趙小米滿意離開。

    灶臺收拾干凈，爐子上的水也燒開了，趙西平又舀半盆guntang的水端走，兌一瓢冷水，用微燙的水擦擦臉擦擦身，洗腳的時候水溫剛剛好。

    躺進褥子里，外面還有說話聲，但男人的手已經撫上微涼的肚皮，隋玉咬唇，不敢露出絲毫的聲音。

    老家的土墻不如軍屯的土墻厚實，木床的年齡又偏大，一動就吱呀亂叫，趙西平悠著勁，輕不輕重不重的，一直撓不到癢處，兩人都不大痛快。

    “別弄了?！彼逵癫荒蜔┝?。

    男人咬牙，他探身上來捂住隋玉的耳朵，狠杵兩下結束了動作。

    隋玉踹他一腳，她抱著褥子不吭聲。

    趙西平明白了，他拽件衣裳縮進褥子里，剛觸上，隋玉哆嗦一下，她緊緊閉上眼，修長的脖頸在寒冷的空氣中沁出細密的汗，瑩白的肌膚在昏黃的燭影下變得滑膩。

    一切結束，冰冷的腿腳回溫，隋玉熱得想掀褥子。

    趙西平漱口進來，他手上端了碗水，抱起人喂她喝。

    “不喝了?！彼逵衽ゎ^。

    碗放木箱上，男人掀開褥子躺進去，木床又響了幾聲，他惱火道：“我早晚劈了它當柴燒?！?/br>
    隋玉笑出聲。

    “這會兒高興了？”趙西平摟住她的脖子，低聲問：“伺候舒坦了？”

    隋玉咬唇不說話。

    趙西平長吁一口氣，他一手枕頭，望著漆黑的屋頂陷入沉思。

    “怎么不說話？你在想什么？”隋玉扭身，下巴抵著微涼的胸膛，她伸手去摸冒出胡須的下巴，嘀咕說：“有些扎?！?/br>
    趙西平悶笑一聲，他抬手撫上潮紅未消的臉蛋，說：“親我一下?！?/br>
    隋玉沒動，她有點嫌棄。

    趙西平沒勉強，他出聲說：“你知道的，我怕死。以前是想活著，現在是怕死?！彼羰撬懒?，身上的這個女人可就不是他的了。

    隋玉放下手，她摁上他的脖子，說：“年前你爹做夢夢到你阿爺了，你回關中一趟，看還能不能找到老人家的墳，若是找到了上幾柱香，等爹娘百年之后，送他們回老家?！?/br>
    趙西平沒說話，過了許久，他“嗯”了一聲。

    隋玉心中一松，提著的心落下了，她撐著硬實的胸膛支起身，輕輕吻上他的嘴角。

    次日天明，趙西平跟隋玉帶著老兩口去酒泉，到了城內，隋玉掏錢給二老買兩身厚實的衣料，又去rou鋪買三斤rou，路過雜貨鋪，她進去買五十文錢的飴糖，這才出城往家走。

    路上，趙西平將隋玉得來的消息告訴老爹老娘，以及兩人商定的說辭。

    初八的早晨，趙小米一早爬起來為即將的出行忙活，煙囪里剛冒上煙，趙父突然在睡夢中大喊一聲，趙母嚷嚷幾聲，趙西平兄弟三個慌忙走進老父老母的屋里。

    “我夢到你們阿爺了，他二三十年沒吃兒孫供奉，窮得討飯都討不到，天天被其他鬼追著打?！壁w父坐在床上望著三個兒子，說：“老三你代我回去一趟，給你爺修修墳，多燒幾柱香。你成親兩三年了還沒孩子，回去念叨念叨，讓祖宗多保佑你?！?/br>
    趙西平看他老爹一眼，出門說：“隋玉，爹夢到我阿爺了，我要回關中一趟，今天讓二哥送你跟小米回去?！?/br>
    趙小米納悶，“老家那時候不是發大水了？還能找到？”

    趙母揚起巴掌，惱火地罵：“你個死妮子，不關你的事，滾一邊去?！?/br>
    “滾就滾，我今天就走?！壁w小米重重哼一聲，她跑到隋玉旁邊，說：“三嫂，我三哥不能陪你我陪你，我跟你回去?！?/br>
    “行?！彼逵窨聪蜈w二哥，說：“又要麻煩二哥了?！?/br>
    “弟妹，你二哥在家也沒事，他過去了就留下給你幫忙算了，等春種的時候他再回來?！壁w二嫂開口。

