蕭北冥一雙眼眸比平日里更暗，他舔了舔自己的唇，脖頸處被宜錦親得留下幾處紅痕。

    鄔喜來替他更衣，根本不敢多看。

    蕭北冥瞥了他一眼，便徑直去了后方浴池。

    當時建這方浴池，便是因為王府時兩個人窩在浴桶里共浴總不是很便宜，地方小，難以施展，有了這浴池，便省去許多麻煩。

    他只穿了件雪白的中衣，見那粼粼水波上漂浮著的玫瑰花瓣，藏在浴池一角露出雪白肌膚的身影，在馬車上被撩撥的郁火漸漸蔓延。

    他走近那道身影，空氣中浮動著一股幽香，是知知身上常有的蘭香。

    溫泉的水流聲掩蓋了一切，蕭北冥瞧著那道背影，聲音有些喑啞，“知知?！?/br>
    浴池中的人影卻微微有些顫抖，她長發飄散在池水中，轉過曼妙的身子，垂著頭，眼睫輕顫，嬌聲道：“求陛下憐惜?！?/br>
    蕭北冥卻忽然清醒，他凝視著不遠處那個女子，味道是熟悉的味道，衣衫也是熟悉的衣衫，可知知，從不會喚他陛下。

    他冷著臉上了岸，睥睨著池中那個女子，冷聲喚道：“鄔喜來，將臟東西拖出去！”

    自從皇后娘娘入了門，鄔喜來再沒聽過自家主子這樣憤怒的聲音，他心肝一顫，瞧見那浴池中穿著清涼的人，腦子驚雷似的炸開，“章姑娘怎會在此處？”

    第82章 希冀

    章漪不知自己哪里出了錯, 明明按照姑母的吩咐，衣衫是薛氏常穿的，香料也是按照薛氏常用的調制出來的, 甚至還加了少量的合歡散，但蕭北冥卻沒有絲毫的意亂情迷。

    縱然她聽從姑母的吩咐，為了救章家引誘新帝，可自幼的名門教導令她羞愧萬分。

    她咬著唇, 泫然欲泣，在鄔公公那火辣辣的目光注視下, 她無所遁形，往角落里縮了縮，朱紅的唇顫了顫，解釋道：“是……是晚間飲了些酒，不知怎么就走到這里來……”

    蕭北冥將外袍披上，冷嗤一聲, 目光中帶著玩味, “也是不知怎么, 就將衣衫脫得精光, 且求朕憐惜？”

    他站得更遠了幾步，“你與靖王的婚約并未解除，急著尋男人，便到勾欄處去。鄔喜來，還站著做什么, 將人弄出去?！?/br>
    鄔喜來一激靈, 他從前竟未發覺, 陛下的嘴竟這樣犀利，這番說辭下去, 若是好人家的姑娘必要尋死覓活了。

    章漪低頭，屈辱的淚順著臉頰滑落，落入浴池之中泛出陣陣漣漪，她擦掉眼淚，仰著頭對鄔喜來道：“我自己會走?！?/br>
    鄔喜來巴不得她自己走，退到一邊，也不再說話。

    章漪雙手遮在胸前，順著石階自浴池中下來，為了顯出妙曼的身子，她只穿了件紗衣，現在沾了水，又冷又黏膩，可她卻沒臉再待下去，硬著頭皮出了殿門，往來的宮娥皆用那審視的目光看著她，似乎在看她的笑話。

    她一路倉惶回了仁壽宮，瑞梔正服侍太后睡下，見她狼狽如斯，驚得將面盆中的水都灑了，“姑娘怎么這樣就跑出來了？”

    章漪受了委屈，哭哭啼啼地抱住瑞梔，“姑姑，蕭北冥……蕭北冥他欺辱我，欺辱章家……”

    瑞梔只能先安撫，又道：“姑娘別管了，先回去沐浴換身衣裳才是正經?！?/br>
    章太后在內殿聽見動靜，摔了一只茶盞，冷聲斥道：“哀家還沒死呢，這是在哭誰？沒用的東西，哪像是我章家的女兒？”

