芰荷與玉瓷對視一眼，卻不知含珠這是怎么了。

    含珠倒也沒有遮掩，她抹了抹眼淚，低頭道：“jiejie，對不起，方才我未經允許，聽到了你和駱公公的話，我不是故意的，我只是想給你送披風，怕你著涼……”

    宜錦摸了摸她的腦袋，“我還以為是什么事，不過聽到了幾句話，何必這樣戰戰兢兢的？”

    含珠抬頭看她，晶瑩剔透的眼眸映著水光，緊張道：“jiejie不怪我？”

    宜錦輕輕搖首。

    含珠卻忽然跪下不肯起身，宜錦連忙去扶她，她卻低聲哭泣道：“宜錦jiejie，我知道你心善，更知道你在陛下面前也是能說得上話的，含珠求jiejie在陛下面前提一句，讓我見見我母親?！?/br>
    她像是溺水之人抓住了唯一的救命稻草，往日總有些膽怯的姑娘這一刻緊緊抓著她不肯松手，孤注一擲。

    宜錦只知當年含珠的父親姚添事發時，含珠不過是個幾歲的小丫頭，幾年前姚添病逝，姚母隨夫君刺配滄州，按照大燕律令，未經傳召一生不得歸京。

    她知道含珠這些年過得不易，姚母是含珠在這世上唯一的親人，女兒思念母親是天性，可含珠所求之事，也確實難為她。

    她不過是個犯了錯的御前宮女，又哪里能如含珠所說在御前進言。

    宜錦扶含珠起來，替她擦掉眼角的眼淚，“含珠，我雖在皇極殿當過差，但也只是盡宮人的本分，在御前并沒有什么臉面可言，這件事，請恕我無法應承?！?/br>
    她若輕易答應，給了含珠希望，最后卻辦不成，只會讓含珠心里更難受。

    含珠隱藏了失望，漸漸放開宜錦的手，擦了擦眼淚，勉強笑道：“是我不好，讓jiejie為難了。jiejie就當我從未開過口?！?/br>
    玉瓷見氣氛逐漸冷凝，忙打圓場道：“芰荷才熬的姜湯，大家都喝一碗暖暖胃?！?/br>
    四人喝完姜湯，洗漱過后，也都早早歇下。

    芰荷察覺宜錦沒有睡意，她小蟲子一樣蠕動過來，卷到宜錦身側，知道以自家姑娘的性子，定然還在想姚含珠的事，她有意岔開話題，“明日就要見到小公子了，姑娘是不是高興地睡不著了？”

    被她一打岔，宜錦暫時將煩心事放到一旁，見她憨態可掬，起了壞心，把涼冰冰的手放到她腰間，誰想到這傻丫頭非但不躲，還用手緊緊替她捂著，像個小火爐。

    鬧了這一通，宜錦的睡意終于深沉了些，她喃喃道：“真希望明日快點來啊?！?/br>
    芰荷鼻子有些酸，她抱緊香香軟軟的宜錦，柔聲道：“姑娘睡吧?！?/br>
    從入宮到現在，侯爺一次也沒派人遞過消息，自夫人去后侯爺將柳姨娘扶正，宜蘭姑娘遠嫁，長信侯府里除了小公子，恐怕再也沒人在意姑娘了。

    雖然宜錦嘴上從未說過，但芰荷知道，每每看到采買的公公帶來宮外的稍信，卻沒有一封是給姑娘的，姑娘都會難過。

    *

    鄔喜來知道陛下向來不喜室內燃炭火，先前是因薛姑娘才破了例，如今薛氏已經離了皇極殿，自然一切恢復舊制。

    蕭北冥只穿著月白色的寢衣，隨意披了一件外衫，在書案前批折子。

    鄔喜來低聲道：“陛下，司苑局又送了新蘭花品種，名叫青山玉泉，眼下這時節能養出來很是不易，陛下要不要瞧瞧？”

    蕭北冥并未放下手中的折子，燭火的光影在他棱角分明的側臉上搖曳，“以后都不必讓司苑局培育新的蘭花?！?/br>
    不論培育多少種，都不是那種味道。

    鄔喜來見陛下確實沒興致，便只好叫司苑局的人退下。

    自從薛氏走后，不論他們這些伺候的人多下勁，仿佛都不能使陛下有所觸動了。

    鄔喜來想不通，從前沒有薛氏的時候，日子也是一天天的過，他從未覺得日子像現在這般難捱。

    少頃，駱寶匆匆而歸，將檀木盒呈上御前。

    寢衣針腳綿密，圖案選的是穩妥的雙龍搶珠，很符合那人小心翼翼的性格，與之前錦囊上那只大魚相比，便顯得失了幾分真心。

    蕭北冥只看了一眼，目光便落到駱寶身上，緩緩道：“你真以為朕不會罰你？”