    趙大嫂動了動嘴，她暗恨，又晚一步，一個月一貫錢的工錢，她男人也能去做。

    “胡說八道，我去了就回來?！壁w二哥斥一句，老三不在家，他過去住兩三個月算是怎么回事。

    隋玉垂眼沒說話。

    事情說定，吃完早飯，趙二哥去找他堂伯借駱駝，問起緣由，他將趙父做夢一事說了，“老三回關中要騎駱駝，我送小米跟老三媳婦去敦煌，人送到了就回來?！?/br>
    村里一半的人家都是一個祖宗的，消息傳出去，大家紛紛湊錢，托趙西平回去給自家爹娘爺奶修修墳。

    趙二哥送隋玉跟趙小米先離村，晌午時分，趙西平在族人殷殷囑咐下，挎著隋玉帶來的弓箭只身離開。

    正月十四的午后，隋玉三人走進敦煌城內。

    同時，一匹輕騎從長安城奔出。

    八天后，趙西平在武威郡遇到快馬加鞭的驛卒，在一連聲急報中，他驅著駱駝走出城門。

    聯合烏孫攻打匈奴的消息傳開，軍屯里的兵卒重回校場，門上的桃符還沒落上灰，殘存的年味在密集的腳步聲中消失殆盡。

    李百戶穿著甲胄上門清點人數，輪到趙家時，隋玉說明緣由：“他早在半個月前就往東去了，這會兒若是沒出武威郡，他聽到消息應該會趕回來?！?/br>
    趙西平回關中祭祖的消息早在隋玉回來的時候就傳了出去，李百戶沒懷疑，他只嘆這老小子運道好，完全沒將隋玉的話當真，趙西平若是聽到消息還往回跑，那真是腦子被驢踢了，上趕著送死。

    軍屯里除了身有殘疾的戍卒，其余手腳健在的戍卒皆拿上兵器，日日早出晚歸去校場訓練。

    老牛叔趁著天黑過來了一趟，隋玉早出晚歸去鋪子里做生意，一天到晚看不見人。

    “去年年底，你嬸子過來找你做什么？”

    隋玉疑惑，“什么時候？”

    “臘月二十四的晚上?！崩吓Ｊ宥⒅?，“你去看你的族人了？”

    隋玉不承認，她搖頭說：“我去干什么？該去探望他們的人又不是我?！?/br>
    老牛叔不再問，轉而說：“你那些族人這次要上戰場，作為奴隸，戰場上的奴隸十去九不還。你嬸子還不知道，明天你跟她去西城門等著吧，送行?！?/br>
    隋玉攥緊了手，“我不想去，我不想看，你陪她去吧?！?/br>
    “我去看她為另一個男人哭？”老牛叔覺得好笑，“不去就不去吧，不去挺好?！?/br>
    隋玉第二天在鋪子里呆坐，街上萬人走動的腳步聲震動了半座城池，她坐不住了，鎖上鋪子，帶著趙小米跟隋良疾步朝西城門走去。

    佟花兒早上沒來鋪子，隋玉在西城門的墻根下看見了她，她神色木然地盯著眾多將士一步步走進城墻的門洞里。

    此番行軍人數多達十五萬，除了敦煌的駐軍，還有旁處的駐扎的軍隊，萬眾兵馬穿過這個邊疆關城，前仆后繼踏進黃沙，再穿過玉門關和陽關，一路西去。

    送行的家眷各個神色沉重，眼淚在眶里打轉，卻不肯讓它掉落，就怕淚水晦氣，擋了男人回家的路。

    從早上到傍晚，敦煌的駐軍走空了，這座熱鬧的城池也空了。

    回去的路上，佟花兒輕聲說：“我沒認出他，我發現人瘦成皮包骨后長得都是一個樣，鼻子突出，眼睛凹陷，嘴角下塌，都是一個樣?！?/br>
    隋玉沒說話。

    “還好，童哥兒沒上戰場，我真希望他別再長大，可是只有死了才不會長大?！辟』▋禾咦咭粔K兒擋路的石頭，她抬頭望向昏黃的天，自言自語道：“我們的命怎么就這么苦？老天怎么不肯分我們些好運道？”

    趙小米聽哭了，但佟花兒卻沒有眼淚，她看了看隋玉跟隋良，抬手狠狠扇自己一巴掌，她太恨了，恨所有得老天眷顧的人。

    “往后我不來了，你也別再去找我?！辟』▋毫滔乱痪湓?，大步跑開。

    隋玉沉沉吁口氣。

    天黑了。

    第二天，雞叫三聲時，天又照樣亮起來。

    隋玉照樣去開鋪做生意，城里的人少了一半，也帶走了生機，她的生意變得冷清，過來吃飯的多是附近住的商旅。

    天氣回暖時，商旅帶著貨物離開這座冷清的城池，隋玉的生意越發冷清，幾乎沒人上門。

    這日上午，鍋里蒸著包子，隋玉跟趙小米坐在院子里曬太陽，門外突然響起急促的腳步聲，姑嫂倆同時朝外看去。

    “隋玉，我在路上遇到常校尉，就是去年出使烏孫的使者，我要跟他去烏孫了?！壁w西平沒進門，他站在門外眼神熾熱地望著她，堅定地說：“我身為兵卒，領著俸祿，我應該在有敵入侵時抵抗外敵，保護我朝的百姓，像我的同僚保護你一樣保護他們的妻兒?！?/br>
    “你去吧，我等你回來?！彼逵裾酒鹕?。

