“我這里沒有棉被，織布坊也沒有了，冬天的時候，敦煌聚集了六十多個商隊，多少棉被都不夠賣的?！彼逵駸o能為力，“你們若是能住到七月份，第一批做出來的棉被和棉襖我能做主賣給你們?！?/br>
    “那就太晚了，我們不能在入冬前出秦嶺。你幫我們想想辦法，你手里就沒有多余的棉被？你給我三十床棉被，刨除蜀錦，我手里的這些東西都給你?！?/br>
    “住在我這里的商隊都是跟我交好的，要是有早被他們討走了?！彼逵袷掷锏拇_沒有多余的棉被，她想了想，說：“我去問問，要是能問到，我就跟你交換，要是沒有，我也沒辦法?！?/br>
    余大當家道謝，他拿一個鹿角做的筆架和一個粉色的小氈帽遞給隋玉，說：“送給你家的兩個孩子?！?/br>
    隋玉收下了，過后，她安排二黑去找農戶打聽，看他們誰家還留有棉絨。

    之后她去找杜坊主一趟，他從他族人手里挪騰出十二床新棉被和六十八斤棉絨。

    十天后，二黑走遍三十七戶農家，好說歹說，他買來五床棉被和三十六斤棉絨。

    “這五床棉被是五個姑娘的嫁妝，婚期都在秋收后，她們本來不想賣，我許諾她們會還五床厚實的棉被，她們才答應?！倍谡f。

    五床棉被都是六七斤左右，春秋蓋著合宜，入冬蓋就冷了。

    隋玉說：“棉花豐收后，做成十二斤的棉被還回去?！?/br>
    二黑點頭表示記下了。

    隋玉從屋里拿出三十斤棉絨，加上杜家的和二黑從農戶手里買來的，合計一百三十四斤。她讓他拿下去，讓仆婦搓四斤的棉線，再做十三床十斤的棉被。

    五月初，余氏商隊帶著三十床棉被、二百張羊皮和一百張狼皮離開敦煌，一同離開的還有從宋從祖手里買的三十頭駱駝。

    這個商隊上午剛離開，城里的商販過了晌就來了，他們用駱駝馱來錢箱，又從貨棧里挑走余氏商隊帶來的東西。

    茶葉在敦煌叫不上價，隋玉都留下了，打算在入冬的時候賣給過路的商隊。

    春種的季節結束，棉花都種在地里了，馬農監終于有空閑時間來找隋玉。

    去年曬了大半年，今年又在地里曬了三個月，他黑得像是灶洞里爬出來的。

    隋玉想到趙西平，不由莞爾一笑。

    她給馬農監泡一碗清茶，說：“為了忙春種，你們都辛苦了?！?/br>
    “得陛下信任，再辛苦都值得?！瘪R農監抿口茶，說：“這個茶倒是挺香?！?/br>
    “從巴蜀郡過來的商隊運來的，你要是喜歡，待會兒給你裝一兜?！彼逵襁€惦記著屋里的孩子，她直接問：“你過來是有什么事？”

    馬農監苦笑，他拿出自己算的賬，說：“之前是我錯估了，我想著買下這些棉花苗，頂多一二十萬錢。哪曉得棉花苗看著不多，移到最后竟然累積到千萬株，就算一文錢一株，也要四十二萬錢?！?/br>
    隋玉挑眉，她驚訝道：“一文錢一株？不對啊，我一直都是說二十文一株?！?/br>
    馬農監搖頭，說：“朝廷拿不出這么多錢?！?/br>
    “你說錯了，棉花能給朝廷帶來萬萬錢。今年只是河西三郡就種下七八千畝的棉花，棉花稅最少有六十四萬斤，棉籽折一半，只賣棉絨，一斤二十錢，也是六百四十萬錢啊?！彼逵窀阗~，“這還只是河西三郡的棉花稅，關內的棉花最少能種五千畝吧？棉籽是官府發放的，一畝稅收最少一百二十斤，這又是六十萬斤。朝廷哪會沒錢？這還是按最便宜的算，朝廷怎么都不可能賣純棉絨，做成棉被，哪怕一床一千錢，你算算多少錢?！?/br>
    馬農監啞口無言。

    “這只是你的想法吧？”隋玉問，見他不作聲，她打發道：“你上書陛下吧，陛下是大漢的帝王，百萬錢在他眼里就是毛毛雨。這筆錢若是不想給，也可以賒欠給我，秋收時用棉籽抵債，我再賣給商隊。你們沒有這個人脈，我有?！?/br>
    這話太硬氣了，馬農監被震住了。

    屋里的孩子哭了，隋玉匆匆說句失陪，她回屋奶孩子去了。

    等她再出來，樹下已經沒有馬農監的身影。

    河西邊的宅子封頂了，勞工在里面砸地面，一錘錘悶響聲，引得小花直勾勾盯著。

    “我們快要搬家了，搬進大宅子，小花喜歡什么？喜歡明亮的屋子，喜歡睡大床，喜歡大屏風，喜歡軟軟的地毯，娘都給你弄來?！彼逵裼H了下小閨女的胖臉蛋，見她咧嘴笑了，她轉個身，握著小丫頭的手往東指，說：“你爹快回來了，你舅舅也快回來了，可惜你還沒斷奶，我們娘倆不能跟你哥哥一起去城門口等著?！?/br>
    聽到“哥哥”二字，小花扭頭往學堂所在的方向看。

