這也是沒辦法的事，隋玉只能安慰說：“你是她親爹，血濃于水，等你回來了，多抱抱她，她還是認你的?！?/br>
    趙西平沒說話，他只能慶幸孩子小，壓根不知道還有個爹，他離家出門，她不會傷心。

    不僅是趙西平要離開，隋良也要離開了，他要去張掖巡看客舍的賬務，以及武威郡的食鋪還需要他去盯著。

    兩天后，八百車棉花苗離開客舍，顧千戶帶領五百兵卒押送，他們跟著趙西平一起離開敦煌城。

    一同離開的除了隋良和大壯，還有趙家祖孫七人。

    隋玉要在家守著小花，她沒法去送行，只能讓小崽一個人去東城門送別。

    小崽回來的時候已是晌午，他無精打采的，像個斗敗的小公雞似的溜進門。

    “怎么了？”隋玉問，“傷心了？”

    “小花可憐，沒爹和舅舅陪著?！毙♂贪Ш?，“娘，我們家的人好難聚齊啊，以前是你不在家，現在你在家了，我爹和舅舅又出門了?！?/br>
    “你舅舅兩個月能回來一次，你爹也會時不時就回來了，等忙完秋收，他就不走了?！彼逵袢麄€撥浪鼓給他，讓他哄小花，她繼續說：“而且忙完今年，明年棉花在河西四郡大面積種開了，你爹就不用再去另外三郡守著?！?/br>
    小崽“噢”一聲，“長大了一點都不好玩?！?/br>
    隋玉不接這話，她轉而問：“你爹有沒有交代你什么話？”

    “讓我替他照顧小花?！?/br>
    “我猜也是?！彼逵窨匆娎吓Ｊ搴桶⑺鹤永锾筋^，她招手，說：“進來坐坐?！?/br>
    阿水擺手，她正在帶老頭子遛彎，免得他吃飽了就躺下睡覺。

    “爹，你是不是很愛我娘？”阿水小聲問，她滿臉的打趣。

    老牛叔早就沒牙了，眼下他突感牙根酸疼，他嫌惡地說：“少說膈應人的話，什么愛不愛的？”

    阿水怔住了，她失望道：“我大哥就很愛我嫂嫂啊?！?/br>
    老牛叔沒說話。

    “我以為你對我是愛屋及烏，喜歡我娘才愿意撫養我，待我好比親閨女?！卑⑺止?，“小花因為是嫂嫂生的，小崽就特別喜歡這個meimei?！?/br>
    老牛叔有些聽不懂她的話，也不想再聽，他直言說：“我跟你娘的關系不像你大哥和你嫂嫂，我是想要個孩子，才帶她回家過日子。我待你如親女跟你娘沒關系，你是我閨女，我就喜歡你。你少琢磨有的沒的，白貓花貓都是貓，不能說花貓身上有白毛，它就跟白貓有關系。人跟人的感情，不可能是一模一樣的。你嫂嫂愛極了她的兩個孩子，紅棗卻被她娘丟了，你……你看都是當娘的，有好也有歹?！?/br>
    阿水“噢”一聲。

    什么情啊愛啊，老牛叔壓根不吃這套，他瞥一眼阿水，哼道：“多干活，少做夢?！?/br>
    第358章 百萬棉株錢

    屋外響起駝鈴聲，隋玉看向小崽，他擺手說：“娘，你出去招待商隊，我在這兒守著meimei?！?/br>
    隋玉端起裝臟尿布的木盆出門。

    “李嬸，盆放這兒了?！彼逵裾泻粢宦?。

    商隊越行越近，靠近棉花地的時候，駱駝行走的速度慢了下來，客商們打量著地里栽種的棉花苗。

    隋玉走到棗樹下，兩只大黑狗樂顛顛地跑來，她伸手揉了揉狗頭。

    朝南懸掛在屋墻上的牌匾在春光中閃著金光，客商以手遮額，勉強看清樹下婦人的相貌。

    隋玉發現這隊客商的相貌陌生，她主動開口：“諸位，歡迎來到敦煌郡?！?/br>
    “這是長歸客舍？玉掌柜在嗎？”打頭的余大當家問。

    “我就是?！彼逵裎⑽⒁恍?，“你們是第一次來敦煌？”

    “是啊，聽聞敦煌郡產棉花，我們就過來了?！瘪勱犕Ａ讼聛?，客商紛紛從駱駝背上跳下來，他們用駝毛塞住銅鈴，一眨眼，響亮的駝鈴聲只余尾音還殘留在風里。

    李木頭走過來，隋玉跟客商指一下，說：“卸了貨，駱駝可以交給他，現在客舍里沒有其他商隊入住，駱駝群可以散養在草場上，不用關進牲畜圈?！?/br>
    她領著客商往客舍走，說：“你們就住第一進客舍，客舍里有客房和倉房，一間客房配一間倉房，一晚是一百文。對了，聽你們的口音不似在長安和隴西一帶行走的，有點像南人的口音？你們是巴蜀人？”