    趙西平沖她笑了下，轉身大步離開。

    第113章 續租

    趙小米追出去，但只來得及看個急匆匆的背影，她氣得跺腳，轉回去跟隋玉說：“我三哥就是個傻子，別人躲都躲不及，他還硬要往上沖?！?/br>
    隋玉望著日光下跳動的灰塵，她握著手緩慢地坐下，怔怔地說：“這是他自己的選擇?！?/br>
    “所以我才說他傻，好好的日子不過了?！壁w小米憂愁地嘆氣。

    隋良從屋里走出來，他望著空蕩蕩的門外，捧著臉蹲了下去，執拗地反駁：“我姐夫才不傻，他、他是……”他找不到詞描述他的心情，只能很敬佩地說：“我姐夫很厲害，他上陣殺敵去了?！?/br>
    “去去去，小孩子懂個屁?！壁w小米很嫌棄地擺手，“大人說話，你一個小孩別插嘴?！?/br>
    隋良瞪她一眼，他站起來往門外走。

    院子里安靜下來，能聽見蒸鍋里水燒開的咕嚕聲，趙小米搓了搓手，走到隋玉旁邊安慰道：“三嫂你別太擔心，我三哥十五歲的時候就上戰場了，他算是個老手了，不會有什么事?！?/br>
    隋玉扯了下嘴角，緩緩說：“是我小看他了，沒事，他有他的選擇，我們在家等他回來?！?/br>
    過后，隋玉去驛站一趟，她想給公婆捎個信，奈何因為有戰事，來往的公文甚多，軍士們的家信驛卒沒空發送。她只好又回去，正好遇到一隊商旅要回長安，隋玉將寫有口信的木板托給他們，勞煩他們捎帶到酒泉驛站。

    二月中旬，又一路大軍路過敦煌奔赴戰場，敦煌的百姓眼神麻木地目送萬眾兵馬離開。不到一個月的時間，這座鎮守西北的邊城被聲勢浩大的兵馬充斥著，沿路的灰塵都踏薄了一寸。見多了，最初的恐慌已經變得麻木，反應也變得遲鈍，尋常百姓轉過身又投入到自家的一畝三分地里，為即將到來的春種做準備。

    隨著天氣一日暖過一日，關中的商人帶著駱駝涌進西北，他們帶來了鮮艷的布料，精美的漆器玉器，以及南方特有的茶葉，隨著他們的到來，集市上又恢復了熱鬧，隋玉的生意也跟著回溫。

    商旅入住民巷，發現巷子里多了家能送飯上門的食鋪，勞累了一路的商人不想出門走動時，就使喚巷子里的小兒跑腿去訂飯。

    隋良為了賺跑腿錢，他經常跟民巷里的小孩混在一起，在商人開門時，他跑過去接住一把銅子，再跑回去拿上木牌做好記號送到商人手里。

    隋玉跟趙小米坐在檐下包扁食，現在做飯方面有她們姑嫂二人一手包攬，至于外送生意，則是從巷子里尋了性情老實手腳麻利的阿嬸阿嫂，每到飯點的時候過來，過了飯點再走，不會耽誤地里的活兒。

    “三嫂，今年我們要種四十畝地，怎么忙得過來？”趙小米問。

    “官府應該有安排，或是派守城的駐軍，或是差使旁處村里的應募士，肯定要派人過來幫忙種地?！彼逵癫换?，軍屯里的男人走了七七八八，官府不安排人幫忙耕種，戍卒名下的田地八成要荒著長草。反正種不種都不影響拿俸祿，留守的婦人肯定是先忙活自己名下能分到糧食的田地。

    趙小米抬手用袖子蹭了蹭垂下來的頭發，說：“那春種的時候我們就不用關鋪子了？”

    “到那時候鋪子也到期了?！彼逵衽ゎ^看向隔壁，思索道：“我要不要續租？”

    趙小米一喜，慫恿道：“續租吧，開鋪比擺攤賺錢?！?/br>
    有人進來了，隋玉起身問：“吃飯??？”

    “對，現在能開火嗎？我們商隊馬上就要出城，我想來填個肚子?！蹦弥っ钡目蜕炭聪蛏w簾上擺好的扁食，說：“燒水給我煮兩碗，可還有鹵蛋？”

    “有，你進屋坐，我這就給你煮?！彼逵穸松仙w簾進去。

    客商往外走，說：“我再去喊幾個人，你多煮幾碗?！?/br>