    “你哥哥不在學堂，他想爹和舅舅了，在城門口等著他們回來?！彼逵穹稣念^，下一瞬，金麥穗出現在河邊，她吹個口哨，金燦燦的大馬噠噠跑來。

    “這是誰的馬？是不是小崽的？小崽是誰？”隋玉握著小丫頭的手去摸馬頭，她觀察著小花的表情，小丫頭瞪大了眼，明顯有些害怕，但嘴巴抿得緊緊的，不哭也不喊。

    摸到馬頭了，隋玉松開小丫頭的手，小手立馬縮回去，幾瞬后，她又伸手想捏馬耳朵。

    “真是個膽大的丫頭?！彼逵裥α?，“等你長大了，娘也送你一匹神駒?！?/br>
    第359章 一家團聚

    一頭老驢馱著個禿頭老頭溜達到城北，在棗樹下睡覺的大黑狗吠叫兩聲，二黑從客舍里走出來。

    “玉掌柜在不在？我跟她是老相識。你盯著狗啊，別讓它撲上來咬我?！崩隙d防備地盯著大黑狗，這狗的個頭可真不小，他懷疑它一口能咬死他的驢。

    “狗不咬人?！倍谏锨皟刹綘坷K子，他牽著毛驢往廚院走，說：“你進去坐一會兒，我們主子在哄孩子睡覺?！?/br>
    “過來扶我一把，人老了，邁不開腿?！崩隙d伸手，待落地站穩，他看向大門緊閉的客舍，問：“客舍沒生意??？”

    “這都五月了，哪里還有過路的商隊？夏天是沒有生意的?！倍诮忉屢痪?，“你找我們主子有什么事？要談生意嗎？”

    “不不不，我們是老相識，我來找她說說話，她忙著就算了。今年春天，你們客舍招待的商隊多嗎？”

    二黑沒回答，他上下打量他幾眼，老相識？他不懷疑他主子認識老得垮皮的老頭，但他在客舍待六七年了，沒見過這個老頭。

    聽到隔壁院子有人走動，二黑立馬快步過去，“主子，有客上門?！?/br>
    “誰??？”隋玉問。

    老禿走過來，他笑著說：“玉掌柜，可還認識我？”

    “這是城內民巷的主事人?！彼逵窀谡f一聲，轉而寒暄道：“老叔，有些年不見了，你是無事不登三寶殿，今兒是為了啥事來的？”

    老禿“哈哈”幾聲緩解尷尬，“我沒事出來轉轉，轉到城北來看看?！?/br>
    隋玉假笑，一臉的不相信。

    “今年春天來敦煌的商隊不多，你這里的生意如何？”老禿不兜圈子了。

    “從二月到現在，一共接待了五個商隊?！彼逵駴]隱瞞，“去年冬天來了六十多個商隊，關內關外的商隊幾乎都聚到敦煌來了，開春的時候他們都走了，哪里還有商隊再過來?！?/br>
    “看來是正常的，我們民巷一個商隊都沒有?！崩隙d說，“你說今年秋冬過來的商隊會不會還像去年一樣？不瞞你說，我在這附近買了一畝地，打算開個酒肆。聽說你新開了個貨棧，貨棧里賣的有葡萄酒？”

    隋玉暗暗嘖一聲，老禿年歲不輕了，還挺能折騰。

    “是，有葡萄酒，你買嗎？我賣你兩罐?！?/br>
    “什么價？”

    “二百三十錢一罐，酒液清亮，是好酒?！彼逵裾f。

    “你覺得我在這邊開酒肆如何？”老禿相信她的眼光，眼瞅著民巷的生意在走向凋敝，他打算往城北尋求商機，依附隋玉的客舍，只要她的生意不敗，他就不會不賺錢。

    “這個嘛，我不好說，可能會賺錢，也可能不賺錢，你自己掂量，畢竟出錢的人是你，費心經營的也是你?！彼逵癫粎⑴c旁人做決定的事，同一條街上開酒肆，有人能發財，有人能虧財，鋪子沒開起來，她哪能知道好不好。

    老禿打量一圈，他透露說：“其他人都在觀望，想在這邊開鋪子做生意，但又怕過兩年棉花種多了，商隊又從城北回到城內，到時候這邊的客商不夠多，鋪子空置著不賺錢。不過嘛，我了解你，你不會看著自己的客舍攏不來生意，這不，你的貨棧會代替棉花生意為你拉攏商隊?！?/br>
    隋玉詫異他能想到這些，她感嘆道：“老叔，你若是年輕二三十歲，我倆若是做不成生意伙伴，那估計就是生意場上的死敵了?！?/br>
    老禿“哈哈”笑幾聲，這次的笑是真心的，“那我還是愿意跟玉掌柜合伙賺錢?！?/br>
    “在這邊開鞋子鋪的話，生意不會差，商隊行走在外最是費鞋，草鞋、布鞋、皮靴、毛靴，一個客商買十雙都不嫌多?！彼逵窠o他指條明路。

