“博望侯出使西域也是走這條路嗎？”他又問。

    隋玉搖頭，“據說不是，那條路繞道太遠，地勢也陡峭，現在鮮少有人再走了?！?/br>
    “那時候為了避開匈奴，只得繞路?！标惱陷p嘆，“萬幸，老朽還能走過冠軍侯走過的路，趁老朽還活著，我替大司馬看看他們收復治理的河西四郡?！?/br>
    隋玉：……

    行路兩天，經過關隘，隋玉和宋嫻拿著“過所”文書和各種契去檢查，奴仆們則是抬著錢箱來交過路錢。

    “一個人多少錢？”陳老打聽。

    “除了看人頭，還看貨的多少和種類?！碧崞疬@個，隋玉有些rou疼，說：“單次不算多，不過經過的城池多，匯在一起也是不少錢，一趟走下來，大概要交五千錢?！?/br>
    “年底還要交緡錢？”陳老問。

    隋玉點頭，“賺的越多，交的越多?！?/br>
    “那個……主子，你分給我們的錢是不是沒刨去過關錢和緡錢？”小春紅靠近，她低著聲音說：“要不你把這部分錢扣下去？”

    隋玉笑，“怎么？還嫌錢多??？”

    小春紅點頭，這一趟買了十二三萬錢的貨，來年要賺好多啊，能分到手的錢是她們做夢都不敢想的。

    隋玉順水推舟地答應了，頭一次分錢的時候她沒算太細是因為分到奴仆手上的錢不算多，再扣扣減減，每個人到手三四百錢不夠震撼，也勾不住人心。而六百多錢正好處于不上不下的位置，不足買匹綢緞，但能買匹帛布和兩匹粗布，如此一換算，心思靈活的人大半會想從中原買帛布和粗布去關外做生意，但顧忌她的想法，八成不會有人提起，退而求其次，那就把錢匯一起，指望她多買貨多賺錢。

    事情也不出她所料，一切朝她預料的方向發展，沒人拿第一筆利錢，都指望著以這個錢賺更多的錢。有個更大的誘餌勾著，哪怕這個錢不足以脫奴籍，也沒人會舍得放棄，大伙都指望她賺大錢，誰還會再生背叛的心思？隋玉覺得她沒后顧之憂了。

    過了關隘再行一天就出了山谷，接下來就是下山的路，每多邁一步離家就近一步，連人帶駱駝，各個都精神幾分。

    走到半山腰，迎面遇到不少商隊，駝隊連成長龍，穿梭在蜿蜒的山巒間，駝鈴聲更是久久不絕。

    見到相熟的面孔，隋玉打聽說：“今年進關怎么這么早？”

    “關外在打仗，沒敢走遠，貨銷完了就回來了?！笨蜕虪恐橊勛?，說話的間隙，他駐足問：“長安是什么情況？聽說大司馬去世了？”

    隋玉點頭。

    “明年會是什么情況？”客商猶疑，他打聽問：“玉掌柜，你明年可還出關？”

    “要的?！彼逵顸c頭，“這陣仗還沒前些年聯合烏孫攻打匈奴的陣仗大，說不準不到年底，關外就太平了?！?/br>
    “那再好不過了?！笨蜕堂鎺老?。

    “真還出關？”后來的客商笑著問。

    隋玉點頭，“我不怕關外打仗，就怕關外有動蕩但不打仗?！?/br>
    這話細想起來有理，聽到這話的客商各有思量。

    “對了，你們路過敦煌可去我家客舍過夜了？”隋玉轉變話頭，“我家小崽如何了？”

    “活蹦亂跳，精神的很?！笨蜕绦χf，“快回去吧，孩子天天抻著脖子盼你回去?！?/br>
    隋玉聞言笑了，既然小崽精神頗好，那就說明趙西平沒上戰場。

    “有他爹在，我不擔心?！彼逵裼衷囂揭痪?。

    “這倒是，趙千戶把孩子照顧得極好?！?/br>
    此話一出，隋玉徹底放心了，她跟客商們道別，跟著商隊繼續走。

    下山走了九天，進入武威郡休息一天一夜，糧草補齊，干糧備足，商隊再次動身。

    從武威前往張掖，一路上隔個三五里路就要遇個商隊，多數都是相識的，隋玉和宋嫻一路忙著打招呼，東來西往的商隊相互交換彼此的消息以及商貨的價錢。

    過了張掖已是九月，路旁的水稻田消失了，地里的莊稼轉換成金黃的麥子和黍米，野雞藏在高粱地里嘎嘎叫，野兔和田鼠趁著明月高懸的夜晚大搖大擺地在路上穿行。

    “我們回去還能趕上割麥摘豆?！毙〈杭t說。

    隋玉點頭，“也不知道小崽他爹有沒有買種地的奴仆?！?/br>
    “買沒買都不打緊，我們回去了，地里就不缺人了?！毙〈杭t攪了攪鍋里的rou粥，野豬rou早吃完了，鍋里的rou是今天傍晚射中的四只鳥和一只肥兔子，從洪池嶺下來后，鍋里頓頓不缺葷腥。

