梅園是蕭北冥平常的安寢之處，平日除了梅園和書房，他幾乎足不出戶。

    鄔喜來心里其實都明白，自北境歸來后，殿下常常將自己關在書房中，有些痛苦，對殿下這樣的人來說，是時間無法消弭的，可是殿下卻愿意為了薛三姑娘暫時拋卻那些痛苦。

    但在離開薛三姑娘之后，痛苦會更加濃重，更加壓垮他的心志。

    蕭北冥回了梅園，由鄔喜來服侍上了床榻，他冷峻的面容到了此時極其蒼白，行動之時難免觸碰到傷腿，他不用去看，便知道傷口浸血。

    就在此時，外頭通傳的聲音入了內殿，接著，穿著明黃便服的隆昌皇帝闊步朝內室走來，章皇后在他側后方，著正紅大袖衣，妝容精致。靖王蕭北捷則跟在二人身后。

    燕王府的一屋子下人便立刻跪下請安。

    隆昌皇帝四十多歲，精神頭卻依然極好，一身龍袍襯得他愈發威嚴，不茍言笑，他道了一聲平身，便在床榻前的檀木椅上坐下。

    隆昌帝威嚴的目光掃視了一眼他的庶長子，目光在他的殘肢處落下，“這幾日可好些？”

    蕭北冥面上沒有什么表情，只淡淡道：“回父皇的話，兒臣一切都好?！?/br>
    話題到了此處便有些冷場。

    章皇后卻忽然用帕子抹了抹眼淚，抽噎道：“好好的孩子，怎么就……”

    話罷，她狀似失態，徑直到了床榻前，道：“冥兒，快給母后瞧瞧，你的傷口怎么樣了？”

    有隆昌皇帝在場，鄔喜來和駱寶一行人自然都不好阻攔。

    蕭北冥一路奔波，沒有什么力氣，任由她掀了被褥，被血浸透的中褲下隱約能看見那殘肢的慘狀，章皇后屏氣，忍住腹中的翻騰。

    蕭北冥沒有錯過章皇后眼底一閃而過的厭惡，他心底嘲諷笑了笑。

    有什么搖搖欲墜的東西在那一瞬崩塌地更加徹底。

    若是剛從北境歸來時，他仍對自己所謂的母后有什么期待，那么到了此刻，他已經全部都明白了。

    章皇后放下錦被，眼淚竟真的滴了下來，抽泣聲時斷時續。

    隆昌皇帝皺了眉頭，看了一眼章皇后，也有些心煩，“哭哭啼啼成什么樣子？朕發布告廣尋良醫，就不信找不到醫治的法子?！?/br>
    鄔喜來眼皮一跳，想起那日薛三姑娘提醒的話，他心中敲響了警鐘。

    蕭北捷站在章皇后身后，想到那淋漓的血rou，立刻心驚rou跳地移開了目光。

    母后一直阻攔他去帶領兵士鎮守北境，也曾對他說，這一次，皇兄注定是活不成了。

    眼下皇兄依舊活著，但恐怕比死了還要難受。

    一個戰將失去了雙腿，無異于雄鷹折翼，壯士斷腕。

    蕭北捷心中一時有憐憫，也有一種罪惡的如釋重負。

    一直以來，他活在皇兄的光芒之下，像是皇兄的影子。直到今天，這一切終于結束了。

    一個廢人，再也無法和他爭奪了。

    他不敢去看皇兄的眼睛，只是附和道：“大燕疆域遼闊，能人輩出，父皇重金懸賞，不信找不到能替皇兄治腿的神醫，母后請寬心?！?/br>
    隆昌皇帝神色復雜地看著眼前這個庶出的兒子，良久，他道：“你好好修養。朝政之事，暫由你弟弟接管。不管怎樣，你是皇家的子嗣，朕的兒子，沒有人能對你不敬?！?/br>
    話罷，隆昌皇帝起身，內侍總管鄒善德命底下的小內侍們將賞賜的東西擺放好。

    隆昌皇帝緩緩走出正門，快到門檻時，他忽然回頭看了一眼床榻之上虛弱的人，囑咐道：“好好養傷?！?/br>
    他踏出寢室，鄒善德緊隨其后。

    章皇后用帕子擦了擦眼睛，道：“冥兒，你別怪母后今日才來看你，實在是母后脫不開身，從明日起，母后派人過來照料你，可好？”

