另外一件無法改變的事實，他是大齊親王，圣上的親生兒子。

    這就足夠了！

    第三十六章

    兩天后, 文素素一行離開牛頭村，趕去另一個村子。有了前面的經驗，以及牛頭村傳出去的消息, 這次進度非?？? 夏蠶繭收成時，幾乎跑遍大半個茂苑縣。

    殷知晦與藺先生他們那邊緊張也順當, 遞了折子回朝廷, 鄭知府黃通判他們之死鬧出的風波, 被圣上壓了下去。

    在信中，殷知晦只能簡要提幾句，文素素回了信, 提了布行行首的想法。

    殷知晦很快回了信，全然同意支持文素素，隨信附上了一本字帖。

    文素素現在的字, 已經比最初寫得好，至少不會缺筆畫，端正易認。但她對比了一下其他人的字，比齊重淵都相差甚遠。

    齊重淵在府城給她送來了新鮮的吃食，府綢寺綾的衫裙。

    寺綾看上去不起眼, 穿著比府綢還柔軟舒適，尤其名貴。

    村里沒有冰，太陽炙熱，趴在樹蔭下的狗伸著舌頭直喘氣, 看到陌生人來都懶得叫一聲。

    新鮮的吃食有雞頭米，嫩藕等, 都是茂苑縣的時令吃食。

    鄉下最不缺的便是嫩藕，雞頭米。府城再快馬加鞭送來, 也沒有池塘河中新采摘的新鮮。

    好比是“夏天的棉襖，冬天的扇”。雷霆雨露，皆為恩賜。

    不過寺綾的衫裙倒派上了用場，文素素見穿著涼爽，每天換著穿，快到秋蠶吐絲時，都快穿爛了。

    文素素不急，郭老三他們急了，春蠶繭夏蠶繭沒收到幾顆，繅絲作坊開不了工，紡織作坊跟著也半關閉的狀態。

    整個江南道陷入了詭異的狀態，表面風平浪靜，底下風起云涌。

    有些紡織作坊坐不住了，偷偷開始收購繅出來的絲，關上門偷偷紡線，織布。

    也有些在東奔西走，妄圖聯合所有的紡織作坊，繼續抵抗。

    可惜的是，他們這次再沒能鐵板一塊，在利益當前，各自心中的小算盤打得哐當響。

    你吃飯我喝湯，現在我照樣喝湯，卻要擔更大的風險。

    誰都不是傻子，京城來的貴人在大張旗鼓繅絲，核計蠶桑畝數，禁軍護衛左右，稍微聰明些的都能看出苗頭。

    這天午后下了一場大雨，熱得讓人汗如雨下的天，終于涼爽了下來。

    村民三三兩兩走出門，抓緊功夫采摘著翠綠的桑葉。桑葉上有水珠，采摘回去要晾干，帶水的桑葉蠶吃了會生病死亡。

    現在收了的蠶繭自己繅絲，比以前賣蠶繭能多賺錢，大家都積極得很，連家中的漢子都出來幫忙。

    這時，村口來了三個陌生的男子，其中走在最前的穿著綢衫，生得白白胖胖，邊走邊抹汗，綢衫的前后都濕了，貼在身上，看上去好像一只肥碩的圓冬瓜。

    穿著綢衫的男子定是有錢人，比他們賃地的東家都生得胖。最近文素素他們在村里，村民貴人見多了，不如以前那么好奇，在溝渠邊摘桑葉的漢子葉五郎就問了句：“你們看著眼生，來村里找誰？”

    綢衫男子倒客氣，抬手欠身，問道：“我從縣城來，準備拜訪文娘子。敢問這位大哥，文娘子住在何家？”

    原來是找文娘子，不過葉五郎不敢輕易回答，道：“你且報上姓名來歷，我去給你通傳一聲?！?/br>
    綢衫男子愣了下，忙客氣道了謝，老老實實遞上了自己的拜帖，“有勞?！?/br>
    葉五郎看到精美的名帖，他忙將雙手的桑葉漿在身上抹了抹，方伸手接了過去，與妻子丁氏低聲交待了幾句，方朝村里跑去。

    綢衫男子見摘著桑葉的婦人與小娘子警惕地打量著他，訕訕讓隨從走到一邊去，他自己留下來，搭話道：“大嫂采了這么多桑葉，今年家中蠶養了不少吧？”

    丁氏答是不少，還想繼續說，小娘子葉青杏拉了她一下，脆生生道：“阿娘，我們回去，桑葉夠了?！?/br>
    丁氏看到筐子已滿，將手上的桑葉塞進去，母女倆背著筐子往回走了。