    駱寶立刻跪下，卻并不慌亂，“陛下，是奴僭越了。還請陛下責罰?！?/br>
    鄔喜來見狀，求情道：“陛下，這個蠢的不知輕重，替人私傳了東西，但他沒有壞心思……”

    蕭北冥卻并理會他，只吩咐一旁的宋驍道：“拖下去打五板子，將東西退回去，告訴她，朕從不收假手他人之物?！?/br>
    宋驍得了令自然照做，但他知道陛下并未動怒，這五板子是做給別人看的，駱寶也配合著，實際上連皮都沒破。

    駱寶挨了打，鄔喜來這個做人師傅的自然要去瞧一眼，見人沒事，心中自然也有數，嘆息道：“往后別再摻和這樁事了，薛氏與你非親非故，何至于如此幫她？”

    駱寶抿抿唇，悶聲道：“師傅，陛下近來心氣郁結，您心中也愁得慌，徒弟不是為了幫別人，就是心疼您，想替您分憂?！?/br>
    這一番話說得鄔喜來十分感動，他也不好再責怪徒兒，只嘆息道：“你沒瞧出來，陛下這是對薛氏上心了，卻又心里別扭，今日你替她私傳物件，表面上是你壞了規矩，但實際上，你也替陛下破了僵局?！?/br>
    他瞪了一眼駱寶，囑咐道：“你安分些，好好歇著。薛姑娘若是有心，自然不會看你白白受苦，少不得要見陛下一面求求情，等陛下的氣兒消了，你再去御前伺候也不遲?！?/br>
    駱寶自然應下，扯了扯嘴角。

    第13章 求朕

    次日，李掌印一早便吩咐宮人們按照名冊順序于崇德門外會見家人。

    正逢寒冬臘月，見到親眷的宮人們熱淚盈眶，現場雖不乏悲戚嗚咽之聲，但更多的是辛酸慰問之語。

    宜錦怕蔡嬤嬤處無人照料，給蔡嬤嬤做了早膳，喂了小鷹阿鯤才匆匆趕來。

    然而，一直快到散場，她也沒有見到弟弟的身影，只見到了母親喬氏的陪嫁徐姆。

    那時宜蘭遠嫁，她又入了宮，擔心薛珩在府中無人照料，便將徐阿姆留下照顧薛珩。

    一別兩年，徐阿姆如今也佝僂了脊背，她沒想到有生之年還能瞧見自己心心念念的姑娘，含淚道：“自姑娘進宮后，老奴無一日不想念姑娘。姑娘如今在宮中過得可好？”

    “家中一切安好，只有小公子病得厲害，這幾日愈發下不了床榻，怕你擔憂，便著急過來報個信?！?/br>
    宜錦也漸漸含了淚，她低聲道：“阿姆，我在宮中一切都好?！?/br>
    她想起阿珩的病情，問道：“阿珩病成這般模樣，父親竟不曾過問？”

    徐姆低下頭抹了抹眼淚，道：“侯爺問過一次，但夫人很不高興，說都是底下人伺候不周，將小公子院里的人全換了一遍，便再也沒人敢去找侯爺了?！?/br>
    話罷，她又道：“小公子心里一直掛念您，問您什么時候能回家，奴不忍心，只說等他好全了，姑娘便能回家看他。但夫人不許外人進去給小公子瞧病，也不許府醫替他診治，病拖著才愈發重了?！?/br>
    宜錦忍住沒有在徐姆面前掉眼淚，冷靜道：“阿姆，你回去后，立刻找仁和堂的謝大夫給阿珩看診，我會想辦法送些銀錢出去?！?/br>
    即便此前他們之間曾有過遺憾，但謝清則仍是她為數不多可以相信的人。

    徐姆心知宜錦在宮中本就艱難，“姑娘，萬事請以自身為重，公子雖然心性稚嫩，但卻如您一般，將您看得比自己的性命還重要?！?/br>
    宜錦應下，目送徐姆出了崇德門，兩旁的衛兵很快將城門緊閉，直到她再也看不見一絲宮外的世界。

    她得盡快想辦法送些金銀出去，否則即便請大夫開了方子，也沒銀兩抓藥，而阿珩的病，再也拖不得。

    可是能夠在內宮來去自如的，除了奉皇命的內侍們，便只有內宮的禁軍侍衛。

    她認識的內侍寥寥無幾，駱寶已經為了她的事幾次三番惹陛下不悅，她唯一能想到的人，只有禁軍統領宋驍。

    她詢問了當值的禁軍侍衛，得知宋驍今日就在崇德門附近當差。

    *

    崇德門處，芰荷雖然等到了她的肖表哥，但肖寅卻是來問芰荷要回定親信物的。

    芰荷將東西物歸原主，也明白，二十五歲出宮后，她在世人眼中已非花期，肖家顧及面子，肖寅又是家中獨子，他不可能等她的。

    這些她都懂，可心里還是會難過。

    風漸漸大了，芰荷擦了擦濕潤的眼角，宜錦遠遠看著，無比心疼這個姑娘，她知道芰荷不想讓她擔心，于是只等芰荷平靜了心緒，才走近了，擁住她，“傻姑娘，別難過，肖寅并非良配，會有更好的人等著你?！?/br>
    芰荷抱住自家姑娘柔弱的身軀，卻覺得自己又有了一股力量，她像小時候一樣，將自己的頭搭在姑娘的肩上，“姑娘，我不是為這婚事而難過，而是為這世上值得在意的人與事越來越少而難過?！?/br>
    宜錦只輕輕拍著芰荷的脊背，卻再也沒有出聲。