    蕭北冥的眼神冷淡至極，他抿了抿蒼白的唇，“多謝母后關心，燕王府的人手還夠用，不勞母后費心?！?/br>
    章皇后便露出一副無奈的神情，“你啊，還是這么倔。本來你這次回京，母后便打算替捷兒和你在燕京名門閨秀中挑選王妃，可誰想到……”

    蕭北冥冷了臉色，他握緊袖籠下的手，幾乎不能再想起那個姑娘，他垂眼道：“兒臣謝過母后，但兒臣已然如此，不愿再拖累別的女子，母后替二弟相看就好?！?/br>
    章皇后假模假樣收了眼淚，安撫道：“你是皇家的子嗣，縱使……，你若想，母后一定為你找個名門閨秀，只是你……”

    說到這里，她停住了，“既然你不愿，母后就不提了。你好好休養，我會讓捷兒時常過來探望?！?/br>
    蕭北冥沒有再說話，疼痛讓他的意識越來越薄弱，也讓他越來越沒有耐心與眼前之人周璇，他沒有再說話。

    章皇后并不介意他的怠慢，起了身，又嚴厲叮囑鄔喜來駱寶等人好好照料，便帶著蕭北捷走出了內室。

    出了內室，她臉上再無一絲悲意，只是沉著臉，“也算是便宜了他，撿了一條命回來?！?/br>
    蕭北捷看著自己的母后，尚且年輕的臉龐上仍帶著少年人的純真與不忍，“母后，皇兄已經這樣了，日后兒子會給他尋個清凈之地外放，母后停手吧?！?/br>
    章皇后瞪了他一眼，瞧著還在園中等待的圣上輦輿，邊朝那邊走去，邊道：“等什么時候你坐上了那個位置，再與本宮說這件事?！?/br>
    蕭北捷有些挫敗，卻無可奈何。

    隆昌皇帝背著手站在燕王府梅園內，梅園腫了一大片梅花，只是這個季節，梅花并未盛開，顯得春庭寂寥。

    隆昌皇帝對這個庶長子的情緒極為復雜。

    一方面，庶長子的出身并不光彩，幾乎見證了他的失控與被人算計。

    另一方面，除了性子，長子確實比皇后嫡出的二子更為優秀，甚至在民望上，長子一度超過自己。

    他對長子，忌憚多過疼愛，如今燕王傷了腿，他心底雖松了口氣，但深深的擔憂也逐漸滋生。

    在很長一段時間里，北境戰事依靠燕王指揮，燕王用兵如神，在北境百姓心中無異于戰神轉世，忽蘭王族也因此不敢輕舉妄動。

    然而如今，局勢卻大為不同。

    隆昌帝看著簡樸的燕王府，開始覺得自己看不透這個庶長子。

    長子幾乎對一切事情都不關心，也沒有欲望，賞賜的府邸這么多年依舊是原樣。

    帝王之道上，從不怕身懷貪欲之人，最可怕的，是什么也不求，什么也不要的人。

    蕭北冥，就屬此例。

    一直等到章皇后出來，隆昌帝才漸漸回過神來，他看了一眼自己的皇后。

    皇后與后宮那些嬪妃都不同，他們年少夫妻，一起走到今日，從情分上來說，早已超過了夫妻之情。

    當初皇后設計張氏爬上他的龍榻，他不是不生氣，不是不憤怒，可后來，他漸漸能夠理解她。

    那時他登基日久，卻遲遲沒有子嗣，根基不穩，她這個皇后首當其沖，承擔了巨大的壓力。

    朝堂，民間，后宮其余嬪妃給她的壓力，遠遠超過了正常人能接受的范圍，所以她才會將自己的夫君拱手讓人。

    他原諒了她。也知道這么多年來，庶長子也是她心中的一根刺。

    隆昌皇帝看著皇后的臉，道：“此次軍需案就到此為止，朕不會再追查。但皇后，有些事情，該適可而止?！?/br>
    章皇后怔然楞在原地，她面上不顯，心底卻泛起驚濤駭浪。