    葉青杏轉頭偷偷朝綢衫男子看去，低聲道：“阿娘，你可別隨便告訴外人我們家中養了多少蠶。今年蠶繭多得了些錢，都分家了，大伯父翁翁太婆他們還惦記著。財不外露，外人就更得防著了?！?/br>
    丁氏神色緊張，趕緊道：“都是我一時嘴快，不說不說，保證不說?！?/br>
    葉青杏咬了咬唇，朝四下瞄了眼，低聲道：“阿娘，阿爹那邊，你也別太實誠，自己手上要留幾個大錢。阿爹耳根子軟，大伯父太婆一哭，他恨不得將家底都全部掏出去。大哥正在說親，家中的房子窄，總要起一間新屋，等大嫂娶進門，我總不能還與爹娘擠一間屋吧？”

    丁氏不斷點頭，“你大伯父在鎮上教書，每月的俸祿可不少。你翁翁太婆偏心得很，顧著大兒子，每次空著手回來，回去時連蔥韭都要扒走一大籃子。阿杏是大娘子了，過兩年也要說親，是該有間閨房?！?/br>
    葉青杏扯著身上短了一截的粗麻衣衫，道：“阿娘，賣了秋蠶繭，我也要新頭繩，做身新衣衫?！?/br>
    丁氏立刻道：“你身上的衣衫去年才做，還能穿呢。等下晚上回去，將里面的邊放下來就合身了。家里的錢，要緊著你大哥娶親?！?/br>
    葉青杏不干了，“阿娘。我天天辛辛苦苦采桑養蠶，繅絲織布都會，手腳麻利得很，文娘子都夸贊我呢。阿娘，家中養蠶的錢，我無論如何都該得一份。大哥嫌棄養蠶臭，再忙他都不搭把手，憑什么全都拿去給大哥花用！”

    丁氏生氣了，罵道：“你個小細娘，門檻精，一家子親兄妹，哪能算得那么清爽了！”

    葉青杏寸步不讓，道：“阿娘，大哥娶親花了多少銀子，我成親的時候，阿娘也給我備同樣多的嫁妝，我就不算了！阿爹阿娘與翁翁太婆一樣偏心大哥，還說我門檻精。反正阿娘不答應，我也不干了，阿娘自己去繅絲紡線織布！”

    丁氏的手藝比不過葉青杏，氣得拉長臉，卻沒再做聲。

    自己的女兒，丁氏清楚她的性情，從小就犟得很，主意大，要是惹急了她，她還真會撒手不干。

    以前賣蠶繭得不了幾個大錢，現今賣繅絲，紡線織出布，更加值錢，丁氏得罪不起這個菩薩。

    母女倆這邊別著苗頭回家，那邊葉五郎跑去文素素落腳的葉老太爺家，將拜帖交給蹲在門口剝蓮子吃的瘦猴子。

    瘦猴子將蓮子扔進嘴里，瞪大眼盯著拜帖，“還真是精美?！笔衷谏砩夏讼?，接過拜帖，給了葉五郎一只蓮蓬，“有勞了?！?/br>
    葉五郎捧著蓮蓬忙客氣了句，探頭朝院子內看去。

    瘦猴子像背后長了眼睛一樣，轉頭朝他呲牙，“你要看就大大方方進來?！?/br>
    葉五郎見文素素已經抬頭看來，被她那雙平靜的雙眼一看，頓時頭皮發緊，忙轉身跑了。

    瘦猴子鄙夷嘀咕：“女人做主管事，跟看稀奇一樣，真是沒見識！”

    葉老太爺家在村里最氣派寬敞，只大多數一樣，院子里種著一畦菜，兩顆桂花樹，還有一顆石榴。

    堂屋放著織機紡線機，擁擠不說，光線還不好，文素素依舊搭了雨棚，在桂花樹下放了八仙桌。

    早桂已經開了，不時飄下細碎的桂花，飛在頭上案桌上，文素素耐心拂去桂花，接過瘦猴子拿來的拜帖一看，忍不住愉快地道：“來了啊。是茂苑布行行老郭老三，富茂織坊的東家，你去請他過來?！?/br>
    瘦猴子忙說是，出去沒一會，帶來了郭老三。

    郭老三到了院子的大門邊，臉上就堆滿了笑，抬手見禮：“文娘子，在下郭老三，久仰久仰?！?/br>
    文素素欠身，“郭東家請過來坐?！?/br>
    郭老三說是，急步走到八仙桌邊，在文素素對面坐了。

    許梨花正在熬煮蓮子羹，見狀舀了水送了上來。

    文素素道：“天氣熱，郭東家一身汗，先洗洗吃杯茶?！?/br>
    郭老三實在熱得受不住，就沒客氣了，彎腰用帕子洗了臉，坐下來吃了幾口溫茶，又出了一身汗。

    “對不住，讓文娘子笑話了。先前在下生了一場病，最近病將將愈合，身子還虛著，動彈一下就滿身的汗?！?/br>
    文素素哦了聲，關心問道：“身子要緊，郭東家可有請大夫瞧過，究竟是如何回事？”