    “玉掌柜見識廣，的確是巴蜀人，我們常年在巴蜀二郡和長安之間行走，我們販茶?！贝嗽捯怀?，余大當家見玉掌柜眼睛一亮，他滿意一笑，擺擺手示意族人卸貨搬貨。

    南邊又走來一行人，隋玉看過去，是馬農監領著一幫官奴挑著擔過來了。

    馬農監走近，商隊也把貨都卸下去了，李木頭和商隊的人趕著駱駝群去河邊喝水。

    “夫人，我們來移栽棉花苗?！瘪R農監打個招呼。

    隋玉點頭，問：“胡監察給你撥了多少人種地？”

    “六百三十多個，一人伺候三畝地，農戶手里無力耕種的荒地差不多就瓜分完了?！瘪R農監一五一十地交代。

    趙西平帶走了四百個種棉人，留在敦煌的種棉人有前一年的經驗，多數人租了五畝地耕種，少數身體不好的，只租三四畝地。隋玉在心里一盤算，這兩撥人的確是把敦煌的荒地都利用上了。

    花妞和阿羌聽到聲轉醒，兩個丫頭忙不迭跑出來。

    “剛準備去喊你們的，你們跟馬農監一起過去，移走多少棉花苗記個數，晚上我要盤賬的?！彼逵穹愿?，轉頭，她又問：“馬農監，這批棉花苗是秋后用棉籽抵賬，還是結現錢？”

    “不抵賬，花錢買?！瘪R農監說，“先記著帳，棉花苗都種下了，我再來結賬?！?/br>
    隋玉應好。

    馬農監帶著六百多個奴隸從客舍前邊的空地上穿過，花妞和阿羌搬著椅子拿上羊皮卷跟了過去。

    “我們能過去看看嗎？”余大當家問。

    “當然可以?！彼逵駴]阻攔，她指了下對面的廚院，說：“你們還沒吃午飯吧？想吃什么去廚院里交代一聲?！?/br>
    說罷，隋玉回屋拿來銅鎖和鑰匙，余氏商隊住六間房，暫定半個月，她收了九十錢就離開了。

    小崽摟著小花頭并頭睡著了，隋玉悄悄走進去，她拉開被子給兄妹倆蓋上，又躡手躡腳地出去了。

    “我去貨棧清點貨物，你們留著意，小花要是醒了，你們過來喊一聲?！彼逵窀舆呄幢粏蔚呐畮凸そ淮?。

    李嬸“哎”一聲，她把洗干凈的尿布晾在繩索上，這個姐兒真是享福，商隊花大價錢都買不到的棉布眼下裁成尿片子了。

    過冬的商隊離開后，貨棧的門窗都鎖上了，猛一打開，風吹進去，墻上掛的麻布如河面的水波滾動。

    為了遮灰，屋頂上空用米黃色的麻布做了吊頂，四面墻同樣用米黃色的麻布裹了起來，墻上的大木窗推開，明媚的春光撲灑進來，屋里亮堂極了。

    地上鋪了黃白二色交織的地毯，隋玉脫鞋踩上去，先把垂落的毛毯搭回木架子上。

    貨棧里擺了許多如梯子一般的木架，每一格都搭著毛毯和布料，木架后面摞著木箱，成匹成捆的毛毯和布料存放在木箱里。

    有人敲門，隋玉看過去，問：“是小花醒了？”

    “不是，是一群孩子來買桑葉，他們問隋良今年還收不收蠶繭?！崩顙鹫鹃T口往貨棧里看，一排排顏色各異的布料和毛毯，她看得眼花，要不是兜里沒錢，她真想進去挑揀一番。

    “你跟他們說，我們還收，蠶結繭了就能送過來?！彼逵裾f，“阿水應該還在屋里，你去找她，讓她來收錢?！?/br>
    去年隋良收了上萬個蠶繭，轉手賣給錦繡織布坊，竟然賺了三百一十五錢，堪比一畝麥子的收成了。

    李嬸走了，隋玉繼續點貨，毛布區看完了，她走進篾席搭成的小屋，這邊存放的是藥草。用麥稈編成的篾席輕薄卻遮光，而且麥稈自帶草木味，久久不散，可以阻隔藥草味的擴散。

    隋玉彎腰檢查木箱，確定沒有耗子跑進來啃食木箱里的藥草，她掀開簾子出去。

    靠東的木窗外擠著五張人臉，隋玉猛地看見嚇了一跳。

    “嚇到你了？對不住?！贝巴獾娜说狼?，額間長著美人痣的客商歉意地解釋：“我們路過看見門窗都開著，又不見人，就在外邊看一會兒?！?/br>
    “可以進來看，這是我的貨棧，里面的貨是我從關內關外的商隊手里買的，你們也可以把你們的貨賣給我，再從我手里買貨?！彼逵裰v解，“門口有干凈的草鞋，你們尋個合適的尺碼穿上?！?/br>
    鞋一脫，一股濃郁的腳臭味彌漫開。