    圣上也許什么都知道，只是未曾發作。

    隆昌帝嘆了口氣，“你若是仍不放心，便挑個人守在他身邊吧。這月底宮中的春宴，你既替捷兒相看，不如兩樁事一起辦了?！?/br>
    章皇后垂首，忙低聲應下。

    一行人來也匆匆，去也匆匆，鄔喜來看著那些人參鹿茸的賞賜，只覺得刺眼，他讓駱寶一并收下去，問道：“奴才給殿下燒了熱水，殿下擦洗后早些休息?！?/br>
    蕭北冥沒有說話。

    他幾乎是有些厭惡地看著自己那雙腿，翻涌的情緒令他的心緒罕見地焦躁。

    她見了自己的未婚夫婿，或許相談甚歡，或許……

    或許她再也不會想起自己了。

    他凝視著放在小幾上的那袋，伸手將紙袋撕開，想要嘗嘗梅子，最終卻停住了。

    他的指尖顫了顫，終究沒舍得拆那袋梅子。

    他叫鄔喜來拿了墨案與紙筆，狼毫濃墨之下，一個女子的身影很快躍然紙上，她言笑晏晏，神色那樣溫柔，眼尾一顆淡淡的淚痣，更添姝色。

    *

    長信侯府前廳賓客已經盡數離席，薛珩為了招待謝清則，便吩咐后廚上一桌新菜，取了陳年的女兒紅。

    謝清則于飲酒上并不在行，兩杯下肚，便覺得輕飄飄如在云端，但他向來克制守禮，因此也并未出洋相。

    “我看珩弟這些日子休養的不錯，氣色也好了許多。聽仁和堂的大夫說，你換了藥方，我回來時看過那方子，卻是精妙?！?/br>
    薛珩道：“那是阿姐替我尋來的方子，這些年，她為我cao心太多了?！?/br>
    謝清則微微一笑，“血親之間，理當如此?！?/br>
    話方到此處，門口芰荷便通報，說是三姑娘來了。

    謝清則幾乎在那一瞬間便站起身來，他怔愣地看著門口那些女子，一時之間竟說不出話來。

    薛珩福至心靈，知道阿姐和謝家有婚約，況且阿姐許久沒見謝兄，如今在前廳，內外皆有仆役，相見也并非私下。

    他道了聲失陪，便將此處留給兩人。

    宜錦見了謝清則，公子人如玉，莫若眼前人，她按照禮節行了個平輩禮，道：“兄長回京，一路上可還順利？”

    謝清則聽見她的稱呼，飲了酒有些緋紅的面龐淡去了幾分顏色，他默然道：“知知，你從前不這樣叫我的?！?/br>
    宜錦愣了一瞬，旋即笑道：“兄長，我和阿珩都大了，總不能還同從前一樣喚你清則哥哥?！?/br>
    謝清則卻緊接著反問道：“有何不可？”

    他眼底有幾分醉意，趁著這醉意，他道：“知知，你還記得那藥方，也必然記得過往的種種。我這一次拼了命地從北境趕回來，就是想再爭取一次?！?/br>
    “上一次，是我回來晚了。這一次，若你愿意，我明日便請母親為我們cao辦婚事，你也知道，宮中要為靖王選妃了……”

    宜錦神思一震，忽然間，一切都變得明了。

    為何謝清則會提前回京，也都有了答案。

    那藥方，是七年之后他才制出的，如今他卻識得。

    宜錦嗓音有些澀然，低聲道：“什么時候的事？”

    謝清則默了默，“你走之后不久，我上山采藥，不慎跌落深淵，醒來后便回到了昌平四十二年?！?/br>
    宜錦陷入沉默，她白嫩的臉蛋上，一雙杏眼光澤淺淡，話到了嘴邊，她終究還是道：“兄長，倘若我沒有重來這一遭，或許會很高興嫁你為婦，謝家清流，老夫人往日亦對我照顧良多，可是兄長……”

    謝清則聽到這里，便道：“別說了?！?/br>
    他垂下眼睛，面如冠玉的男子神色暗淡，“我明白你的心意了。知知，不要那么殘忍?！?/br>
    至少不要讓他親耳聽到。