    西邊傳來駝鈴聲，東歸的商隊還在連夜趕路，隋玉托著下巴，說：“今年冬天客舍的生意恐怕不怎么好，關外的商隊回來的早，關內的商隊聽聞關外有戰事，不知道還敢不敢來?！?/br>
    “好不好的都沒影響，你又不指望客舍賺的房錢吃飯?！彼螊菇釉?。

    “誰會嫌錢多啊?！彼逵裥?，“對了，宋jiejie，到酒泉了我要回公婆家一趟，接上二老去敦煌，你看你是先走一步，還是在城里等我一天？”

    “我不急著回家，我在城里等你?！?/br>
    “行?！?/br>
    巧的是，隋玉的商隊進了酒泉郡就遇到婆家一幫子人，快要秋收了，趙父和兩個兒子來城里買鐮刀，趙母和兩個兒媳婦帶著一群孫子孫女來城里買rou，秋收活重，不吃葷腥捱不住。

    小春紅在買rou的攤子上遇見人，見周圍的人似乎是跟趙母相熟的，她機靈地說：“老太太，我們主子讓我來割二十斤肥豬rou，說要給你們送過去，怕秋收活重，累壞你們的身子。你瞧瞧，要哪塊rou？”

    當著鄉鄰的面，這話讓趙母臉上極有光。

    實打實稱足二十斤肥豬rou，小春紅領著趙家一群人去找商隊。

    “嘖嘖，三弟妹都有這么多駱駝了？一兩百頭吧？”趙大嫂眼酸。

    “自家只有四十來頭，租了四五十頭，其他的駱駝不是我們的，是宋當家的?！毙〈杭t解釋。

    柳芽兒看到這邊的情況，忙去跟隋玉說，隋玉起身迎過來，她不失熱情地挨個叫人，就連六個孩子也挨個喊一聲，然后讓小春紅帶幾個孩子去買糖買糕點買rou包子。

    “娘，我本來還打算回村里接你跟我爹的，這下可巧了，你跟我爹直接跟我們走吧，也免得跟我同行的另一個商隊久等?！彼逵裾f。

    “這可不行，弟妹，家里還忙秋收呢?！壁w二嫂的目光落在一眾奴仆和駱駝身上，她望著婆母，說：“弟妹手里人多，不如去家里住幾天，幫我們收完地里的莊稼，我們再一道去敦煌幫忙收莊稼？”

    趙母不搭腔，她可做不了小兒媳的主。

    隋玉直接拒絕了，“我也急著回去忙我家地里的活兒，再一個，我更急著見我的孩子，我路上絲毫舍不得多歇，就是盼著早一日回家見男人抱孩子?！?/br>
    趙二嫂：……真敢說啊，急著見男人……也不覺得臉臊。

    “娘，家里的活兒要是離不了你們二老，不如你們在家多待一個月，等地里的活兒忙完了，讓大哥二哥送你們過去？”隋玉問。

    “我們這么些人，一頭駱駝和一頭驢，走到什么時候去了，我們就不去了算了?！壁w大嫂看隋玉一眼，又看了看她身后的商隊，她善解人意地說：“爹娘年紀大了，干不了多少活兒，強撐著下地還累壞身子，不劃算。娘，你跟我爹隨三弟妹過去吧，地里的活兒忙不開，我們花錢雇兩三個人?！?/br>
    趙二嫂張嘴欲說話，但被趙大嫂狠掐了一把，她忍著痛沒開口。

    趙母答應了，“那也行，我跟你爹的確是做不動了，你們花錢雇人，這個錢我跟你爹出?！?/br>
    每年去敦煌，走的時候，老三和老四都給她錢，趙母手里攥了不少，話也說得闊氣。

    事就這么定了下來，趙大嫂拽著趙二嫂去鐵匠鋪找趙父，路上，兩妯娌你一言我一語地嗆話，趙大嫂指望老三兩口子提攜她的孩子，自然不愿意跟隋玉心生隔閡，而趙二嫂則是眼饞隋玉一家的好日子，她琢磨了半年，做夢都想過去頓頓吃rou，在吃飽喝足后再烤著火聽小曲。

