身火海的蔡副使、而今失蹤的伉監察這對親家，與九江及曲泉石的聯系。

    為什么字條點名讓伉通判違法越級找大理寺？

    鄧大人常曰，查案，需得抓住一絲虛空之氣也能嗅出案情。

    “此案簡直腥氣撲鼻?！编嚧笕送謼l說。

    張屏又看看柳桐倚：“柳兄還沒說，你為什么會來豐樂？”

    柳桐倚一嘆：“我正要說。因為伉通判又收到了一封信?！?/br>
    信封內仍是只有一張字條，上書五個粗糙的大字，絕非伉監察筆跡――

    汝父在豐樂。

    張屏皺了皺眉。遙遙見燕修與桂淳自另一條岔路向他們迎來。

    燕修望見柳桐倚，瞇了瞇眼，露出客氣微笑，遠遠施禮，桂淳立刻拱手，綻開笑容。

    張屏停下腳步：“只有字條，沒有別的？”

    柳桐倚搖頭：“沒有?！?/br>
    張屏再問：“他哪日收到的信？”

    柳桐倚道：“前天早上。伉通判立刻告知了大理寺，故鄧大人即刻派我前來?！?/br>
    那么，柳桐倚應該是昨天趕在京師巡防營到達之前進了豐樂縣城，找了地方住下，今早才來衙門。

    燕修與桂淳見張屏與柳桐倚駐足談話，識趣地未有上前。

    張屏再問：“伉監察的長子到京城后收到的第一封信是哪一天？”

    柳桐倚道：“六天前?！?/br>
    六天前，散某的尸體已經躺在菜窖里，但尚無人發現。

    前天，蔡府遺址的地室被挖出，王大人和馮大確定了案子里一直出現的碎瓷是曲泉石所制之瓷。

    昨天，伉監察的尸體出現在了豐樂縣與順安縣交界處的樹下……

    柳桐倚望著張屏擰起的眉頭：“芹墉兄可是有了推測？”

    張屏抬起眼皮：“柳兄來時，伉監察的案子是否已轉到了大理寺？”

    柳桐倚微微一笑：“昨夜必已轉到。芹墉兄可看公函，日期是今日。剛剛飛鴿傳書與我?！?/br>
    張屏面無表情：“鴿子帶不動硬封公函?！?/br>
    柳桐倚繼續微笑：“飛鴿傳書僅是代指，乃我大理寺特殊的快速傳信之法。不論我今晨如何得來，此時我將公函交與豐樂縣衙時，公函絲毫無違制之處，對否？”

    張屏轉身，沉默前行。

    柳桐倚輕快地追上他：“芹墉兄還未告訴我，你怎么猜到了我的來意?！?/br>
    張屏道：“因為那具尸體?！?/br>
    案犯的每一步，都在cao縱查案的人去往他希望的方向，仿佛拈著棋子前行。

    樹下的尸體雖然姿勢與手中的瓷片都表明了他與案件的聯系。然而誰也不認識死者，讓案情進展有了困難。

    這不是兇手想看到的。

    他一定會用某種方式，告知官府尸首身上的線索。

    柳桐倚突然到來，并非偶然。

    是案犯讓他來的。