    章漪捂住了嘴，抽動著肺腑，眼淚簌簌落下。

    父親下了詔獄，兄長下落不明，章家也被抄了，她現在無依無靠，唯一能指望的只有姑母，不能再惹姑母生氣了。

    仁壽宮一團亂麻，皇極殿也并不平靜。

    蕭北冥責罰了看管浴池的內侍，撤換了當值的宮娥，囑咐除了皇后娘娘，其余女眷一律不得入內。

    鄔喜來也知道是自己監管不力，才出了這樣的岔子，眼下亡羊補牢，也只有先叫人清理浴池。

    陛下自幼便有些癖好，旁人用過的，是斷不肯再用的，這浴池自修建后皇后娘娘一次未用，卻叫章家那個先占了先，換做是他心里也不舒坦。

    桂花釀有后勁，寒冷的夜風拂過蕭北冥的面頰，他臉色有些異樣的紅，身上guntang，像是有一股烈火在胸中燃燒。

    他瞥了眼浴池，鳳眸中閃過一絲冷意，此刻只想回到偏殿見他的知知。

    宜錦她腰身纖細，半躺在美人靠上，鴉睫微顫，面頰桃紅，好一副美人圖。

    她粉頰guntang，芰荷打濕了面巾，輕輕擦拭著她的臉頰。

    有人拂了珠簾進來，她忙從榻前退下，俯身行禮，“陛下?！?/br>
    蕭北冥示意她噤聲，芰荷便順勢收了面巾退下。

    內殿燃了炭火，暖意撲上面頰，蕭北冥在她的美人靠前坐下，撫了撫她剛被擦拭過的濕潤臉頰。

    宜錦睜開眼睛，他面容清俊，在跳躍的燭光下更加深邃，長睫投下淡淡的陰影，一雙深黑的眸中有跳躍的火焰。

    她才迷迷糊糊叫出他的名字，便被他緊緊抱住，那道薄侵略性地碾壓著她的唇瓣，讓她感覺自己有些喘不過氣來。

    蕭北冥只覺得她像是一塊冰，碰觸她的肌膚，他身體中那種焦灼難耐之感就會緩解。

    他身材精壯，將她壓在榻上，幾乎沒有空余的地方，咬住她的耳垂，灼熱的氣息在她耳邊盤旋，令她幾乎戰栗，她只有將他的腰身抱得更緊，以防自己掉到地上。

    一夜間，宜錦只記得自己被翻過來又覆過去，像是火架上的烤魚，最后渾身酸痛，似被車轍碾壓過一般。

    冬至有三日免早朝，蕭北冥卻仍舊卯時起來批折子，怕將宜錦吵醒，只在桌上點了一盞火燭，動作放輕，除了簌簌落雪聲，旁的聲音幾不可聞。

    章琦之事經三司會審，罪名有二十一條，皆由本人簽字畫押且有物證人證，鎮國公的世襲爵位是一定要削的，否則難以平民恨意。

    遞上來的這些折子，竟有半數是在為章家求情，蕭北冥瞧著這些眼熟的名字，忍不住冷笑。

    這些國之蠹蟲，怕章琦在獄中將他們貪污受賄之事供出來，這才亂了陣腳，還想要保全章琦。

    他將這些人名與三司交出的名單對了對，果然所料為真。

    若一下子將這些人全部罷免，朝政難免受影響，可若視而不見，受賄的風氣只會在朝野肆虐。

    恰巧批完這個折子，段楨、蒲志林便在外求見。

    鄔喜來通報后，蕭北冥便到前殿議事，鄔喜來服侍他更衣，趁著這微末的空當，他靜靜看著宜錦。

    她面若桃花，黛眉舒展，眼尾一顆淚痣更添幾分嫵媚。

    蕭北冥微微勾了勾唇，腳步放輕，出了內殿。

    段楨已在前殿等候多時，他一身緋紅官服，戴展翅幞頭，面容清俊。

    蒲志林因趕了水路去兗州，在船上吃喝皆不便，倒是黑了些，也瘦了些，穿上一身官袍也沒了往日的富貴之氣，更像是工部的官員。

    段楨上前奏道：“陛下，微臣閱了三司審章琦的卷宗，其中所載與章琦同流合污，貪墨軍需，欺上瞞下者，兵部與戶部皆有波及，放任不管，日后此類情況只會更猖獗，可若是個個嚴懲，也會使朝野上下人人自危。以微臣之見，貪墨數額巨大者，應當與章琦并案處置，若數額少于千兩，便降職查看，將功補過?！?/br>
    蕭北冥沉思片刻，段長安的想法與他不謀而合，他將手中朱批遞給段楨，“便按照上頭的名錄擢升降職?！?/br>
    段楨微微一笑，“原來陛下早就想好如何處置了?！?/br>
    蒲志林見狀，稟報道：“臣這些日子與戶部主簿一起盤賬，原先戶部的主簿曾與章家有舊，同出師門，有些賬目魚目混珠，恐怕也是官官相護貪墨了去。具體數額還要核算?！?/br>
    說到這里，他咳嗽一聲，“還有一事事關薛家，微臣不知該不該報?！?/br>
    蕭北冥抬眸，神色冷淡，“說?！?/br>
    蒲志林道：“戶部都給事中薛振源，曾借職位之便替章琦瞞報贓款三千兩，如今賬是平不下了，若是要填上虧空，還不知從哪里出?！?/br>
    蕭北冥想起自己那個不省心的老丈人，鳳眸中閃過一絲冷光，薛振源從前待知知并不上心，明知自己與燕王府結了姻親，還是要同章家混在一處，愚蠢且可恨。

    他沒有抬眼，只是冷聲道：“撤了他在戶部的職位，調去西安陪都做個散官?！?/br>
    西安陪都雖已荒廢，可是行省卻一應俱全，去做個散官，沒有實權，薛振源再也翻不出天來，知知身在后位，已處處克己守禮，不能再叫這個糊涂老丈人拖累她。