    郭老三窒了窒，暗自懊惱不已。

    都怪這些時日暈了頭，嘴一時快了些，見到文素素就說錯了話。

    究竟是如何回事，當然是紡織作坊，布行行首的事情，讓他著急上火，病了一場。

    生病之事，當著文素素說出來，就顯得急躁了，落了下風。

    郭老三硬著頭皮含糊了過去，“夏日天熱，不小心中了暑。多謝文娘子關心。文娘子也要注意著身子，今年比往年好像要熱一些。聽說文娘子連著在各村收蠶繭繅絲，太陽曬，火烤的，實在是太辛苦了?！?/br>
    文素素唔了聲，“尚可，不算辛苦?！?/br>
    郭老三還想繼續寒暄，這時門口一陣熱鬧，他抬頭看去，幾個漢子抬著織機與紡線機走了進來。

    早就聽說好些村子里買了織機紡線機，親眼見到時，郭老三還是止不住臉色微變，訕笑道：“江南道種植蠶桑的人家，都自己繅絲織布，以后江南道的紡織作坊都得關張，唉，在下的紡織作坊，也熬不過去嘍！”

    文素素道：“真是遺憾。郭東家的紡織作坊關了張，以后打算做什么營生？我倒有個建議，種植蠶桑的百姓，染布還是差了些，染坊這一塊郭東家可以考慮考慮?！?/br>
    要是染坊能隨便開，郭老三就不會跑這一趟了。

    紡織作坊已經停了好些時日，雖然買了些紡線，如杯水車薪，遠不夠用。

    郭老三神色沉了沉，豁出去道：“江南道大半的賦稅，都依仗著紡織布料。不知種蠶桑的百姓以后繅絲織布，官府如何收取賦稅？”

    村里人織布的手藝，根本無法與織坊的織娘比。紡織作坊依然會存在，郭老三是關心則亂。

    文素素淡淡地道：“那是朝廷官府的事情，我與郭東家都管不了?！?/br>
    郭老三窒了窒，他聽過文素素的厲害，忍不住還是想試探一下，她始終從容淡定，不經意間，他已陷入了被動中。

    這次前來，本來是有求于文素素。齊重淵在府城，他已經前去拜訪過，卻連面都沒見著。殷知晦那邊，更是行不通。

    坊間對文素素的傳聞五花八門，有傳她與殷知晦之間不清不楚，也有人稱她被齊重淵看上了。還有更甚的，說她同時伺候他們兩人。

    無論哪一種，郭老三都不敢怠慢，枕邊風的威力大得很?，F在與文素素見了面，領教了她的厲害，郭老三更加謹慎了幾分，低聲道明了自己的來意。

    “文娘子，我不敢說大話，自己乃是一介商戶，只知曉做買賣賺銀子。朝廷的賦稅策令，文娘子說得是，咱們也管不著。只布行這一塊，文娘子估計不太了解內情。布行這個行當，在前朝的前朝的前朝，在下也數不清究竟是哪一個朝代，就已經存在。茂苑九成九的作坊，鋪子，皆遵從著布行的規矩做事。布行幫著他們應付官府，胥吏?！?/br>
    郭老三嘆息一聲，“做買賣難吶，規規矩矩開門做買賣，就能安生賺銀子，真真是異想天開?；橐黾奕?，小妾生子，母豬產崽，都要隨份子孝敬。否則，閑漢混混找上門，鋪子前沒灑掃干凈，天天麻煩不斷，這買賣誰還能做得下去？鋪路修橋，各路貴人到了茂苑，讀書人考功名的獎賞，路費盤纏，做善事揚名，各種攤派，都落到了各大行當頭上?！?/br>
    秦娘子食鋪的狀況，文素素聽過七七八八，與郭老三說得大致差不離。

    齊重淵想要廢除各行，文素素認為他cao之過急，且不大現實的緣由，與郭老三說的狀況差不離。

    除非地方官員能有強勢的手腕，清正廉潔，否則的話，必起混亂。

    “文娘子，在下懇請娘子幫個忙，跟七少爺王爺美言幾句，在下想親自見見他們?！?/br>
    郭老三轉頭張望，瘦猴子幾人守在一旁，其他人在堂屋忙著試織機，四下安靜無人。

    郭老三伸手掏出一只匣子，遞到文素素面前，低聲道：“不成敬意，還請文娘子收下。待事成之后，少不了文娘子的好處?！?/br>
    文素素打開匣子，里面放著十張百兩面額的銀票。她合上匣子，面色尋常道：“你說吧，見到王爺與七少爺，你意欲如何？”

    郭老三一愣，試探著道：“文娘子能做主？”

    文素素頷首，淡定地道：“我能做主?！?/br>
    這枕邊風，簡直跟狂風一樣厲害了！

    郭老三心里閃過感慨，不過他雖不大相信，反正說一說也無妨，便將想法說了：“在下想請七少爺或者王爺，保在下做布行行首?！?/br>