    她又何嘗不是如此呢？在這世上，她自己所在意的人與事也是越來越少，除了宜蘭與阿珩，便只有芰荷，索性這姑娘現在平平安安地在她懷里。

    宋驍就站在不遠處看著兩個姑娘抱在一起，那個叫芰荷的姑娘，被未婚夫要回信物時，沒有掉眼淚，卻在宜錦懷中流了眼淚，連哭都是無聲無息的。

    宋驍看著，一言未發，只在擦肩而過時，頓住了腳步，遞出一方帕子。

    芰荷抬起頭，眼前之人長著一張溫潤如玉的書生面龐，一雙眼中卻總透露著冷漠與殺意，但奇怪的是，今日這雙眼中卻沒有那些情緒，她被迫接過他遞過來的帕子，慌張道：“謝過宋大人?！?/br>
    宋驍應了一聲，算是接受了她的道謝，卻沒有停留。

    芰荷看著他的背影，上次這人送她回直殿監時給了她一方帕子，這次又給了她一方帕子，每次在她最尷尬的時候，這人都會恰巧出現。

    宜錦卻在這時行了一禮，道：“宋大人請留步?！?/br>
    宋驍認出宜錦就是皇極殿那個御前宮女，也清楚陛下對這個宮女似乎不一般，“薛姑娘有何事？”

    宜錦默了默，跪下叩首道：“大人，奴婢今日得知家中阿弟病重急用銀兩，但內宮之中門禁森嚴，只有您能未經通傳出入宮禁，還請大人替奴婢送些銀錢出宮?！?/br>
    芰荷聽聞小公子病重，知道宜錦定是沒有旁的法子才求到宋驍這里的，她與宜錦早已心有靈犀，沒有多問一句，旋即也請求道：“宋大人，求您了。大人若能幫這個忙，讓奴婢做什么都可以?！?/br>
    宋驍看向芰荷，這個姑娘從前明明是很怕他的，如今卻愿意為了宜錦求他。

    可惜他卻不能輕易應下這件事。

    陛下近日心氣不順，想來也是為了薛姑娘，他若隨意插手亂了陛下的安排，恐怕也會和駱寶一個下場。

    他勸道：“薛姑娘，你應當知道，駱公公為著你的事，昨日才被陛下打了板子，陛下不收假手他人之物。并非我不愿幫忙，實在是你舍近求遠了?！?/br>
    宜錦才知道駱寶因替她傳送物件被罰的事情，頓時萬分愧疚，她聽懂了宋驍的言外之意，也不再強求，“多謝宋大人提點，奴婢明白了?！?/br>
    宋驍微微頷首，握緊了腰間的佩劍，臨走前看了芰荷一眼。

    芰荷問道：“姑娘，宋大人方才的話是什么意思？”

    宜錦扶她站起來，“他覺得我應當去求陛下?！?/br>
    芰荷卻道：“姑娘，陛下性情冷漠，恐怕不會輕易應允。我擔心……”

    宜錦卻輕輕撫平了她皺著的眉頭，道：“別擔心，我有分寸?？偛粫蕴??！?/br>
    芰荷聽她這樣說，眼睛有些酸酸的，只道：“姑娘答應過我，無論什么事都要與我一起承擔，我就在這里等姑娘回來?！?/br>
    宜錦點了點她的鼻子，故作輕松道：“替我好好照顧含珠她們，別忘了晚間去蔡嬤嬤那里瞧瞧?！?/br>
    芰荷乖乖地點點頭。

    *

    酉時，宜錦換了一身鳶尾藍對襟小襖，下著藕粉色及地長裙，攜著皇極殿處退回來的檀木盒，朝著皇極殿的方向走去，行至中途，太后娘娘身邊的瑞梔卻忽然將她攔下。

    自從被蕭北冥斷了一指后，瑞梔便低調了不少，只隨身伺候太后，瑣事全都交給手下的宮女，她消瘦不少，原本尖尖的瓜子臉如今更是形銷骨立，顯出幾分刻薄，她冷聲道：“薛姑娘，太后娘娘有請?！?/br>
    宜錦知道，太后相請向來沒什么好事情，她躲避也無用，索性跟著瑞梔前往仁壽宮。

    瑞梔看著眼前人，再摸摸自己仍舊隱隱作痛的斷指，心中暗恨。