    蒲志林應下，他知道皇后娘娘在陛下心中分量極重，即便要動薛振源，也要提前稟報，否則日后定然不好交差。

    段楨見了帝王這樣公私分明，贊賞不已，他望著窗外淅淅瀝瀝的雪，擔憂道：“魏燎將軍應當已回到北境，前日傳回的書信上說，老忽蘭王遇刺，二王子冶目反叛，殺了大王子稱王。如今這樣冷的天氣，忽蘭水草不豐，只靠從邊境劫掠，北境守將重任在肩，可是軍需一事卻實在費心?！?/br>
    蕭北冥也擔憂此事，他才登上帝位，國庫確實不豐，冶目不會允許燕朝修生養息，戰事迫在眉睫，軍需一事是重中之重。

    所謂兵馬未動，糧草先行，便是這個道理。

    蕭北冥將手中的紫毫筆放下，他眉頭緊鎖，望著窗欞外的飛雪，站起身來，負手道：“大燕的糧道集中在江浙京畿一代，但遠水難解近渴，必須早做打算。兗州也是糧食大戶，距離邊境矩州不過三十里地，且有水路，若是從兗州始，其他州隨后，可保糧草充足?！?/br>
    蒲志林搖了搖頭，“軍需糧草用量極大，朝中一有采購之風，民間商販反而望風而動，倒賣糧食，抬高糧價，屆時朝廷赍糧只會更難?！?/br>
    蕭北冥垂首，背著手看了眼身后的大燕輿圖，淡然道：“那便隱藏身份，分批采買。江南蒲家，也是時候該出現在人前了?！?/br>
    短短兩句話，蒲志林猛地抬起頭，握緊了手，無人知曉，江南蒲家這四個字，曾經也是他少年時的驕傲。他生在蒲家，得父輩庇佑，卻沒能守住蒲家的家業，這是他最后悔之事。

    但現在陛下告訴他，日后仍舊能以江南蒲家的名號重振旗鼓，他心中熱血沸騰，幾乎瞬間便想好了對策，雙目炯炯有神。

    若說經學之類他不通，但若是論賺錢，卻沒人比他更有手段。

    蕭北冥拍了拍他的肩膀，“朕私庫中的銀兩，你可隨意支使，但唯有一條，不許再打娘娘陪嫁的主意?！?/br>
    上次給北境軍士采買藥草一事，蒲志林動了知知的私庫，他仍舊記在心中。

    蒲志林心肝一顫，默了默，“陛下，臣不敢?！?/br>
    他哪里再敢動皇后娘娘的體己。

    *

    宜錦是被一陣細微的鳥鳴聲吵醒的，她蹙眉，皓腕微動，將淺黃色喜鵲纏枝紋的錦帳掀開，清透的雪光自窗紙泄進來。

    一只不足手掌大的鷹隼正在地上梳理著羽毛，見錦帳微動，它停止了啼鳴，歪著一雙深褐色的眼睛看宜錦。

    然后輕輕朝她走近。

    還未等它走到榻前，芰荷便掀了門簾進來，笑道：“這小家伙不知怎么混進來的，可是吵著姑娘歇息了？”

    說著便彎腰將它托在手中，要送到鳥籠子里去。

    宜錦有些忍俊不禁，“是我自己醒得早。它倒是長得快，也記人不怕生?！?/br>
    芰荷邊添鳥食邊道：“再過些時日會飛了，只會更頑皮。它通人性，嬤嬤同我說話，它總往一邊湊，還會自己找魚?！?/br>
    宜錦披了件外衫下榻，聽著阿鯤的“壯舉”，走到籠子前，點了點它的小腦袋，美眸含著嗔怪，“下次可不許這樣了?！?/br>
    阿鯤用頭頂柔順的鳥羽蹭了蹭她的手心，一副討好的模樣。

    宜錦的目光從它身上移開， “冬至停朝三日，陛下呢？”

    “陛下一早便同段大人，蒲大人在前殿議事，這會子還沒出來呢?！?/br>
    宜錦垂首，昨日他陪她出宮祭拜母親，又將燕京城幾乎逛了個遍，若是被前朝知曉，定然又要參上一本，她已然很知足。

    “芰荷，替我更衣梳妝，去仁壽宮給太后娘娘請安?！?/br>
    芰荷應了聲好，卻猶豫著要不要將昨夜之事告訴自家姑娘，又怕自家姑娘聽了糟心，“姑娘，太后娘娘那頭，一定要去嗎？”

    宜錦點了點頭，“滿朝皆知陛下并非太后親生，且關系疏離，但正因如此，孝道禮節才要更齊全，叫旁人拿不出錯?！?/br>
    她并非圣賢，去見太后也不是為了孝道，她只是想叫蕭阿鯤輕松些。

    宜錦瞧著芰荷仍舊面露難色，替她盤髻也有些心不在焉，便知芰荷定然有事情瞞著她，眉頭微蹙，“你伴我多年，心里有事便是藏也藏不住，到底怎么了？”