    可惜老禿不會做鞋的手藝，他跟隋玉又絮叨一會兒，騎上老驢離開了。

    路上他琢磨著，他不會做鞋但可以雇人做，還能去民屯里收鞋子回來賣，這可比賣酒投入的錢少多了。

    “老爺子，你想什么呢？快回神，驢子要把你馱到麥地里了?！毙♂毯耙宦?。

    老禿立馬回神，他罵罵咧咧地敲打驢頭，老驢挨著打還要去啃一口麥草。

    小崽跳下駱駝去幫忙趕驢子，他責怪道：“老爺子，你騎著驢子怎么不看路？莊稼人種麥子的時候忙得無暇回家吃口熱飯，挺不容易的。你要是沒遇上我，驢子下地啃麥苗，你又拽不起來，這畝地的主人今年要少收好幾斤的麥子?！?/br>
    老禿認出他了，說：“你跟你娘長得一模一樣啊?！?/br>
    “別套近乎?！毙♂虩┧?，“你叫什么？住在哪里？趕明兒我跟地主人說一聲，讓他找你索要賠償?！?/br>
    老禿怕他了，他在身上摸索一陣，掏一把銅子遞給他，說：“你代我賠給地主人，這些夠了嗎？”

    小崽認真地數了數，三十七個銅板，夠買幾個大饅頭了，他擺擺手，“你走吧?！?/br>
    “一家子都難纏?！崩隙d嘀咕一句，罵著老驢離開了。

    小崽騎上駱駝往回走，遠遠地看見他娘站在棗樹下，兩只大黑狗在她腿邊搖尾巴。

    “娘，我回來了?！?/br>
    “我看見了，你跟老禿在路上說什么？”

    “他的驢下麥地啃麥苗，我找他索要了賠償?！毙♂烫埋橊?，他把一把銅子遞給她，說：“你讓二黑留著意，地主人什么時候過來了，這把銅子給他。我還要去城門口等我爹和我舅舅，不常在家，肯定碰不上地主人。娘，小花還在睡覺？”

    “對，今天跟金麥穗玩了好一會兒，睡得晚，估計再有半個時辰才醒?！彼逵裾f。

    小崽洗洗手，他跑進屋把meimei鬧醒，免得她一覺睡到天黑，夜里睡不著又鬧得他娘也睡不好。

    兩天后，老禿雇了勞工來城北蓋房子。

    城里的商販一夜之間得到消息，在城北買了地的人，也張羅著雇幫工挖地基蓋房子。

    宋從祖找到隋玉，說：“隋嬸子，我娘去年出關的時候給我留了口信，讓我在家幫綠芽兒把房子蓋起來，還說她已經問好了匠人，就是你們去年蓋貨棧的匠人，這幫匠人住在哪里？”

    “他們是軍屯里的戍卒，這些人是你趙叔出面找來的。你再等等，等他回來，我讓他再去說一聲，他捎個話，要比你一一登門還有用?！彼逵裾f。

    宋從祖道聲謝，他閑聊問：“隋良也快回來了吧？”

    “我估計他會跟他姐夫一起回來，今年從關內過來的商隊不多，按說他早該回來了，到今天還沒回來，八成是被他姐夫薅去幫忙了?！彼逵窳私馑辶嫉男宰?，他離開敦煌的時候就說要在武威郡找個當地人守鋪子，他要回來幫她哄孩子，眼下一直沒消息，不出意外就是回來的途中被趙西平逮走了。

    不出她所料，三天后，趙西平和隋良一起走進東城門。

    趙小崽天天下午在城門口守著，一守就是半天，這天晌午難得睡個懶覺，一覺醒來，他爹和舅舅出現在院子里。

    “我還沒睡醒？在做夢？”小崽一時恍惚，下一瞬，他撲了過去，一個蹬腿，他跳進他爹的懷里。

    趙西平穩穩地接住他，還沒來得及說話，他感覺胳膊上一涼，孩子的眼淚在黝黑的胳膊上滑落。

    他心頭百感交集，口中發澀，澀得他張不開嘴說話。

    “爹，我在家天天想你，你怎么也不托商隊捎信回來？”小崽委屈地抹眼淚。

    “還哭了？”隋良過來打岔，“我可吃醋了啊，我去年回來你可沒哭?！?/br>
    小崽一噎，他抹把眼淚擦舅舅手上，貧嘴道：“舅舅你等等，我多哭一會兒，把眼淚補給你?！?/br>
    “我不稀罕，這眼淚又不是為我流的?！彼辶及蜒蹨I抹他身上，說：“你羞不羞？再有半年就十一歲了，還撲你爹懷里抹眼淚?！?/br>
    “我爹就沒離開過我，我想他?！闭f著，小崽又開始掉眼淚，“我都兩個月沒看見他了，他也不捎信回來嗚嗚嗚——”