    等趙父和兩個兒子從鐵匠鋪過去，小春紅帶著六個小孩也回來了，隋玉從駱駝背上拿下一匹粗布遞給趙大嫂，說：“過年給孩子們做一身新衣裳，算是我和他們三叔的心意?！?/br>
    “哎、哎！”趙大嫂高興，她果然沒做錯。

    接著，柳芽兒提來四條半腿長的干魚和兩小罐蜂蜜，隋玉把這些東西遞給趙二嫂，說：“給家里添個菜，這蜂蜜比飴糖還甜，過年讓孩子們甜甜嘴?！?/br>
    這下所有人都高興了，幾個孩子個個看這個三嬸如看財神爺。

    “爹，娘，你們也別回去拿冬衣了，去敦煌了再給你們置辦新的?！彼逵裾f。

    趙父趙母再沒有不愿意的，二老被奴仆們扶上駱駝，兩人腰板挺得筆直，頭搖得像撥浪鼓，四處尋找認識的人。

    在隋玉處理家事的時候，宋嫻帶著奴仆已經置辦齊了干糧，這邊的事一了，商隊立即出城。

    敦煌城外，趙西平騎著棗紅馬帶隊巡邏，他朝東遠遠望著，算著日子，他覺得隋玉這幾日就要回來。

    “老大，我們去旁處轉轉?！毙∽湫χf。

    趙西平收回眺望的目光，說：“我跟你們一起?！?/br>
    待太陽落下地平線，天上紅霞滿天，巡邏兵即將收隊進城，這時風里傳來駝鈴聲。

    趙西平心中一震，一瞬間，握著韁繩的手心似乎泛出汗意，他心有預感，這次傳來的駝鈴聲就是隋玉回來了。

    “你們先回?！彼瘜傧麓騻€手勢，說：“我再等等?！?/br>
    當晚霞散盡，天色昏了下來，東來的駝隊踩著一丈多高的煙塵靠近城門，近了，趙西平認出了人，他驅馬快速靠近。

    “你家趙千戶來接你了?！彼螊剐χf。

    隋玉看到了，她蒙著面巾大笑，望著越來越近的男人，她快意地說：“我先走了，你們慢一步?！?/br>
    說著，她抖動韁繩，驅著駱駝快跑。

    “趙千戶，我們回家?！彼龘]手大喊。

    趙西平調轉馬頭，跟駱駝并肩快跑。

    有趙西平領著，隋玉進城沒做登記，二人進城又出城，穿過民居跑過莊稼地，當冒著炊煙的客舍出現在眼前時，駱駝激動地“卜卜”叫。

    黑夜降臨，夜色從東北邊襲來，荒野即將被黑暗吞噬時，客舍里依次燃起火把，廚院里也亮起燈火。

    “舅舅，舅舅，快來，我提不動了?！毙♂塘嘀肟痣u蛋站在門口。

    隋良跑出來，猛然看見門外出現的人，他激動地大叫一聲。

    小崽回頭，一個灰頭土臉的女人滿面含笑地看著他，他愣了一下，反應過來他激動大叫，又蹦又跳地沖過去。

    “娘！你回來了！”

    “對，我回來了?！彼逵癖ё∷?，又騰出一只手攬住隋良。

    第260章 一家三口

    隋玉憋著一口氣，兩手托起攀在身上的孩子往屋里走，嘴上忙活著跟端飯的客商、老牛叔、阿水、幫工、奴仆、貓狗一一打招呼。

    “殷婆，甘大甘二兄弟倆在后面，最晚再有半個時辰就回來?！?/br>
    “我先回來的，柳芽兒跟著商隊一起走，馬上就回來，夢嬤你出去迎一迎?！?/br>
    “呀，大黑！哎呀，小黑，你比大黑還壯了！貓官——讓讓，我別踩著你?！?/br>
    一直到走進倉房，人都隔在門外了，隋玉的嘴巴才閑下來。

    “貓官，大黑，小黑，過來?！壁w西平點了點腳，喚道：“快來把碎雞蛋舔干凈?！?/br>
    半籃子雞蛋摔成一地黃稀，攬都攬不起來，只能便宜貓狗了。

    “商隊快回來了，大壯，你去跟二黑說一聲，讓他把第二進客舍的倉房打開，院子里多點幾個火把?！壁w西平吩咐，“順便再往牲畜圈去一趟，讓李木頭多準備幾袋精糧，黃豆、豆粕、碎米和金花草都備上，讓駱駝今晚吃頓好的?！?/br>
    “哎?！贝髩雅芰?。