    “我們、我們待會兒再過來，我去喊我們大當家?！睅讉€客商不好意思，他們迅速穿上剛脫下的靴子，幾個大步就沒影了。

    “娘，小花餓哭了?！毙♂坛嘀_跑出來喊。

    “來了?！彼逵駪宦?，她快步往出走，“小崽，你過來，你來貨棧里坐著?！?/br>
    “我先去穿鞋?！?/br>
    還沒進門，隋玉就聽到響亮的哭聲，她快步跑進去，邊跑邊說：“來了來了，娘來了，不哭了?！?/br>
    小崽穿鞋跑了，隋玉關上門，下一瞬，屋里的啼哭聲消失了。

    等隋玉把孩子喂飽，再給她洗完屁股換上干凈的尿布抱出去，余氏商隊的人都在貨棧里看貨。

    “還有個奶娃娃??？這兩個娃都是你家的？”看羊皮的客商搭話。

    “對，我就這兩個娃，一兒一女?！彼逵裥π?，“怎么樣？各位看得上我手里的貨嗎？”

    “玉掌柜太謙虛了，這些皮毛不比長安西市的皮毛差?！倍际亲錾獾?，大家對皮毛的好劣都了解，做不出指著良馬為劣馬的行徑，想好好做生意，就不能擺出無賴的嘴臉。

    “這些羊皮是從烏孫國來的？”

    “對，烏孫國的羊體格大，羊毛長，產出的羊皮和羊毛要比我們本土的好一些，這些是我從胡商手里買的?！彼逵裾f，“五十張以上，一張羊皮一百二十錢，少于五十張，一張羊皮一百四十錢?！?/br>
    客商震驚地瞪大眼睛，他們從長安買羊皮最低也是二百三十錢一張，在敦煌竟然一百二十錢就能買一張？

    “我們買二百張，有嗎？”余大當家問。

    隋玉點頭，“再買二百張也有。狼皮也看看，也是產自烏孫國，一張一百八十錢。往后面走，后面靠墻還有葡萄酒，眼下只有三十余罐，你們要是能等，最遲七月，關外會運來一批葡萄酒。這邊還有藥草，產自大宛，本來有二百余箱的，進關的商隊買走了大半，眼下只余二十多箱。這些紅陶產自樓蘭國，也就是鄯善國，旁邊豎的木牌上面有價錢，你們看看?！?/br>
    “我們自己先看看?！庇啻螽敿艺f。

    “行?！彼逵癖е⒆幼唛_，她遠遠地看著。

    小崽跑去跟城里過來的孩子們摘桑葉去了，有他盯著，阿水過來了。

    “小花睡了嗎？”

    隋玉點頭，“你要抱嗎？”

    阿水連連點頭，“我抱一會兒，小崽像個霸王，有他在的地方，旁人只能摸摸他meimei的手指頭?！?/br>
    隋玉笑了。

    西邊有奴隸挑著棉花苗路過，路上濺起灰，隋玉走過去踩著木凳解開窗子上面懸掛的帛布簾子，簾子角塞進墻上裹的麻布縫里，這下不用擔心灰吹進來了。

    太陽西斜時，屋里的光線暗了下來，客商們把貨棧里的貨看了個遍，他們滿足地走出貨棧，邀隋玉明日得空來看他們帶來的貨。

    這一晚，隋玉獨自一人照顧奶娃娃，沒有趙西平分擔，她有些疲累。

    次日天明，隋玉讓二黑去官府一趟，河西邊的大宅子可以繼續動工了。

    主院的三間房太少了，眼下她想安排個仆婦睡在隔壁照顧都沒法子，只能挑個不打呼嚕的仆婦拿著鋪蓋卷睡在床邊的地上守著。

    余氏商隊來自巴蜀二郡，他們帶來的貨有顏色亮麗的蜀錦；黃而潤的細布，這是巴蜀特有的細布，好麻織成的細布，柔軟而輕薄，一尺長一尺寬的細布疊起來好比一張手帕；帶有當地特色的銅器，銅器的形狀和圖案帶有巴蜀古國的古樸，不同于長安銅器的精致和敦煌銅器的粗獷；鹿角制成的氈帽架和毛筆架；牛角制成的漆屏。

    最后，余大當家搬出五箱茶葉，說：“玉掌柜，你看我們用五箱茶葉能跟你換多少床棉被？”