唐朝剛剛建立不久，李世民和皇太子李建成之間，就為爭奪皇位展開了激烈的斗爭。這時，正好突厥入侵，李建成便和李元吉策劃，先奪了李世民的兵權，等出征的時候再把他殺掉。消息很快便傳到李世民那里，他急忙找來長孫無忌、尉遲敬德商量對策，決定先發制人。第二天一早，李世民讓長孫無忌等人帶了一支精兵，埋伏在玄武門內。待李建成和李元吉走進玄武門時，李世民對準李建成一箭射去，先把李建成射死了。李元吉急忙向西逃去，也被尉遲敬德一箭射死。三天之后，唐高祖李淵主李世民為皇太子，國家軍政大事一律由太子處理。又過了兩個月，唐高祖被迫讓位，自稱太上皇。李世民當上皇帝，就是唐太宗。